这平平常常的一句问候，在翠芳的耳边却不啻是一声惊雷！因为这是小官人对她说的第一句话，她虽然期盼董岩跟她先说话，但她没料到这个比她小两岁的小官人的脸皮真的会比她厚。她激动得连气都喘不匀了，惊喜地说："你到街上上班去？"顷刻，她又对弟弟说："惠明，快叫阿哥！"惠明欢欢喜喜地叫了董岩一声："阿哥！"
后来，董岩问翠芳，你两年级图画本上画的撑船小孩是谁？翠芳红着脸说："是你呀，你撑了小船到我家来呢！"
再后来，董岩要当兵去了。他一心想要跳出农门，就要跟翠芳解除婚约。母亲说："你当几年兵就回来了，翠芳是个打着灯笼都难找的好姑娘，是个过日子的人！"董岩说："她没文化，只读了两年书就辍学了。连写信都不会。"母亲说："没文化咋啦，只要能过日子就行！"董岩的父亲发话了，说："孩子的事情，还是让孩子自己做主吧！"
董岩便去河对岸的翠芳家，他没有进屋，或许有一些内疚。他就站在屋外说："翠芳，我跟你从此没有关系了！"
屋子里的翠芳一家人没有人接他的话头，翠芳也没吱声。
第二天，董岩骑车上街去。经过沈家村时，翠芳突然从一个柴垛后跳出来。只见她紧紧地抿着嘴，手中横握着一把锄头，横眉怒目。她照准董岩狠狠地敲了一记，把董岩从一辆破自行车上打翻在地。董岩抬头一看是翠芳，真是哑巴吃黄连有苦说不出。董岩推起破自行车走时，看到翠芳眼眶中闪着晶亮的泪花。
董岩提干后回家探亲，母亲说："翠芳两年前跟邻村的泥水匠沈新光结婚了，还生了个男孩儿。"董岩认识沈新光，他是一个老实人。董岩听后说："蛮好。"
董岩与玉娥结婚这天，翠芳在田里干了一天的活。回到家，沈新光不知说了一句什么话，她摔了一个暖瓶，连晚饭都没吃，就上床睡了。这是董岩后来从母亲嘴里听到的。
董岩美梦成真。他当了军官，娶了城市姑娘玉娥，转业回来后成了一个真正的城里人。董岩被组织上安排到江南市红丰食品厂。那时的企业与机关差距还没拉开，董岩是个老实人，不会跟组织上讨价还价。董岩说："红丰食品厂就红丰食品厂好了，反正干什么都是工作呗。"
董岩回来后，一年总要带着玉娥与儿子回老家几次。刚开始几年，他回到村里，还是个吃得开的人物，是个比村支书还要受大家敬重的人物。村里的人一见他老远就打招呼："哎哟，城里人回老家来了！"董岩就掏出红塔山香烟，那时村里人都抽不起这十几块钱一包的烟。见董岩敬烟，都围了过来。晚上，还要到他家来听听他说城里面的新闻。
后来，江南市农村发生了翻天覆地的变化。许多农民变成了工人，房屋也不是像天上的星星东一幢来西一座，而是集中居住。统一规划统一建造了十分气派的小别墅，董岩父母就住在这样的农民小别墅里。好多人家办起了工厂，开着小轿车，一个个都发了！就连董岩当年瞧不起的翠芳，现在也是江南市伊梦奶牛场场长，江南市的每个超市里都有她的伊梦牛奶。她是江南市十佳女企业家之一，时常在电视上露露脸。
最有戏剧性也最让董岩哭笑不得的是，他的单位江南市红丰食品有限公司就搬迁到他原先的村里，现在的江南市市级工业园区。而江南市红丰食品有限公司与董岩父母的小别墅仅一墙之隔。
这天，董岩从父母家吃完饭回单位上班，在路上迎面碰上了翠芳。平日，董岩见到村里人老远就躲过去，好像是犯罪嫌疑人遇见警察。这时，他想躲已来不及了，只好硬着头皮走过去。翠芳已不是从前的翠芳了，她早不记恨董岩了，过去的事早像流水一样地流过去了。她拦住了他说："董岩，你用不着躲我，我又不是老虎。听你娘说，你生活挺困难的，也很压抑。其实，你没必要这么自卑。现在这个世界都是以金钱来衡量一个人的价值，但我不这么看。董岩你现在虽然没我的钱多，但我认为我钱再多也不比你董岩强。因为你比我有文化，你见过大世面，钱再多也买不来一个军官！你在我的心目中仍是那个有出息、受全村人敬重的董岩！你不要自己作践自己，你又没欠人家什么，干啥见了人要躲啊？你这个样子，连你娘老子都不开心的啊！你别把我当外人，我知道你的性格。如果我现在帮助你，你肯定不会要。但你需要的时候，一定要对我说，好吗？"
董岩不敢直视翠芳的眼睛，低低地说："谢谢！"翠芳走远了，董岩回过头望望她的背影，突然冒出一个念头：如果当初他选择了翠芳，那他现在的生活又会是一个什么样子呢？他苦笑着摇摇头，自己怎么会有这种想法？是不是翠芳现在生活好了，他眼红了？
董岩很感激翠芳，她真是一个好女人。她并没有为当年他的背叛，现在的落魄而嘲笑他，反过来还安慰他。那个下午，董岩上班一直心不在焉的。
