后人猜测，淳于髡此行，可能是有目的而来，专为朋友解危的，只不过这话须孟尝君亲自当面求他就是了。朋友之交，有许多心照不宣的东西，古来如此。却说淳于髡赶回齐国进宫晋见闵王。
正面的话题当然是要相告出国履行公务的结果，他真正要办的事情也早已盘算在心。
闵王问道：“楚国的情况如何？”
闵王的话题正投淳于髡的所好，顺着这个话题，淳于髡要开始展开攻心术，履行对朋友的承诺了。
“事情很糟。楚国太顽固，自恃强大，满脑子想以强凌弱；而薛呢，也不自量……”话题意识性地流动，谈到薛，但不露痕迹。
闵王一听，马上追问道：“薛又怎么样？”
淳于髡眼见闵王入了圈套，便捉住机会说：“薛对自己的力量，缺乏分析，没有远虑，建筑了一座祭拜祖先的祠庙，规模宏大，却不问自己是否有保卫它的能力。目前楚王出兵攻击这一祠庙，咳，真不知后果怎样！所以我说薛不自量，楚也太顽固。”
齐王表情大变：“喔，原来薛有那么大的祠庙？”随即下令派兵救薛。
守护先祖之祠庙，是国君最大义务之一。为了保护祖先祠庙就必须出兵救薛，薛的危机就是齐的危机，在这种危机面前，闵王就完全不再计较与孟尝君的个人恩怨了。整个过程，淳于髡没有提到一句请闵王发兵救孟尝君，而是抓住闵王最关心的问题——也就是最大的弱点，旁敲侧击，点到痛处，令闵王自己主动发兵救薛，实际上是救了孟尝君。淳于髡的纵横术真是到了炉火纯青的境界。
寻找对方的软肋
水凉水沸，是日常生活中常见的事。要使锅中的水沸腾，在锅底生火并加柴草即可。若不想让水沸腾，可以加进一些凉水，即扬汤止沸，也可以抽掉锅底的柴草，即釜底抽薪。扬汤止沸，水一时凉了，很快又会再沸，没有从根本上止沸。釜底抽薪，因为水靠火沸，火要薪生，便从根本上消除了水沸的基础或依靠物。
世间很多事物的初始与发展和水凉水沸形式相似，生生变化之理相同。求人时，与对手较量，道理和制止水沸差不多。正面攻击，等于扬汤止沸，可能劳而无功；迂回侧击，巧妙消除对手的生存根源，便是釜底抽薪。精于此道的大商人哈默，就是靠此权术赢得了一笔大生意。
1961年，美国哈默石油公司又爆了一个大冷门，在小小的奥克西竟然钻出了加利福尼亚州第二个最大的天然气田，这个天然气田价值2亿美元。几个月后，在附近的布伦特伍德又钻出了一个蕴藏量非常丰富的天然气田。
眼看着巨额的美元就要到自己的腰包里了，哈默自然是高兴万分，他抑制不住内心的兴奋，急急忙忙赶到太平洋煤气与电力公司，心里拿定主意，准备与这个最大的用户签订为期20年的天然气供应合同。
哈默万万没想到的是，在这里竟然碰了一鼻子灰，太平洋煤气与电力公司三言两语就把他给打发走了。他们毫无表情地说对不起，不需要哈默的天然气，因为最近已经决定耗费巨资从加拿大的艾伯塔到旧金山海湾修建一条天然气管道，大量的天然气将很快从加拿大通过管道输送到这里。
这无疑给哈默当头泼了一盆冷水，他一时竟然不知所措，脑子里一片空白。不过，哈默毕竟是多年从事经营的老资格企业家。他稍微平静了一下心神，理了一下思路，很快便想出了一个釜底抽薪的高招。
第二天，哈默即动身前往洛杉矶市，因为洛杉矶是太平洋煤气与电力公司最大的买主，是天然气的最终承受单位。他找到该市的市议会，绘声绘色地向议员们说，他计划从拉思罗普修筑一条天然气管道直达洛杉矶市，他将以比太平洋煤气与电力公司和其他任何投标人更为便宜的价格供应天然气，以满足洛杉矶市的需要。而且，由于他将加快修建管道的工程进度，将比太平洋煤气与电力公司和其他投标人提供天然气的时间更为提前，洛杉矶的市民将可以在近期内用到更加便宜的天然气。议员们一听哈默的条件如此优厚，岂有不动心之理，他们准备说服市政府接受哈默石油公司的计划，而放弃与太平洋煤气与电力公司的合作。
