十八里铺驿馆。
客房内的声声教诲早已安歇。
已然入夜，王朔斜躺在墙边，睡眼朦胧。
禅空大师望着王朔，他体内的元气在不自觉的自行运转，连他自己都没有察觉。
禅空神色复杂。
半晌，小花轻轻推开房门走了进来。她看着熟睡的王朔，眼中尽是不舍。
“该动身了，公主。”
禅空大师见小花恋恋不舍，叹了口气:
“我们呆的越久，他就越危险。”
小花同意。
如今他们二人皆是目标，而先前密卫来报又发现明宗弟子身影。此时离开，或许能引走杀手，让王朔睡个安稳。
“走吧。”
“嗯。”
馆差已预备好两匹骏马，玉龙被动静吵醒，发觉是小花便打了个响鼻。小柔抚了抚玉龙的鬃毛:
“告诉你主人不要太想我。”
“我可没有想你。”
小花猛然回头，只见王朔斜靠在门口看着她:
“要走了么？”
小花忍着眼泪说到:
“嗯。”
“走了也好，省的我还得为你出生入…”
话未说完小花的身体抱住王朔。
王朔感受着她温热的气息，一时间竟不知道手该往哪放。
她放开王朔泪眼婆娑的看了一眼，王朔回了一个他自认为这辈子最帅的微笑，却惹得小花破涕为笑。
相顾无言，心意却早已清楚明了。
告别王朔翻身上马，而后扬蹄南去。
王朔看着他们远去的背影，不禁有些黯然，他轻抚玉龙的鬃毛:
“马儿啊马儿，你说我们还能再见么。”
青鬃马却突然甩了甩头，对着前方嘶鸣一声。
王朔回头，红裙骏马飞腾而至。
“王朔！”
小花拉住缰绳稳住马儿脚步，随即从怀中掏出一件事物抛向他:
“若是你我皆安然无事，到京都来找我！”
而后策马转身离去。
王朔伸手接住，是一块令牌，背上刻着一朵娇翠欲滴的芍药。
他看着小花远去的背影，轻声承诺道:
“我一定活着去见你。”
将令牌收好，转身推门回到客房歇息，次日辰时，王朔才慵懒的起身。
用过早膳，又让差馆烧了一大桶洗澡水，美美的洗了一番，换上了一套新衣，又向管事索要了许多盘缠干粮，喂饱了玉龙，才终于在午时出门。
此时日头正好，天气并不寒冷，风也温和。
王朔懒洋洋的躺在马背上，嘴上叼着一根松木枝，悠哉悠哉的行走在小路上。
小花已经先行离去，此时那群杀手的注意力也应该被他们吸引，因此王朔并不着急，但也不敢走官道暴露行踪，只让玉龙顺着林间小道南下而去。
距离山城还有十八里，王朔一路绕着小路避开城镇驿馆，日餐干粮夜宿帐篷，原本只需一日的马程，竟让他拖了十日。
终于在腊月二十八，来到岭北最后一座城:山阳镇。
山北为阴山南为阳，而山阳镇明明还在绝岭山北，却叫山阳，乃是因为山阳地处洼地，北有雪原，南接绝岭，山阳正在这巨大峡谷的北面，故称山阳。
已将近新年，镇上街市已是少见人影。
出示过符牌后王朔牵马入城，城内客栈都已关门，只有一个小旅店还挂着招牌。
王朔牵马走到店门口，便有小厮出门迎接。
吩咐给小厮要喂马喂水后，便跟着店家进了店里。
店内一个女童在地上玩耍，约摸八九岁的模样。
登记完店家老板抱起女儿引王朔一同上楼，打开一间客房，便嘱咐王朔稍作安歇，一会菜食便送到。
王朔道了声谢，又拿出银两给店家，店家忙说谢谢，便退下闭上了门。
王朔放下行李，坐在四方桌前，翻开一个倒扣的茶碗倒了碗茶，茶水是凉的，但他还是一饮而尽。
他估算着日子，有禅空大师护送，小花的安全应是无忧，现在应该已经进京了吧。
他想着这两天与小花的出生入死，不过短短几天，他就已经在鬼门关走过三遭，却也被拉回来三遭，该说她是自己的克星呢，还是福星呢？
