半碗剩下的清汤素面已无热气。面条吸饱了汤汁，一根根涨得白白胖胖的，加上几朵凝固的油花，使人看上去再无食欲。
“我见过你。”聂采彩笃定地说道。
聂大小姐向来睚眦必报，汉都江上遭这乔装成船夫模样的黑脸侍卫驱逐下船，自是印象深刻。可奇的是，她这句话却是对着白衣公子说的。
白衣公子用滚烫的茶水冲洗了一下茶杯，平淡说道：“聂采彩。”
这声“聂采彩”似将聂大小姐点住穴位一般，她怔在原地。过了好一会儿，她才回过神来，说道：“果然是你。你怎么会出现在这里？莫非是我爹……”
“与令尊无关，”公子冷漠地打断了她，“装作不认识就好。”
聂采彩并未松一口气，仍旧正襟危坐，一副如临大敌的样子，倒是那神秘的年轻公子，将手中热茶送到唇边，帷帽垂纱掀起一角，露出精致如玉的下巴。
门外，灵萝不知什么时候便站在那里。
“喂，你还要轻薄贫道到什么时候？”玉无忧无奈道。
灵萝这才发现，她拽住玉无忧袖角的那只手不知何时已将他松松垮垮的外袍扽到了肩下，露出洁白的内衫。老脸一红，连忙将外袍提了上去，顺便抹了两把上面的褶皱，若无其事道：“看见里面那个白衣公子了吗？他是个断袖。我拽着你也是为你好，怕他对你有非分之想。”
哪知那神棍一笑，整了整衣衫，回手拽住了灵萝，抬起修长的腿大摇大摆地走进了客栈，边走边笑道：“瑾之，太久不见，为兄竟不知你何时养成了断袖的嗜好。能否与兄长细聊聊？”
他的声音很大，以至于客栈众人望着白衣公子的眼光顿时带着几分古怪。
握着茶杯的手一滞，白衣年轻公子冷若冰霜道：“玉无忧，你很闲是不是？”
一手将灵萝拎到面前，玉无忧无辜道：“是这个小丫头说的。”
顾不得惊讶这二人如何相识，眼下一桌人皆直勾勾盯着她，灵萝只得厚颜无耻道：“将两个妙龄少女驱逐下船，不是断袖是什么？”
清辉气得咬牙切齿：“为什么逐你下船，还要我当众细说一番吗？真是枉费我们公子救你一命了。”
被人逐下船毕竟不是什么光彩事，聂采彩不愿在这话题上多说，瞪了一眼灵萝，转头对玉无忧说道：“你不是说去……去小解了吗？怎么跟她一块儿回来了？”
少年道长笑得桃花眼眯起，倒了一碗杏花酿，小饮一口，道：“我们遇见戮红莲了。”
“戮红莲？”清辉失声。
相比清辉的反应过激，公子却只是淡漠道：“我们来时已经遇到了。”
几人看了看涂抹着厚厚白粉的清辉，再望望浑身上下包裹着严严实实的年轻公子，顿时心如明镜。玉无忧眼角一撇明明皮肤黝黑却偏偏名为清辉的侍从，哪壶不开提哪壶道：“看样子你们是被她调戏了？那红莲魄使虽说是阴毒了些，可样貌却是娇媚无匹，腰肢堪比扶风弱柳。瑾之你可有想法?”
教养如公子瑾之，也不禁冷冷道：“无聊。”转身走上了二楼客房。
“为兄也是看你不近女色，有些着急。你不会真是断袖吧？”玉无忧在他身后笑着嚷道。白衣公子背影一凝，冷哼一声拂袖而去。
灵萝乐了。她只当这公子瑾之只对她抱有成见，因而态度冰冷，如今看来讨人嫌得也不只她啊。
刚才清辉说公子曾救过她，看来当日从叶冥手底下将她救出的果然是这公子。她力竭昏倒后，醒来便成了杀死彼岸冥途主叶冥之人，一下子被推到了风口浪尖。如今又得知这公子与聂采彩她爹——聂家山庄庄主聂万杰相识。纵然这主仆俩曾两次出手相救，灵萝却总觉得事事透着可疑。
随着踪绝真气的近益，本来每到子午之时才会逆流的真气逐渐变得不可测。有时丑时发作，有时辰时才会发作。这阵子与臭道士同行，他总会在她发作时输些内力疏导，以此来为她减缓些疼痛。但关于疼痛发作的原因，却连这神棍也说不清楚，只依稀说她体内有另一股真气，在与踪绝真气抗衡。
可奇的是她从小并未修习过内力，又哪里来的另一股内力？
由于几人住的客房相距很近，而公子客房又住在灵萝与玉无忧中间，是以灵萝就算往日再不拘小节，也不好深更半夜去敲一个男子的房门，只好盘坐运气，来强忍真气逆流给她带来的强烈不适。
这一忍便是两个时辰。直到楼下传来店小二招呼客人的声音，灵萝才发觉天已蒙蒙亮。
