“鬼手部落的出现，是我们预计之外的变故。”
田庆用手揉了揉自己的眉心，眼中的光芒乍现。
“我们必须做出选择，是先帮助虎孟稳住血虎部落，还是将血虎部落丢给鬼手部落，先去保护我们自己的领地。”
叶峰想都不想，立刻接口道：
“当然是要守住自己的领地啦。蛮族的部落损失也就损失了吧，反正我们每一年都要与他们发生摩擦的。”
“那就太可惜了。”
叶铁作为直接面对蛮族部落的鸣山城寨守将，对于田庆的计划是有很大的期待。
“如果鬼手部落一家独大的话，我们以后的压力就会变得更大了。”
“不管如何，我觉得也不可以将自己领地放任被入侵吧？”
站在那边听了半天的叶铭忍不住提出自己的看法。
“保护领地，守护我们的子民，可是我们最大的职责啊！”
“对啊，如果我们的士兵知道自己的家园被黑木堡入侵占领了，士气就会大跌的。”
叶峰也提出了另外一个他所担心的。
“让这样的士兵来帮助蛮族战斗，军心根本不可用啊。”
田庆的嘴角流出一丝浅笑，轻声道：“这样的事情怎么可以让下面的士兵知道呢？尤其是那些农兵，在军营之中，如何能够得到这个消息呢？”
“你！？”
叶峰有些怒气了。被一个剑徒这样的质疑，令他感觉有失尊严。
但叶琛很快制止了叶峰下面想要说的话，在众将的注目下，他站起来踱了两步，立下决断。
“派人立刻前往大宁城寨，告知守军先行撤离，将空的城寨留给黑木堡的人。”
叶峰有些发急，“琛少爷……”
“听我说完。”叶琛的虎目中异光湛湛，“欲取先给，示敌以弱。就让罗格那老家伙以为我们还在和蛮族纠缠，得意一阵，以放松他的警觉之心。”
田庆猛地抬头，眼中有着莫名的光彩。叶琛这样的想法已经超过了他的预期，比起大周神朝那些因循守旧的诸侯来，气度和胸怀都要高出不少。
叶琛倒是没有注意到自己这个随身剑徒的心理活动，继续侃侃而谈。
“我们这边和血虎部落联合演出一场好戏，将鬼手部落的军队吃掉，好让虎孟借此良机，重新在大青岭的地区建立新的势力。争取让他以最短的时间里成为千户部的首领，从而在西荒的部落联盟当中拥有一席之地。”
“那我们为何不借机将两个大部落都除掉呢？”叶铭的脸上露出一丝冰冷的神情。
“不行。”叶琛摇头，“如此一来，我们的边境就更加混乱了。我们需要在大青岭地区有一位强力的代言人。”
这时叶铁有些担心地提出一个问题。“如果虎孟在这个地区强大起来后，会不会借此生出异心来。保持这边的势力平衡，可是义父大人一直以来的谋划。”
“那只是父亲大人以前的守成之计。”叶琛向叶铁点头示意，“但现在我来了，不能就再这样维持下去。我想要的是整个大青岭地区的土地都掌握在我们的手中。”
这一刻，所有在场的武将都强烈感受到叶琛心中的野心和欲望，作为叶家年轻的一代崛起者，渴望建功立业的火焰在他们的心中从来就没有熄灭。
得到叶琛的示意后，田庆站了出来，向众人道出了他的完整计划。
“虎孟的野心是很大的，因此我们就要在他的心中不断加添火焰，驱使他快速成长起来，好控制住整个大青岭地区的部落。而我们只要控制住物资和补给，单单凭借着大青岭的产出，他就养不活手下的军队了。”
叶铁哼了一声，道：“你这家伙，就不怕养虎为患吗？到时候，有了足够力量的他掉头来攻打我们苍狼堡时怎么办？”
“怕！我当然害怕了。”
田庆连连点头，“所以，我们会在他和鬼手部落发生战斗时，要窥准时机介入。在给他有力支持时，也控制其力量的增强，并要订下秘密协议，鼓励他大力发展军队，用粮食和物资来雇佣他们的军队为我们而战。”
“雇佣蛮族军队？”叶峰有些诧异地望着田庆。“你就不怕他们乱来吗？”
“只要有足够的利益，他们绝不会乱来的。”田庆有力地说道，“就像是一把锋利的宝剑，如果在会用的人手中，自然是所向披靡，但是如果落到不会使用的人手里，反而会伤害到自己本身。”
其实当田庆提出这样的计划时，叶琛第一个想到的就是大汉和盛唐时期，外族的军队在王朝的战争当中都发挥了强有力的作用，只要自己控制得力，就不虞有后来的乱局。
环视着面前的武将，叶琛总结道：“我想诸位也不想一直就如此待在边境小城混日子吧，眼下就是一个大好时机，田庆的这个计划我已经再三考虑过的，需要大家共同努力去完成。”
“至于黑木堡的入侵，就先让他暂时得意一下，等我们灭了鬼手部落的军队后，再掉头去收拾他们。”
入夜时分，不出田庆所料，虎孟派来的信使带着求救信来到叶琛的大帐里。
“大人，请火速派兵，鬼手部落的军队距离我们部落只有半天的路程了。”
前来求援的是最早投靠虎孟的勇士伊莫，他对于叶琛的态度恭敬而谦卑。只因为叶琛当时大发神威的高超身手令他影响深刻，对于崇尚武力的蛮族来说，叶琛的强大是超过他们的想象。
“部落里的情况怎么样？”
叶琛随手将虎孟的信放在一边，在蛮族的上层人士当中，能说会写大周的文字是一种身份象征，就连伊莫这样的勇士也可以讲一口流利的大周话。
“虎孟大人已经完全掌控了部落的军队，大家对于兰德他们试图暗杀琛大人的卑劣行为都非常气愤。”
听到伊莫这样的回答，叶琛不禁有些愕然，这家伙的头脑也不简单啊，彻底颠覆了叶琛心目中对蛮族的印象。
又交谈了两句，叶琛便让伊莫退下休息，等明天卯时一刻吃完早饭，就带着将士拔营出发。
虽然心系陷入危机之中的部落，但伊莫还是听从叶琛的安排，跟着战兵下去歇息。
转头叶琛便再度将田庆招来，让他带着一队战兵连夜出发，先行去设置路上的障碍，做好相应的准备，如此一来明早的大军行动就要多费些时间。
心神领会的田庆领命，自行去挑选了一队战兵，趁着夜色踏上了路程。
