午后的天气有点闷热，知了躲在绿绿的枝叶中，起劲地恬鸣，它偶尔洒下一泡尿，给躲在树荫下偷懒的衙差浇浇凉。衙差沾了一脸湿，马上伸手狠狠地擦了一边脸，嘴里喷出一串脏话。
应城县知县汤三勺懒懒地靠在藤椅上打盹，他昨晚跟夫人折腾了半晚，全是那碗甲鱼汤惹的祸，前半晚太用功，导致今天精神不振。他打了个哈欠，一股难闻的口气喷薄而出，他睁眼瞄瞄公堂，两边持棍而立的差役面无表情，像几株桉树一样立着。旁边的师爷马哈哈恭敬地站着，一双眼睛蛊惑的眨着，他看到知县睁眼，马上讨好的说：“大人，没有人上堂，你休息休息。”
汤三勺双手握住滑溜的扶手，身体努力前倾，抖抖的拿过茶杯，喝了一口，然后身体缓缓挨在铺了软垫的藤椅上，闭目养神。周围静静的，除了偶尔的知了鸣叫，谁也不敢发出噪音。
汤三勺似睡非睡，他一会儿想起昨晚那甜蜜的战斗，一会儿想起端午节快到了，该带夫人去哪里玩。还有昨晚那只甲鱼，确实够劲，甲鱼是师爷马哈哈弄的，这个老滑头，不愧是姓马，这马屁拍的爽。
朦朦胧胧中，汤三勺似乎听到公堂里有哭声，声音时大时小，幽怨凄厉，听了令人毛骨悚然。墙角好像有个白色的影子在晃动。汤三勺一激灵，瞌睡全醒了，他厉声问：“谁在下面哭?”
马哈哈立刻移步上前，微弯着腰说：“回禀大人，这里是公堂，没有人敢乱哭。”
“我明明听到有哭声，有鬼，这里有鬼！”汤三勺揉揉眼睛，气急败坏的说。他伸手一扫，案几上的茶杯应声掉下，随着一声脆响，茶杯碎成无数片，茶水溅湿两边差役的裤子。一个差役弯腰去掸裤子上的水滴，敢怒不敢言。
汤三勺用手指着公堂的西角，脸上满是惊恐的神色，仿佛那鬼魅依然在他面前跳舞，他颤抖着说：“鬼在那里！鬼在里面！”他边说边躲在马哈哈的身后。
一个差役看到知县的狼狈相，心里很开心，他忍不住笑了，笑声暴露了他的态度，马哈哈马上冲过去，二话不说，抬腿就是几脚，那差役猝不及防，瞬间倒在布满茶杯碎片的地上，慌乱中，他用手撑地，却不想正好戳中碎片，鲜血喷涌而出，他脸上露出痛苦的神情。
马哈哈余怒未消，指着他说：“不知好歹的东西！大人是随便可以嘲笑的吗？今天给你个教训，以后长点记性。作为惩罚，你把地上的碎片清理干净。”
那差役挨了打，只好唯唯诺诺地打扫了。其他的差役经马哈哈这一闹，不敢动一下，噤若寒蝉。
马哈哈知道，公堂西角是没有鬼的，但是知县说有，他是不敢驳斥的，他装模作样、小心翼翼地向西角靠近，眼神露出一丝恐慌，仿佛一个白鬼正张开血盆大口，一口要把他吞掉。他三步一回头，故意制造恐怖气氛。
汤三勺躲在差役的身后，尽管差役浑身汗味，熏得汤三勺难受，但他毫不退缩，他坚持不懈的紧贴差役，等着马哈哈说出真相。
公堂里的空气凝固了，外面的知了似乎喊累了，也停止了鸣叫。
时间过得很慢，大家的心，不，应该是汤三勺的心悬在喉咙上，他着急地等着马哈哈说话。在这个紧张时刻，不知谁不争气，竟然不合时宜地放了一个响屁，屁声像个闷雷，炸碎了凝固的气氛，人们想笑，但一想到挨打的差役的下场，便努力的憋着，憋着。很快，一股臭气弥漫开来。
汤三勺刚想发作，忽然马哈哈说：“大人，这里阴气重，应该是鬼魂作祟，鬼魂不知好歹，搅了大人的清梦。”马哈哈知道，如果不顺着知县的杆子爬，这事儿是没完的，倒不如说有，见步走步。
汤三勺听马哈哈这样说，马上逃离公堂，由于心急，他被公堂的门槛绊倒了，头差点撞到红红的柱子上。他的狼狈相，正好被王妈看到了。王妈是县衙搞卫生的后勤，五十几岁，矮矮胖胖，一双小眼睛，透着精明。她跑过来扶起汤三勺，问：“大人，什么事这么慌张啊？”
汤三勺见是王妈，意识到堂堂一个知县，不能
在下人面前失了身份，他故作镇定的说：“没事，我是不小心绊倒了，他们说里面有鬼呢。”
王妈探头往里面看看，马哈哈一脸颓丧，摆出一副无可奈何的神态。再看几个差役，都是战战兢兢的，一个差役说，王妈，大人说这里闹鬼了。
王妈难得有这样的机会，她殷勤的替汤三勺拍打衣服的尘土，然后煞有介事地说：“这里以前是一位富商的别墅，他不是本地人，一年来这里一两次度假，每次来都是带不同的女人，听说死在这别墅的女子有好几个，都是吊死的。后来这里就荒废了。再后来这里成了县衙，大人说有鬼，也许是那些女鬼作祟吧。”