晚上，董岩在睡梦中喊出了翠芳的名字。这一喊，他醒了。他见玉娥的眼睛睁得大大的，吓了一大跳。玉娥问："做梦了？"董岩便把白天遇见翠芳的事说了，玉娥对丈夫说的事不感兴趣，丈夫与翠芳的事她已从婆婆嘴里听过几遍了。她把头往董岩的胳膊上一枕，轻声说："现在城里到处在拆迁，要是我们这里也拆迁的话那就好了！"董岩说："这里虽然是城区，但靠在山旁，我估计不太有可能。"玉娥说："我有个同事她家在县东街，听说要拆迁了。她是听在建设局工作的亲戚说的。哎，厉坚、罗洪刚是你的老战友，你问问他们这里要不要拆迁？"董岩说："别提什么老战友，他们都是当官的，我攀得上他们吗？"玉娥又说："厉坚说要五年内消灭城里所有的马桶，看来他不是吹牛。这两年城市的变化多大呀！我们买不起新房子，只有盼拆迁。新房子多好啊，有抽水马桶，我真的可以不必每天再倒马桶了！你也可以解脱了，每逢我生病，你一个大老爷们一手拎马桶，一手拿着马桶豁洗夹在一群女人中间倒马桶，我心里头总特别的难受！"
玉娥的眼睛在黑夜里发亮，又兴奋地说："我们的新房要买一个大户，要有一个书房。这样，志超做功课也方便。这孩子投胎到我们这种人家，真委屈了他！"
董岩心里酸酸的，只恨自己没本事，买不起新房。可他知道他拆迁几乎是不可能的事，妻子她只在做梦而已。他不忍惊醒妻子的希望之梦，只轻轻地拍拍妻子的后背，说："改天我去问问厉坚，看这里要不要拆迁。真要拆迁，我们就可以住上新房了。睡吧，你明天还有许多事要做呢！"
现在，车子在大街上行驶。董岩看看身旁的妻子，她像睡着了，只是永远不会再醒来了。玉娥的嘴巴仍微微张着，她临终时到底想要说什么话？董岩猜不到，因为玉娥尽管得了很严重的心脏病，她也从未有过想到要死。他与儿子永远是她的牵挂，儿子更是她的明天。志超从小就是学习尖子，人家孩子的读书让做父母的操碎了心，志超从没有让他们操过心。操心也有过，那是志超出去参加市、省、全国数理化奥林匹克比赛，他们要为他买衣服，为他出门在外担心。玉娥一直为住在这套三十多平方米的旧屋子耿耿于怀。她跟董岩发牢骚说："同是当兵的，别的老战友的房子有的是别墅、有的是跃层式房子、有的是花园式商品房，一个个装修得像皇宫似的。跟他们相比，我们住的房子像鸡舍棚！"董岩苦笑说："可就是这个鸡舍棚，也还是我转业时单位分配的。"玉娥说："现在我只巴望拆迁，一拆迁，我们就有新房住了。"如今玉娥带着新房梦走了，董岩却欲哭无泪。
车到家门口，雨停了。
董岩亲手为玉娥布置好灵堂，又给亲亲眷眷打电话报丧。
开丧这天，蒯正明、高强、罗洪刚、许建国等许多老战友都来了。这令董岩大感意外，他想不到他们会来，因为他一个都没通知。
董岩跟蒯正明、罗洪刚、高强、许建国他们一一握手，说："谢谢，谢谢老战友们！"
蒯正明、罗洪刚等人走进灵堂，朝玉娥深深地鞠了三个躬。按照风俗，董岩与儿子志超站在那里向他们鞠躬还礼。
蒯正明走出灵堂后对董岩说："中年丧妻是人生的一大不幸。董岩，你要振作起来，你还有儿子志超要照顾呢！"他拿出一个鼓鼓的大信封递给董岩，又说，"这是两万块钱，厉坚的一份也在里面。上次他对我说过，老战友家中有什么事，都不要把他给漏了。他说他今天有事来不了了，让我对你打个招呼。这是我们这些老战友的一点心意，你收下吧！"
董岩说："你们能来吊唁我妻子，已看得起我董岩了，我感激不尽。我怎么还好意思收你们的钱呢？"
罗洪刚说："老董，玉娥不光是你的妻子，也是大家的嫂子，是一位军嫂啊。她是军嫂中的一员，她们都曾经对我们这些当过兵的人做出过无怨无悔的贡献与牺牲。我们能在部队干一番事业，都得到了她们有力的支持。玉娥就是一位好军嫂呀，如今她走了，我们这些当过兵的人总要表表心意，让她走得体面一些。我们知道你目前的处境，这点钱正好派上用场，老战友之间是不讲客气的，你收下吧！"其他几个战友也说："老董，你拿着吧！"
董岩收下钱，眼眶里蓄满了泪水，说："谢谢老战友们！"
这时，市政府办公室主任柳理带人拿了两个花篮走了进来。花篮的挽带上写着沈玉娥同志千古，落款是厉坚敬挽。他一见罗洪刚说："哟，洪刚你来得挺早！"
罗洪刚问柳理："老厉不是不来了？怎么又送花篮来了？"
柳理说："厉市长在会见一个外地来的考察团，他没空来了，要我向董岩与你们打声招呼。他说这花篮还是要送的。"
罗洪刚说："真看不出，老厉还挺讲礼数的。但他要是能来才是怪事呢，否则他这个市长也太清闲了！"
罗洪刚又看看董岩不足40平方米的家，叹口气说："老董，你真是个老实人哪！"董岩这屋子还不及他家的一个客厅大呢，他摇了摇头。
