看到严总这种淡而无味的态度，工作安排也没有说，李国华彻底死了那条心，他自己有安排。他是这样计划的，回到老家以后安顿好家里的事情，就和老婆一起去最近的地级市巴东市开一个火锅店。他觉得双庆的火锅馆生意太好了，举个例子，自己才到双庆那年跟严总去吃火锅，头一个星期吃得左眼皮肿了，等到左眼皮消炎了，第二个星期又出去吃，吃得右眼皮又肿了，等到右眼皮消了炎之后，他忽然觉得自己已经离不开火锅啦。双庆的火锅是全中国有名的，到巴东市区开一家生意应该不错。
巴东市世华省下面的一个地级市，城市人口有100多万，位于华省盆地东北部，地处大巴山系米沧山南鹿，秦岭到淮河南北分界线。北部接着陕省，离双庆也就400多公里，应该说地理位置隔的不是很远。乡俗味道差别应该不是很大。离李国华的老家也就一个小时车程来去方便，如果生意好。那都不是问题，万一生意不好，只要能赚钱就由老婆经营，自己就回双庆市到蒋华蒋总的建筑公司上班，两边都不耽误。
回了老家李国华也没有和父母商量，就单单凭自己和老婆商量了一下就决定去巴东是开一个火锅管子。他先去巴东市踩点，因为它的二外公和四外公两家人都在巴东市安家，这些人对巴东市比较熟悉，其中二外爷的儿子也就是他隔房的舅舅还是巴东市的政协委员，在当地是比较有声望的，何况他的大表哥也是张毅是巴东市武警支队卫生队的一个干部，大表哥的老婆是巴东市法院的，所以相对来讲，在巴东市人脉也有些广。
到了巴东是他先去找了大表哥张毅说明了来意，大表哥知道他这几年的双庆混得不错，也挣了些钱。就凭上回张毅来李国华华龙广场项目，处理他姐夫的兄弟在工地上意外坠亡的事故，他知道李国华的能力不错。那次他姐夫的兄弟到李国华所在的华龙广场项目务工的时候。从正在建的27楼的外架上坠落当场死亡，他代表家属方和施工队谈赔偿谈了两天两夜，因为死者就他姐夫一个亲人了，没有任何负担，赔偿数额一直谈不下来，最后李国华出面施工队赔了65000块钱。2000年和2001年的时候工地一般出现死亡事故，赔偿死者也就4万多块钱左右，李国华硬是叫施工队赔了六万五。所以大表哥特别看重李国华，当他听说李国华要来开火锅馆就陪李国华在巴东市的大街小巷去溜达踩点看门市。看来看去，两人在巴东是老城的一条叫做奎星街的街面上。发现了整个这条叫奎星街的全是卖餐饮的一条街，但其中有一个门市上贴着门面转让的招牌，门市看起来不是很大。是一个长约十米宽三米的一个直筒子的门市，里面放着些火锅店的桌椅，看样子应该是以前开火锅店的。也不晓得啥子原因老板关门了，说是要门市转让，转让信息上有电话，李国华就按上面留的电话号码打了一个电话，几分钟过后一个三四十岁左右的精干的男人就过来了，简单几句交流，这个男人就说。这个门市是他租的，他以前是开汤锅儿的，因为自己要回乡下就准备将店面转让了，房租还没有到期，已经交了的还有三个月租金，是每年8000元。房东是按每一年一年地进行租金交付的，现在它转让出来只要3000块钱的转让费，店里的厨房设备桌椅板凳，自己一样东西都不要含在转让费里。并当时通知了门面的房东，房东是个女孩子，她对转租没有意见，后面谁来接租门市都无所谓，只是如果要重新装修，不能破坏里面的主体结构就行了。和转让的人双方互留了电话，李国方也没有说要租或者不租，和张毅先行离开了。他和张毅分开以后，自己又去了巴东市的几个农贸市场或水产市场转了转，她觉得当地的食材的采购还是比较方便。