马车贴着西头鬼市的北沿，缓缓前行。等到驶出鬼市那一长排东倒西歪的栅栏后，马车便开始加速。
“你们的日子过的这么清苦，赚来的钱，到底有什么用？”王换坐在马车上，只觉得车子随时都会散架，车厢里头破旧不堪，到处都是灰尘，角落里居然还结着蛛网：“这辆马车，是从哪儿捡来的？”
“有个烟客，急着吃烟土，又没有钱，拿这辆马车换了烟土吃。”师爷摸了摸下巴上的山羊胡子，眯起眼睛笑道：“阿弟，你的日子，过得也不比我们宽绰多少，你不是也每日吃羊下水么？你莫跟我说，你喜欢羊下水那股膻味。”
“羊下水腥膻，总算是开荤，水煮蚕豆，挤不出油水的。”
“子非鱼，安知鱼之乐？”师爷呲牙咧嘴的笑了笑，那笑容，宛如一只得道成精的老狐狸。
马车渐渐驶出了西头城，又沿着一条崎岖的路，向北而去。走了大约有十几里路，王换撩开车厢的帘子，朝外望了望。
“这是要去什么地方？西头城北边几十里，都没有什么人烟。”
“前面几里，有个村子，叫姚村。”
王换想了想，倒是想起来别人说过的姚村。那是个早已经荒废的村子，几十年前闹长毛，在这里狠打了几仗，人都死光了。前后又用了几十年时间，才慢慢聚拢起人烟，结果又碰到孙大帅跟人打仗，村里的人又死光了。人们觉得姚村这个地方不吉利，这几年都没人到姚村来住。
“阿弟，你除了那个叫黑魁的伙计，还有别的帮手么？”阿苦将手里最后一粒蚕豆吃下去，问道：“你跟我交个底。”
“别的帮手，有，却不多。”王换含糊其辞，西头鬼市的人，不可能轻易就把自己的家底露给别人。
“兵贵精不贵多。”师爷继续摸着颌下的山羊胡子：“阿弟，你手下都是精兵，虽不多，但顶用，否则，西头鬼市岂会有你的一席之地？”
三个人说着话，马车便又行出去几里。崎岖的荒路右侧，有一条已经快要分辨不出的小路，马车拐入小路，最多一里之后，远远的就能望到一片低矮的乡村农舍。
那就是姚村，先后死绝了两次人的姚村。天气渐渐热了，坐在不透风的车厢里，还需时时擦汗。可一接近姚村，王换便感觉到了一股森森的寒意。
就在这一瞬间，王换暗中看了看阿苦，又看看师爷。他们把自己带出来这么远，又带到这样一个荒无人烟的地方，有没有别的意图？若是真出了事，黑魁和老断他们，估计连讯息也收不到。
这个念头有些吓人，片刻之后，王换自己便先将其否定了。苦田人不会白浪费力气，他们做事，就一定有自己的目的，而且有利可图。把自己做了，阿苦得不到任何好处。
三个人下了马车，步行朝姚村走去。走的越近，王换感觉寒气越重。空旷的姚村，早已经无人居住，可走着走着，他总觉得似乎有人在说话。
“这是你们的货仓？”
“我们有屁的货仓。”阿苦摸了摸光溜溜的脑袋，回道：“我们做的生意，与你们不同，不敢存货，一旦兄弟在鬼市外头被查了，会有大麻烦。”
三个人一直走到村子的深处，左右全是残垣断壁。这种荒了许久的乡下小村，其实非常渗人，虽然看不见什么妖魔鬼怪，可偶尔在院墙倒塌的院子里，看到一张落满灰尘的空椅子，一个被丢弃的孩子的小玩偶，便会让人毛骨悚然。
被流逝的时间所冲刷过的东西，才是最可怕的。
阿苦走在前面，拐到一个相对而言还算完整的小院，这是极普通的乡下民居，阿苦走进来之后，墙角的角落里，便闪出了两个苦田的汉子。
“开门。”
两个苦田汉子转身回到墙角，弯腰扫了扫地上的尘土，尘土下面，是一个木板隔出来的暗门，掀开木板，暗门显露，三尺方圆，刚够一个人钻进去。
“阿弟，来吧。”阿苦朝王换招了招手：“你要知道，我们把你当自家兄弟的，这个地方，就算我们苦田的兄弟，也没几个人知道。”
王换走到暗门处，朝下面看了看，下面很黑，一股腥味扑鼻而来。
尽管很黑，可王换的瞳孔却陡然收缩，他猛的回过头，望向阿苦：“你们在这儿养了什么东西？”
“看看就知道了，我们没有办法。”阿苦拍了拍王换的肩膀：“我们只是为了活着，活的好一点。”
