快乐的时光来之不易，谁都不知道何时到来。
也许就在下一刻，也许······谁知道呢。
打开橡木桶的那一刻，啤酒的独特香味勾住了酒鬼的灵魂。
精酿的小麦啤，小麦的香味和酵母发酵所生成的酯香，气泡饱满。清爽细腻，口感纯粹。庆祝的喜悦感，似乎完全融入其中。
三个酒鬼的快乐如此简单。
老巴顿和托里奥喝的伶仃大醉，倒在地上说着奇怪的话。
而约瑟陪着汤姆斯把餐桌收拾了。
天凉了，夜晚也少了知了的叫声而变得格外安静。
两个人坐在门外的椅子上，看着夜空。
“今天的晚饭做的不错，巴顿的厨艺你应该多学学。”
“说的真对，羊肉我可是一口都没吃上。”汤姆斯这话带着怨气。
约瑟笑了笑，没有理会他，看着星空他心里有些复杂。
“今天你做的很好，即便这次考核的难度很大，你依然有这样的勇气，我为你感到高兴。”
“可勇气是一回事，能力是另一回事。我连魔法都不会施展，怎么通过这次考核？你得教我选择合适的魔法星象，否则我在第二轮连尝试的资格都没有。”汤姆斯对参加很激动，但考核的要求却让人很受打击，他高兴不起来。
“其实你心里已经有答案了。”
“什么？”什么叫他已经有了答案？
“不是你没发现，是你还没有完全理解它。”
“你说的是什么意思？”这让汤姆斯不知所措。
“有一种元素非常强韧，它的存在虽然平凡，能量却巨大；它拥有世间最纯粹的能量，虽然纯粹，却能幻化万千。你的星象会在你内心最平静时出现，我能帮你的只有这些了。”
“纯粹而又幻化万千，这到底是什么？难道又要我自己找到答案吗？”
“天色太晚了，我得回去了。你快回屋吧，托里奥和巴顿需要你照顾。”
“哎，等等，约瑟。你还没告诉我呢？到底我该怎么做？”约瑟没有回头，渐渐远去。
汤姆斯叹口气，约瑟给了自己这样一个回答意味着什么？
······
入秋后的雨有些冷，而树叶总是最先察觉的，被风雨吹打后开始渐渐褪色，金黄的裙子变得格外艳丽。
坐在铁匠铺的雨棚下，他看着细雨绵绵。考核前的这几天的时间里，他不断思索着那句话，这是约瑟给自己唯一的提示。
幻化万千，会是风元素吗？可它并不纯粹啊，难道是水元素？可它力量不比雷元素强悍，也并不强韧。想必没有这么简单。
那个元素究竟会是什么呢？
汤姆斯继续回到房子里拿着约瑟借给他的书，仔细阅读，寻找着自己的答案。
云销雨霁，光辉洒落人间，仿佛唤醒了一切。
只是汤姆斯没有时间留意。
······
清晨，马蹄声踏破街道的平静，老巴顿拖住缰绳，马车停在了铁匠铺门口。
汤姆斯该启程了，去完成自己的选择。
天有些阴沉，昨夜下过雨，但云却还未散去。道路些许泥泞，汤姆斯心中产生了一丝躁动，他的内心有些乱，难以平复。
好吧，其实他有些紧张。因为他没有把握，平复心情并不像想象中那样简单。
人对未知都会感到害怕，这种害怕往往让人产生焦虑。
一路上他什么话都没说，谁的话也没听进去，即便是托里奥的祝福和巴顿的鼓励。
几经颠簸，漫漫长路也到了尽头。
马车停在了德洛斯镇魔法祀庙的试炼场门外。
考核没有直接去克林斯顿魔法学院，由于光影议会选取的准考生太多，都在学院考核的话，那结束考核恐怕得到冰雪节了。
所以不得不占用几个边镇魔法祀庙的试炼台，分区进行考核。
“去吧，我会一直在门外等你。相信自己，你可以的汤姆斯。”
“我进去了，巴顿。”汤姆斯点了点头，调整了气息后，他走入了试炼场的大门。
这一刻终于来了。
······
检查完准考公文后，一只脚刚踏进大门，就听到剧烈的爆炸声从试炼台那边传来。
“怎么了？”
“不知道啊，谁释放的火元素能量？这么狂暴。”
“我瞧见了，是理查德家的小少爷。魔法天赋相当高，刚刚魔法水晶感应时，火元素极其充盈。”
“不愧是贵族之后，真厉害。”不少考生感叹
“咱们可得加油了。”
“是啊，是啊。”
听着排队的人议论纷纷，汤姆斯若有所想。
······
“考生罗杰，合格。下一个。”
“考生德莱特，合格。下一个······”第一轮考核进行得很快，排队等候的时间不会太长。
