九月，大军开拔。
约好与曹操、刘备同时讨伐袁术的朱儁从柴桑出兵，带太史慈与许昭及将士万余至枞阳港，于此渡江击庐江郡；孙策带程普、黄盖等将率万余将士于牛渚港渡江击九江郡历阳。
而在出征前，时任居巢长的周瑜弃官投奔孙策。
孙坚讨伐黄巾军时，将家人留在寿春，正在这时，孙策结交名士，周瑜便在此时结识，两人一见如故，而在孙坚讨伐董卓时，孙策应周瑜之邀移居舒县，也就是周瑜的老家，两人之关系在当时便到了可以托付亲人的层次。
而周瑜之前没有立刻投奔，一是家中有事，要说服那些族老并不容易，还好袁术称帝加速了这一进程，还有一个原因便是在等鲁肃，两人之前便已经结识，而受战乱影响，鲁肃携家人投奔周瑜，这一路耽搁了很长时间。
随着朱儁的到来，和孙策商讨完讨伐计划后，孙策便先一步书信于周瑜，若是能战前来到江东便可随军征战，若是不能，内应亦可。
还好鲁肃在秋初及时到达，周瑜便立刻安排族人转移，终于在出征前到达了丹阳郡。孙策调拨了两千士卒给周瑜，让其相助朱儁平定庐江郡，自己则带着这些将领出征，同时让孙权带着周瑜和鲁肃的家属前往吴郡定居。
朱儁带着周瑜行至居巢，居巢望风而降，而舒县本为庐江郡治，但是庐江太守刘勋来到庐江候，便移治皖县，也就是皖城。
刘勋并未完全反应，他本向袁术发往的信件迟迟得不到回应，不知此时的袁术抛弃了大部队，他本想依江坚守，但是还未来得及布局便得知了居巢已降的消息，而庐江郡内本就无险可守。
手下汉室宗亲刘晔也在不断拱火让其投降，最起码投降朱儁不会比投降孙策下场惨吧，但随着时间越来越久，他也没了反抗的意思。
等到朱儁带着周瑜太史慈兵临城下，刘勋便开城投降，城中数万百姓松了一口气，那些将士也松了一口气，扬州不知道朱儁大名的人真没有几个。
与此同时，朱儁立刻书信其他县城，严令其投降，庐江郡大，如果一个县城县城的打过去，那么打完也就要过完年了，更何况他们此时还有一个重要目标，寿春这个硬骨头。
另一边的孙策，也是所向披靡，历阳、阜陵、全椒这些城池，几乎并未强攻，便拿下，于是留下部分兵马联系西进的刘备部，另一支则在孙策带领下南下襄安，临湖与朱儁会师。
朱儁则派周瑜率众前往舒县一代招降，再加上孙策军势至此，没有投降的几个县城，也在百姓的支持下开城投降。
太史慈率军北上龙舒、六安至合肥城西，孙策与周瑜也北上至合肥城南。
虽然九江郡治所在寿春，但是扬州的治所是在合肥，而合肥城也是扬州坚城之首，由袁术手下首席大将纪灵镇守。
朱儁等到华歆从豫章郡赶来后，便将政事交于他处理，自己则带着亲信和刘勋的士卒来到合肥城下。
纪灵并未死守城池，之前见孙策与太史慈兵少，数次出击，但都无济于事，最惨的一次夜袭被周瑜设计伏击，其本人也受伤，从此便龟缩在城中不出来。
十月中旬的午后，朱儁终于带兵赶到了合肥，孙策、太史慈、周瑜等人皆在帐外迎接。
但是朱儁不出一言，径直走向军帐之中，待将官到齐之后，他才冷冷地说道：“诸位可见沿途之景？”
众人皆默不作声，朱儁一拳捶在桌案上：“天旱岁荒，士民冻馁，夫妇相食。我现在只恨在江东耽搁时间过久，未能直取袁术人头。”
“伯符，攻下合肥需要几日？”
“我等新来此地，对此城知之甚少，且近日合肥城由纪灵加固，若是强攻，非月余不能下。”孙策果断说出自己的判断，这合肥城本就是按照州城的规模建的，整个扬州也只有寿春可以比拟，绝非之前的那些县城可以比较的。
而且纪灵作为袁术的鹰犬，让其识大义无非于对牛弹琴。
“然……”周瑜此时站出说道，“我军并非非取此城不可，绕开合肥，直取寿春，若是速度快，便可在袁术反应过来之前拿下寿春。若是纪灵调合肥城中士卒，我军便可调转方向，趁势取下合肥。”
“若是待我军行至半程，纪灵才出兵又如何？”朱儁询问道。
“徐州刺史刘玄德已至钟离，正欲攻打阴陵。”孙策此时说道。
朱儁这才明白了：“原来你们早有计划，我就想知道，过年之前，能否进入寿春？”
“此事必然！”孙策极为自信。
“好！若是一切顺利，我亲自在陛下面前为你们请功！”
“谢过骠骑将军。”
江淮饥荒，被朱儁委托重任的华歆调豫章郡的粮食前来赈济仍然不够，只能派汉室宗亲刘晔前往江夏郡要粮。
而朱儁他们也有着粮草短缺的风险，所以必须一切都要求速。
朱儁带着太史慈光明正大地带着士卒从纪灵的眼前走过，直接北上。这个行为彻底挑动了纪灵的神经，他已经被袁术的数道诏书搞得极为厌烦，再加上外面哨骑发现敌军营寨已空，他只能率领城中精锐赶往寿春。
他能想得到或许有埋伏，所以连夜出城，还在城中留下了不少士卒，便是有伏击也能趁乱离开，或许还能回到合肥。但是他没想到，自己刚出城不到一个时辰，合肥城便开城门投降。
而纪灵加快速度，撞上了由朱儁和刘备共同编织的埋伏之中，真正绕过城池的只有刘备，他以张飞在阴陵城外叫骂，让主力绕道南下，在西曲阳这个寿春门户这里和朱儁汇合，也在这里给纪灵当头一棒。
纪灵被关羽斩下头颅，由被俘的士卒送往了寿春。
孙策和周瑜接管合肥城后，留下数位将领监管运粮事宜，便带着部分降兵赶往了前线，对寿春这一场打仗，他们必然是要参与的。
袁术也没想到，他竟然成为第一个被全明星殴打的诸侯，若是他后世泉下有知，必然会仰天长叹，“这怎么赢嘛！”
