一、一失意就生病的司马懿
历史上的魏、蜀、吴三国时期，是一个生存竞争非常激烈的时代，“智者恃谋而立身，勇者恃力而行道”，能够脱颖而出、名垂青史的，非魏国的司马懿莫属。
司马懿是三国历史上一个至关重要的人物。如果没有他，三国纷争的历史大概不会那么快就结束，也许还会再演绎数十年；如果没有他，大晋王朝顺应民心的统一大业，也不可能那么水到渠成、来得轻轻巧巧。是他，上承魏之强盛，下启晋之统一，成就了秦皇汉帝那样的丰功伟业，将天下万民从乱世争战之中解救出来。所以，他堪称“命世之英，非常之雄”。
非常之人，必有非常之处。《晋书》上称司马懿“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教。汉末大乱，常慨然有忧天下心”。而最能凸现司马懿善于规划自己人生的，便在“聪明多大略”五个字上。
大凡政治家都善于生“病”，每当他们在政治上失意或大权旁落时便要“病”上一场，当然这要“病”得技巧，“病”得让人防不胜防，而养病者则以“病”来韬光养晦，保存实力，伺机东山再起。能在等待中寻找机会的人，都是聪明有大略的人。
擅长用生“病”等待机会，俟机下手。东晋的司马懿是个典型。东汉末年，九雄并起。曹操“挟天子以令诸侯”，先后打败吕布、袁绍、马超等割据势力，逐步统一了中国北方。为争取士家大族的支持，他招贤纳士，征聘地方名士出来做官。很多名士都积极响应，归顺到他的帐下。他在征聘司马懿时，曹操却遇到了麻烦。
曹操当时刚打败袁绍不久，急需人才，听说司马懿有才干，便征聘他出来做官。司马懿得知消息后，一时拿不定主意。他知道曹操是个人物，将来很可能扫平天下。但又觉得曹操是宦官之后，出身低微，自己乃名门之后，实在不愿意屈节侍奉他。考虑再三，决定再观望一下。但他又不敢公开拒绝曹操，便假说自己患有风痹病，起居不便，不能出来做官。曹操向来机警多疑，马上怀疑司马懿是有意推诿。于是，曹操秘密地派人在夜间去查看。司马懿事先得到消息，整日整夜都躺在床上，夜静更深时，那人悄悄潜入司马懿卧室，然见他直挺挺地躺在床上。那人仍不放心，拔刀向司马懿挥去。眼见利刀夺命，司马懿只是眼大睛眼看着那人，身体依然坚卧不动。那人这才相信司马懿果真得了风痹病，收起佩刀，回去禀报了曹操。要司马懿做官的事，这才暂且搁在一边。
后曹操当了丞相，曹操急于网罗人才，就又想起了司马懿，决定再次征聘他。世间没有不透风的墙，曹操也多少听到了些司马懿装病的风声。这次他决心再也不让司马懿愚弄了。他对使者说，如果司马懿再不应召，就把他抓起来。司马懿知道，曹操虽然爱才，但对于恃才傲物、不肯亲附自己的人，却是不能容忍的。司马懿害怕被杀，只得乖乖地离家应召。司马懿应召后，被任命为丞相府的文学掾。司马懿亲眼看到曹操确有非凡的军事、政治才能，并且有了异常雄厚的实力，他也就施展自己的才智，努力做好与自己职责相关的事情，所以深得曹操的赏识。不久，曹操任命司马懿担任总管相府一切事务的主薄，并让他和其子曹丕游处。司马懿和曹丕相处很好，私交甚厚，深为曹丕所信任。
曹操虽然很赏识司马懿的才能，却并不信任他，认为司马懿“内忌而外宽，猜忌多权变”。曹操觉察到他有雄豪之志，不禁深感忧虑。据说，曹操曾“梦三马同食一槽”。有人为其解梦：槽即曹氏，马即司马氏，食槽则预示司马家族将侵夺曹氏政权。因此，曹操对司马懿为反感，每欲加害。他曾对其子曹丕说：“司马懿非人臣也，将来一定会干预你的家事。”然而，曹丕因与司马懿关系甚好，未把父亲的告诫当回事。他对司马懿总是多方保护，才免其被害。
司马懿看出曹操对他多有疑虑，于是做出满足现状之态。曹操对其功高不赏，他毫无怨言。虽然官位很低，他还是勤奋工作，好像对权势漠不关心。司马懿的韬光养晦之策，蒙蔽了老奸巨滑的曹操，曹操见他素无野心，也就消除了对他的怀疑和警惕。
