在喀尔沁草原逗留了数日，梅落一行人又驾车绕路往东南方向去。
走之前乌乐再次对梅落表达了自己的感情，自然仍旧被拒绝了。
“你应该知道我的心里装着另外一个人，哪怕是他已经死了，这颗心不敢说这辈子不再打开，但可以说未来的数十年中是不可能的。我不能带着一颗装着别人的心去嫁给你，我不愿让你受这种委屈。”
看着乌乐纯净依旧的眼眸，梅落安静地说。
“我不怕！”
乌乐握着梅落的肩头急急地道：“我不怕你心里有他，只要你在我身边，迟早你会为我打开心门的。我也不怕委屈，不怕遍体鳞伤，只要你愿意留下，留在我身边。”
“对不起，我不能。”梅落微微地笑着，只是轻轻摇头。
最终乌乐还是失望了，但是这个草原上长大的男子并没有因为喜欢而强行留下梅落，在送别时，他把上次梅落看中却没有带走的大黑马送给了梅落。
“这马自你走后一直都是我在照料，现在你既然不再回宫，也是时候送给你了，让它代替我伴你左右。”
抚摸着黑马的脖子，乌乐叹息：“可惜我一个大活人还不及一匹马有福气。”
梅落只有苦笑。
离了喀尔沁草原一路往东再往南走，这天来到扬州境内。梅落等人早已改装扮作大户人家的家眷走亲戚，这天正逢中午时分，人困马乏。看见路旁边有个茶水摊子遂下了车休息。
这时一辆骡车经过，恰恰一阵风来，吹起了车窗上的帘子。
梅落喝着茶恰好一扭头，就看见那车里露出的一张脸来！
一口茶水就那么闷在喉咙里，差点没把她呛死！
“你们看你们看，那……那个女的不是墨菊吗？”一边咳嗽着捶着自己的胸口，一边指着那个马车，梅落对锦心三人说道。
“墨菊？哪里？在哪里？”锦心三人一齐扭头看，可惜马车迅速，已经远去了。
马车，不是一般人家能用的起的，而且看刚才那辆马车好像还挺气派。梅落犯了疑。
“当初墨菊进宫身世可是很清楚的，福建那边的人，而且家里是渔民不富裕，所以被赶出宫来时按照规矩还是给了几两盘缠的。就算她不回去，也不可能在扬州这个地方啊！”
梅落急忙招手问一旁的茶摊老板：“那个，就是刚刚过去的那个青色帘子马车，你可知道那是谁家的吗？”
茶老板直起腰看了看远去的马车笑道：“哦，那个啊，那是陈家的马车。”
“陈家？”
“是啊陈家。陈家是扬州本地人，家资颇为丰饶，也算得上是有些名气。”茶老板道。
“那这陈家这两年可有什么新鲜事情发生吗？”锦心问。
茶老板笑了起来：“看你们的样子是外地来的客人，怎么也晓得陈家发生了新鲜事情啊？”
梅落一惊，急忙问道是什么新鲜事。
“说起来这陈家去年还真发生了一件新鲜事，这陈家有儿子，却没有闺女。去年他家老太太去城外庙里上香祈福，谁知道回来时竟带回一个漂亮姑娘。
然后陈家就传出话来说，这个姑娘是小时候走失的，如今被老太太在外面认出来又领回来了。你们说这可不是新鲜事一桩？”
“陈家老爷夫人也就相信了？老太太糊涂这陈家老爷夫人总不会也跟着糊涂吧？这口说毕竟没凭没据的，万一老太太老眼昏花认回一个贼来，那不是搬石头砸了自己脚吗？”墨兰道。
“你说的可不是吗？可是就奇怪了，那陈家老爷还就认了这姑娘，还巴巴的摆酒席请客的，就连我们扬州县衙知府都去了呢！”茶老板道。
梅落看着锦心等人：“我确定自己没看错，那个坐在车里的女子就是墨菊！”
锦心劝她：“多一事不如少一事。就算是她也无所谓，都已经赶出宫来了，她还能掀什么风浪！主子不要去管她了，咱们还有其他要紧事办呢！”
梅落一想也是，遂就把这件事放下了。
他们不知道，那阵风吹起时，不只是梅落看见了马车里的女子，那马车里的女子也同样看见了她！
“可恨！竟然在这里狭路相逢！”紧紧揪着手里的帕子，这个现在名叫陈明芳的女子，正是当初被梅落赶出宫来的墨菊！
她出宫以后，原本并不想离开京城，可是有天幺儿出来办事看见了她，就花钱让人把她赶出了京城。
进不了城，墨菊无奈之下只得咬着牙慢慢往南边走，她的意思想着到码头上搭个顺风船回老家算了。
可没想到船倒是搭到了，行到扬州时那船出了点事故，她又跟其他人一起被赶下来了。
