不论是财富的积累，还是能力的培养，都需要一个过程，成功的人们别无选择地都要经历一个积累的过程。
俗语说“笨鸟先飞早入林”，那是因为鸟知道，飞到树林是有一段距离的，不论何时起飞都要飞过那段路程，如果不想被饿死，别无选择，只有先飞过去。而那些不“笨”的鸟为什么不也飞早一点呢？因为有时他们过于骄傲，自恃有能力，反而吃了亏。
美国有一个年轻人，20多岁时就在商业场上有了自己的一席之地。他不仅拥有丰厚的资本，更有非同一般的商业才干。很多人对他很感兴趣，因为在他的背后没有庞大家族财团的支持，他所拥有的一切都是靠自己的努力获得的。
当人们问他怎样才快速地拥有如此多的财富时，他笑笑说：“我的商业活动并不是一蹴而就的，只是我开始得比较早而已。”他详细讲述了他的商业历程。
这位青年从小在美国南部的农庄长大，很小就为农场工作，每天可以赚到25美分。他的父亲很注重培养他的商业才能，没农活时，便鼓励他找些“副业”来做。
他的第一项商业活动开始于5岁卖煮花生，那也是他第一次接触农场以外的世界。花生成熟的季节，他推着小车到地里收花生，运回家，把花生从秧上掰下来，洗净，在盐水里泡上一夜。第二天早上，天刚蒙蒙亮，他就开始工作了。花生要煮半个多小时，要入味但不能变软。然后他再把花生捞出，滤干，半斤一袋，分装二十多袋。每周六他起床更早，因为周末生意好，要准备四十袋。一切就绪，他把所有的袋放进大筐，骑上小自行车去普莱恩斯城里卖。
如果生意好，花生到中午就能卖光，这时他的口袋里就多了1美元。回家途中他必须经过一个加油站。普莱恩斯有几个老兵，在一战中受过伤，政府按月发给抚恤金。因为不需要工作，他们白天就坐在加油站外闲聊、喝酒。见这位少年有卖不掉的花生，他们也会买几包，但作为代价，他必须收拾他们丢在地上的垃圾并容忍各种恶作剧。
他们中有个人尤其喜欢捉弄这位少年。8岁时的一天，生意不太好，剩下不少花生。那人让少年按他手指活动的方向迈步，如果他能做到准确无误，他就买下他全部的花生。
少年同意后，聚精会神地盯着他的手指，前进、后退、向左、向右……突然脚心一阵刺痛，原来他故意让少年踩上一个未熄的烟头，因为他没穿鞋（直到13岁上初中他才开始穿鞋），所以他疼得跳起来，众人捧腹大笑。因为他们都是这位少年的顾客，他忍着怒火，一声不吭地离开了。
那年，棉花的价格跌到最低，5美分1斤，25美元1包（500斤）。批发商积压了够卖两年的货物。他的父亲带他找到一个批发商，他用三年卖花生攒下的钱买了五包棉花，存在后院的小仓库里。几年后，棉花价格涨到18美分1斤，他卖了存货。刚巧附近农庄的承包人去世，他便买下他名下的五间农房，转租给农场雇工：两间小房月租2美元；两间大房5美元；另外一间2.5美元。也就是说他的投资每天都有卅多美分的收入。
他经常去拜访房客，有时一个月好几次，直到收齐房租为止。他进入海军学院后，这项工作由父亲代劳。一年后，他卖掉了那五间农房，价格是买时的3倍。
就这样年仅16岁的他已经有了一笔可谓丰厚的资产，然后他继续做自己的生意，并开始从事房地产、金融等商业活动，逐渐成了商场上一颗年轻的新星。
不论是财富的积累，还是能力的培养，都需要一个过程，成功的人都避免不了要经历一个积累的过程。人们对这位商场奇少年的钦佩不仅仅是因为他的财产，更是因为他一步一个脚印地坚持自己事业的执著。
