雪子燕深受感动,他万万没想到公主如此胸怀大义、通情达理、善良过人,他上前紧紧抓住公主的双手道:“公主所言当真?!在此我要诚意感谢公主,也为林翠娥感谢公主的美意。”说完,子燕单腿下跪道:“我国有一个不成文的风俗,我们的老祖宗也有这样的规定,就是父母亡故,‘男孝三年不娶,女孝两年不嫁’,夫妻两人若一方失去,必须遵守‘男守百日,女守一年’。我与林翠娥虽然都没有丧亡,但毕竟算是失去了一方,按国俗家规,我应守百日。我想,从我二人举婚之日算起,时至今日,也有八十二天,还有十八天就算是遵守了国俗家规,这样我也算对得起林翠娥了。公主,你看如何?”
公主极为高兴,说:“难怪夫君每日不乐,原来你们越国还有如此国俗家规,那就按夫君所说的办。你现在应该每日都高兴起来,不要伤了身体,十八天只是弹指一瞬间,夫君就不必每日夜读三更,鸣鸡起舞了,我不会破坏你的国俗家规的。原来翠娥是姓林,不知年芳几许,我是该称姐姐呢还是叫妹妹?以后夫君就叫我潘月英或者就叫我月英好了,我现在已经是你的妻子,叫公主也太见外了。”
雪子燕道:“翠娥今年二十一岁,我对她敬爱有佳,至今都未改口,仍称她叫‘小姐’,我还是觉得称呼你‘公主’比较‘月英’更加亲切和尊敬,以后我还是叫你公主吧,你就叫我雪子燕或子燕就行了。以前我有夜读早起的习惯,从今天开始,我尽量早睡晚起,也多谢公主对我的一番美意。”
公主微笑的说:“我今年十九岁,比翠娥小两岁,今后我就叫她姐姐吧,至于夫君怎么叫我就由你的喜好吧。不过我叫你雪子燕不合适,要不,我就叫你雪公子怎么样?公子和公主听起来更班配!”
果真,雪子燕每天高高兴兴与公主出双入对出现在人们的面前,公主心如蜜甜、喜上眉梢。潘王夫妇见女儿与驸马如此亲近,也打心里高兴。潘母更是催促女儿早日给她生一个外孙或外孙女,趁现在身体健好,可以多抱抱小宝宝。
一天,公主奉父王之命,带月芳和月环等人到邻水县办事,直到掌灯时分才回来,刚一到家,便闻到酒肉香。雪子燕接过公主的披肩道:“公主辛苦了一天,我今天亲自下厨房与厨子做了几道越国菜,让月芳和月环留下来一起品尝品尝吧。”
公主与月芳、月环一同坐下后,子燕斟满四杯酒,分别递给公主、月芳和月环,自己也举杯道:“我来京城马上就一百天了,承蒙公主和二位照顾,雪某在此期间,不免有失礼之处,还望谅解,今日这杯酒,就算我对你们的诚挚谢意。”
公主用惊奇和喜悦的口气问道:“公子不是不会饮酒吗?今日如何要和我们一起饮酒了?!月芳、月环,难得雪公子这番诚意,我们一起喝上几杯吧。”
月芳和月环举杯道:“感谢公主多年来对我二人栽培和厚爱,也祝福驸马和公主鸳鸯比翼,夫妻同心,来年生个大胖小子。”
公主脸一红,笑骂道:“两个死丫头,小小年纪,就会贫嘴,说话也不脸红。”
子燕又递上第二杯酒道:“今日是我与公主婚典的九十九天,明日便是百日忌满,老祖宗的家法也就剩最后一天了,我虽然不会饮酒,今日高兴,就舍命陪公主和月芳、月环妹妹多喝几杯。高兴应畅饮,切莫空对杯。”
四人碰杯一饮而尽,公主自是大喜,只是月芳和月环二人不明白‘老祖宗家法’‘百日忌满’什么的,用疑惑的眼神相互看了看,不明就里。公主却对子燕相视而笑,说:“公子酒量小,你就少喝一点,我们三人今天尽兴而饮,不醉不罢。”
雪子燕确实也已昏昏半醉,公主与月芳、月环各又斟满三杯下肚,酒桌上几人谈笑风生,气氛很是活跃。渐渐的,三个姑娘也开始醉了,酒劲上来,满面通红,热血沸腾,在她们那娇润如花的脸上,更增添了迷人的红彩。三个姑娘都醉了,带着醉态,星眼朦胧,说话与动作也不拘小节了,虽有点失态的感觉,但更有一番风情和韵味。一般男子要是见了这场景,必定会勾魂失禁,然而雪子燕却还是坐怀不乱。
四人都感不胜酒力,公主命人将月芳、月环扶去安歇,自己觉得头重脚轻,四肢无力,她和雪子燕相互搀扶着,和衣倒在床上,很快就沉沉睡去。
“明天……明天就是一百天了……我好高兴……好高兴……”