汤三勺好像落水的人抓到一根救命稻草，他拉着王妈的手，真切的说：“王妈，你是过来人，对鬼神之事有所了解，现在该怎么办？”
王妈凑近汤三勺的耳边，神秘兮兮的说：“我们不要大声说话，天机不可泄露，对付男鬼，用少女的经血；对付女鬼，用黑狗的血，依我看，这里闹的应是女鬼，一瓢狗血泼下去，任它多顽固的鬼，都会落荒而逃。”王妈越说越兴奋，到后来，竟有点手舞足蹈了。她觉得很自豪，终于有机会在领导面前表现表现了。
汤三勺拍拍王妈的肩膀，表扬她，如果有效，给你记功。王妈乐的屁颠屁颠地去了。
两名差役费了好大的劲，从一户居民家里强买了一头黑狗。黑狗可能知道自己大难临头，就死活不肯走。时间是不能耽搁的，那边大人还在心急火燎的等着呢。于是，一名差役在前面用力拽，一名差役在后面拿棍子抽，费了九牛二虎之力，终于把黑狗赶回公堂交了差。
被拴在粗大的梧桐树上的黑狗，绝望地对着众人狂叫，那愤怒的吼声，仿佛要把人吃掉才罢休。汤三勺远远的观察那狗，黑狗四肢强壮，隔着一层绒毛，也能感受到它的健壮，汤三勺想，如果不是拿它驱鬼，用它来看门，倒是一条好狗。汤三勺威严的摆摆手，说：“动手吧！”
早已严阵以待的两名差役，手拿水火棍，从左右两边向黑狗逼过来。黑狗困兽犹斗，它先向逼近的一名差役一跃，两爪轮番抓动，吓退了他。然后以迅雷不及掩耳之势，迅速扑向另一名差役，由于它跃得高，它那血盆大口差点咬破差役的衣服，幸亏差役躲闪及时，才避免受伤。
两名差役被黑狗的阵势吓退，一时愣住了，面面相觑。就在这当儿，黑狗大吼一声，猛烈地向前一挣，只听得一声闷响，陈旧的麻绳居然被它挣断。绳子一断，众人不约而同地退后几步，都被黑狗的神勇镇住了。黑狗瞅着时机，一溜烟地逃跑了。
两名差役怕汤三勺责怪，赶忙拽着水火棍，迈腿要追。汤三勺动了恻隐之心，况且去追也未必能追上，他无奈的说：“兄弟们，由它去吧！
马哈哈从偌大的树干后转出来，他担心汤三勺会责骂他，满脸堆笑说：“大人不用担心，两条腿的神兽难找，这四条腿的狗多的是。大人坐下歇歇脚，喝口水，我带兄弟们去弄一条狗回来。”
此时此刻，汤三勺别无良策，只好摆摆手，有气无力地说：“我等着你们的好消息。”说罢，他扔下还在发呆的众人，背着手，慢慢踱进了公堂。午后的阳光，把他的身影，瘦瘦的印在磨蚀了的石砖上，就像一只跳舞的猴子。
约摸半个时辰，马哈哈雄赳赳地回来了，他的身后，两名差役抬着被捆了四腿的黑狗，汤三勺看过去，捆狗的绳子，染了殷殷的血色，可以想象，黑狗是经过了怎样的挣扎。
逮来了第二只黑狗，令汤三勺的不快一扫而空。他快步走出公堂，连声说：“真是马到成功！马到成功！”马哈哈受到表扬，心里甜滋滋的，他表面上客气了一番。
汤三勺抬头看看天，太阳逐渐西移，虽然夏季日子长，但驱鬼的事不能久拖，还是尽早办妥为妙。于是说，给它放血吧。
为了慎重起见，马哈哈叫人到伙房拿来一个竹箩，箩口有三尺见方，把箩口扣在狗头上，一个人用力压住竹箩，防止狗垂死挣扎，反口咬人。再分两人分别压住狗的前后腿，马哈哈拿着屠刀，凶巴巴地问：“兄弟们，准备好了吗？”
“准备好了啦，师爷，你手脚麻利点，一刀见血哦。”众人回应道，那神情，仿佛他们是勇士。
汤三勺不甘落后，他亲自拿了印花瓷碗，迈大步过来，蹲下，把碗放在地上，等待接狗血。
马哈哈举起尖刀，狠狠地刺进黑狗的屁股，黑狗闷叫几声，身子无力的挣扎几下。狗血像一眼泉眼，汩汩地往外流血，一股新鲜的血腥味，弥漫在公堂空旷的门前，几只乌鸦悠闲地立在凉枝上，幸灾乐祸地看着这一幕。
一会儿，印花瓷碗装满了狗血，汤三勺庄严地端着碗，慢步走向公堂，他走的极慢极慢，仿佛怕踩了地上的蚂蚁。
汤三勺走到公堂的西角，他放下瓷碗，双手合十，对着三个不同的方向，各拜了三下，每拜一下，口中念念有词：“大鬼小鬼，速速离去。良辰吉时，大吉利是。”
念罢，他端起瓷碗，把狗血均匀地泼洒在西角周围，等到滴尽碗中的血，他再行一次礼，然后严肃的离开。
汤三勺一走出大门，两名差役小心的把大门关上。汤三勺头也不回地回府了。他有一种如释重负的感觉。
