一夜无事，由于昨晚风萧萧的闹腾，第二天日上三竿，焚香教才辞别玄机道长，接着北上。
经过玄机观那晚之后，果然连续太平了两日。这两日内，焚香教已经到达青龙河，接着沿河西进。又走了三日，众人到达了神州又一大城——云霞城。
青龙河是北方的第一大河，仅次于南方的凤凰江。平时河上往来船只不断，交通运输业十分发达。
而云霞城正是依河而建，由于地处交通要道，云霞城商业十分发达，是北方几大商业城镇之一。除此之外，云霞城的风景也秀丽无比，有二楼，三亭、七塔、十三寺，当然最有名的景致当属朝霞与晚霞，朝霞升起，光芒万丈，晚霞落幕，烟火万家，被世人誉称“小天堂”。
焚香教一行人进入云霞城之后，早有人接应他们。接应他们的人是个微胖的商贾，白白净净，留着八字须，一双小眼睛转来转去，看起来精明干练。来人自称周老三，是青龙堂龙尾坛的人。江如海心中清楚，此人是他派到此地的心腹。因为云霞城地理位置非常重要，江如海必须放一个自己信得过的人在这里。而出了云霞城，就进入焚香教白虎堂的管辖范围了，所以云霞城是最后一个让江如海安心的地方。
一行人在周老三的带领下，不久便来到一个临河而建的酒楼面前。酒楼占地面积甚广，且有五层高。雕栏玉砌，飞阁流丹，装修的相当豪华气派。酒楼的门口挂着一个横匾，上面用行书龙飞凤舞的写着三个大字“朝阳楼”。
江如海一见这楼，不禁微微皱了皱头道：“周老三，我们这么多人，住在你家就可以了，住这云霞城两大高楼之一的朝阳楼太过招摇了。”
周老三连忙赔笑道：“堂主，你有所不知，我那宅子已经破旧不堪，正在翻修，青龙堂各位弟兄难得来一次云霞城，自然不能委屈各位兄弟！今日正好让小的作一次地主之谊，让兄弟们好好玩玩，吃好喝好，明日再走如何？”见江如海似乎还不放心，周老三接着小声道：“堂主放心，这朝阳楼早就是我的产业，前几日我以重新装修为由已经关停，不会有外人打扰。”
江如海知道这周老三一番苦心，不好责备，而且确切消息，金圣使今晚就能赶到云霞城，心道：再往前走，便到了白虎堂的地界，不如在此休整一日，等汇合金圣使再走也不迟。当即哈哈笑道：“既然周老三一片诚心，我们也不好推辞，兄弟们，今天就不要客气，我们就在云霞城玩耍一天。”
焚香教教众顿时热烈响应。
“对，今天非把这周老三吃穷了不可”
“来到这小天堂，自然要当一回天上人。”
说着，各位教众七嘴八舌的涌入朝阳楼。朝阳楼果然早有准备，焚香教教众一坐定，马上就有好酒好肉端了上来。江如海还是相当谨慎，只允许一半人喝酒。大家抽签决定，抽到能的自然兴高采烈，抽不到的只得骂娘。一时间朝阳楼喧哗声大作，热闹非凡。午饭之后，江如海还允许一些教众去云霞城游玩，但必须在晚饭之前回来。
转眼便到了黄昏，落日的余晖照进云霞城，整个云霞城都被一层淡淡的红光笼罩着，像个睡着的美人，美丽而又诱惑。朝阳楼外面反而没有白天热闹，过往的游客少了很多。原来这云霞城有两大高楼，一个是朝阳楼，而另一个是夕阳楼。朝阳楼建在云霞城的东边，非常适合观看日出朝霞，而夕阳楼建在云霞城的西边，非常适合欣赏日落晚霞。是以早晨的时候，朝阳楼热闹非凡，但到了傍晚，反倒是夕阳楼开始热闹起来。
外出的教众陆续都返回了朝阳楼，周老三连忙吩咐后厨开始准备晚饭。江如海笑着问道：“周老三，我记得你不是还有一个儿子吗？怎么不带出来让老夫瞧瞧。”
周老三惶恐道：“实话不瞒堂主，我那孩儿平时太过顽劣，屡教不改，我便给他说了一门亲事，希望他早日成亲，好改一改他的脾气。所以我那旧宅子才开始重新翻修。这次故意没有带他过来，怕他鲁莽坏了堂主的大事，正好也让他待在家里，看着房子翻修。”
江如海哈哈笑道：“无妨无妨！”
这时，朝阳楼的门口突然一阵躁动，并开始有人喧哗，隐约还传来咒骂声。
周老三叫来守在门口的小二问怎么回事，小二一手握着脸愤愤道：“老爷，外面来了几个人，非要住店，我跟他们说朝阳楼这几天关门歇业，他们不信，非要硬闯”。周老三不耐烦道：“将他们轰走！”小二却一脸犹豫道：“老爷，他们很凶的，你看我就拦了他们一下，就挨了一巴掌。”说着，小二松开捂着的脸，果然通红一片，显然是刚被人打过。
周老三一听顿时大怒道：“好呀，敢到我朝阳楼来撒野了，我去会会！”说着就要起身向外走。
江如海却说道：“周老三，不要惹事，他们硬要住店就让他们住吧，反正你这朝阳楼大的很，分他们几间房又如何。”
周老三急道：“堂主，这怎么能行，我这朝阳楼停业可是特地为你准备的，我这就把他们轰走。”
一边的小二又犹犹豫豫道：“老爷，那群人里面似乎还有两个官老爷。”
周老三一听有官府的人，顿时泄了气，对小二眼一瞪道：“你怎么不早说？”
江如海摆了摆手道：“周老三，你的心意我领了，但你以后还得做生意，若是得罪了官府，你以后可不好在这里混了，放他们进来吧。”
周老三朝小二一瞪眼的吼道：“还愣着干什么，没有听到吗。”小二马上麻利的跑了出去。
转眼，一群大汉鱼贯进入朝阳楼，为首一人看起来像个师爷，一身儒士打扮，手里还拿着个折扇，一边走一边摇着。师爷身后跟着两个一高一胖两个官差，胖官差边走边嘟囔道：“我就说嘛，这酒楼客栈，那有开着不准客人进的。那边的夕阳楼已经客满，要不然谁会跑到你这朝阳楼来。”
江如海本以为来人只有几个人，却没有想到竟然有四十人之多。他们之中除了两个官差，其他服装各异，但看的出来每个人都是练家子，还都携带兵器。转眼朝阳楼的大厅就挤满了人。
竹叶青一直在旁边冷眼相看，默不作声。待那些人落座之后，竹叶青轻声的对江如海说道：“江叔叔，看情形不大对劲呀，这些人似乎是冲着我们来的。”
