第二天天还没黑，竺风坦就骑马赶到宫门口，找了一个相对隐蔽的角落等待戏班子出门来。
很快，天就黑了，宫门口却一如既往的安静。
守门的士兵都已经换过了，还是没见戏班子出来，竺风坦的心便悬了起来。
天黑之后，气温骤降，然而他却感觉不到一丝寒冷。这件事只有他和“同喜福”的班主知道，却又不能去跟别人打探，就只有眼巴巴地等着。
时不时地有人从宫门里出来，马车始终未见一辆，而“同喜福”的马车队足有三四辆之多。
终于，有几辆马车从宫门里驶出，被检查完之后，就以极快的速度飞奔过来。
眼看领头的马车就要走到近前，他便飞身上马，直到马车走近的时候，认准是“同喜福”的车队，这才跟着领头马车并驾齐驱往前走了一段路。
大约到了一个转弯处，他勒住缰绳下了马，轻轻打了一个唿哨。领头马车便降下了速度，很快就停了下来。
停下来之后，车上跳下来一个人，看身形，是班主。
“老赵……”还没等继续说下去，老赵就已经小跑着冲了过来。
见到他之后，根本来不及行礼，气喘吁吁地压低了声音，“爷，出事了……”
竺风坦心里一沉，“人呢？”
“人，可能出不来了。”老赵依旧喘得厉害，应该不是因为刚刚那几步跑的，而是因为遇到了什么大事。
“别着急，慢慢说。”竺风坦尽量稳住神，尽管心里已经猜到她发生了不好的事情。
“爷，是这样的，在角儿们为皇上演唱剧目的时候，我就四处观察，准备着还剩一场戏的时候就去御膳房给他（事先竺风坦跟班主说的就是他，而不是她）化妆，然后直接把人带着一起离开。谁料到演了没一会，我看到皇上似乎是饿了，挥挥手，差人去准备膳食。没多久，一盘我们见都没见过的食物就端了上来了。可是，哪想到皇上正准备吃的时候，他身边的一个公公忽然拿着根银针还是什么的，在食物上插了一下，然后就失魂落魄地嚷嚷着‘有毒’啊‘捉刺客’之类的话。顿时，台下就乱作一团了，台上的戏就不得不停了下来……”班主的叙述虽然有点混乱，但还是把事情叙述了个大概。
“有毒？然后呢？”他已经猜到班主口中说的没见过的食物就是西餐。
“然后我们就被责令全部老老实实待在台上，等候盘查。没办法，我只能放弃去接人，心想等待盘查完之后见机行事。没多久，就有人把一个穿戴着御厨衣装的瘦弱男人绑了上来。”
竺风坦的心便揪了起来，“直接告诉我，最后皇上是怎么处置这个御厨的？”
也许是气温太低，班主似乎颤抖了一下，“皇上最后下旨，七日后处死这个御厨……”
竺风坦仿佛被什么击中一般，定在了那里。
“爷，因为皇上下旨之后，我们就被监视着赶出了宫，所以根本就没有机会去御膳房接人，实在对不住了，没有完成您交代给我的事情……”班主满是愧疚地说。
“没事，我自己想办法。你先回去吧。”竺风坦说道。
班主又说了一些道歉的话之后，才回身上了马车，车队便风驰电掣一般离开了。
竺风坦独自一人站在风中，脑子里有点混乱。
又站了好一会，才翻身上马，头也不回地奔向自己的寓所。
——自打雪崩那次死里逃生，回来与竺雨沐发生摩擦之后，他就不在竺府住了。一来是不想与竺雨沐再有任何矛盾，二来是不想再睹物思人，毕竟竺笙为了救舒辣辣而丢掉了一条命。而那些不仁不义的阉人们也被他一一遣散，从哪儿来回哪儿去。
他现在要做的就是彻底冷静下来，然后才能想对策。
***
舒辣辣被粗暴地扔进了大牢里。
原以为能够成功实现竺风坦的那个计划，她一整天都美得跟一朵花儿似的。
晚上，正准备穿上戏服等待戏班的人来给她化妆，却被告知皇上要吃牛排。赶忙手忙脚乱地去做了牛排，交给传菜太监之后，就又回到自己房间里等着。