子燕忽然被公主发出的梦呓声惊醒了,他连忙爬起身来坐在床边,只觉得头脑一片昏昏沉沉,他用手揉揉自己的眼睛,又使劲捏了捏自己的鼻子,然后跃身下床。他见公主斜躺在床上,显然,公主醉得不轻,连衣服都没有脱,并发出悠长的呼吸声。子燕轻轻推了推公主:“公主,你怎么了?要不要喝点水?”连唤数声,仍不见公主有一点反应。
原来,潘公主决定今后将林翠娥也接到潘国来,雪子燕当时也兴奋过,他感激公主的大度和善良。但是,自己已与林翠娥成了夫妻,小姐为了自己而弃家逃往泰州,小姐能放弃富家千金的优厚生活,甘与自己同患难,自己已经对不起小姐了,哪能再做出对不起小姐的事来。原先自己以‘男守百日,女守一年’为借口,想骗公主一时,待寻机另图良策,为了不引起公主的怀疑,他装着每天高兴地信守这一百天。然而,时间一天天过去,他想逃走是不可能,因为潘、越相距千山万水不说,没有潘王和公主的许可,休想出城过关。百日临近,再也找不到借口和任何理由拒绝婚后的夫妻生活了,情急之下,他假装明日就是百日期满,备酒庆贺,想将公主灌醉,再乘夜逃走。至于是否能不能逃脱,他也没有把握,如果不成功,后果也难想,但是,他只能挺而走险一试。自己曾对林翠娥立过誓,今生决不能失言,同时,公主的善良、美貌和仁慈,自己也不能伤害,一个好姑娘的纯洁和英明不能毁于自己手中。子燕在饮酒前已做好了准备,他喝了一大碗浓茶,还将茶叶嚼碎吞了下去,这是人们常用的防醉酒的方法,尽管如此,自己还是半醉了,差一点前功尽弃。
院外传来梆梆梆的打更声音,子燕知道,这是夜里三更。他喝了一碗凉水,从房内取出纸笔,借着夜深的烛光,提笔写下:
“公主殿下,罪犯雪子燕实在配不上公主,我是一个有家室的人,并与爱妻立过誓言,她屈尊与我,我今生做牛做马也难以报答她的恩情,所以,我不能背叛她。
公主是一国君主之千金,不仅美貌绝世,更兼文武双全,还有一颗宽容仁慈之心,谁要是得到公主,谁就是天底下最幸福的人,遗憾的是我们相识晚了几年。我实在是配不上公主,因此,九十九天,我不敢玷污公主的金玉之身,也算是我对公主的一片敬慕和良知。
明日,就是百日期满,我无法面对公主,因此,我决定乘夜离开,到什么地方去,我也不知所处,人海茫茫,天涯之大,也许在潘国一座寺庙里,不久会多一离俗之人。请公主不要来找我,我的心并未带在身上。
只愿公主一生平安、幸褔,并祝两位老人健康、长寿。我实在对不起公主殿下和两位老人,我唯一感到欣慰的是﹕在这九十九天中,我沒有玷污公主一身洁净。公主对我的关照和厚爱,雪某永生不忘。
腊月初九子燕留言”
子燕从公主衣架上解下绂带〔绂﹕读褔.古代系印章或佩玉所用的丝带〕,又从桌上取出公主的帅旗和令牌。房內和院中一遍寂静,长桌、茶几、梳妆台、和窗台上的花瓶里,全是下午公主与月芳和月环採集的各种鲜花,它们在夜间发出阵阵清香,使人舒心。紫檀木精雕的大床上,挂着粉红色的细锣纹纱帳,床上两床大红、品兰錦被,淡黄色的湘绣缎枕,配上洁白的苏州刺绣桃花床单,在銀烛的照映下,显出一种雍容中露出淡雅,淡雅中又見雍容的气派,整个房间散发出宁馨的芳香,子燕第一次感到屋內的清新、雅致和温情。
子燕手执蜡烛走近床边,见公主甜甜地睡在錦被里,脸上露出一丝幸褔的笑容。她有着一张樱桃小囗,脣红欲滴,两道弯弯秀眉,虽然她闭上了那双闪烁的俊眼,但仍能给人留下极美的印象。她醉卧于床,沒有缷妆脫衣,红红的桃花脸旁,散发着万缕青丝,她真是美貌之极、好看之极!有人道﹕画饼不能充饥,望美却能更加添谗!一亇男子汉如果看到阵放在眼前这如此美艳的女子,他定会兴奋不已、欲罢不能!即使会坐牢、杀头,他也不会放弃这人生中难得的机遇!古人云﹕色胆包天,死也心甘!
雪子燕第一次如此近距离欣赏起公主的美貌来,他情不自禁地颤抖着,心也跳动加速,他与林翠娥蜜月一年,还从未这样安静细赏过对方。他感到自己一阵脸红,急忙抬头向四周一望,见全无动静,他庆幸自己刚才的举止沒人发现。于是,他站起身来,轻轻给公主盖好錦被,暗自祝福公主。然后将写好的纸条放在桌上,悄然离去……