三人大摇大摆往寨子里走。
放哨的小贼倒也敬业，很快就发现了他们，大声喊叫起来。
于是便陆续有黄马贼提刀而来，只是还未近身，就被木箱砸中面门，晕厥倒地。
三人如入无人之境。
他们也不着急，慢慢狂荡着，寻找最像贼首房间的地方。
三人发现寨中有一大宅，位置十分靠内，便慢慢向那大宅靠近。可能是因为放哨之人的警示，那大宅附近已经有十名左右的黄马贼手握钢刀，守在那儿了。为首一人正是当时与贝乔对话之人，他看着身穿红衣短袖的三人，说道：“我们与赤龙门有生意上的往来，而且让利很多，你们如此拜访，不想再做生意了？”
洪习踏前一步，众黄马贼并不害怕，也都踏前一步。
洪习笑道：“我是新上任的赤龙门白鹿分舵舵主洪学，不必紧张，我今天过来，想和你们重新谈个大生意。”
洪习左手一挥，三个匣子跟随他的手势飞到了那贼首跟前，兀自打开，现出里面的物什来。
那是三个人头，其中两男一女。
贼首皱眉，道：“这是何意？”
洪习说道：“请再仔细看看，他们是谁？”
贼首靠近匣子，看到了李爷的头颅，神色剧变。略缓心神，他又往别的匣子看去。可另外的一男一女，却是并不认识。他看到在头边上放着的赤龙腰牌与品质不凡的香炉和葫芦，直觉此二人很有来头，并非什么赤龙门的杂役弟子。
贼首面色凝重，问道：“然后？”
洪习说道：“我觉得这些人亏待了贵方，生意做的太不厚道，所以杀了他们，提了他们的头来，以表达我的歉意。”
贼首不知他葫芦里卖的什么药，心中恼怒，有你这么表达歉意的吗？
贼首沉着脸，并没接话。
洪习说道：“可有厅堂，我们坐下好好聊？”
贼首正在犹豫，洪习说道：“你瞧我，眼神可真不好，面前这大屋子不就挺好的吗，我们进屋去谈，好不惬意。”说着又大步向前。
刚走两三步，那群黄马贼便围了上来，不让他们三人前进的样子。
双方沉默，剑拔弩张。
洪习隐隐听到大屋内传来许多女子的抽泣声。洪习心中突然有些恼怒，挥了挥手。书生暗暗运用灵诀，将暂借给洪习的重练补完的行山杖迅速驭起，顶住贼首后襟，仿佛有一只大手，抓住猫后颈般将他提了起来。不知何时，那贼首眉间悬停着一片桃叶，碧绿幽然，却阴冷可怖。
贼首丝毫不敢动弹。
洪习右手紧握的行山杖突然飞走，将他掌心的皮肤磨破。他虽暗暗吃惊，面上倒也十分平静，没因这疼痛叫出声来。裘新源注意到这一细节，觉得这徒弟倒也有些大将之风。
洪习觉得，这书生冬亦春好像比他还要生气。
洪习大笑两声，说道：“看来这把竹杖有点太热情，觉得你站的太累，想扶扶你。哎，这家伙的近乎套得有点过了，我们就在这屋里，赶紧找张凳子，让它把你放下吧。”
说着洪习便往宅门那儿走。
贼首喊着：“别管我，拦住他们！”其他人却相互看看，有些踌躇，并不上前。
洪习推了推门，发现被闩上了。正想着是不是让冬亦春帮个忙，便有一片桃叶从门缝中一闪而逝，门闩断为两截。
这书生，倒还挺细心。
门被推开，大出洪习意料。
门内有许多女性神色惊恐，或安静等待，或相拥而泣。虽有年轻女子，也有中年妇女，更有年迈老妇。屋中许多纺织用具，也有较大型的木制器械。较内的地方还铺着许多床铺。
一位年迈妇人见到洪习，不知从那孱弱颤巍的身体何处挤出了力量，瞬间来到了洪习面前跪倒磕头，说道：“求求官爷，放过我儿子吧，他今年才六岁呀，还什么都不懂，求求官爷，放过我儿子吧，老身愿意代他受罚呀！”
说着说着，那老妪抱住洪习的大腿，向悬空的贼首伸出手，嚅嚅道：“我的儿啊……”
那贼首脸色古怪，脸已皱在一起，嘴唇嚅嚅。
而后他下定决心，抱拳行礼，说道：“我什么都愿意做，请赤龙大侠发发慈悲，别对寨中兄弟的一家老小动手。”
