这场战斗，注定被天河镇永远铭记。
这场战斗，也注定会影响一些人的人生轨迹。
秦山族长虽然双手负伤，但简单处理后，便热情邀请姬如雪、萧战以及金鸡族和黑松犬族等将领到议事厅一聚。
“这次多亏二位相助，不然，后果真是不堪设想！”秦山站起身，对着萧战和姬如雪遥遥一揖。
萧战随即笑道，“秦山族长客气了！令公子秦艽乃是我族贵人！”
秦山听闻，有些不解。他对秦艽近期表现出的修炼速度确实惊讶，但他之于黑松犬族，还是显得有些渺小，毕竟像这样传承万载的妖族，其底蕴何其深厚，秦艽怎会是他们的贵人呢？
萧战敏锐的察觉到秦山的微表情，故而唤出萧暮雨，说道“这是小女暮雨，曾受秦艽小友帮助，突破至化丹境。想必是秦艽小友刚刚回来便遇上这场大战，很多事还没有来得及说。”
秦山这才点头释怀，但心中对秦艽更加的捉摸不透了。
如果说凝气期还可以通过勤奋弥补修炼天资，实现凝气初期到中期和后期的突破；那凝气后期到化丹境的突破，必须得靠机缘了，很多人终其一生也只在凝气期度过，因此豪门子弟在凝气期会服用各种天材地宝，以期机遇来临时，可以顺其自然的迎接；再往上如熔炉境、归元境等，则是需要修炼者本身天赋，故而大宗门派在挑选子弟时，无不慎之又慎，希望这些天纵奇才能够感悟到大道真谛。彼时，秦艽不过是凝气中期之人，怎么可能帮助她人突破至化丹境？
秦山有这样的震撼和不解，其他人更是如此。故而萧战话音刚落，议事厅中所有人的目光，齐刷刷的汇聚到秦艽身上。
“怎么样，现在有没有感觉哪里不舒服？”
“没有了啦，秦艽哥哥，我真的没事，当时玄汜没有伤着我。”明月笑着说道。
秦艽正欲进步一确认，忽然察觉到议事厅内鸦雀无声，周围好似有无数双眼睛看着自己。他抬起头，看到自己成了焦点，“怎...怎么了？我身上有什么东西么？”
“秦公子的身上乍一看倒是没什么东西，”姬如雪难得的展露温柔，笑着说道“但是，总让人有些看不透。在这荒芜的北境，这般小小的边陲小镇，着实让人好奇。”
秦艽自然知道她好奇的地方，但在自己的实力没有达到可以保护梦兮之前，他不会跟任何人说起。而且经过几次战斗，秦艽对于梦兮逐渐产生了一丝依赖，这是他的底牌。但是，姬如雪的一番话倒是提醒了他，让他想到黑袍尊者在赠送他混沌之气时，曾提到“木神句...”这几个字。
“木神...”秦艽在心底想着，“难不成也是个精灵？难道黑袍尊者察觉到梦兮了？看来以后，不到万不得已，不能再请梦兮出手了。”
众人见秦艽沉默不语，也都心照不宣的转移了话题，毕竟每个人都有自己的修炼之路，同样的机遇不可能发生在两个人身上。
“诸位确定不多留几日？”秦山族长热情挽留，但萧战和姬如雪皆表示，出空空禁地已有违背祖训之嫌，现在既然风波已定，也就没有久留的必要了，况且秦家刚刚遭遇一场大战，很多事情需要善后，留下来只会给秦家徒增负担，故而客气的说道“青山不改，绿水长流，待合适机会，咱们再聚不迟！”
说罢，一声令下，领着本族子弟，疾行而去。
萧暮雨回过身，走到秦艽跟前，说道“秦公子，下次有机会，你可得带我好好领略下你们北境的风光哦。”
“那是自然！”秦艽笑着说道。
“听说你要去参加什么比赛，一定很好玩吧，期待你成功！”
“谢谢！不过，如果我真的成功了，只怕带你领略北境的时间又得推迟了，因为还有殿试，到时得远赴皇城参赛。”秦艽笑着说道。
“那咱们做个约定如何？”
“什么约定？”
“去皇城，我护送你！”
“好哇！”
二人击掌为誓，笑着说道“一言为定！”
萧锋始终站在萧暮雨身后，默默的守护着她。
看着萧暮雨和萧锋一前一后离去的身影，秦艽忽然觉得，黑松犬族御林铁卫的规定，对本该相恋的这对男女有些残酷。但转念一想，传承与牺牲本来就是相互依存，似乎也因为有这样的条条铁律存在，才让黑松犬族屹立万载而不衰。
高手对决，往往抓住核心人物。这场大战中受伤的主要是实力高强的化丹境之人，如秦山、秦越和邵义。小辈们大多在父辈战败后被俘，故而伤亡不大。当然，这除了秦艽和阿宝。可是秦艽因体内滋养着混沌之气，得以因祸得福突破至凝气后期。阿宝...却因救秦艽丢失左臂。
“阿宝...真不知道该怎么....”秦艽来到床边，抓着阿宝空荡荡的袖管，心情复杂，五味杂陈，不知如何表达心中的感动、感谢、感恩，以及无尽的愤怒，许久，哽咽道：“唉...怎么说呢，就是觉得，有你这个兄弟，真好！”
阿宝伤势刚刚平稳下来，脸色苍白，神情恍惚，但依旧努力的挤出微笑，说道“少爷，千万不要自责，这...都是我自愿的。”
“可是，最终还是让他活着离开了，你会不会...”
