昆体良、唐·璜、阿方索三人站在西泽尔面前，一副想说什么又止于唇齿的感觉。
西泽尔看着几个家伙，“怎么了？”
“老板，那个……”
“我当时完全被切断了通讯，不然肯定会提前通知你们要跑的。”
西泽尔突围已经有十天之久了。阿里·肖没有隐瞒这个消息，反而大肆宣扬了一番，虽然这背后是长老会和纳桑的共同意思。在这件事上，长老会和纳桑的态度出奇的一致。
根据投降的民兵指认，查理曼叛乱的头目正是来自教皇国的西泽尔。他的罪行使得大半个伦巴第行省陷入战乱，直接或间接造成十数万人伤亡。查理曼皇室宣布全国进入战备状态，以伦巴第行省为中心的周边区域进入战争状态。
迪迪埃陛下要求教皇国对此负责，赔偿损失，如果在限定时间内还未停止战争行为，查理曼将默认对教皇国宣战。当然迪迪埃陛下“忙于政务”，此话由查理曼长老会大长老代述。数个查理曼盟国表示认同查理曼帝国的要求，并对西泽尔发起强烈的声讨。
教皇国元首，当代教皇隆表示教皇国并未对其下达任何指令，这是西泽尔的私人行为，与教皇国无关。查理曼大长老当即讽刺道：“是的，就像生下西泽尔这个私生子是隆的个人行为，这与教皇陛下完全无关一样，对吧教皇陛下。”
相比于跟西泽尔划清关系的教皇国，叶尼塞王国更加强硬站定在西泽尔这边，不过考虑到西泽尔和那位鼎鼎大名的叶尼塞公主瓦莲京娜·罗曼诺夫的关系，这似乎倒也合理。这个看似娇滴滴的金发公主当时就差指着鼻子骂大长老无赖，自己人杀自己人还甩锅给别人。
当然这些政客的表示啊声讨啊之类的对查理曼的局势没有丝毫影响，大部分的人还处于观望中。对于他们而言，这些事不必分清对错，到是胜负得看得清楚。看清了，才知道自己的正义在哪里。
两个核心准则：谁对他们有利，他们帮谁；谁赢，他们帮谁。
而查理曼局势的胜负，还得看那些风暴中心的人。比如说西泽尔和他的几个部下。
昆体良、唐·璜、阿方索三个家伙这几天可没什么好日子过啊。西泽尔突围消息一传来，三人的部队马上哗变了。尤其是昆提良，哗变的士兵都快围住他的营地了才收到消息，靠自己带来的亲信掩护才勉强冲出重围。
琳赛将军同样反应迅速，对一直包围进攻她的昆提良一行人展开围堵。如果不是因为琳赛的部队久经抗压，整体状态都很差，昆提良没法很快就甩掉了她的追击。然而倒霉蛋昆提良还没松口气，又碰上了从河谷战区前来支援琳赛的巴克斯特所属部队，在米兰城郊深林里打了将近两天的游击战。没有唐·璜支援救昆提良，他估计要死在这了。
唐·璜和昆提良汇合后一起北上，最终和阿方索、西泽尔会合。
“老板，现在我们该做什么？”阿方索开口问道。以他对西泽尔的了解，他不会毫无准备地就为了突围将这两个月拉拢的兵力全部放弃，这是他们暂时的主力部队。如果他放弃了，那就意味着有替代品。
“这是我和殿下共同制定的计划。”
一个白发中年男人走进客厅，他有一像狐狸一样双精明的眼睛。他一边打量着几人，一边脱下大衣递给身后的胖子随从，在西泽尔隔壁的沙发坐下，“殿下武运昌盛。”
唐·璜递个询问的眼色，中年男人看在眼里：“我是因尼斯伯爵。”
“我是唐……”
因尼斯微微笑着，像个慈善的叔父：“不必介绍，几位青年俊杰的名字我还是了解的。如果有不清楚的可以直接问，我和殿下是很好的合作关系。”
见西泽尔微微颔首，阿方索才开口。
“为什么？”
“如果你是指民兵，我的解释是——不想难民冲击我的封地。”
这年查理曼歉收，且财政赤字严重，查理曼对伦巴第的赋税加重。在这两重压迫下，伦巴第大批农民破产成为流民，再加上碰到兵变叛乱的导火索，整个伦巴第行省变成难民中心，因尼斯的封地与伦巴第相接，没有查理曼皇室的救济，必定会有一波又一波的难民潮奔向因尼斯的封地。
查理曼必然想在道义的制高点指责西泽尔，那就一定会接手米兰和民兵团。民兵团的青壮年身后可都是一家老小，十几万难民的主要部分。皇室之前可以当没看见，但现在接手了，就得救济。有了中央政府插手，难民潮就基本不会大范围波及因尼斯。
“不处理民兵的话，他们会变成我们的阻力。”西泽尔补充道。查理曼接手米兰必定会整编他们遗留的民兵团，他们在国家力量的帮助下能变成有效的后勤部队或者后备队。西泽尔没那个条件和时间改造。
阿方索却摇摇头。
“如果你是问我和殿下合作的原因的话……我们各取所取，当然有合作的空间。”
“你想当皇帝。”阿方索平静说道。
因尼斯一下子直起身来，笑容瞬间消失了。下一刻，他稍稍放松了些：“虽然很明显了，但你的反应也很快。西泽尔殿下，你的智将很不错啊。”
“你们看，皇室已经烂到根子里了。就算是中层不断有优秀的人才冒出，勉强维持这帝国表面的强盛。殿下你应该也有体会，之前很你对阵的阿里·肖，还有昆提良阁下对阵过琳赛。阿里·肖还好一点，琳赛之前一直因为派系斗争雪藏了十几年，如果没有这场叛乱，她注定在无声无息地老死。人才埋没，民生凋零，这就是皇室统治下的查理曼。”
昆提良看他，眼神不对劲。这老头不会是想洗白自己吧。
因尼斯自嘲笑笑，“我当然也不是什么好人，但是我至少还自认是有点能力的。我是有私心，但我绝对比迪迪埃和长老会那群庸庸碌碌的家伙有能力。”
有能力的贪官，更比没能力的庸才受欢迎。若是有能力给每个人一口饭吃，绝大多数人不会介意你多吃一点。这是群狼的时代，狼首吃不饱根本没有生存的空间。
“算了，就说到这吧。”
“可是……还有一个大问题。”唐·璜没有忘记自己这几个人的现状，他们手上没什么兵力了呀！
“没有问题，花孔雀。”
前庭响起高跟靴敲击地板的声音，客厅的门打开了，灌进了一股带着忍冬花的清香。