因为一直在宫里听说扬州如何富庶如何好，墨菊索性就留了下来。一个单身女子在外面哪有那么好过的，不到三天，银子就花的没几两了，差点还被人贩子给拐到妓院去。幸好路上遇到一个出家人救下她，最后就跟到了寺庙里落脚。
那天正好遇到陈家老太太上香，老太太年纪大了有眩晕的毛病，偏这老太太对佛还诚心的很，每次上香都要亲自跪下磕头。结果站起来时就眼一翻——晕倒了！
那天墨菊恰好就在边上，老太太一倒就被她扶住了。跟在梅落身边几年，虽然受到冷遇，但是一些常见的小毛病梅落从来没有藏着不让她看，就这么着，墨菊顺手就救了陈家老太太。
其实就算她不出手也没什么大事情，但是大户人家一向对性命看的重，这陈家老太太在陈家又是个权威代表的人士，她说墨菊救了她谁敢反驳？
墨菊本身长的又好，再加上在宫里几年，那些规矩早印进了骨子里，到了这地方上，一抬手一举足无不是大家风范，把陈家上下都看呆了眼。
陈家老太太是个有眼光和心机的，当下心里就是一动，先带了墨菊跟她回家，再然后又跟陈家老爷细细谋划，竟是打算着要让墨菊帮陈家联个好姻缘。
这墨菊本来就对被赶出皇宫气愤不过，总想着有一天若是得了势一定要报仇雪耻。在听了陈家老太太的花言巧语下，她灵机一动，主动劝说陈家把她送进宫去。
“既然是联姻，自然要谋取最大化的好处。这普天之下还有谁家能比得上皇宫？与其寻找别家，还不如直接进宫。”
墨菊一番话直把陈家老太太说的心花怒放，连连夸赞墨菊聪敏有大智慧，于是就有了认女的传奇。
墨菊虽然年纪大了些，但是她毕竟是女儿身，又熟通宫中各种规矩礼仪，就连陈家特意请来调教她的师傅都说她天生就是进宫的料子。于是陈家更加对她百般呵护，比亲生的还要亲。
今天墨菊是嫌闷了往郊外田庄上去游玩一番的，没想到回程时一阵风过，竟然让她看见了旧主子梅落！当时心里一惊，赶紧就把车帘子拉下，吩咐车夫加速。
此时她还并不知道梅落已经离宫，还以为又是奉皇上的命令来民间行走查案的，心里倒是很有些发慌。
一回到家，墨菊就匆忙往陈老爷书房走去。
“爹爹在上，请受女儿一拜。”乖巧地行了礼，墨菊在一旁坐下。
陈老爷看着她满意地直点头：“芳儿啊，为父得到消息，皇上派的使臣就要到我们扬州了。为父想着，要不就趁这个机会把你的事情给办了，毕竟你的年纪也不小了。”
皇上的使臣？墨菊心里一惊，顿时就想到了梅落，难道说皇上的使臣就是他们？要是那样可是不大妙，别说自己进不了宫，不被虐死就不错了。
如此一想，墨菊急忙拦道：“爹爹先莫要着急忙慌地去找皇上使臣，女儿觉得还是该先打听下这皇上使臣都是些什么人，有什么性子，咱们再投其所好方能成事。
若是冒冒失失的找上去，不知道什么性子惹怒了这些人，女儿不能进宫事小，牵连了爹爹和陈家上下就是女儿的罪过了。”
陈老爷一听这话说的很有道理，便点头同意：“你说的很是，幸亏有你提醒，要不然就惹来麻烦了。”
等到陈老爷派人打听消息回来后，墨菊一听使臣并不是梅落，心里先就松了口气，再听到说梅落已经因为五阿哥去世，求了皇上的恩旨离开了皇宫后，墨菊简直要仰天大笑了！
真是天助我也！本来还怕再次进了宫会被梅落看破后受到挟制，需要更加小心翼翼，没想到那个女魔头竟然自动离开了皇宫！而且还带走了锦心三人，这真是天大的好消息！
“爹爹，此时正是送女儿进宫的好时机！”墨菊两眼闪光，对陈老爷说。
陈老爷再听了她一番见解后，果然想办法把她送进了皇宫。十一月十六日，改名换姓为陈明芳的墨菊在顺利进宫后被乾隆封为明常在。随后几年，她又从常在到贵人，再到嫔，最后是芳妃。
也正是因为她，宁常在木槿开始了噩梦，最后被折磨的含恨离世，至死都只是个常在。
梅落若是早知道自己一时的疏忽造成木槿的惨死，估计会恨的给自己俩嘴巴子！可惜人长前眼不长后眼。
此时梅落一行人已经离开扬州，正沿着大运河一路顺风顺水地继续往下走。
这天，梅落忽然就看见了一个人，一个男人！