哈默的这一釜底抽薪招术确实厉害，太平洋煤气与电力公司得知这一消息后，再也坐不住了，放下他们的傲慢与绅士风度，赶紧找到哈默，表示愿意接受哈默石油公司的天然气。真是此一时彼一时也，三十年河东三十年河西，此时的哈默可不像当初在太平洋煤气与电力公司那样低声下气地求对方了，他处于居高临下的地位，提出了一系列有利于自己的条件，而太平洋煤气与电力公司不敢有任何异议，只能乖乖地在哈默精心拟好的合同书上签了字。
于己无损则成人之美
《论语·颜渊》里说：“君子成人之美，不成人之恶，小人反是。”成人之美，就是帮助别人做成或实现愿望。《西厢记》里的红娘，同情和促进张生与莺莺的爱恋，事发遭难，仍仗义执言，促成有情人终成眷属。《水浒传》里的武松，不平于蒋门神霸占施恩的快活林酒店，行侠仗义，挺身而出，“醉打蒋门神”，夺回快活林。这些古代的故事，都可算得上是成人之美的壮举。
每一个人的成功，都需要别人的帮助。苏秦和张仪本是要好同学，苏秦深知张仪的学问在自己之上，可是，苏秦却先成功了，做了六国的宰相，张仪则依然落魄，来投靠苏秦。谁知，竟遭到苏秦无数奚落，于是决心单身赴秦，自找出路。苏秦暗中派人沿途照料，供给张仪之所需，直到张仪高任秦相，才明白苏秦当初的用意，张仪感激不尽。这种办法，是为了不令张仪依赖苏秦，而埋没他的才干。
在电影《张铁匠的罗曼史》中，有这样一组镜头：张铁匠的妻子腊月在濒临饿死的绝境中，被贫穷善良的农民刘忍搭救。在那以后的日子里，腊月母子与刘忍相依为命，组成了一个“新家”。后来，传说早已死去的张铁匠找上门来了，正当刘忍夫妇忧心忡忡、左右为难之时，刘忍得知来人正是腊月的丈夫，便主动带上铁匠的儿子来认亲爹，让他们全家团聚，而自己悄悄离开北山……人，都有七情六欲。可是，当自己的幸福以别人的痛苦为前提时，他们却自愿放弃自己的幸福，这就是他们的高尚精神之所在。
“成人之美”的事，在今天的社会到处都有，如主动替朋友值班，使其安心地去会女友；尽力帮助朋友复习功课，掌握知识，使其早日榜上有名；主动帮助一时经济拮据的朋友，使其免除后顾之忧等。
总之，大凡是好事情、好愿望，你伸出热情的手，予以大力帮助，使之功成事就，都可以说是“成人之美”的“君子”行为，都是得人心、受欢迎的。
当你正在潜心于某项工作，或全身心投入一件你理想中的事业，或沉浸于你所赖以生存的一个职业时，却受到了来自朋友、亲戚、同学或同事的求助等分外之事的干扰，需要你分出时间，需要你分出心思和精力去应付它。
如果应承这类分外事，势必影响你所进行的工作，你会觉得不愉快、不甘心。如果拒绝它、排斥它，你也会感到心里不安，还可能遇到意外的麻烦，譬如遭到误解，受到无谓的攻击，受到周围的冷淡，你会同样过得不舒服、不愉快。
人生经常陷进两难境地。应承分外之事的干扰或排除分外之事的干扰，不仅是一个怎样对时间进行合理操作的技巧问题，而且是一个怎样认知自己的生命存在的根本问题。在应承分外之事或拒绝分外之事的两难情境里，你可以首先从应承分内之事方面着想。你受到了分外之事的干扰，用于你所进行的主要工作的时间相对减少了，你在这里感到有所损失、有所不安，但你收获的可能是良好的人际关系，于是你又没有不安的感觉了。
