自腊月二十四最后一回上闺学后，学里就给女孩子们放了假，直到正月二十三才复学。是以延星匆匆忙忙赶在下学前给郑循汐讲了上午刚从老太太那里听来的广平侯府的消息，而后从郑循汐的魔爪下逃出芳仪馆就拥有了为期一个月的小长假。
腊八粥喝完没两天就到了大年三十，延星从闺学回来后就一直捣鼓各种新菜式和点心，并悄悄得到了张氏的允许，预备在年夜饭上添几道菜，给宋老爹露一手。
下午宋运铭亲自去前院看着管事们把各处的春联贴起来，延星瞅准机会溜进正院来找张氏商量晚上的年夜饭。
“母亲，我已准备好了三道小厨房新做出的菜，您看看以往献给您的那些菜里面有没有想添上的？”延星一见了张氏就开始卖乖。
“你呀，就爱捣鼓些吃的喝的，要是对女红也能这么上心就好了。”张氏轻拍了一下她的小胖手接着说，“上回那道煎羊排我觉着很不错，你爹应该也会喜欢的，就添上来吧。”
“好嘞！饭后甜点我也备下了几样，这一项上母亲就不用操心了，交给我吧。”延星爽快地打包票道。
“好，那我就先不告诉你爹，要是你弄砸了还可以推给厨房。”张氏取笑她。
延星颇有信心地说：“今儿的这些我都试了又试、改了又改，就为了叫爹爹和母亲受用一回的，哪能出错呢，母亲放心罢。”
张氏听了很欣慰，陪侍着的庞妈妈和管事媳妇们瞧着主母的脸色，一齐夸道：“星姐儿最是孝顺的，难为她一个小女孩儿这般张罗着给老爷夫人献宝呢。”
张氏被奉承得很高兴，吩咐了项妈妈照着延星的法子好好地把那几道菜做出来，年夜饭上往老爷面前放一放。
项妈妈何其机灵的人儿，一下就明白了张氏的意思，自去安排不提。
延星下午还有些事要准备，便也向张氏告退了，令春桃陪着项妈妈去大厨房，自己则先回了桃源居。
面包糠煎羊排这样的大菜自然是交给公中大厨房比较稳妥，而做那些小点心还是桃源居里的小厨房用起来更顺手些。
延星将几张甜点的单子翻了翻，最终敲定了蛋挞、黄金糕、肉松小贝、奶油小方这四样作为今晚年夜饭的压轴点心。毕竟大冬天嘛，那些布丁、双皮奶什么的就歇歇罢。
左盼右盼，好容易等到了晚上的年夜饭，两个大人带三个小萝卜头在饭桌上坐定，张氏示意丫鬟上菜。
都督府里上无长辈下无儿媳孙辈，连大带小五个人坐在大圆桌上显得很空旷。
春雨领着一队丫鬟鱼贯而入，按照张氏的吩咐把延星做的那几道菜都搁在宋运铭面前。
宋运铭发觉了自己面前几道菜的不同，都是没见过的新奇菜式，遂向张氏问道：“这几样菜瞧着新鲜，是京城的新花样？”
张氏笑着看向延星：“是我们星丫头做出来的，说要献给她爹尝尝。我可不敢抢她的功，就让她来给老爷说说吧。”
延星本就坐在宋运铭左手边，被点到后站起身来介绍道：“嗯，星儿知道爹爹千里迢迢地回来看我们辛苦了，所以就同厨房一块儿新做出了几道菜献给您尝尝。这道是之前就做过的面包糠煎羊排，母亲觉着是爹爹会喜欢的口味，就又做了一次加进来。”
宋运铭面带微笑地朝她点点头，延星继续说道：“这道是铁板黄玉豆腐，是酸甜口的。这豆腐说是豆腐，其实是鸡蛋加清汤蒸出来的，后又裹了玉米粉上铁板混着调好的番茄酱汁煎一会儿就成了。”其实就是日本豆腐啦。
宋运铭听她口齿伶俐地几句就解释清了一道菜，开口夸道：“星儿费心了，黄玉豆腐这个名儿也取得很好。那这道是什么呢？我看着像牛肉。”
延星得了夸奖，再接再厉道：“这个呀，是香炸小牛排，上面又淋上了甜味儿的酱汁，前两天试做的时候满厨房都夸味道好呢，爹爹待会儿一定要尝尝。”沙拉酱好难解释哦，索性混过去吧。
“最后这道嘛，是炸奶酪虾球，里头不仅有虾，一口咬下去还会流出奶酪呢！爹爹吃的时候慢些，小心烫到舌头就不好了。”延星指着那几个金灿灿的小丸子说道。本来想叫芝士爆浆虾球的，奈何“爆浆”这个词不太雅观。
“好好好，说了这么一大篇儿快坐下罢，星儿有心了，咱们快尝尝。”
张氏一边笑着给延星投去赞赏的眼神，一边给宋运铭夹了一个羊排进碗里说：“老爷先试试羊排罢，桌上别的几个我不知道，这个上次我尝过了是极好的。”
宋运铭低头尝了，羊排煎得很嫩，配着外面那层糠的酥脆，一口下去肉香浓郁又不腻不膻，果真不错。
张氏看到宋运铭露出满意的神色后忙照顾着三个孩子吃起来。