裘新源默默看着，只觉得生逢乱世，情义两字最戳心窝。它是一把剑的缺口，一扇窗的漏洞，一个人的软肋。对于此时低头的贼首如此，对于此前踌躇的贼众如此，对于六年前的小屈也是如此。
所以才有许多人舍情弃义，潇洒而冷漠。
顶着贼首的竹杖飞回了洪习身边，配合地被他握住。桃叶也飞回枝头。
贼首跌坐在地，贼众上前扶起。
洪习则去扶起那老妪，安慰道：“不必担心，我们不是官兵，正与你儿子做生意呢。”
老妪颤颤巍巍起身，说道：“我儿子才六岁，他会做什么生意？”
洪习点了点头，回身出了屋子，顺手关上了门。
众人见他恭敬退出，倒也纷纷让开。贼首一个眼神示意，便有一人重新进屋，似乎是去安慰和照顾众妇人。
洪习说道：“如今可以坐下来谈谈了吧。放心，来时路上你的兄弟们只是晕过去了，都没什么大碍。”
贼首点点头，吸了一口气，伸出一手说道：“这边请。”
众人来到一处小厅，贼首与洪习分别在主位与主宾位落座。书生与老者两人站在洪习身后，面色肃穆。
贼众此时才沉下心来好好打量这三人。
为首的洪习油头满面，大腹便便，却使得一手好术法。那么他身后看来像扈从两人，是否更加身手不凡？一人年纪轻轻，气宇轩昂，一人须发灰白，精神矍铄。两人身量相近，那老者还稍微更高一些。
贼首说道：“我是此寨寨主，黄收。请问几位所谈生意，具体是什么呢？”
洪习回答道：“走镖。”
过了一会儿，洪习说道：“你们拖家带口的，是官府赋税太严苛了过不下去了，这才当了所谓的黄马贼吧。”
黄收见他神色真诚，叹了口气，说道：“确实如此。”
“靠着渔猎，纺织，打理打理菜圃，勉强度日的吧。”
黄收点了点头，叹了口气。
仿佛回答都在他脸上的皱纹里了。
洪习想起当初商订好的胡萝卜加大棒的计策，脸色突又冷峻起来，说道：“那姓李的你认识吧，他对我不满，被我杀了。另外两个是附近的高阶赤龙使，专门负责支援，是战力保证，压阵人物。与我起了冲突，也被我杀了。”
黄收见他神色转变，觉得本来稍稍回升的温度又降了几分。他觉得这样一上一下，实在担惊受怕，便说道：“那我们乡野凡夫，自然不是大侠的对手，大侠有什么要求只管直说就好。”
洪习说道：“不必担心，买卖便是买卖，你们有利可图，才不会跑，才会愿意做，才会努力做。”洪习顿了顿，道，“以后不用再和我们演戏了，但是我们赤龙门会定期给你们酬劳，若是走镖成功，货物运达，还会分你们一成利。你们有想修炼的，也可以送来赤龙门修行，毕竟可以提升走镖成功率。至于学费，可以商量。”
众人交头接耳，觉得这个提议好像并不坏。
这个条件，确实不坏。当然这也是白先闻测算而来的。长期下来，村人自己当然知道黄马贼终究没抢走什么东西，大多都被赤龙门和官府骗走或是抢走了。若非如此，白先闻订的条件想必会苛刻许多。
一阵喧闹过后，黄收说道：“我们答应下来。”顿了一下，他继续说，“只是酬劳，可否换成粮食？乱世银钱虽贵，可在这么个偏僻地方，没处花呀。”
洪习说道：“你们若决心走镖，四海逛荡，还怕银子没处花？但若你们执意要粮食，我们自然也不介意。”
大小事项商议完毕，黄收有些笑意，吩咐贼众倒些茶来。厅中气氛也轻松欢快了起来。
书生此时突然问道：“听说绛水西有一黄马乡，你们是从那边过来的吗？”
黄收说道：“正是如此。”
书生道：“黄马乡产骏马，日行千里。黄土肥沃，鸡黍颇丰。黄收黄收，寓意丰收？如此沃土，竟已待不下去了吗？”
黄说略微惊讶，点了点头，叹了一口气，说道：“物产愈丰，赋税愈重。如今自比为贼，才无官兵来征收赋税，反倒可以勉强度日。”