分外之事，同事、友人求助等只是一时表面地占去了你的时间，从长远着想，从整体着想，实际上可能并不会对你造成损失，它可能对你眼下所进行的工作产生间接的作用，或者对你将来的工作产生间接的作用。那么，这份“干扰”也就不成其为干扰了。
不是说世事洞明皆学问，人情练达即文章吗？况且，你在接受分外之事，在帮助别人的时间里，你或许能够感觉到助人的快乐，你此刻的存在便是快乐的，便是合理的。作为个人而言便是失中之得，没有什么值得遗憾。同时，你帮助了别人，方便了别人，获得良好的人际关系，这种美妙的效应也许你一时还不能明显地感觉到。你经常与人方便，常替别人分担忧愁，帮助别人，日积月累，时间长了，你处世行事将四通八达，这将大大胜于你当初因拒绝别人而挤下的那一点点时间的损失。
谨言慎行，不轻许诺言
人生在世总难免会有冲动的时候，或者是为了表现自己的诚信而或多或少对他人许下承诺。而能否遵守承诺却关乎一个人的诚信问题，也关乎道德。很多人并没有认识到轻许诺言的危害，许下诺言后才发现自己没有能力去兑现，或是中途退出，即使自己有一千一万个正当理由，也会让对方心生芥蒂。而且牵扯到利益的时候还会闹到不可开交，对于公众人物而言更容易招人攻击。
世间万物都是瞬息变化的，有句话说得好，计划总没有变化快。
人不能连续两次跨进同一条河里，因此，人又怎能保证几小时、几天，甚至几年后，这承诺不会变质？尤其对于商场而言，守承诺就是守信誉，失去了信誉自己将无法赢得客户的信任。
魏先生给一家印刷机械厂推销业务，主要是销售一种平面制版机。由于他刚从事这个行业，因此对于销售中的很多事情都很陌生，每抢到一笔业务都需要花费比其他人多一倍的时间。有一次，魏先生经过一位朋友牵线搭桥认识了一家印刷厂负责进购机器的主任。
在三四家同行相互激烈竞争的状况下，魏先生日夜努力，从资料到公司的信誉，从机器价格到性能向这位主任详细地介绍，终于说动了他前往魏先生所在的厂家观看样机。魏先生的努力没有白费，经过详细的考察，双方约定第二天的上午七点在华夏酒楼商谈签订合同的事宜。
当晚，魏先生又接到另外一家厂商要买机器。于是他连夜赶去商谈，达成协议后多喝了几杯酒。加上魏先生连日的奔波，非常疲劳以至于第二天醒来的时候已经到了约定的时间。当魏先生赶到华夏酒楼时，这位主任已经同另外一家厂家的销售签订了合同。魏先生很气愤，责问他为什么言而无信。却没想到该主任说，时间就是金钱和效益，守时就是守信誉。一个连时间观点都没有的人，在长期的合作中有什么可以信赖的？因此，他宁可花大价格同魏先生的竞争对手签订合同也不愿意和不守诺言不守时的魏先生合作。
魏先生的故事是很可悲的，在最后的关头因为没有遵守承诺而导致功亏一篑。不仅失去了一大笔生意，而且也影响到了自己的信誉，给对方留下了不守承诺、轻言承诺的印象。
一些比较不错的朋友托你办事时，你为了保全自己的面子，或为了给对方一个台阶，往往对于对方提出的一些要求，不加分析地加以接受。但不少事情并不是你想办就能办到的，有时受各种条件、能力的限制，一些事是很可能办不成的。因此，当朋友提出托你办事的要求时，你首先得考虑，这事你是否有能力办成，如果办不成，你就得老老实实地说我不行。随便夸下海口或碍于情面都是于事无补的。
