周疯子死了，死在扬州城外无名废丘的风雪中。
对于这样一个江湖草莽的殒命，衙门向来没什么调查的兴趣。砍樵的山民发现尸体后，惊慌失措地报给里长，等到里长慢悠悠地上报到府衙，已是几日之后。接到命令的捕快与仵作十分不情愿地顶着寒风上了趟山，草草得出个“斗殴致命”的结论，江湖上声名显赫的大开刀传人就这样窝窝囊囊地做了孤魂野鬼。
放在官面上，周汉峰不过是一只无足轻重的蝼蚁，他的生死甚至不值得大人们消耗片刻心神。可这事放在江湖上，却成了了不得的大事。
消息传出的当天，卧虎寨大当家独眼虎就派了人去府衙收敛尸骨。虽说周疯子已脱离山寨金盆洗手多年，但毕竟是曾经患难与共的老兄弟，如今人没了，该办的后事还是要办得风风光光。
江湖事江湖了，为周疯子寻仇的事初时也提上过卧虎寨的议程，可等寨子里众人仔细查验过尸体后，面对他诡异的死法，竟无一人能推断出下手之人出自扬州城内哪个师门。苦思许久无果后，此事也就不了了之。
周疯子的死之所以让卧虎寨众人觉得诡异，最主要的原因还是出自丹田与颈部的两处伤痕。寨中从上到下都是习武之人，对力量和技法的判断远超常人。从他们的验尸结果来看，丹田被刺穿那个伤口尚能让人感受到微弱内力的存在，而喉结被击碎、脖子被拧断，完全是行凶者凭着身体力量造成的致命伤，让人难以想象。
寨中高手凭推测还原了一下那场搏杀的过程：一个功力低微的武学新手，用微薄的内力刺穿周疯子的丹田，造成内力外泄。期间新手曾受伤，自己也提不起内劲，两人依靠身体力量进行打斗，而这场打斗......周疯子被一招制服瘫倒在地，新手在他毫无反抗之力的情况下拧断了他的脖子。
这简直就是个笑话嘛！
以周疯子浑厚的修为，用大开刀对阵拿着树枝的武学新手？还被人刺破丹田？内力外泄后依靠身体搏杀，刀口舔血几十年的人被初出茅庐小子一招制服？
无论哪一点，都让人觉得这事简直是个黑色幽默。而摆在眼前的事实，又让人不得不接受这个笑话。整个卧虎寨，都显得很无奈。
相较卧虎寨的无奈，复兴武馆众人心里更多的却是疑惑。周疯子遇害当天曾与几位少爷发生过矛盾，曲掌柜得知消息后第一反应就是怀疑他们气愤不过买凶杀人。
这个推断刚刚说出就被凌云腿否决，因为从官府和卧虎寨打听到的调查结果来看，打斗痕迹明显出自城外荒山，若是买凶杀人的话，他们有什么理由能将周疯子大半夜从家里骗到城外？而且如果真动了杀心，又怎么可能只派一个人去动手，还是个功力低微的新人。以几位少爷的财力，想在扬州城里请上些高手并不难，就是他们府里的护院家丁，内力也不会虚弱至此。派这么个人去挑战周疯子，除了送死外有什么作用？更何况，最终送死的还是周疯子......
围绕着周疯子的死亡，江湖上各种流言横飞。有人说他是被美人计骗到阴沟里翻了船。有人说这是有高手研究出了新的功法，可以不用内力纯靠筋骨杀人。更为离谱的是，还有人认为周疯子是被人下了蛊，专程跑到城外自杀的。
众多莫名其妙的推论中，最接近事实真相的那一条却被所有人给忽视，甚至列为笑谈。有位说书先生将这事儿编成故事拿到茶楼里讲述，说是城里某某宗师级高手如何在身负重伤的情况下，凭借智慧和技巧将周疯子玩弄鼓掌，最终格杀。这种言论除了让人心甘情愿花银子听故事外，对揭露事情真相没有任何裨益——因为城内有数的那两位宗师，真想干掉周疯子的话，派个弟子去就搞定了，哪用得着亲自出手。
而真正做下这件事的宗师......
怎么可能有人知道他是从北边儿来的？
整个事件就如同龙卷风一般，越是远离真相的地方越是风起云涌，而真正处在旋涡中心的那些人们，却个个平静如水。
最先得知事情真相的，当然是那夜被换了房间的林仲文。
出于安全考虑，吴少瑜当晚并未同意他的观战请求。林仲文虽心痒难耐，但对吴大哥的指示向来是无条件遵从的。待到他第二天早起兴冲冲地赶回自己房间时，看到的却是躺在榻上虚弱无比的男人。
一个周疯子，竟让纵横塞外的银面将军受了这么重的伤，简直让他难以想象。在吴少瑜解释了一番林琴语意外闯入被人劫持的缘由后，林仲文才恍然大悟，心中对吴少瑜的感激又多了一层。
由于周疯子在府中有内应的事已经得到证实，虽不知到底是谁，但还是小心为好。为了避免过多猜疑，吴少瑜养伤所需的药材都是让林仲文直接去何家药房采买，全程没有经过林府任何人之手。林琴语的伤势也是由林仲文偷偷带着何家大夫过来查看的，除了静儿外，没有引起任何人的注意——体弱多病的大小姐要问诊，在林府内是再正常不过的事了。
周疯子的死传开后，对林仲文一系列行为最怀疑的当属何青釭。所有治疗事宜都经过何家医馆进行，以他的聪慧，依据时间稍稍推断就不难发现此事的猫腻。对于这位好友的智商，林仲文自知不敌，请示了吴少瑜后，便将此事和盘托出。何青釭大呼精彩的同时，更加坚定了拜师的念头，他将这个想法提出后，却没想到会被林仲文毫不留情地拒绝......
林仲文自己都还没个名分，怎能让旁人捷足先登？
小孩子们的纠葛，吴少瑜没什么兴趣。他能同意林仲文将事情告知何青釭，当然是有自己的考量在里面。几个小子里，最为聪明、行事最像自己的并不是接触最多的林仲文，而是那个看起来没什么战斗力、文文弱弱的鹤顶红。何家药房经手了所有事，与其让他胡乱猜测，倒不如坦言相告，以何青釭的口风自不会拿出去乱说，更何况这事说到底与他们几个也有些关系。
何家小子的这点插曲对吴少瑜来说并不是什么大事，养伤的日子最为困扰他的，还是那晚发生的许多事，以及谋害林仲文背后的真凶到底是谁，又有着怎样的目的。
那晚发生的事情实在太过复杂，少女抬起的手肘、伏在自己背上呢喃着的情话、事情了结后两人相依相偎艰难回府的过程......
每一个画面无时不刻不在困扰着吴少瑜。
两世为人的他自然明白心中的感觉是何物，可是......
世间比阴谋算计更难解决的，往往是发自肺腑的赤诚之心。作为在大明生活了几十年的他，对礼教的敬畏远超常人，要凭着一时意气做出离经叛道的事，显然是不可能的。况且那夜过后，林琴语似乎也恢复了往常的性子，将自己锁在房里养病，不再踏出闺房一步。两人既见不着面，便也免去了诸多烦恼。
许多时候，为了将脑中的那些杂念抛开，吴少瑜都尽量让自己的思维专注于解决眼前难题上。府中内应到底是谁，林立贤到底是不是幕后主谋，有什么证据能将他们一网打尽，这些问题，反倒让他觉得轻松自在。