此后司马懿常谋国事，多出奇策。不久，司马懿转为丞相军司马。延康元年，曹操去世，朝野危惧，司马懿管理丧葬诸事，内外肃然。同年，曹丕登皇帝位，史称魏文帝。由于司马懿为曹丕“篡汉”出了大力，所以登基后，曹丕任命司马懿为尚书，不久转督军、御史中丞，封安国乡候。
司马懿先后在曹操和魏文帝曹丕手下，担任了重要职位。到了魏明帝即位，司马懿已经是魏国的元老。由于他长期带兵在关中跟蜀国打仗，魏国兵权大部分落在他手里。后来，辽东太守公孙渊勾结鲜卑贵族，反叛魏国。魏明帝又调司马懿去对付辽东的叛乱。
司马懿平定了辽东，正要回朝的时候，洛阳派人送来紧急诏书，要他迅速赶回洛阳。司马懿到了洛阳，魏明帝已经病重了。明帝把司马懿和皇族大臣曹爽叫到床边，嘱咐他们共同辅助太子曹芳。
魏明帝死后，太子曹芳即了位，就是魏少帝。曹爽当了大将军，司马懿当了太尉。两人各领兵三千人，轮流在皇宫值班。曹爽虽然说是皇族，但论能力、资格都跟司马懿差得远。开始的时候，他不得不尊重司马懿，有事总听听司马懿的意见。
后来，曹爽手下有一批心腹提醒曹爽说：“大权不能分给外人啊！”他们替曹爽出了一个主意，用魏少帝的名义提升司马懿为太傅，实际上是夺去他的兵权。接着，曹爽又把自己的心腹、兄弟都安排了重要的职位。司马懿看在眼里，装聋作哑，一点也不干涉。
曹爽大权在手，就寻欢作乐，过起荒唐的生活来了。为了树立威信，他还带兵攻打蜀汉，结果被蜀军打得大败，差点全军覆没。
司马懿表面不说，暗中自有打算。好在他年纪也确实老了，就推说有病，不上朝了。曹爽听说司马懿生病，正合他的心意。但是毕竟有点不放心，还想打听一下太傅是真病还是假病。
有一次，有个曹爽亲信的官员李胜，被派为荆州刺史。李胜临走的时候，到司马懿家去告别。曹爽要他顺便探探情况。
李胜到了司马懿的卧室，只见司马懿躺在床上，旁边两个使唤丫头伺候他吃粥。他没用手接碗，只把嘴凑到碗边喝。没喝上几口，粥就沿着嘴角流了下来，流得胸前衣襟都是。李胜在一边看了，觉得司马懿病得实在可怜。
李胜对司马懿说：“这次蒙皇上恩典，派我担任本州刺史（李胜是荆州人，所以说是本州），特地来向太傅告辞。”
司马懿喘着气说：“哦，这真委屈您啦，并州在北方，接近胡人，您要好好防备啊。我病得这样，只怕以后见不到您啦！”
李胜说：“太傅听错了，我是回荆州去，不是到并州。”
司马懿还是听不清，李胜又大声说了一遍，司马懿总算有点搞清楚了，说：“我实在年纪老，耳朵聋，听不清您的话。
您做荆州刺史，这太好啦。”
李胜告辞出来，向曹爽一五一十地说了一遍，说：“太傅只差一口气了，您就用不着担心了。”
曹爽听了，甭提有多高兴啦。
公元249年新年，魏少帝曹芳到城外去祭扫祖先的陵墓，曹爽和他的兄弟、亲信大臣全跟了去。司马懿既然病得厉害，当然也没有人请他去。
哪儿知道等曹爽一帮子人一出皇城。太傅司马懿的病全好了。他披戴起盔甲，抖擞精神，带着他两个儿子司马师、司马昭，率领兵马占领了城门和兵库，并且假传皇太后的诏令，把曹爽的大将军职务撤了。
曹爽和他的兄弟在城外得知消息，急得乱成一团。有人给他献计，要他挟持少帝退到许都，收集人马，对抗司马懿。但是曹爽和他的兄弟都是只知道吃喝玩乐的人，哪有这个胆量。司马懿派人去劝他投降，说是只要交出兵权，决不为难他们。曹爽就乖乖地投降了。
过了几天，就有人告发曹爽一伙谋反，司马懿派人把曹爽一伙人全下了监狱处死。
这样一来，魏国的政权名义上还是曹氏的，实际上已经转到司马氏手里。司马懿在最后处置曹爽时，用了“斩草除根”之法，将曹氏宗亲翦灭殆尽。这一举措甚至招致了他的好友蒋济的反对。但他必须这么做。只有不留后患，才能保证朝局的稳定。况且，司马懿已走上了一条与曹魏政权决裂的不归之路。
