明初，太祖高皇帝修《女训》。
“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，皆慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间。”
洪武皇爷朱元璋之所以做出这样的规定，当然是吸取了伪元外戚干政的教训，皇后若出自小家碧玉其亲族势力则不会自肥乱政。再加上朝廷册封皇后娘家多为虚职，明朝基本上闹不出什么强权外戚的名堂。
从朱由崧登基继位以来，宫里的内官赶赴全国各地“肩负重担”，在全国境内明察暗访，寻找身世清白的良家之女。
才子配佳人，诗书赠礼乐，世人皆谓江南好！缇骑到了南直隶直接过长江分三路，各自前往南京、苏州。另一路换舟船赶往浙江、福建两地。
几十年来，南直隶这还是头一回被宫内要求出秀女。内官拿着宫里太皇太后的懿旨，进入各州各府明堂，先与当地官府“沆瀣一气”，由地方父母官拿着黄册敲锣打鼓去各家逐一拜访，见有良女便勾选划册，列入名单之内。愿意入宫选秀者，家里收拾衣物随同带至官府驿站，若不愿则家中出钱买平安即可。
为陛下选妃，难免要滋扰一番！
江南的姑娘有四好，能识字读书的多，相貌美丽的多，会琴棋书画的多，家庭富足的多。内官只待上了几日赚的是盆满钵丰，轻松便遴选姿色上佳的少女，最小的十岁，最大的不过也才十八岁者百人。
至于洪武皇爷制定的规定，秀女年龄应在十五至二十之间，都两百年过去了，早就忘光了。
根据各自籍贯，官府出完路引后，驿站用快马快船将秀女送入京城。好让南方的姑娘先适应下北方的寒冬，练习下官话，学习宫里的规矩。
这是第一批，接下来全国各地的秀女就会陆续启程入宫。距离京师越近秀女便来的越晚，北直隶挑选的秀女起码要过完年才会入宫。
昨日，听姚太后说江南的秀女到了。一想到江南多美女的风闻，朱由崧不由得毛躁了一夜，不禁想立刻换上便服，前去秀女住的皇宫外城里“偷窥”一番。作为丈夫去偷窥自己未来的老婆们，应该不算偷窥吧！
朱由崧站在铜镜前，在尚衣监婢女的伺候下。换上了一身普通纯红色的厚棉官袍，再腰间系上了纹龙条的镶金皮带，皮带一端还缠挂上香囊玉佩。
好一幅标准的西门大官人打扮！朱由崧对着镜子，扶正帽延走到殿外。坐辇？坐辇是不可能坐辇！还是骑马最威风！于是徐海从内宫里喊来义子徐豹，让他从御马监里牵来两匹仪仗用马，在殿外等候皇爷动身。
“老海，之前还总说什么样的女子最好。现在朕要出宫，你倒是不去了！也罢，天冷回屋歇着去吧。”徐海把这次亲近皇帝的机会给了他的义子徐豹，他这个儿子倒是机灵难得有一次登天的机会。
“奴婢西宫直殿差役徐豹，给皇爷叩头！”徐豹看见义父的手势，拿过马鞭和上马登赶忙跑来跪拜。
朱由崧接过徐豹奉上的马鞭，小声的向徐豹问道“朕没选过秀女，你说该挑选什么样的女子来当朕的皇后？”
“奴婢不知！不如，皇爷喊上张娘娘一同前去。要是张娘娘嫉妒的，那一定就是最漂亮的！”徐豹从小入宫，根本不曾见过秀女张什么模样，只听义父说过，乾清宫打扮最漂亮的女子便是张娘娘，何不让张娘娘选一选呢。
“有道理！”朱由崧望着徐豹倒像是发现了一位人才。也对！让大老婆选小老婆，大明朝的优良传统朱由崧可不能丢！
于是，朱由崧跑向乾清宫西阁间推开殿门，却见张静儿一人独自在屋内做着针线活缝制着小孩衣物。
“太医今天来请喜，说奴婢有了身孕应该好好歇着”张静儿并未起身反而继续拿着针线拼接着布料“皇爷昨晚说梦话不停地念叨着秀女。奴婢才不想西外城去看秀女呢”！
“我有这么饥渴吗，怎么做梦还把心里话说出来了呢”朱由崧不由自主摸着自己的鼻子，身边的醋罐子炸了怎么办！
只见朱由崧走到张静儿面前摸着她的肚子低声说道“朕有孩子了，太好了。今日出宫，朕把比你漂亮秀女的都踢出去！朕一直都想立你为贵妃”。
“真的？”朱由崧只听见张静儿数着手指小声嘀咕“贵妃是位列三等，等于前廷二品尚书官。可以用金册穿凤袍”。
“别想了！”朱由崧将张静儿抱上了马鞍让她侧坐。两人共乘一马，任由徐豹骑马在前牵着从西华门出宫。
天寒地冻，皇宫外城的一些地段上结起了厚厚的冰渣。骑马非常容易打滑，好在徐豹事先在马匹四蹄都包了粗布，才能安稳到达目的地。
跟紫禁城大部分宫女住的地方一样，秀女住宿的地方也不怎么显眼。没有绣金琉璃瓦，也没有乌黑的金砖地面，仅仅是紫禁城外最为普通的五六排连体青砖瓦屋而已。
张静儿倒是熟悉这里的一切，只不过她的运气很好。入宫没多久朱由崧的父亲，福王就侥幸成了太子爷，郑贵妃一人便被万历皇爷赏赐了另外两间宫殿，成为了名副其实的三宫之主。
皇城里再差的地方也比外面要强。除了十几名秀女共住一间，其余的房间全都留给老嬷嬷教习秀女的地方。
徐豹亮出了乾清宫总管腰牌，狐假虎威的让此地的女官领着所有秀女出来站成排给他行礼。就徐豹这点道行哪能唬得住入宫几十年的老嬷嬷啊！
女官领着秀女行礼，只不过是看见徐豹身后站着身穿大红衣袍的朱由崧了。那人才是正主！
“老嬷嬷，让南方来的姐儿全都抬起头来！”徐豹大声喊道。
朱由崧走进一瞧，这江南地区来的秀女几乎是一个模样。全都扎着头发穿着宫里下发的素面棉袄袍，单调而又乏味。又没有涂抹胭脂水粉和佩戴首饰，朱由崧哪里能看的出漂亮还是不漂亮。就连身材和胸围也被厚重的袄袍一盖遮住，看不出来有什么名堂。
“皇爷。相经有云：相人先相眉，眉过看鼻梁，梁正为端庄，唇薄为德厚。瞧张娘娘挑选出一个”徐豹装作老成深道的指着站在左边的一位不起眼的秀女说道。
要不说，只有女人才懂女人。张静儿走了一圈，便停到了那位秀女的面前问道“叫什么名啊”。
“禀贵人，小女卫氏，名欢儿”只见说话的那位秀女大约有十五六岁，眉清秀丽，一双清澈的眼睛，一脸甜美的笑容带着轻声细语。灿如春华皎如秋月，那是一种欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜的感觉。
“江南宁国府人，家里三代读书人。这些秀女里就她学问最高，一点不比朝廷里的学士差。而且与世无争性格温顺。皇爷啊，选她当个妃子正好”一旁的老嬷嬷凑过来对朱由崧说道。