“不会的。而且...而且那个公孙贾不也丢了一条右臂嘛！哈哈，当时看到他吃惊的样子，真是...痛快啊！”
......
秦艽见阿宝很虚弱，很想一直陪着他，但阿宝说没见过哪家少爷伺候下人的，所以坚持让秦艽回房歇息。
“那你要答应我，等我会试回来时，你一定要到镇子口接我。”秦艽笑着说道。
“放心吧，少爷，我想你保证，我和天河镇，你一定先看到我。”阿宝回以微笑。
说罢，秦艽从怀里掏出一枚丹药，递给阿宝。这丹药对治疗外伤有奇效，当时砚心中箭也是服的它。
“阿宝，我向你保证，我一定会全力以赴，我要通过会试，去皇城参加殿试，等我被鸿蒙院看中了，到时就没有人敢欺负你们了！”秦艽第一次如此强烈的想成为一名高手，第一次意识到天河镇在神魔大陆着实太渺小了。
回房后，秦山已在秦艽房间等他，“从阿宝那边回来的？”
秦艽点了点头。
秦山知道他俩之间的情义，故而说道“有件事我考虑了许久，想听听的你的意见。”停顿片刻，秦山继续道“我想收阿宝为义子。赐其秦姓，你有没有意见？”
“真的吗？！”秦艽激动的看着秦山，要知道这神魔大陆，赐予本姓的义子，视如己出，享有顺位继承权！
秦山微微点头，说道“他的父亲，曾为救我而死。我本该在那个时候，就收他为义子。虽然这些年，他跟你接受相同的教育，但不正名分，其他人依旧把他当做下人。如今，他因为救你而失去左臂...父子两辈皆为我秦家流血牺牲，这个名分是他应得的。”
“那...父亲，打算给阿宝赐何名？”
“秦忠宝！”
“忠...宝...”秦艽默念一声，忽然鼻子一酸，说道“这个忠字，实至名归。但阿宝所做的，远远不止这些！谢谢你，父亲！”
秦山笑着说道“行了，明天你们就要启程去凛冬城参加会试了，此行差不多半个月的行程，提前十来天到是有必要的，这样可以熟悉环境，也能调整调整状态。只不过...我和你三叔都负伤，邵老先生亦然，你们几个小辈确定没问题？”
秦艽点了点，说道“放心吧，我和明月，加上秦天和砚心，四个人轻装简行。不会有事的。”
话虽如此，秦山依旧有些不安，也许是出于父母的天性，但碍于现状，这次也只能靠他们自己了。“也罢，也算是你们的一次历练。切记，你们能进会试已经让我们心满意足了。这次会试，获得什么名次不重要，健健康康的回来比什么都强！知道了么？”
次日清晨，天空刚刚泛白，秦家门口已是挤满了人。
秦艽、明月、秦天、砚心，四个人刚刚走出几步，便默契的停了下来，回过头，看着身后送行的族人和朋友。
去北境首府参加会试，本是一件喜事，但是秦家刚刚遭遇一场大战，这时候离开，心情难免有些复杂。有不安，也有不舍。没有父辈的带领，似乎也有些期待，和...迷茫。
“回吧！等着我们好消息！”秦天反向招了招手，微笑着说道。其父秦关微微抬起手，示意其赶紧上路。
微风中，秦艽看到有个断臂少年，在他人的搀扶下，走到人前，向其摆了摆手。看到这，秦艽心里忽然踏实了很多。
远处，隐秘的角落中，有俩人正在窃窃私语。
“眼下，这天河镇怕是秦家独大了吧？”一人有些担忧的说道。
“放心吧，我在天河镇30年了，秦家不善行赶尽杀绝之事。至少，秦山不会。”另一人淡淡的回道。
“可是，公孙家现在只有一个断臂的公孙贾...这...”
“没事的，只要血脉还在就行。”
那人嗯了一声，停顿片刻后，问道“你什么时候启程？”
另一人看着秦艽他们远去的身影，说道“一个月后吧。往后，这里就交给你了！”
“放心吧，我不会辱没了守龙人的荣耀！对了，有没有什么需要交代的？”
“活在其中，但不融入其中。站好自己的岗，做好分内的事。其他的，皆是窗外事，不闻不问即可。”
“好！”
“三十年后，自有其他人来接替你。”
