南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归。言秣其驹。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
——《国风·周南·汉广》
【解题】这是一首恋情诗。抒情主人公是位青年樵夫。他钟情一位美丽的姑娘，却始终难遂心愿。情思缠绕，无以解脱，面对浩渺的江水，他唱出了这首动人的诗歌，倾吐了满怀惆帐的愁绪。
【注释】
1 乔木：高大的树木。
2 休：息也。指高木无荫，不能休息。思：语助。
3 汉：汉水，长江支流之一。
4 游女：汉水之神，或谓游玩的女子。
5 江：江水，即长江。
6 永：水流长也。
7 方：桴，筏。此处用作动词，意谓坐木筏渡江。
8 翘翘（qiáo桥）：本指鸟尾上的长羽，比喻杂草丛生；或以为指高出貌。
9 错薪：丛杂的柴草。古代嫁娶必以燎炬为烛，故《诗经》嫁娶多以折薪、刈楚为兴。
10 刈（yì义）：割。楚：灌木名，即牡荆。
11 归：嫁也。
12 秣（mò莫）：喂马。
13 蒌（lóu楼）：蒌蒿，也叫白蒿，嫩时可食，老则为薪。
14 驹：小马。
【植物档案】
荆棘，分开解释，荆，指黄荆，马鞭草科，落叶灌木，小枝四棱，密披绒毛。自古即当做刑罚的象征。棘，一种解释为酸枣树，一种解释，泛指带刺的草本。
与爱慕的人之间，阻隔千山万水，去寻找的路上，又铺满荆棘，该怎么办？踏过那片荆棘林，游过滔滔江水，到游弋着她的影子，飘荡着她的声音的对岸去。就世间真爱相遇的样子，上古的爱情故事和今朝的爱情故事，拉开序幕的前奏，都是如此雷同。可见，爱一字，其中琴瑟，动人处不在结果，而是爱中的恍惚、徘徊、思念、痛苦，是相视时，眼神里见出闪动的那束不顾一切的唯独属于你的目光。
“翘翘错薪，言刈其楚”，其中“楚”，指的是在山间荒地里见到的荆和棘。荆棘在爱里，象个鉴证师，它在两个想要相互完全拥有的人在奔向爱的路途上，形成一些几乎难以逾越的屏障，这些屏障实际上需要尽了智慧和心力才能冲破的，正是这份屏障，让爱的深度和留在内心里的珍惜，慢慢变作持续一生的一种拥有。这荆棘不仅会出现在手边脚下，也会时常显现在时常被世俗道德和个人心性追求而形成的心结上。
如果说这世界永远都是一片广阔无际的平原，人心波澜起伏的情感波涛怎么会出现？一切社会关系中，血弩、死灵、权谋、欲望，正是这些荆棘丛生之路，刺激人去解剖自身的存在，从而肩负起改变命运的使命。“小桥流水人家，山高水远情长”，想这样的话，就会在心里有一种凄凉感，同时伴生一种对活着的珍惜。凄凉，是我们在荆棘雨露里必然的将化成灰去，怜悯并珍惜的，是我们存在的时候，内心里被唤起的五味杂然的情感曾经有过着落的那些地方。从人生的这面镜子里看去，尖利的荆棘，到并不觉得它有多么令人生厌的地方，反而会生出一种对生命的慎视：你能不能走过它？在荆棘冷漠狰狞的另一面，一定会有一束正微笑着柔和了爱意的馈赠的花。生活里，许多时候的软弱退却当中，我们总是忘记了这样的话。
荆棘，长在自然里，指的是两种不同的植物。荆指黄荆，是古时刑杖犯人的工具，犯了戒律，受楚之刑，就是让癫狂放纵的人，知道还有肉体痛楚的约束。古代已婚妇女的头上，常有金玉荆叉的头饰，夫妻间“拙荆”这样雅致的称谓，渗透着儒家对女性社会生活的约束。古时，棘是庭院里常做院围的植物，斜刺暗生，隐含着需要建立起来的一种共同遵守的规矩，还有对纷乱世界拒斥的一种守护。实际上，荆和棘在自然里纠合在一起生长，常让我们在“披荆斩棘”中去感知它们对我们期望的阻隔，并证明着它们在自然里冷硬旺盛的存在。
苦难，伤痛，任何一个生命，这些都是他一生里必然会遭逢的事物，这些，何尝不是包裹着一颗颗飘出浓浓香气栗子的滚烫的铁沙，让我们经受其间，并知晓自己的生命并不只是浮在云上。
