“圣旨到！”
李公公垂着腰背，微微低着头，那双阴翳的眼眸看着手中的圣旨。尖细的嗓音，仿若胡琴上的最高音，令人的心也随之揪起。
“奉天承运皇帝，诏曰：今南云国与北黎国和解，大皇子南桀相貌堂堂，语话轩昂，吐千丈凌云之志气，深得朕心，特遣大皇子出使北黎国，交流学习，为期六年。钦此。”
李公公双手捧着圣旨，捏着嗓子说：“大皇子，接旨吧。”
南桀紧紧地攥着双拳，长作一揖，跪地叩谢：“儿臣领旨。”
李公公笑着将圣旨放在南桀手上，莫名其妙的说了一句：“大皇子莫要辜负圣上的期望。”
“为什么？”南潇率先站起身，看着南桀，南桀保持着接圣旨的姿势，呆呆地看着手中的圣旨，脑中不断回放着李公公的话，“圣上的期望”是什么意思，父皇在期望些什么？
“左丞相，您走慢一点。”侯公公在一旁说道。
左丞相充耳不闻，脚下的步子丝毫不减，走到养心殿前，左丞相走到李公公面前说：“劳烦公公通报皇上，就说左丞相请见。”
“不用了，进来吧。”一道沉稳慵懒的声音从殿内传来。
左丞相推门而入，只见皇上半躺在皇榻上，手里握着书简，形色随意，漫不经心。
“老臣今日求见，冒死一问，……”
“朕知道你想问什么。”南皇抬眼看向左丞相“你想知道为什么我要下旨送大皇子南桀去作使臣，对不对？”
“陛下，大皇子南桀是众皇子中最为杰出的一个，且又是皇后所出，不得不防啊！”
南皇突然笑了，摆摆手：“爱卿，你很聪明，但你还没看透。无论是什么原因，送他去北黎国都是必然之举。”
南皇好像突然想到了什么，嘶了一声：“好像痕迹重了一点。”
南桀走动身去北黎国那一天，南皇南后和众大臣皆出席送行宴上，唯独南潇未到。
宴会接近尾声，南皇突然招手，示意南桀过来。
“桀儿”南皇难得叫了他的乳名，“你一定很疑惑，朕为什么让你去做使臣吧？跟朕来。”
南潇独自一人趴在清音殿的窗前，侍女都在为这一次的宴会忙碌着，南潇盯着侍女们来来去去的身影出了神。
“大皇子？兄长？我该怎么对你，你到底是对是错？”
南桀坐在马车上，从车窗帘飘动的缝隙中，看着皇城的城墙慢慢远去，送行的家人也渐渐成了天边的几粒朱砂。
突然，南桀看到一粒跳动的棕点，越来越近。南桀示意停车，拉开窗帘，定睛一看，是胡小将军。
等等，前面还有一个人，是潇儿！南桀不顾同行侍读的阻拦，下了车。
胡小将军把南潇扔下马，耐烦地说：“你这个妹妹，我刚离宴就拉着我追过来，烦……”胡小将军话还没有说完，就被南潇一撞消音。
南桀轻笑，摸摸南潇的头：“潇儿，来送兄长了。”
南潇轻轻推开摸摸他头的手，他手里塞了一张字条。
车里的侍读微微掀起车帘：“大公子，我们该出发了。”
南潇拉着胡小将军就走，一句话也没有说。南桀笑着摇摇头，掀起车帘走进马车，待南潇走出几步，突然想起。
不对，车里的声音她好像在哪儿听过……是他！南潇猛地回头，送质子的车队已经缓缓往前驶，南潇紧盯着南桀所在的那个马车。
“有何不对？”胡小将军疑惑的看着南潇。
“没。”南潇扭过头，摇了摇。
殊不知，坐在马车里的那个玄衣男孩，正透过车帘缝隙，看着南潇的一举一动，嘴角勾起一抹笑。