当然，拒绝别人的要求也的确是件不容易的事。日本一所“说话技巧大学”的一位教授说：“央求人固然是一件难事，而当别人央求你，你又不得不拒绝的时候，亦是叫人头痛万分的。因为，每一个人都有自尊心，希望得到别人的重视，同时我们也不希望别人不愉快，因而，也就难以说出拒绝之话了。”
的确，在承诺与拒绝两者之间，承诺容易而拒绝困难，这是谁都有过的经验。有人来托你办一件事，这人必有计划而来，最低限度，他已准备好怎样说。你这方面却一点儿准备都没有，所以他是稳占上风的。
他请托的事，可为或不可为，或者是介乎两者之间，你的答复是怎样呢？许多人都会采取拖的手法。“让我想想看，好吗？”这话常常会被运用。但有些时候，许多人会做一种不自觉的承诺，所谓“不自觉的承诺”，就是“自己本来并未答允，但在别人看来，你已做了承诺”。这种现象，是由于每一个人都有怕“难为情”的心理，拒绝属于难为之类，能够避免就更好。
但要记住，现在大多数人都喜欢“言出必行”的人，却很少有人会用宽宏的尺度去谅解你不能履行某一件事的原因。我们常常听某甲埋怨某乙，说：“某乙分明答应了我……但……”事实上，某乙可能答应过某甲，但那不过是某乙不好意思拒绝而已，往后他仔细一想，便觉得这事根本不可能办到，甚至某甲自己也知道这事实在是强人所难的。但是某甲真的会自责而不责人吗？恐怕不会的。而在旁人看来，也总是觉得某乙不对，因为到了那个田地，已经没人注意当初的一切了。
拿破仑说：“我从不轻易承诺，因为承诺会变成不可自拔的错误。”有人会发此疑问：当我们在朋友面前，被迫得“非答应不可”，而实际上明知这事不该答应时又怎么办？
人际关系学家告诉我们：“我们需要在聆听别人陈述和请求完毕之后，轻轻摇摇头，而态度并不强烈。”轻轻摇摇头，代表了否定，别人一看见你摇头，知道你已拒绝，接着你可以从容说出拒绝的理由，使别人易于接受你不能“遵办”的苦衷，就不会对你记恨在心。
有许多事情常是这样的，看来应该做，但一做起来很麻烦，比如你有一位好友做了人寿保险经纪，他来向你说了一大堆买人寿保险的好处，然后，他请你向他买100万元的保险。你也明知此举真有益处，但是，后来当你细心一想，如果照他的要求，你每月要付出的保险费等于你收入的1/3，而目前你的收入，也不过是仅可敷衍日常生活所需。你一定明白这事很难办到，你就不妨“轻轻地摇头”，然后说出上述的理由。
凡事都得留些余地，留个进退的尺度，这是为人处世甚至在商场也同样实用的处世哲学。做事稍微圆滑些，对方满意自己也轻松，这不是更好？因而承诺这东西，能不给就不给，一定要给，也一定要悠着点儿。
自抬身价，提升自我价值
“自抬身价”这句话一般是用来批评人的，但在竞争激烈、人人都想出人头地的现代社会，为人所求时适当自抬身价却是迈向成功的一种手段，有它不可否认的价值。
其实“自抬身价”的行为随处随时可见。例如影星提高片酬，主持人提高主持费，演讲者提高钟点费，乃至于公司的同事要求老板加薪等，这些动作都是“自抬身价”。这当中有些人确实有他们自称的身价，但也有些人根本没有那么高的价值；可是，只要他们敢自抬身价，多半能够如其所愿。而事实上，能不能够立刻如其所愿并不是件重要的事。重要的是，他们经过这么一个动作，为自己定下一个身价，好比商品标了价一般，这有“昭告天下”的味道，以便下回“顾客”上门时，能按新的价格“成交”。