关键在于自己到底准备做哪样饮食。他看完了觉得跟开火锅店相关的其他货源以后，就坐车回了和兴乡。回到乡下以后，晚上吃晚饭的时候，李国华和母亲说了这件事。父母也没有反对，李坤平心眼多一些就说，是不是还是找个先生给李国华看一看。张玉芳说起就做起，马上就去把离老房子不远的一户人的户主叫“钦先生”的人找了过来。这个“钦先生”的本名叫林钦命，早年他父亲就是远近闻名的算命先生，在临死的时候跟林钦命说了。有些书藏在了哪里了。并跟他说了，叫他十年之内不准给人算命，看阳宅，找坟地。这个林钦命也听了老爹的话，从那时起，十年内没有出过门。直到你十年过后，有人知道林钦命懂一些这方面的东西，就悄悄的找他算命，给人合一合八字，看看风水和做做道场。别说他给人合八字和算命还是很灵验的，久而久之，在和兴乡就出了名，附近几个乡镇农村的红白喜事都会请他到场打点打点。外面的人就称他为“钦先生”。他的老家离李国华的老家宅子也就100多米远的距离。张玉芳很快请过来了他，说是给我家华子看看，他现在不准备去双庆，想到巴东市开一家馆子，你给他算算这到底咋样，能去开这个馆子不？“钦先生”来了之后，他向张玉芳要了李国华的生辰八字，只见先生几个手指头掐来掐去，然后拿着笔在一张纸上东画西画，最后笑着说：“做可以做，才开始的时候嘛，做小一点儿嘛！”说话之间要笑不笑的。后来事实证明这钦先生真有一套。不知道是不是蒙的，反正是算准了的。在这里暂时不提这个事情。
先生也算过了，李坤平和张玉芳也不反对就对李国华说：“华子你也是这么大人了，儿子也有了，做事情要下细一些就行”。华子觉得父母是关心自己，这年头在农村家家户户都不容易，好不容易在双庆挣了些钱，千万不能打倒了划不来，他自己也很注意这方面的问题。
又在老家呆了三天，华子翻来覆去的琢磨开馆子的这个事情，他抽空给妹妹李青打了个电话，说了自己的打算，李青一听哥哥准备自己当老板啦，要开火锅店，那是10一百个支持。因为她所在的华省的皇都市是华省的省会城市，那是一个热闹非凡的地方，她打工的地方，到处都是饮食店，以火锅店为最多，而且全部火锅店生意好得不得了。自己交往了一个男朋友，刚好也是在一家大型的火锅店里当经理。正准备找个时间让哥哥和男朋友见个面，这下哥哥要在巴东市区开火锅馆正好合适。
4月8号这天，李国华先和巴东市的张毅电话联系了一下，又给奎星街门市转让的人通了一个电话，转让的人看样子是比较着急了，门市还没有转出去。愿意将转让费降低1000元，现在他只要2000块钱的转让费了，华子又和他讲了一回价格，对方同意再降200只收一千八。华子下午的时候去了巴东市，和转让门市的人签了转让合同。张毅也来了门市，给他建议门市要重新装修一下，另外还得去租一套房子，考虑到要请到厨师和帮工。服务员可以暂时不请，自己和老婆可以打帮手，妹妹李青也准备回来看一下，如果可以做就辞掉在皇都市的工作也来店里帮忙。张毅陪着华子在巴东市的老城，离奎星街不远的地方，去租了一套四居室的住房。另外买了三张行军床，计划的是厨师和帮手住一间，自己和老婆住一间，妹妹来了还要住一间。把房子租好就去劳务市场找了几个工人，把门市原来的招牌灯具全部拆除，又买了一些塑料板，涂料。把屋顶的顶棚和墙面重新吊顶和粉刷一遍。按摆桌的数量去单独每桌配了一个小型的天然气罐和管子。是准备用来烧火锅用的。清点完毕每桌的桌椅板凳购，置了火锅盆，碗盏，汤勺，杯子筷子，把这些东西配置齐全了。李青也从皇都市过来了，他问哥哥是开火锅还是开汤锅，两个人没有经验也定不下来。张毅在旁边给他们做参谋，就说如果要开个火锅馆，堂口太小了些上不了档次，开汤锅的话一定要有特色，有这些专门做汤锅的经验才行，味道不好留不住客人，也不是个办法。还有巴东人并不是很爱吃辣，这点必须注意，最后李青提出说巴东人喜欢吃鱼，干脆就来做鱼火锅算了，张毅也同意，于是就合计开一个专门做鱼的火锅店。