“考生德罗戈不合格，下一个。”很显然，不是所有人都能通过，因为身体原因如果在12岁后还没有感知魔法，那么随着年龄的增长人将渐渐断绝和魔法的联系。这也是魔法学习最大的限制，目前还没有智慧的学者找到解决的办法。
这不免有些残忍，这意味着很多没有机会接触魔法的孩子会失去这次机会。
“等等考官大人，再让我试一次吧，我可以的！大人！······”最终还是被卫队丢出了试炼场。
“考生汤姆斯，准备测试。”
汤姆斯没有太在意，只是盯着魔法水晶思索着。
第一轮通过的条件十分简单，主要是检测考生是否具有容纳魔法能量的能力，魔法水晶将会感应考生体内的魔法能量，产生共鸣，魔法水晶进行能量释放，释放的越多说明容纳魔法的能力越强。所以只要能够感知到魔法能量，基本上都可以通过。
而第二轮，则是汤姆斯最担忧的，考验考生是否具有熟练的魔法施展能力。
走到魔法水晶前，汤姆斯的手轻轻触碰，白色的光辉散发。
“考生汤姆斯，合格。下一个。”
······
“第一轮考核结束，共有57位考生通过。接下来将开始第二轮考核，由于考核的魔法水晶有限，考生将按照报名顺序进行考核，现在公布名单。1号，莱特·理查德、2号，文斯、3号，罗杰······”审考官宣读着考生名单，而大家聚集在试炼场的台下，各个都在议论纷纷。
“莱特？就是刚刚那个搞火元素的家伙吗？”一个少年不禁窃窃私语，着装朴素，但谈吐间显露着不屑。
“小声点，你知道他是谁吗？理查德子爵家的小少爷！德洛斯镇的贵族之后。”旁边的人出于好心提醒，不能让这个家伙惹出什么麻烦。
“哦？贵族都这么自大吗？”仔细打量后，不禁感受出一种沉稳的气质。这个家伙也让汤姆斯注意到，他觉得这个人虽然直白，但不像是说大话的人。
“这里是德洛斯，你说话前走点心吧。”听到这人说话都直发慌，都是不小的孩子了。至少要了解一些俗事，毕竟这德洛斯不是什么安宁的地方，他的家人也不怕惹出什么麻烦。
“哎，听说这次科尔德也来了。”又来了一个寒暄的家伙。
“什么！你是说那个大魔法师的学徒？没道理啊。”听到这，旁边的人也开始按奈不住。
“虽然他来这里不是为了争取公费的机会的。但名额一定有他一个。”
“那当然，他的老师是一心想让他进入议会，这是新一代魔法师必然的选择。”
“怎么，谈论我的事你们都这么感兴趣吗？多谢你刚才的提醒了。”拍了拍那人的肩膀。
“什么！”几个人聊得热火朝天，本以为这家伙已经惶恐离开。
“第34号，科尔德！”
“在这里！”科尔德笑了笑，走上前去。众人都朝他看去。
只见那刚刚几个寒暄的家伙傻傻呆住了。
这个魔法师的学徒有些不同寻常，但谁又会想到他是这样外表朴素的人。
“傻了吧，你还叫不叫人家说话小心点了？”背后的人看热闹，不禁调侃调侃这个可怜的家伙。
科尔德是皇城那位有名的魔法师的学徒，8岁那年他感悟到魔法，开始以魔法的角度观察周围的一切。9岁开始学习施展魔法，熟练各种基础法术。10岁后，魔法星象显现，据说是蓝耀双子星。主星蓝耀光水元素共鸣，副星青耀光风元素共鸣。罕见的双元素强化，足以证明他的天赋相当之高。随后两年再无音讯，现在的他不知到达了怎样的高度。
可是他的家人却拒绝了贵族丰厚的待遇，让他选择了另一条路。
之所以连他都要来参加考核，也证明着议会对下一代的重视，这也是推动王国改革的重要一笔。拉拢新一代的力量进入议会，成为新派势力的后继力量，那么以议会为主的新派在未来将会不断壮大。
看了看科尔德，听着旁人的谈论。他大概能明白，这次考核的基本情况。不仅有莱特这样的贵族子弟，还有富商的儿女，那些镇上比较有钱的商人以及还算富裕的家庭来说，给带孩子去魔法教堂跟着魔法师了解魔法的运用是在自己家庭金钱能力之内的事，孩子如果有心去学，那么总能学到不错的魔法知识以及能够熟练地施展魔法。还有像科尔德这样魔法师的学徒，本身就有着高天赋，又被好的老师选中。果然，只有强大的背景才配得上这种骄傲吗？
沉思的汤姆斯内心感到十分压抑，他阴沉着脸。
“57号，汤姆斯。”
“到！”他走上前，没想到此时的自己却成了那最特别的，站在了这些骄傲的人群之中。