再次想把戏服穿上的时候，房门就被踹开了。
一群穿着侍卫服装的人冲进了门，不由分说就把她给绑了起来。
“你们这群混蛋，抓我做什么？”她怒吼着质问。
刚喊完这一句，嘴巴就被人用什么东西给堵上了。
然后，一路被人推推搡搡着走出了御膳房。
虽然已经入夜，可御膳房的那些“八公”们却依然活跃着，他们或跟在她的身后、或躲在门后面，指指点点、议论纷纷。自然，都是幸灾乐祸的态度。
舒辣辣觉得这些娘们儿叽叽的人是真的有够恶心的，简直可以跟“踏梅轩”的那些个阉人有一拼。
然而，当她被押到戏台子前的时候，才发觉局势的严峻性。
被推着跪倒在皇上面前之后，一个老太监唧唧歪歪地问了她一句：“肖清风，是谁指使你在皇上的膳食里下毒？”
她翻了一下眼睛，下毒？干嘛要下毒？她就是想下毒也没有毒啊！要是她真的有毒，早就给竺雨沐那个****的吃了！
这时候，有人把她嘴巴里塞着的东西拿了出去。
“说！”这回逼问的是那个看起来一点都没有皇族气质的皇帝。
“说什么？”她好不容易把气喘匀。
“究竟是谁指使你在朕的食物里下毒？”从口吻上，倒是显现出了一点龙威。
“毒？什么毒？我做的牛排里任何有毒的东西都没有的……”她真的是一头雾水。
“狡辩是没有用的，你还是从实招来吧……”那个不男不女的声音又响了起来。
“我狡辩什么啊？你猪脑子啊？难道就不能好好想清楚？有谁会傻到在自己做的食物里下毒，然后再呈给别人去吃？而且还是呈给皇上吃！”她的目光搜到那个太监之后，狠狠地剜了几眼。
“皇上，您，您看，这个狡猾的厨子，嘴巴竟然如此刁钻……”老太监垮着脸，对皇帝说道。
“押下去，好好审问，务必要把指使者给我审出来！”皇帝挥了挥手，不愿意再在此事上多做纠缠似的。
“等一下！”舒辣辣大吼一声。
皇帝蹙起眉头，“你想做什么？”
那些护卫见状，纷纷拔出刀来，做警戒状。
“皇上，能让我把话说完吗？”因为刚刚脑海里一闪而过那些囚犯被严刑逼供到最后生不如死的场面，她不得不为自己争取权益。
“说吧。”皇帝同意了。
“作为一个被冤枉的人，我得为自己辩护。我是被您看中留在宫中做膳食的人，您想啊，您是皇帝，给我脸我能不兜着吗？我怎么可能不仅不感恩戴德反而还要以怨报德呢？如果这份食物里真的有毒，那么，您当务之急要做的是立刻封锁现场，把所有接触过食物的人都召集至此，一一审过。总之，除了我这个做膳食的人之外，每一个接触过食物的人都有下毒的可能。皇上，您是明君，相信一定能够公正对待这件事。”她一顿暗褒，期盼着皇帝能够吃这一套。
结果，皇帝听了之后，仍旧是那句话：“押下去，好好审问，务必要把指使者给我审出来！”
又有人过来推她离开。
“等等！”她又喊了一声。
这次没有人再给她说话的机会，又上来很多人拉她离开。
一想到要被人审问，自己的女性身份就一定会暴露出来，到时候，搞不好严刑拷打之中还会参杂进性*虐*待，一定是求生不能、求死不得。她心里清楚，如果是那样，被无尽地折磨过之后，终究还是死路一条。既然怎么都是死，还不如死个痛快，免受一些尊严上的侮辱。
“对，毒就是我下的，我要杀了你这个没有脑子的昏君！”她一边挣扎着不肯离开，一边大声吼叫道。
周围的环境瞬间静得瘆人，就连推搡着她的护卫也僵在了那里。
皇帝听了，冷笑一声，“既然你这么有胆量，朕就成全你。七日后，午时斩首。拉下去吧！”
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