核心弟子的考核晋升同样是十比一，万名内门弟子晋级一千，考核内容有了变化：悟性、潜质、比斗，悟性占三成，潜力四成，比斗三成。
万名内门弟子其中有十六人游历中死亡，宗门没有补充。实际参与选拔的只有九千九百八十四个。悟性分三项：阵法，术法，悟法。潜力考核简单：通过三炼秘境：炼心，炼魂，炼法。比斗头两轮为淘汰制，胜出者采用循环积分制。
宗门阵法大师早已布置好五行衍生法阵，只要走出阵法便算成功，不允许强力破阵。此阵很普通，关键在于‘衍’，只要悟通其变化规律，破阵难度并不太大。所谓五行：金、木、水、火、土，相生相克相伴，五行相生会‘衍’，相克同样会‘衍’……贵在悟。这一关仅仅淘汰二十三人。
术法考核难度增大，弟子观看五个术法投影，悟出灵力运行路线。根据悟的速度快慢、多少积分。这一关显现了天才的不同，三天之内全部通过。悟性的最后一关是从十二尊雕像中悟出一套剑法或步法。据说这套雕像来自凡人国度。凡人剑法步法对于修士修炼无用，毕竟仙凡有别，再历害的凡人剑法在修士眼中如同尘烟。男形雕像栩栩如生，神韵天成，材料就是普通的泥胎烧制，第一尊雕像目视前方，神色平静，双手负于身后，三尺连鞘长剑悬于右腰，双脚左前右后；第二尊雕像眼神犀利，左手握剑鞘，右手握剑柄，剑未出鞘，齐眉横立，脚步不丁不八，身体微躬；第三尊雕像身形右倾，左手握住剑鞘中段，略高于头顶，右手屈肘握剑，剑尖斜斜向上并未刺出，右足为根，左脚尖虚踏；第四尊雕像金鸡独立，若展翅大鹏，左手剑鞘与右手宝剑形成‘一’字。后面几尊身形若回风旋柳，握剑右手不断变换姿势，左手握鞘或拖或立，剑却始终没有刺出。最后一尊剑已归鞘悬于右腰侧，双手负于身后，抬头向天，一副高处不胜寒的孤傲神态。
一个时辰后，陆续有弟子递交玉简留影，笛凡首先将雕像刻于神识，直到反复确认无误，才开始静静领悟，一天过去，所有弟子离开。玉简由长老会评判，只有通过与淘汰。
悟性考核结束，笛凡位于前百，萧然白玉嫣苍念雨位于前十。
第二关：三练秘境。为期一个月，秘境很大，九千多人进入其中，瞬间便没了踪影。其实所有弟子都入了幻境，三练秘境算是真实的幻境。众弟子心志如金，幻境虽强，难以撼动他们修真的决心，不到十天，所有弟子全部出了秘境。
前两关结束，笛凡仍在前百之内。
三个月后，笛凡顺利晋升为南苍峰核心弟子，白玉嫣、萧然被祁玉沁收为亲传。苍雨笛灵婴后期，在他师傅帮助下恢复断肢，但他保留了脸上的疤痕。
“终于可以进入极境修炼了。”笛凡说不出是喜还是忧。极境方圆不足万里，比苍荒宗还古老，来历不可知。据说从没人接近极境中心百里范围，不知道中心处有什么。极境外围弟子很多，它的作用就是锻炼神识神魂，神识神魂越强，悟性潜力越高，法术神通法宝威力越大。林灵陪着笛凡一起进入。刚进入极境，笛凡便感觉神识有如针扎，神魂攻击无孔不入，任何神魂术法都无法阻挡，只能被动忍耐。林灵是常客，领着笛凡向里走去。越往内压力越大攻击越强，前进十几里后，周围修士已经很少，只有一些长老级的存在。他们没有停留，又缓缓前行了三十多公里，四周见不到修士，林灵神魂神识经过绝心岭锻炼，心神互动，勉强还可以忍受。笛凡明显感觉到神识的包裹物有软化的迹象，内层溶解速度有所增加，他运转苍荒凝魂诀，以外层神魂之火煅烧坚韧的包裹物质，煅烧之后的物质并未消散，一部分融入神识，一部分缓慢附于神魂之外，形成一圈曚曚的光晕，笛凡忍受着双重痛苦：极境的刺魂之痛，自己的煅魂之痛。神色有些狰狞，面部扭曲，林灵在这里已达极限，全力支撑。
十天左右，坚韧的包裹物虽然在极境的压力刺击之下软化，但仍然牢不可破，笛凡只能一点点煅烧，笛凡发现经过煅烧溶化后依附于神魂之外的包裹物质可以为神识控制，成了神魂的保护层，而这层保护不再掩蔽神识，令他欣喜若狂，有了这层膜的护卫，什么样的神魂攻击都将无惧，这层膜强悍的程度他深有体会，又多了一种保命的手段。笛凡静心，小心翼翼地煅烧炼化，生怕用力过猛，这可是真正的宝贝啊！笛凡本想分出一些送给林灵，可是那东西一经炼化就自动溶入光晕之中，根本没有办法分化出去，神识包裹物慢慢变薄，光晕逐渐增厚，亮度增强，按照这个进度，最多三五年就可完全炼化完成。但有了这层光晕的保护，何必傻等三五年呢？笛凡告知林灵，缓慢向极境深处走去，他用光晕堵住包裹物的破洞，减少极境带给神魂神识的巨烈刺击，同时利用极境的压力、刺、击继续软化未经炼化的外膜，又深入十多公里，笛凡神魂欲裂，神识有撕裂的巨痛，不能再前进了，他缓缓盘坐，神魂化火继续炼化，果然炼化速度大增，至少是先前的几倍。