师爷拿了一盏油灯，顺着暗门下的木梯走下去，阿苦和王换跟在后头。这下面，应该是挖出来的地窖，地窖不太大，有三个很巧妙的风口，人进来也不会被闷到里头。
当王换顺着梯子爬下去，一脚踩在地窖的地面上时，他的心，似乎被什么东西给紧紧的攥住了。
地窖的尽头，有一大块黑布，黑布遮挡着什么东西。油灯距离黑布还远，照的不甚清晰，王换隐隐约约看到，黑布后面，露出了一只铁笼子。
铁笼子是用很粗的铁条焊接出来的，每一根铁条上，都沾着一层已经干透了的黑红的血迹。
“阿弟，看看吧。”阿苦朝前指了指：“我们苦田六十多个兄弟，加上这些，你看够不够资格，跟你联手。”
“不看了。”王换停下脚步，从口袋里摸出一包老刀香烟，叼在嘴里一支：“我怕看了，会连着做一个月噩梦。”
“那你有什么章程，不妨说出来。”
“上去再说。”
三个人顺着梯子又爬了上来，两个苦田的伙计拖了一张桌子过来，撒上去一把水煮蚕豆。
“王换阿弟，我们苦田人，除了师爷，都是一根直肠子的人，今天只是第一次跟你聊这些，我阿苦把能说的全说了。”阿苦看了王换一眼，捏起一粒蚕豆慢慢的嚼着，说道：“你信不过苦田人，还是信不过我？”
“对付十三堂，是大事，不能有任何纰漏。阿苦，你要知道，十三堂败的起，我们败不起，他们败了，收拢人马，可以再来，我们败了，以后永远不要想再涉足西头鬼市。”
“那你就是信不过我。”阿苦突然丢下手里的蚕豆皮，从腰里抽出一把刀子，雪亮的刀，刃口比纸还薄，阿苦用刀，和用自己的手指一样灵活，一尺来长的刀子在他手中翻飞了几下，刀尖一转，冲着自己的大腿就捅了下去。
一股鲜血，从刀刃与皮肉间的间隙喷薄而出，溅了阿苦一脸。刀子捅到大腿有两寸深，刀尖被骨头给顶住了。
“若我们一直都在苦田种地，种蚕豆，从未见过外面的世界，那我们就认命了，种一辈子田，让自己的儿子十几岁才穿裤子。”阿苦面不改色，只是太阳穴上绷起几条青筋，黄豆大的冷汗顺着额头淌落下来，和脸上的血迹混到一处，他盯着王换，一个字一个字的说道：“可偏偏我们知道了，知道外面的世界是什么样子，再想让我们认命，那便不可能了。苦田人穷，所以小气，我给不了你见面礼，这一刀，只当给你封了个红包，如何？”
王换没有说话，默然望着阿苦。十三堂的人，一直把苦田人当做泥腿子，直至今日，王换才知道，把阿苦放在十三堂任何领堂面前，也不逊色。
阿苦，应该靠得住，不会临阵退缩。
“把伤口包了。”王换把刚拆封的香烟丢给阿苦：“几时有空，我们去找道人聊一聊，他应该也不愿给龙头加两成奉例。”
阿苦笑了，大腿上的刀口仍在流血，他却仿佛不觉得痛，拿起王换丢来的烟，抽了一支。那两个苦田汉子过来给阿苦上药，包扎。这处伤刀口不深却也不浅，多半要养一段日子伤。
“阿弟。”阿苦扭头朝地窖的暗门看了看，问道：“我是为了表诚意，给你露露苦田的家底，你为什么不看？”
“我知道那是什么。”王换轻轻皱了皱眉，他没看到铁笼子里的东西，可他知道，苦田养在铁笼子里的家底是什么：“除了自己的拳头，你不要相信家底管用，十三堂不是吃素的，若我猜的不错，你只要对十三堂露了家底，十三堂的温先生，多半能破了它。”
阿苦笑笑，没有说话，倒是身旁的师爷捋着稀疏的胡子，说道：“阿弟，我们，你们，是一环扣着一环的，温先生能破我们的家底，他就得由你去料理掉。老断，是不是在你手下吃饭？”
“你知道的不少。”
“三更阎王，勾魂老断，老断伏杀，有几人躲得过？”
“老断不是我的伙计，要做什么事，我说了不算，得他自己点头才行。”王换站起身，说道：“先找道人，跟道人谈妥之后，再同老断去讲。”
“阿弟，有个故事，你要不要听一听。”阿苦腿上的伤口被裹好了，他斜叼着烟，身躯动都不动：“和骨头有关的故事。”