基本方向定下来了，接下来就是找厨师了，李青就给在皇都市的男朋友打了一个电话，说了哥哥准备在巴东市开一家做鱼的火锅馆。叫男朋友帮忙落实一下厨师的事情，李青的男朋友姓吴叫吴英文。是皇都市市郊的一个县的人。职业中专学校毕业以后，在皇都市一个大型火锅连锁店打工。当的是执行经理，对餐饮行业管理有整套的经验，他跟李青说，做鱼火锅也可以，一定要找一个好的厨师把味道弄好，这样才能开得走。他向李青推荐了一个从皇都市过来专门做鱼火锅的厨师，但是薪水要求比较高，至少每月得4000块钱保底左右。李青把这事给华子说了，把华子吓了一跳，没想到一个厨师居然可以拿这么高的薪水，李青给哥哥解释，餐饮行业做得好与不好全靠厨师。很多很好的饮食行业的生意都是靠厨师，厨师整好了，生意就好了，很多大饭店厨师长都是占有股份的。华子听了也不好说，只好同意。
一边装修着店面，一边等着吴英文从皇都市带过来的厨师。一个星期过后吴英文，带着一个20多岁的小伙子过来了，介绍小伙子姓于叫余中香，是一个在皇都市专门做冷锅鱼的大厨，同行他还带来一个20岁不到的小伙子，说是这是他必带的下手墩子师傅。由于事先吴英文交代过，这事华子也没有多问，反正墩子师傅的工资也就几百块钱每个月。
厨师也到了店也装修好了，接下来就要开始正式营业了。华子为了保险起见，先和余中香两个人谈了一下工资的问题，他和余中香商量是这样的，前头两个月给余中香每月开工资4000块钱，墩子师傅每个月700块钱。两个月过后，如果生意好了，余中香可以涨工资，也可以在店里占股份进行分红，余中香暂时同意了。
馆子从里到外都重新装修了一下，看起来要好得多了，除了门市前半截用来搭了餐桌，后面的小半截，用来做厨房，除去厨房，占地面积，前厅只能搭得下五张小的桌子，好在街面上没有通车。所有的店家都可以占道经营，所以从门市对出来的面积可以拉了一个雨棚出来。在过道上面，雨棚的下面，还可以摆四张桌子，余中香给华子开了一张购料的清单，华子一看，好家伙，这好像是要开药房一样，十几种药材，有些他还叫不上名字。还有几种海椒，花椒，胡椒，葱，姜，蒜若干，反正是物品之多，一共有30多种。去了两个农贸市场。把这些东西采购的差不多了。剩下来的就是余中香开除的主要火锅鱼的配汤原料，一只整鸡，一只整鸭子，然后20多斤猪大骨。说是用来熬鱼火锅的汤底料，这些都买齐了就买最后的主料，就是鱼。厨师说了，鱼只能买那种大花鲢的鱼。大花鲢的鱼头比较好，营养比较充分。花鲢的鱼肉吃起来比较细嫩，是做火锅鱼的上等原料。因为要准备试营业，余中香告诉李国华第一次试营业的时候，最好先买个100多斤鱼。并且说了你是一轮有八张桌子。每张桌子计划十来斤鱼就是100多斤鱼。还不用你的桌子翻第二遍台，鱼就不够卖了，所以第一次开张试营业的时候至少准备100斤以上的鱼。他们专门到水产品市场去找了一个卖花鲢鱼的摊位，并且留下了摊位老板的电话，以便在下次购买的时候买的比较多。鱼摊的老板可以自己把他送过来。
