京都秋时，天气清明如水，日光下澈，万象别具成熟之柔色。
秦暄明靠坐在车驾上，百无聊赖，悠闲地甩着玉坠子。待听到叶陵提醒，果见太子提前从正和殿出来了，起身恭候。
太子下得朝堂来便是愁眉不展，他步子迈得颇显急躁，腰间佩玉相撞生响。
宫人俯身行礼，有胆子大的宫人会偷偷抬头瞄一眼，可窥太子神采。
太子还未及二十，自是年轻倜傥之姿。金箍束发，灿然光亮。太子朝服白色为底，上绣满金黄色的龙纹，雅致而不失威势。
风过额发，太子神色隐忍，紧抿的唇角还带着几分委屈忧伤之意。
“殿下—”叶陵合手，恭敬拜倒。但太子神色冷淡，仅是白了秦暄明一眼，就上了车驾。
叶陵一头雾水，悄声问道：“秦兄，殿下怎么了，你又做了什么？”
秦暄明反而笑了，“无缘无故，我为什么要惹殿下不开心？”
秦暄明其人，自由散漫。他是太子伴读，常出入宫中，不会怯生。因此，每每陪太子上朝，他都像是出门游玩一般随性，不失礼，不刻意。
即便今天是太子有意发难，他依旧一副轻松自在的模样上了车架回了东宫。
“殿下回来啦——”
太子归府，上下里外都忙动起来。近侍雪柳领着两个婢女奉茶入殿，柔声询问太子是否要先去更衣。
太子道：“退下！”
雪柳欲解太子朝服的手尴尬地悬在半空，太子虽是一如既往地和颜，但语气冷淡，竟当众喝退她，雪柳一时窘迫，不知如何自处。
雪柳原是皇后的侍女，本命叫云柳的，后来二公主进宫，为了避讳，改名叫雪柳。她颇有几分姿色，又会照顾人，皇后娘娘亲自点她来东宫照顾太子，身份特殊，将来做太子的妃妾正合了皇后的意思。
因此，雪柳也一向自视甚高，不仅照顾太子的起居，精心之至，又常以“皇后信任”之名，打点府里大小事项，颇有管家之意。
太子性格宽和，从不为难下人。雪柳是皇后指派来的，她请示的事情，太子一向是由着她做主。因此，有半个主子身份的雪柳，第一次遭到太子的漠视，窘得脸颊发红。
氛围有些尴尬，叶陵更不敢询问太子心事。倒是秦暄明说：“雪柳姑娘暂且忙别的事，殿下这里由我和叶侍卫。”
雪柳朝他行礼，忙带着丫头们下去了。
秦暄明惯会做好人，婢女小禾退下去时，偷瞄了他一眼，十有爱慕之意。叶陵瞧得真切，不禁发笑。太子的目光落过来，他忙敛了笑意。
“笑什么？”太子问。现在竟然连叶陵也在嘲笑他了。
“殿下，臣........”
太子面色不好，叶陵实在不知何事，眼神向秦暄明求救。秦暄明索性不装傻了，向前揖倒，神色欢喜道：“恭喜殿下了！”
太子恼怒一句，“你也看我笑话！”
秦暄明大笑，气得太子拿书砸他。叶陵立在一旁，看不懂二人到底为了何事。
“叶陵，你去教人守在外面，本宫今天不见客，无论谁来，都拦下。若是宫里来人宣旨，尽管说我不在，满世界去找，找上半天再说。”
太子如是吩咐，叶陵应声而去。
殿中安静下来，雪柳几人留下的茶水散着清幽香味。太子左右踱步，焦躁不安。
“殿下，男大当婚女大当嫁，这是好事。我昨日已算过了，殿下和那乐筱公主八字契合。”
太子惊疑问道：“是你早就猜到了？还是这是你父亲的意思，是他劝说父皇的？”
秦暄明摊手，“怎会是我父亲的意思？关于太子妃的事情，我父亲躲还躲不及地要避嫌呢。”
太子是国之储君，太子妃将来是母仪天下的人，事关重大，秦暄明父子一向慎重，怎会冒着风险举荐人？何况，那人是西川的公主。
太子信了，“也是，但是，思存，你说我该怎么办？我真的不想娶她。”
太子叫秦暄明的字，一时仿佛又回到他们读书时不以殿下臣子相称，只做同窗时的情形了。
太子黯然神伤，秦暄明随之落坐。
东齐和西川联姻，西川势弱，必定是西川嫁女。而那西川只有乐筱公主到了堪嫁的年纪，早先秦暄明便揣测圣意，乐筱公主将成为东齐的太子妃。太子只不信，说西川的公主嫁过来，肯定是入宫做妃子的。不说别的，单是太后就不会允许东齐的储君迎娶蛮夷女子做太子妃。
朝堂再三讨论，皇上只说年近半百，无心纳妃。那乐筱公主正值妙龄，配了太子才是天作之合。今日，果然，圣意已决，东齐的太子妃定了西川的白乐筱。
事情已成定局，太子颇为愁恼，“听闻边境女子不通诗书，不知礼仪，又粗鄙丑陋，本宫长到如今的年岁，洁身自好，不曾有过女人，现在倒好，忽而要我娶个西川女子做太子妃，我……”
秦暄明笑道：“殿下是在担心那乐筱公主粗野不堪？殿下岂不闻，西川三宝，百年成一株的冰丽，三十年一遇的澧醇，还有就是万民敬仰的乐筱公主，西川人极其尊崇乐筱公主，向来这位公主必有过人之处。”
太子身边的人各怀心思，围绕在太子身边的言语多半虚假。更何况，此事关乎太子婚事，国之大运，不想西川公主嫁过来的人可多了去了。秦暄明却不是那多数。
“殿下听人说乐筱公主粗野，我却听人讲，乐筱公主生性洒脱，刚柔并济。”
秦暄明连连称赞，太子仍是气恼不语，任那乐筱公主有移山填海的本领，他也不想要。他是要娶回一个可共白首的妻子，才不稀罕什么压倒须眉的女强者。
因着年幼时便被选为储君，太子从小承载了太多人的希冀，勤学用功，一日不敢荒废，不曾有过风花雪月的欢乐篇章。但太子年岁渐长，正是该有少年慕艾的心思之时，他对自己的妻子，未来的太子妃有颇多憧憬。
今日乍然得知，东齐要迎西川公主为太子妃，太子心里的失落，何止飞流直下三千尺。