后背已被汗浸透，灵萝本想招呼店小二打盆热水梳洗一番，一下楼被冷风一吹，顿时体会到冬日萧瑟。
客栈里来了一队商队，店小二正在上前招呼：“客官这是要往绿河方向行商？那可要多备一件皮裘。要知道这俗话说‘汉东雾，汉中风，一条绿河隔秋冬。’过了这绿河便是严寒地带了，衣服备的少了怕是要连耳朵都要冻掉。不过客官过了绿河莫要往那宁远镇方向去。”
他左右一打量，趴在那名大胡子商人的耳边小声说道：“听说那里传出一种怪病，牲畜到了那里都会被招惹上。客官你可不要告诉别人，这话我也是从当军官的七舅姥爷那里听说的。”
他这番言语自然逃不掉灵萝的耳朵。北上前往雁门关，必经之路便是宁远镇。若是绕路的话少不了要爬山涉水，便是那第一险峰太秦山，连马匹都上不去。这一番绕路，少则也月余了。
正寻思着，忽然被一阵娇俏的笑嗔声打断：“道长你可真会说笑，人家可已是半老徐娘，如何还能红鸾星动？莫不是如意郎君从天而至，突然跳到我这心窝窝里？”
灵萝向那声音方向望去，只见客栈柜台处，某个厚颜无耻的臭道士正握着老板娘的手，笑得一脸风流倜傥：“贫道每日一卦，绝不算空。老板娘这手柔嫩无比，掌纹纤细，纹理清晰，分明是桃花鼎盛之象。”
那约三十余岁风韵犹存的老板娘抬手将一缕碎发别于耳后，吃吃笑着：“那道长再帮人家算算，我这如意郎君可是一名紫衣玉冠，明俊逼人的道长？”
“嘘，”玉无忧将手指立在唇边，笑道：“天机不可泄露。”
呸，这臭道士，连有两个儿子的半老徐娘也不放过。灵萝正腹诽，忽然瞥见一个如翠竹般挺拔清雅的身影自二楼木梯而下，望见正在与老板娘调情的玉无忧，客栈内气温明显低了几度。
玉无忧笑得没心没肺，全然忘记昨天是如何招惹他这位义弟生气的：“瑾之，起这么早呀！”
白衣公子没有说话，别过脸去，径直走出了客栈。
眼下天色微亮，那影子般的侍卫并未跟随公子瑾之，灵萝想了想，起身偷偷跟了上去。
第二日一清早，灵萝便抱着剑在客栈大堂喝茶。见白衣公子再次孤身出门，想都没想便又跟了上去。到客栈门口前，望见玉无忧正蹲在门口教老板娘家的小孩变戏法。
“你看，这么就变出来一朵花。今后你就可以拿这个去逗美貌的小娘子了。”玉无忧慈爱地摸了摸小孩的脑袋。
那流着鼻涕的小孩将长长的鼻涕一下吸溜回鼻子里，接过道士手中的花拍手道：“哇，好厉害！再来一个！”
我呸！衣冠禽兽！灵萝啐了一口，匆匆跟上公子瑾之。
直到傍晚，亲眼目送那白衣公子上了楼，灵萝才轻手轻脚走回客栈。一连跟了两天，这公子瑾之作息极有规律。辰时出客栈，前往城外不远的山上采一些新鲜草药。他不会武功，也不带着那武功高强的侍卫清辉，攀上爬下自是十分吃力，看得灵萝几次想要现身帮忙。申时背着采来的药材去往城东药铺，再出来时一身洁净，连背着的药筐也不见了。
莫非这教养出众仪态高洁看起来出身高贵的公子要靠卖药糊口？
到了第三天，灵萝照常偷偷跟了出去。刚出客栈大门便感觉到有一物向她袭来，伸手一接，手感温热柔软，一看是客栈的招牌肉包子。
抬头望去，见玉无忧正吃着包子坐在客栈二楼窗边围栏上，居高临下地望着她，眼底尽是笑意地调侃道：“今天又要去跟踪瑾之呀？你死心吧，在长安心悦瑾之的名门闺秀数不胜数，你没戏的。”
灵萝本想将这包子扔到臭道士头上，想了想还是塞到嘴里，冲着玉无忧摆了摆手，再次跟了上去。
由于顾着跟臭道士插科打诨，灵萝跟的慢了些。见公子瑾之照例向城外方向走去，她便顺路拐进了路边的成衣店。
许是这里离绿河较近，是以天气并非严寒，但成衣店内却出售着各式各样的皮裘氅袍。狐裘太贵，氅袍单薄。在老板过于热情的招呼中，灵萝掂量掂量银子，挑了三件剪裁粗糙的杂毛制成的野狐裘，正欲付钱，忽听远处一阵烟花声响起。
一朵璀璨的梅花在半空中一闪而逝，化为千万颗流星陨落。
各大门派皆有自家的联络信号。烟花为信也是屡见不鲜。却没听过哪家是这种梅花图腾。只是那个地方……灵萝放下已经选好的皮裘连忙向城外跑去。