“名单宣读完毕，接下来开始能力测试。那么我简单说明一下规则，散光水晶是测试测试考生魔法强度的魔法水晶，通过施展魔法对水晶造成的伤害程度测验施法者的力量强弱，而标准就是根据魔法水晶显示的光谱的百分比的数值大小。公平起见，一共三次施法机会并记录总成绩，成绩的前五位通过考核。机会难得，希望你们不要出什么插错，或者······打偏了。”看着台下的小家伙们，他那玩味的眼光也是让人心头一紧。
与其说是在提醒，不如说是在告诫各位，不要耍什么花样！
很多人都有些担忧，正因如此，审考官才会放出这句话。看来他们也早就防备着有人因为考核方式变动会动歪脑筋。
一时间，台下出奇的安静，没有一个人在下面交头接耳。这场面十分尴尬。
甚至此时一些考生已经开始心虚，想必他们是根本没有把握在审考官眼皮子底下使用障眼法了。
“很好，看来你们已经准备好了。”见到这样的状况，审考官的目的已经达到，“那就开始吧！”
······
“紫炎——火焰冲击！”莱特走向前开始施展魔法。
随着魔法能量的爆发，星象开始显现——是紫焰红耀星，紫色的火焰凝聚成一团飞速向散光水晶冲去，接触的瞬间火焰包裹整个水晶不断灼烧。
这就是理查德家族的血脉吗？莱特的火元素爆发力极强，但紫焰所带的灼烧效果更为可怕。水晶闪耀的光开始急剧变化，印刻数值在不断上升，慢慢停止，然后散光水晶开始发光。
“8······”
审考官还没报完，瞬间就有两道连发的火焰直击水晶。
这小子急什么？都说莱特是理查德家族的小绅士，真是百闻不如一见啊！现在的贵族简直是越来越没有教养了，审考官对此很不高兴。
“80、72、77。下一个！······”
······
“小火球术！”与赤焰魔法弹不同的是，小火球术的能量不用叠加。而赤焰魔法弹的火焰球不同，有时在充盈着足够强的火元素后，具有很大的杀伤力，所以它的伤害波动很大。
“67，54，63。下一个！12号。”
······
“元素魔法——木藤缠绕！”随之几个木藤从地底钻出，捆住水晶，然后开始抽打。
“54，43，47。下一个！24号。”真服了，用这类控制魔法来打出伤害。这是谁家孩子，没带脑子吗？哀其不幸，怒其不争啊。
······
“水元素魔法屏障。”只见一个少女眼睛中闪烁着蓝光，释放着水元素魔法。
“喂，小姑娘。让你攻击水晶，不是水晶攻击你！”还好自己没有发脾气。
“哦······”
怪事年年有，今年特别多。本来自己就不想来审考，还出这么多奇葩。
······
“泥浆魔法弹！”一瞬间，施法的小胖子闪耀出魔法星象——土元星。
在魔法加持下泥浆弹速度惊人，几束泥浆弹极速冲向水晶。
终于有个耐看的了，这小胖子还算有点天赋。
审考官思索着，土系魔法的攻击性还是比较可观的，这般魔法攻击伤害很高，看来······
只见魔法弹还没飞到水晶就爆炸了，愣是让审考官看呆了。
这还有什么的伤害！
这审考官简直要吐血了！
“53，47，31。混小子，你打的什么玩意！啊？！觉得好玩是不是？······”简直忍无可忍，他还是爆粗口了。
小胖子直接就被吓傻了，快快逃离这里。
暴躁审考官不能理解，现在的孩子到底怎么回事？都学的什么破玩意儿？就这？
······
虽然有些小家伙没有搞清楚考核方式，但有真本事的人并不少。
很多人都达到了160，超过190、200的也不少。
他们的技能都练得很扎实。
“37号！开始吧。”
科尔德，这个孩子来参加考核。不知道那位大师教出来的学徒会带来怎样的惊喜？就让我看看吧。
没有说话，科尔德闭上眼睛，仿佛在等待什么。
看来，他应该是学会了些不一般的法术。而台下的人也都注视这他的一举一动。
“啊，抱歉。今天早上起太早了，刚刚竟然有些困。”打了个哈欠，伸了伸懒腰。
没想到竟然是因为犯懒！
“那么，你就快开始吧。”不禁觉得有些失望，审考官觉得自己是不是瞎了眼。
但马上······
“那······好吧！”调整了状态，他的眼光中带着些许认真。
瞬间，科尔德的蓝耀双子星骤亮。强大的风力凝聚起来，仿佛能够席卷整个试炼台。
“青魔法——风袭！”