随着光晕的增多，极境刺击带给神魂的痛苦在减轻，笛凡就这样走走停停，边炼化边深入，半年之后，包裹物只余薄薄的一层，最多月余就可竟全功。不知不觉笛凡进入到百里范围内，到了这里，笛凡有了生不如死的感受，神魂如同被利刃一片一片的削剥，目光最多看出一米便被绞得支离破碎，神识离体就裂，如同被千刀万剐。他缓慢后退，不敢在如此的强度之下炼化，万一包裹物炼化完成的瞬间被刺击神识，即使不死也会成为白痴。退到足够安全的范围，他才长舒一口气，宁神静心炼化那层膜。又过月余，最后一点物质被炼化的瞬间，海潮般的信息狂涌而出，中玄阳醒了，百多年的岁月，他终于成了一个完整的人，完整的神识被神魂包裹，神魂又被可控的光晕牢牢保护。中玄阳一动不动，消化融合所有记忆信息。直到两个月后他才起身。中玄阳、大玄、道生、笛凡，说实话，他很喜欢道生这个名字，但他现在是笛凡，他很喜欢研究，他向深处前行，他要弄明白极境之秘。极境像是一种意境，一种超越玄，超越道的意境，到了百里范围内，因为光晕现在全力护住神魂，不像刚进来时需要分出部分保护神识，疼痛依旧剧烈，但在承受范围之内，中玄阳知道自己现在的修炼状况，极境中的能量是一种什么样的能量，可否用来修炼，如何进行转换?既然自己的修炼需要海量能量，得充分利用一切资源。中玄阳不想在荒界呆得太久，他现在成了修士，有很多以前敢想却做不到的事情现在可以做了。他要一一查证清楚，求个明白。
中玄阳盘坐静静思考，片刻之后他起身向外走，先见见林灵吧！林灵在修炼，中玄阳轻轻走到她的身旁，温柔注视，林灵睁开美目，她感觉到面前这个人变了，却说不出具体哪里变了，“是不是忘了以前的他?”林灵忽然间情绪低落，莫名其妙。中玄阳微笑看着林灵，林灵觉得她更喜欢笛凡，这个人太冷静，太理性，太沉稳，太温柔，缺少激情。也许还没调整过来吧！林灵暗想。他们没有说话，忽然觉得没什么话说，场面有点尴尬。中玄阳拱手长揖：“中玄阳谢过师姐。”“你恢复了就好，继续在这里修炼还是？”“师姐先回吧，我准备再呆几天。”“好吧，你自己小心。”林灵说完没有停留，落寞地离去，心里空落落有些难受。中玄阳看着林灵的背影，一时之间百味杂陈。
中玄阳很快调整好心情，这里压力刺击较小，他将光晕收起，探出神识仔细感应无处不在的能量，能量冲击神识，很痛，它似乎有自己的意识，循着一定的规则运动，中玄阳动用神识包裹住其中一缕，被包裹的瞬间，那一缕能量突然狂暴，像一只发狂的凶兽左冲右突，绞得神识七零八落，脑中一阵眩晕，恶心呕吐的感觉蓦然弥满心间，中玄阳强忍难受至极的感觉，迅速用神魂之火包裹，将其拉向体内，用魂火炼化了一个时辰，那缕能量没有丝毫屈服，更没有丝毫被炼化的迹象。中玄阳心中微动，神魂包裹着那缕能量向神识中心而去，奇怪的事情发生了，能量一进到神识中心的光团中，立即安静下来，瞬间，光团流出两种全新的能量流，较少的汇入神识神魂之中，中玄阳顿感一阵清凉，浑身爽利透顶，竟有飘然欲仙的畅快淋漓。中玄阳神识引导另一部分，全身游动一圈后进入涌泉穴，涌泉穴马上有了强烈的鼓胀感。原有的九颗星星暗淡了很多。种子果然不是一般的神奇。极境无时间限制，核心弟子以上只要完成宗门任务，一般都很自由。中玄阳孑然一身，除了林灵，他无牵无挂。结合地球认知，从头到尾梳理了一遍他目前的所知所学，身体经过寒灵玉露的洗练，很是强悍，用极境能量修炼过程中会变得更强，没有必要刻意炼体锻体，接下来聚灵，孕灵，用修真界常识解释，就是让灵气灵力充满经脉窍穴，但是中玄阳身体特殊，乃天地道玄加上自己的感悟以及神识神魂孕育出来的能量实体，想要聚灵需要无穷能量，何况他有自己的聚灵想法，身处极境有种子相助，能量来源问题解决了，接下来是如何聚灵，中玄阳知道均衡的重要性，任何一种生命、物质、必须在均衡的条件下存在，一旦打破平衡，此物绝非此物，要么消亡，要么转化成彼物。彼物已非此物。他决定将足三阴三阳窍xie内的寒灵玉露分散于全身奇经八脉，六阴六阳、筋络、骨、血肉之中，修炼功法他选择九曜篇。完整的神识重新研读九曜篇：九为极，九无极……无极有极，有极无极……中玄阳有了新的感悟，九曜肯定不单是基础功法，可以无止境地修炼下去，前提是有足够的能量。中玄阳选择了一个强度合适的极境地界盘坐，神识进入将足三阴三阳窍穴内的数千星星一化九，分散导入全身三万六千窍穴，然后继续一化九，遍布于血肉筋骨脉络发丝……