延星夹了一个芝士虾球给旁边的延昙，说：“这个得趁热才好吃，不过得小心烫嘴。”延昙乖巧地点了下头，不声不响地对付起虾球来。
昆哥儿早就让负责布菜的丫鬟给自己夹了一片小牛排，也不嫌烫地两三口吞下了肚，复又将小胖手指向了铁板豆腐。
宋运铭见了好笑道：“昆哥儿吃得这么急，到底尝出味儿来了没？”
张氏轻拍了一下右手边的昆哥儿，嗔怪道：“看看你个馋猴儿，都吃成小花脸了。”
昆哥儿一边拨弄着碗里的豆腐一边说：“姐姐做的都好吃，什么都好吃！”
“哈，我有这么厉害么？昆弟是闭着眼睛夸我呢罢。”不等宋运铭夫妇发笑，延星就抢先开口打趣昆哥儿。
“这姐弟俩呀。”张氏感叹了一句。
宋运铭看看延星，又看看延昆，对他们俩的姐弟之情颇感欣慰。
年夜饭本就是一家人的团圆饭，宋运铭又难得回来一趟，几个大人小孩暂时抛弃了饭桌上不谈闲话的规矩，一家人亲亲热热地用完了一顿晚膳。
饭后延星还有几样甜品要奉上。
张氏对其中的蛋挞和黄金糕是熟悉的，另两样一个是又白又嫩的小方块儿，一个是裹着肉丝的拳头大的糕点，都是没见过的。
延星再次登场充当解说：“这两个一个是蛋挞，就是用鸡蛋牛奶加糖烤出来的，另一个是黄金糕，原料是木薯。这都是平日里母亲弟妹们尝着好的，今日挑了出来给爹爹试试。”
不等延星说一说另外两样，宋运铭就拿了一个蛋挞吃了起来，一边挥手示意她接着说。
延星端起小托盘说：“这个是奶油小方糕，加了一点桂花酱进去，吃多了会腻，所以只拿来了几个。这个嘛，我给取了名儿叫肉松小贝，就是猪肉丝儿裹了鸡蛋糕做出来的，瞧着形状像贝壳，就叫小贝了。”
宋运铭吃了大半个蛋挞，对这个掌心大小的玩意儿很满意，夸道：“这个蛋挞是极好的，星儿今日准备了这么多，待会儿压岁红包得给你最大的！”
延星听了赶紧卖乖：“哎呀，那以后星儿天天给爹爹做这些吃，爹爹也天天给星儿发红包好不好”
“嘿，这丫头鬼机灵的。”宋运铭指着她朝张氏说。
“老爷不在家的时候星丫头更顽皮呢！上回你们爷俩还说我管束得太严了，现在老爷再看看，就她这个样儿不看得严些成么？”张氏趁机损自个儿闺女一把。
“星儿是个聪明的，只在咱们自家人面前这样，外头去她还是有分寸的。”宋运铭袒护道。
“哼，老爷就护着她罢。”张氏在盘子里挑了一个肉松小贝吃起来。
用完了点心茶水，宋运铭和张氏把三个孩子带进荣景院的正屋，并给他们分发了压岁钱。
延星隔着沉甸甸的布袋子摸出六个硬硬的锭子，打开一看是六个核桃大的小金猪，好嘛，新年就是猪年啦。统治阶级生活果然奢侈，压岁钱随便发纯金的猪仔，看来古代官家小姐也是个很有“钱途”的职业呀！
这边张氏要引他们到屋里去守岁，延昙却怯生生地提出旁的想法，她想去和秋姨娘一起守岁。
张氏不好决断，便看抬头向宋运铭。
宋运铭略一思忖，应允道：“昙丫头去罢，大过年的你小娘一个人在菊香院也冷清，你去陪着也好。你嫡母这里有星丫头和昆哥儿陪着也够了。外头天已全黑了，路上小心些。”
张氏听宋运铭这么说心里也乐意放延昙回去，好好地吩咐了一班婆子丫鬟提着灯笼送她去菊香院。
等宋运铭夫妇回到屋里，只见延星和延昆一大一小挨在同一张大椅上，显然已有几分瞌睡了。
张氏忙去拍打他们：“可不能睡，要守岁呢，要不然喝碗茶提提神罢。”
“不喝不喝。”延星一面行动迟缓地支起身子，一面把已经东倒西歪的昆哥儿从自己身上拽开些，开始苦熬这一年一度不让人睡觉的酷刑。
张氏和宋运铭坐在上头的两把红木椅子里拨着茶碗聊家常，两三年没见了，夫妻俩存下的话儿能装满几十车，这会儿正一点一点往外倒呢。
这边正院的屋里一片暖意融融，去菊香院的路上却是冷风瑟瑟。
春草扶着延昙在雪地里一脚深一脚浅地慢慢往秋姨娘处去，心里知道姑娘为何不愿意再在正院里留了执意要走。也是，今晚嫡小姐出尽了风头，哪还有庶小姐站的地方呢？
且别人的娘再好也不是自己的亲娘，姨娘虽不算主子，不能一同上年夜饭的饭桌，但对自己闺女是全心全意的，至少眼下她确实只有昙姑娘这一个依靠。
那正院里的四个才是一家人，我孤零零地插进去算什么呢？延昙微不可闻地叹了口气，抬眼看了看四遭俱是一片朦胧的黑影，只有眼前一闪一闪的灯笼指引着她前行。
前路上会有什么呢？不知道。
既没有未卜先知的本事，就只能走一步看一步了。
