歙县县城西边，靠近练江，偌大一片徽式大宅，青瓦白墙，屋套屋，院连院。就如同雅溪边的蒙氏宅群一般，白家以商兴家，白氏族人竞相投靠，也繁衍出了这样庞大的一片家族聚集地。
白馥礼一行车马到了白家正门外，蒙庆云从车窗看出去，好大一座门楼。门罩上水磨青砖砌成向外凸出的线脚，顶上覆瓦檐，又有砖雕装饰，又实用又漂亮。门楼前的地面铺的都是鹅卵石，细密平整，俗称“鱼鳞坦”。鱼多子，寓意人丁兴旺、年年有余。
大门口有几步台阶，并不能行车，车马自有另外的门路可进。白家下人早早地就等候着了，见车队回来，麻利地开门，取掉门槛，车马进去后一直行到二门外才停下。
蒙庆云和白秀清手拉着手下了车，一大群婢女仆妇便迎了上来。
打头的两个年轻女子，一个是少妇打扮，圆脸杏眼，面容可亲，乃是白馥礼的妻子翟氏，闺名幼锦；另一个待嫁女打扮，容貌跟白秀清有几分相似，相比于白秀清的活泼跳脱，却是另一种文静娴雅的气质，是长房的白秀宁，白馥礼的嫡亲妹妹，白秀清的堂姐。
翟氏和白秀宁热情地迎上来拉蒙庆云的手，姑嫂姐妹忙忙叨叨地见礼问好。
“嫂嫂。”“姐姐。”“元娘。”
翟氏挽着蒙庆云的胳膊，道：“可算把你盼来了，祖母不知道念叨了多少次，咱们赶紧去她院里，母亲和婶婶也都在那儿呢。”
她又叫得力的管事妈妈，妥善安排蒙庆云带来的随从和行李。
大家便簇拥着蒙庆云，热热闹闹地往白老夫人的院子去。
提起白家这座大宅，外头人一般都是“白家花园”这么叫，盖因白家的宅子并不像大多数的大户人家那样是规规整整地几路院子依次顺序建造。
白家宅子引练江水入园，分做几路，宽阔处做观景湖，狭窄处做九曲流水，各个院子便依水而建，错落有致，加上盆景、花卉、假山、亭台，整体形成了蔚为壮观的私家园林。故此，外人常称之“白家花园”。
一路上，翟氏便简单利落地介绍各处院落所在。
长房白荣诚和妻子徐氏，住的是从善堂。
白馥礼和翟氏住的是鹿鸣堂。
白荣信的居所是乐善堂，他正妻早逝，如今二房内宅都是妾室徐氏打理。
老夫人的居所是福康堂，也是整座白家花园最大的一处院落。
“自从接到蒙家的信，知道你母亲过世的消息，老夫人伤心过渡，昏倒了几次。原本早说要去接你来住的，也因为老夫人卧病，不得不暂缓。谁知前几日接到你要来的信，老夫人高兴地什么似的，身体也好了一多半。这两天真是把母亲和我们都指使得团团转，给你安排院子啦、婢女啦、使唤婆子啦，一会儿问厨房的事，一会儿问绣房的事，一会儿又问车马房的事，真是恨不得把你的衣食住行都安排得妥妥当当，倒把我们累得够呛。”
翟氏说话俏皮，把大家都逗乐了。
她这样看似埋怨，实则只有亲近人才会这样说的态度，确实也迅速拉近了彼此的距离，让蒙庆云感受到了白家上下对她的欢迎。
“那是我的不是了，幸好我带了不少土仪，请舅妈嫂嫂们看在这些礼物份上，不要怪罪我才好。”
翟氏和白秀清都哈哈大笑起来。
白秀宁文静，才不会跟她们那样，只是抿嘴轻笑。
白家经商，内宅妇人也沾染了外头爷们儿的习性，很会待人接物。
大家说说笑笑地进了福康堂。
屋子里果然又是济济一堂。
她们一进去，所有人的目光都汇聚过来。
当堂坐着一位白发苍苍的老夫人，虽然身量不高，但一看气度，便知道是个经过事看透了世情的睿智老人。大约是大病初愈，脸上稍稍缺了点光泽。此时看见蒙庆云，含着泪站起来，不等蒙庆云行礼，便将她一把抱进怀里。
“好孩子！”她一张嘴便先落泪，“我一生就养了你母亲这么一个女儿，如今她先舍我而去，真叫我心痛啊……”
蒙庆云原本对母亲过世并没有什么悲痛之心，但此时被她一抱，贴身感受到了这位老人的伤痛和脆弱，前世爷爷那苍老慈祥的面容一下子浮现在脑海里，忽然就被触动了，一时竟然也红了眼眶。只是这场景颇有点林黛玉进贾府的意思，感动之余也觉得有些奇妙。
堂内的妇人和婢女们赶紧上来劝慰，白老夫人这才慢慢地止住哭声。
她也不坐回去，就拉着蒙庆云的手说道：“来，见过家里的人。”
第一个就是白荣诚的妻子徐氏。
蒙庆云行礼：“大舅母。”
徐氏生得富态，一笑起来两只眼睛眯成两道月牙，望之十分可亲。
第二个是白荣信的妾侍柳氏。
蒙庆云行礼：“姨娘。”
柳氏不敢托大，赶紧回了一礼。
大家便各自落座，白老夫人拉着蒙庆云的手不放，婢女便在她座位旁边紧急放了一只宫凳，让蒙庆云坐了。
“你大舅舅、二舅舅都在外地，一时半会儿回不来。你弟弟俭儿，如今一向跟着你大舅。”
这说的是二房白荣信的幼子白馥俭，比蒙庆云小两岁。
蒙庆云有点吃惊道：“他才几岁，就跟着大舅舅做生意了？”
白老夫人便笑起来：“十三了。他不爱读书，生意事上倒是从小就有天分。他们这一代就兄弟两个，你大哥哥是要读书的，那将来掌白家生意的，自然只能是俭儿了，早点跟着学也好。你二舅当年十二岁就到柜上做学徒了呢。”
白馥礼有点无奈，讪笑道：“其实，我也想学生意的……”
“呸呸呸！”白老夫人忙不迭地阻止，“我们白家三代才出了你这么一个读书种子，好容易考出来的秀才，一家子的文名都在你身上呢。做生意的人不缺，你还是读书正经，早日中个举人出来，也好光耀门楣，免得外头人一说起我们白家，就只有商贾二字，平白低人一等！”
白家即便是商贾，也不是普通商贾，从来财富与权势勾连，江南首富四字说出去，无论如何也是能震慑人的。只是本朝重文，许多官面场合上，确实商贾是低人一等，即便以白家这样的财富，也常常受到一些憋屈。
所以白家上上下下，其实都有一股心气，希望白家能够出一个正儿八经的读书人，也好振兴振兴白家的风气，将来能得一个“儒商”的口碑。
