“没人知道剑九的剑有多快。”
一挽了裤腿的地痞翘着脚，嚼着花生米，含糊说完后又对着壶嘴狠灌了一口酒。旁边一身着短衫、劳工模样的人点点头，又咂砸嘴，也仰脖吞了半海碗酒，张口说：
“我对那些剑修可是羡慕得紧，仗剑天涯，来去随心，好不潇洒！”
又一青衫青年，皱着眉，用指节敲了敲桌：
“二位请小声一些，说书的要讲到高潮了。”
原来在这方不大酒馆中，说书先生慷慨激昂之声一直于酒馆一角散播开来。只见他双眼几瞪、醒木连拍，讲得是唾沫横飞、手脚并用：
“正是千钧一发之际，只见剑九剑花一挽，登时剑气毕现，又再一刺，直入那妖人心窝，大喊道：‘所谓大妖，不过尔尔！’随即复抖剑花，削飞了妖人头颅。再喊：‘尚有人否，让你剑九爷来领教领教！’”
说书先生手持折扇，将扇一合，又劈又砍、再挑再刺，或上或下、忽左忽右，眉宇高高皱起，好一个气宇轩昂！又将扇一展，轻轻扇动：
“却见众妖人面面相觑：此子当诛！便要坏掉规矩，十二名大妖立时结阵，八千大妖随即站阵。一老剑修见闻甚广，不由惊呼：‘可是那妖人的上古杀阵！’众剑修怒发冲冠：竟欲坏百年规矩强诛剑九！便都一捏剑诀，提剑入阵，与剑九共对之。又有妖人嗤笑：‘无识剑修，不曾见过世面。今我数千族人布阵，凭尔等伤残之躯过百，不过螳臂当车！’下一瞬，风云突变，狂风乍起，阵中一股惊天杀意弥漫而出，眨眼便至剑九一众身前，有心境不稳者，竟面色煞白，两股战战，身子失了气力。又一瞬，妖阵变化，天地失色，有妖气形若穷奇，正抵爪，似要冲天而起。”
讲到此处，说书先生脸上的紧迫与严肃一扫而光，恢复了平日的温和亲切，他将折扇一收、醒木一拍，理理长衫笑道：
“欲知后事如何，且听下回分解。”
霎时众人不愿意了，叫苦不迭，这说书的每次总吊人胃口，便有人在酒馆中大叫：
“掌柜的——掌柜的！快让曹老头这老不死的接着讲，不然老子以后打死不来你这破地方喝酒了！”
讲话的是那邋遢地痞，他正用两根手指撑着酒桌，手上、额上青筋浮起，俨然一副气急败坏的模样。可没人当回事，常来酒馆的人都知道——每每说书先生戛然而止时他都是这般怒不可遏之态，然后第二天照常来喝酒听书。不过众人也乐得在此时和掌柜的闹上一闹：
“就是就是，赶快接着讲，爷给加钱！”
“曹老头，你要再不讲我可要掀你讲桌了！”
“又不是不给钱，掌柜的，四十文够不够！”
掌柜的搓搓手，讪讪地笑：
“诸位爷，规矩就是规矩，哪能因为点儿钱就破例呢？大伙今日吃好喝好，明日再来听也成嘛。”
不过却没人买他的账：
“奶奶的，就是惦记着爷兜里的子儿呢！”
“这可就不地道了掌柜的！”
一时间酒馆里闹成一片，各种骂声响了起来，嘈杂得很。
这时有个脏小孩从门口突然窜入，咬着牙，三步并两步，冲至讲桌前，抓起一把钱筐中的文钱，撒腿便跑。却被眼尖的说书先生曹老头一把扯住衣领，拎了回来，大骂：
“干嘛呢？”
待小孩转过脸，众人才看清她的长相：是个女娃，一张瓜子脸，鼻尖、脸颊、脖颈上有些许污垢，头发有几根粘在脖子上，身材矮小，十岁左右，一双眼睛倒乌黑发亮。
不少人开始咒骂：
“这一小女娃，怎也学了做这龌龊勾当！”
“光天化日，还是个女娃，成何体统？”
“只怕是条有娘生没娘养的杂种玩意儿。”
也有人同情：
“这般年纪便有如此行径，大概是家门不幸，实属可怜啊！”
话音刚落，那女孩猛然回头对着方才同情她那人尖声说道：
“呵，我个没娘养的杂种可当不起您的同情，赶紧压压您那假慈悲吧！”
一语出，全场皆静。众人实在没见过如此顽劣的孩童，方才那表示同情之人更是气得咬牙切齿。曹老头这时便去拉女娃手臂，刚一抓住，才发觉她瘦骨嶙峋，身子仿佛没甚重量似的，心头一讶，又正色道：
