朱厚照的病情一天天加重了。私底下太医们都知道只是拖时间而已。现在的用药已经不敢下的太猛，只是续命。不求有功但求保命。
张太后看着自己儿子如此，心里烦极了。今日召见了首辅杨廷和入宫商量。
“哀家今日请杨大人前来商议，杨大人三朝功勋，望杨大人能在此动荡之际，平稳朝堂，妥善处理，帮助哀家。”
杨廷和忙道：“微臣自当尽心竭力。陛下正直青壮必将转危为安。太后不必烦心。”
“你不用以这些话来宽慰哀家。”张太后说：“皇儿的情况我们也心里清楚，皇儿没有子嗣，这正统该如何传承？”
杨廷和也不好敷衍了：“先帝胞弟就藩安陆，如今兴献王已故，留有一子，乃陛下堂弟，名为朱厚璁。微臣以为，万一陛下不测，我等按祖制，兄终弟及，该立朱厚璁为帝，承继大统。”
张太后点头道：“也只能如此了。哀家心乱，一切按首辅说的来办。只是哀家心里痛恨那个江彬，害得皇儿如此，不除此人哀家难以消恨。”
杨廷和说：“此人狡诈机警，善于献媚，恃宠擅权，贪污受贿，培植私党，任人唯亲，无恶不作。望太后降旨，臣必将之以正刑法。”
张太后对于杨廷和的立场表示满意，只听杨廷和继续道：“只是此人势力庞大，根基较深，硬将之拿下怕带来动荡，微臣以为还是需要陛下的旨意，用计拿之。”
张太后听懂了杨廷和的潜台词，说：“那就再让他活几日。”
可怜的毛毛虫，被宫中朝中两大人物三言两语就定了生死。
杨廷和又道：“陛下身子一天天的弱了，微臣以为应早做打算。如今安陆朱厚璁在府中守制，太后可否先下旨令其除服，袭封。万一哪天陛下有何不测，再下旨奉迎其入京继位。”
张太后曰：“善。”立马叫来张永拟旨盖印，八百里加急送至安陆兴王府。
今日宫中商谈之事的主人公尚不知情，朱厚璁在床旁与朱恒聊天，因为刺杀援救一事，二人的情谊得到升华。
“我现在信了你当初的话，你真是上天赐予我的，是我的福星。”
朱恒答到：“天降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤、空乏其身、增益其所不能。
“这次我俩大难不死，更大的缘分将要到来。后面的路更为难走，除非我们还是这样混吃等死的心态。
等几天吧，宫里肯定会有旨意到来。”
果然三天后，太后旨意到。大太监张永态度恭谨地对待朱厚璁。宣旨时也没了往常的趾高气昂。老家伙在宫里这么多年混下来，没有这点眼力早就死了几百次了。
朱厚璁接旨，正式袭爵封为兴王。谢过了张永，将之安顿好就来到朱恒房间。
朱恒听过旨意后沉思片刻说：“潜龙要升天了！”朱厚璁明白了他的意思，觉得这一切真的太不可思议了。有被石头砸晕的感觉。
朱恒继续道：“以后你想混吃等死都没机会了，别管我了，你快去府里安排，不日还会有旨到，也该是你离开安陆的时间了。”