王朔正坐在床上打坐，此时店家推门而入。
“客官，这眼看着就要过年了，后厨也没什么像样的吃食，家里正包着饺子，荠菜馅的，穷苦人家，您别嫌弃。”
店老板端着菜盘上前，盘里一碟饺子一碟醋，零散着还放着几颗大蒜。
看着热气腾腾的饺子，王朔很是高兴，忙对店家道谢:
“这可真是叨扰了。”
店家示意不必客气，便转身下楼去了。
他怅然若失，走到窗边，打开落下的窗板，看着天色渐暗，家家户户陆续点起红灯笼，街上被照映的通红，很是喜庆。
此时一个背着木匣的老汉从街头走来，映着万家灯火。
那老汉走到旅店门口便停了下来，随后便卸下木匣，在台阶上坐下，也不管干净与否，解下腰间酒壶痛饮。
那老者虽头须皆白，却精壮无比。虽穿着邋遢，木匣却干净异常。
王朔心中微动，也不知来者善恶，端起刚刚店家送来的饺子便走下楼去。店里一家皆在后院内室，旅店前厅此时空无一人。
王朔端着菜盘，好似小厮。走到门前便和那老汉一道坐下。
“你做什么？”
老汉仍旧喝着酒，眼睛也不看王朔，随意一问，似乎也没打算得到回应。
“换酒。”
王朔把菜盘放在阶上，向老汉方向推过去。
然后空旷的通红街道上展现出一个奇特之景——
一老一少坐在旅店门前，也不用碗筷，就用手拿，一口老酒，一口饺子，一口大蒜，一口陈醋，就这么吃了起来。
两人也不作声，不消一会儿一壶酒一盘饺子便已干净。
老汉拿起酒壶晃了晃:
“小酒鬼，你竟喝光了我的酒。”
小子嚼了口蒜瓣回道:
“老酒鬼，你该少喝几口劣酒。”
“什么酒才算好酒？”
“绿涪新酿，美酒夜光。”
“俗。”
“俗？那何为好酒？”
老汉将酒壶挂回腰间，扛起木匣，也不回头，径直向街里走去。
“想喝酒的时候，自然就是好酒。”
王朔老汉远去的背影，淡淡说道:
“来人竟是酒友。”
而后起身收拾盘子回房。
子时刚到，王朔便起身收拾行李。在柜台留了一锭银子便悄悄牵马离开。
街上虽空无一人，但处处灯火通明，以迎接新年的到来。
王朔孤身牵马，走在这红毯铺成的街道，身上被照的通红，好像接亲的新郎。
王朔避开街上的巡逻守卫，来到南门，对着前来盘查的士兵出示了黄金符牌后，那士兵向王朔施了一礼，便带着王朔来到偏门。
那卫兵自是密卫。
出了偏门，王朔快马加鞭。冬雪消融，路面平坦开阔。他一刻也不敢耽误，只盼着快速穿过绝岭。
绝岭，东起渤海，西至西雪原，绵延三百里，横贯东西。
绝岭将明国岭北雪原与中原隔断，山势雄伟绵延不绝，故称，绝。
岭北南下皇都的最后一个阻碍，便是此处。
王朔并不担心山路险阻，岭北雪原山他也去过几遭，他担心的是拦路之人。
过去几日，他故意拖慢脚步，一来是小柔已先行一步，他此时处境较为安全。
二来，他在等。
等那个想要他命的人。
然而十日过去，他并没有等来那个人。
一旦越过绝岭进入中原地界，守护明国的三万铁骑便驻扎在绝岭岭南山城，到时候想杀他就要付出极大的代价。
因此绝岭便是最后的机会。
随着海拔的升高，山路积雪也开始越来越厚。
然后王朔放慢了速度，直到停下。
王朔收紧缰绳喝住玉龙，当然不是因为山路拦住他。
拦住他的是一柄剑。
那剑长约七尺，宽却不过两寸，立在雪地中。月光照下映在剑身，却好似那剑便是月光本身一般。
修长，阴冷。
王朔翻身下马，身负墨染。
“既然来了，又何必躲躲藏藏。”
王朔对着剑说道。
一道沙哑难听的声音从雪林中想起，好像碎裂的竹笛在被山风吹奏。
“我等了你十日。”