“为何偷我说书挣的钱。”
这个“挣”字说得很大声，似乎是为了让女娃有一点羞耻之心。只见女娃乌溜眼珠一转，眼中愈发有光，撇撇嘴，不屑道：
“说书挣钱算本事吗？”
“当然算。”
“那我上次听你说过一次，我也能说！”
曹老头不由嗤笑一声：她只听过一次也想来说书，真当自己饭碗好端不成？曹老头眯眯眼，抚抚须：
“那我倒要听你给大伙说道说道！”
脏女娃接了话头便滔滔不绝地讲开了，见她也一拍醒木，倒也有模有样：
“上回说到：剑九陷阵，生死难料。不想这时，剑九取了养剑葫，豪饮了口壶中酒，面朝众妖，绣口一吐，酒气化作剑气，快至无影，缓了众妖阵势。望着妖气，眉间微皱，嘴中却只淡淡吐出四字：‘足配五剑。’后将右手一探，凌空虚握，又道：‘剑九于此，向苍天借剑！’”
脏女娃比了个握剑的手势，却似东施效颦，毫无剑者之姿。可曹老头此时已大惊失色——竟是一字不漏！女娃顿了顿，再次开口：
“战中细节已无从知晓，不过有些许流言流传至今。有道是：一道剑光平地起，弹指斩妖八百余；有剑二度自西来......”
曹老头连忙捂住女娃的嘴——这几句是精华部分，就这么被这女娃讲了出来，明日还能有人赏钱吗？曹老头冷汗直流，他无论如何都想不通一个被弃女娃怎会有这般惊人的记忆力。可众人又不乐意了，虽然女娃不够传神，可奈何内容不差，倒也聊胜于无，正是入神之时，怎甘心被人打断？那地痞又出来发声：
“死老头干嘛呢！让那女娃接着说。”
先前那青衫青年也又用指节敲了敲桌：
“说书的请放开那女娃。”
曹老头一脸黑线，却也只好赔笑：
“这死丫头不会说，明儿我给诸位爷说正宗的。”
脏女娃狠咬了一口曹老头的手，曹老头吃痛一缩，那女娃便一瞪:
“你不想让我挣钱。”
顿时各种骂声又响起来了，骂曹老头小气不讲信用的，骂女娃抢人饭碗的，骂掌柜无作为的，甚至有人骂周围人太吵闹的。曹老头脸上一冷，抓起女娃便要往门外丢去，这是，一个温和声音从角落传来，声音不大，却盖过了混乱吵闹声，飘进了众人的耳朵里：
“把她交给我吧。”
众人循声一望，却被出声之人谪仙人般的气质惊住了。
是名男子，一袭白衣，身材修长，眉目清秀，眼里泛着温和光芒。束了发，腰间悬了颗朱红葫芦，另一侧坠着枚翠绿玉佩，上面刻了行书的阳文——“静”。头上插着玉簪，似乎也刻着字。
他静静站立，仙人似的，但他出尘气质却和这小小酒馆出奇和谐，确切来说，他和这方天地出奇和谐。这样一名不凡人物，先前竟一人独自饮酒，无人注意。众人不由呆了。男子笑笑，同他的配玉一般温润，说：
“请把那个女童交给我吧。”
声音不大，却没人反对。男子向众人倾了倾身，又转过头，对掌柜说：
“掌柜的，要一壶梅花酿，两碟小菜，分量多点。”
他看了脏女娃一眼，正对上她乌溜双眼，他点点头，像是唤女娃过去，随后又兀自坐下，仿佛无事发生，仙人气质也悄然消散，自然得像是往湖里投了颗石子，随后湖面又趋于平静一般。
脏女娃感到莫名的召唤，不自主地向他酒桌走去，在他对面坐下，女娃并不无措——她这般人不在任何人面前无措。恰巧这时酒菜端了上来，男子对她笑笑：
“菜不错。”
女娃没管，因为菜刚上她便开动了，她边吃边打量眼前饮酒男子，这才看清他簪上部分刻字，是楷书的阴文，她识过字，知道行楷之分，心里疑惑为何配与簪所用书法不同，便将簪上仅见几字念出：
“温、良、恭、俭......”
温和男子仿佛没听见，自顾自斟了杯梅花酿，再自顾自饮了一口。良久，喃喃道：
“酒也不错。”
