沈家老宅，明姝一行人休息了约莫两个时辰，沈武的夫人熊雨桐便带着丫鬟前来。
“老祖宗。”伴随着一阵香风，熊雨桐进了房间。“给老祖宗请安。”熊雨桐行了个礼，接着说：“适才怕您长途跋涉太辛苦，我们这些小辈儿就没敢过来打扰您。自打听说您要带着两个孩子过来这边，我们这阖府上下一直盼着您快点儿到，这不，下面人传了话过来，说您要到了，我们紧忙就准备起来了。今儿这晚宴全是为您接风准备的，大多是咱江南的特色吃食，怕不和您的口味儿特意还做了几味京中菜肴。您看看可还有什么吩咐的。”
熊雨桐说着，正赶上明姝前来。
“哟，这就是明丫头吧，长得真真是楚楚可人。”
“明丫头，过来”沈老太太将明姝唤至座下：“快来见过你二婶。”
明姝上前，先对祖母行一礼，而后对熊雨桐施了一礼：“见过二婶，问二婶安康。”
“哎呦，你瞧瞧，你瞧瞧。到底是咱京中养出来的小姐，这小小年纪，竟有这周身的气派，可比我那几个不争气的丫头强上百倍。”熊氏忙上前将明姝扶起，笑着道。
“二婶谬赞，我虽不识得几位姐姐，但见二婶便知姐姐们自是比我好的。”明姝低头含蓄道。
“哎呦，可不得了，老祖宗，怪不得您把这明丫头当做心尖尖上的宝贝。瞅瞅这小嘴儿跟抹了蜜似的甜，我家的丫头呀，要是能有这般，我定将她们日日捧在手心里。”熊氏笑得一脸和善，接着说：“今儿这晚宴是我一手准备的，婶母给你们小孩子安排了不少好吃的果子。饭后还有杂耍戏剧可以看。明丫头呀，你这几日在这里，若有什么不适应不满意的，你便直接告诉婶母，下人们要是不听话了，你便责打便是。万不可委屈了自己，听到没。”
“多谢二婶关照。”明姝又行一礼。
“侄媳呀，你这也太过客气了，你安排的自然是妥的。”老太太看着熊氏，心下已然明了，含笑道：“明姝虽是初次回到老宅，可这到底也是咱们沈家不是。这江南与京中虽有不同，到底这老宅才是咱们沈家的根基，嫡系不是。更何况，有你照料着，难不成还有谁敢欺负亏待我们明丫头不成？”
“您瞅瞅，什么嫡系不嫡系的，咱们不都是沈家人么。”熊氏拿起手中的团山，略扇了两下，笑的更开了些：“不过您有句话说的没错，到底您跟孩子这也是回了家了。我呀这是见着明丫头十分有眼缘儿，竟觉得比我亲生的还要亲，生怕他受了丁点儿委屈。老夫人您放心，只要我主着事儿一日，必不会有那不开眼的来招惹。说起来还得是多亏了大伯在京中周旋，咱们沈家才有这般光景。”
“一家人何必说两家话，倒显得生分了。只是适儿他到底是在京中，平日里事务又多，这老宅倒是多亏了有你们。”老夫人喝了口茶，说道。
“老夫人”房嬷嬷在一旁说：“时辰不早了，桂枝方才就已将您要用的药膳备来了，再不用怕是凉了要伤脾胃。二夫人您有所不知，我们老夫人每日申时定要用一盏药膳，这是京中卢大夫特意叮嘱的，说是能强身健体。你别说，这日日的服用下来，我们老夫人身子骨倒真是一天强过一天了。”
“卢大夫？可是妙手卢庆年？”
“正是，二夫人。”
“传闻卢大夫一方千金，可若是不愿医治之人又千金难求一方。这......”
“确实如此，只是卢大夫与我家夫人娘家哥哥略有薄面，夫人重孝，特请卢大夫为老夫人开的药方。”
“原来如此，那老夫人先用药膳，我且先去前厅看看，待会儿再来请老夫人。”
沈老夫人挥挥手：“去罢。”