魏嘉平三年，司马懿已七十二岁了。他在除掉最后一个政敌王凌后，病死于洛阳，真可谓“生命不息，战斗不止”。
司马懿临终前，把两个儿子司马师、司马昭叫到榻前说：“吾事魏历年，官授太傅，人臣之位极矣；人皆疑吾有异志，吾尝怀恐惧。吾死之后，汝二人善理国政，慎之！慎之！”
对于司马懿所言的“慎之”，也许有两层意思可以理解：其一是让二子善理国政，不可以心生异志；其二是让二子善保国政，不可轻易托付他人。但是无论司马懿本人有没有异志，有一点是可以肯定的，那就是通过他的不懈经营和艰苦努力，已经为后人的事业创造了最佳的政治、军事和经济条件。司马懿死后，司马师和司马昭分别被封为大将军和骠骑上将军，总领尚书机密大事。从此对于曹魏而言，皇帝之势微而国家之势强，军政大权，尽归司马氏专断。
“山海争水，水必归海，非海求之，其势顺也。”继司马懿之后，呈现在司马昭、司马炎面前的天下大势，可谓“居高视下，势如劈竹”。他们所要做的，只是顺流而下，去完成历史所赋予的某种必然。
魏将邓艾偷渡阴平、奇袭成都得手。次年，蜀后主刘禅降魏。后司马昭之子司马炎逼魏主曹奂禅位，司马炎登基，改国号为晋。司马炎进讨吴国，吴主孙皓降晋，吴国灭亡。从而结束了魏蜀吴三国之间长达七十二年的混战局面，这就是中国历史上的“三分归晋”。
司马懿是一个集政治家、军事家、权谋家于一身的儒家奇才。当然，这是他成功之后，人们给他定的性质。人们会说，儒家以“忠孝”为本。司马懿本就不是魏之纯臣，也不尽忠于曹氏，怎么还能说他是儒家奇才呢？其实，儒学的根基是一个“仁”字。司马懿除魏之苛政、抚民于安乐，这不是“仁”吗？司马懿消乱世之纷争，统一天下，拯万民于战火之中，这不是“仁”吗？——“仁”比“忠”更大呀！这才是真正的儒者应持的观点。
因为仁者无敌，所以司马懿无敌。
司马懿从一个有志有才的青年，到一个内政军事名满天下的奇才，再到一个治国平天下的英雄。这完全应归功于他的人生规划做得完美无缺。在他人生的每一个重要机遇期里，他总能把握住最佳时机出手，而且一抓就是硕果累累，这是难能可贵的。谙熟等待中的秩序张力，是他每每成事的关键所在。
更难能可贵的是他能忍能等：面对曹操的歧视和压制，他能忍能等；面对同僚的排挤和陷害，他能忍能等；面对诸葛亮的“巾帼之辱，”他能忍能等；面对小辈曹爽的欺侮，他也能忍能等。他人生规划中最璀灿的亮点，就是他的“忍等”——贯穿了司马懿的整个人生规划。
三国演义不是历史，但是很多人把它当作历史来读，三国里面，司马懿一直是个很神秘的人物，前半部分基本都没有看见他出场。然后在魏蜀吴立国之后，曹操、刘备相继去世，手握魏国重兵的大将军——司马懿盛装出场，而且一来就说连诸葛先生都对他忌惮三分。
这样一个谋略高深的重要人物居然在之前一直深深的隐藏，让人深思不少。在一部小说里面没有着墨的人，一般是因为其事迹与小说线索无关才略过。但是如此重要的人物，除刘备、曹操、孙权这样的一等一主角外，其他如周喻、诸葛等各方的首席谋臣，也是均未在先前详细的交代，恐怕这是作者有意的安排，毕竟要给主角让位。因此不等于司马懿之前没有什么作为。
但是，诸葛、周瑜未出场之前还是因为年轻，没有什么战功也隐居在下，司马懿一呈现已经是重臣，凭借的什么呢？而且，司马懿为什么要迟迟等到三国的后半部分才登场亮相，而且地位之高，不亚于诸葛之于蜀，周喻之不于吴，偏要等到曹操过世，曹丕登基称皇之后才出现呢？显然之前，司马懿绝对不是默默无名的小人物，并且绝对立下相当大的战功。当时的司马懿已经是个老人，年纪即使不在诸葛之上，也不见得次之。
真实的历史往往是掩藏在字面之下的。小说里面没有说的并不等于没有，而且可能更为惊心动魄。
