青泥城，只是一个比镇子大一点的小城，主街道是一条横穿南北城门的青泥街，城主府座落于青泥街道中央，只需通过主街道往城中心走，就可以到达城主府。川流不息的马车、攘来熙往的人群从南城门涌入青泥城，沿着青泥街向整个城镇四散开来。木尘好奇地环视着周围的一切，对于一个平日里不怎么出门的孩童来说，眼前的一切充满了新奇。
跟随着大哥的脚步，不知不觉到达了城主府，城主府没有想象中的高大雄伟，甚至还有些陈旧，但却有一种历经过岁月的古色古香。这时，从街道一旁窜出一个身穿蓝红相间衣服，一身捕快打扮的胖男子，他是和大哥一起共事的，大家都叫他“赵胖子”，估摸着刚从外面出差回来，赶到城主府报道。
“老木，这个黑小娃是谁，长得跟你挺像的，该不会是你在外面的私生子吧，嘻嘻。”赵胖子打趣道。这句话一出，旁边的门卫也都哈哈大笑起来。
“我呸，这是我二弟，肯定和我长得像啦，临祈城墨霜派的李掌柜不是需要招收几名杂役弟子么，这小子一直嚷嚷想去外面世界看看，这不，带他来给李掌柜看看，如果合适，在外面能够混口饭吃。”大哥道。
“这么凑巧，我也给我家那崽子报了名，等会让他俩熟悉熟悉，如果一起被选中，将来到了墨霜派，可以互相帮衬。老木，你可别看收的是杂役弟子，杂役弟子如果够幸运，开启神武命记，便可以修炼武道，成为外门弟子，可比我们这些俗人强多了。”赵胖子道。
大哥微微一笑：“这就要看他的造化了，我们木家世代都是凡人，无法开启神武命记，对此没有太大的憧憬，只希望能够在墨霜派混个职位，有空饭吃。”
跟随着大哥的脚步，木尘进入了城主府，来到了大堂。
整个大堂的陈设很简单，但却透露出丝丝华丽，淡淡的檀木香充斥在整个大堂，镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光，映射在堂内摆放的宝剑上。剑鞘是镀金的，剑柄镶嵌着一颗颗晶莹夺目的宝石，在阳光的照射下，闪耀着动人的光芒。
大堂中央摆放着两张檀木制成的太师椅，左右两方还有几张简单的圈椅。此时大堂里站着几个大人，他们身边都跟随着自己的小孩，显然都是为了应征墨霜派的杂役弟子。他们正在火热交谈着有关墨霜派的消息，让整个大堂多了些许喧扰。
这时，一个小胖子跑了过来，对赵胖子道：“爹，你可算来了，我可是等了你半天，还以为你又爽约。”小胖子满脸充满了对赵胖子的不满。
赵胖子哈哈大笑，摸了摸他的头，微笑地对木尘和他的大哥说：“这就是我家的兔崽子，名字就是赵有乾，来，认识一下，这个是木尘，这次也和你一样，准备应聘墨霜派的杂役弟子，如果你两都被选上了，去了墨霜派，人生地不熟的，要互相关照呦。”
赵“有钱”？果然是财迷的一家人，木尘心里嘀咕道。赵有乾拍了拍自己弱小的胸脯，有模有样道：“放心啦，老爹，以后我肯定带着木尘发大财，木尘，你看你，这么黑瘦小，以后跟着我一起吃香的喝辣的，保证你能和我一样胖起来。”看着赵有乾一脸认真的模样，脸上还带着丝丝稚嫩，几个人都哈哈大笑起来。
突然，有两个人走进了大堂，一个是城主府的白管家，另外一个头戴纶巾，面如冠玉，身披鹤氅，身上透露着一股神秘气息。白管家道：“这位是墨霜派的李掌柜李大人，李大人掌握墨霜派外门一切事务。本次李掌柜需要招收几名杂役弟子，墨霜派可是临祈城三大门派之一，就算是杂役弟子，也有着丰厚待遇，以后还有机会晋级外门正式弟子，大家努力吧。”
李掌柜温和一笑：“大家不用太过紧张，由于墨霜派是修武门派，生活的环境与外面有些不同，门派内的灵气经过阵法的整幅后，会对普通人造成一定的负荷，所以需要对大家进行一个测试，测试大家是否适合在派内生活。大人先退到一边，小孩站到中间来。”
当所有小孩聚集到大堂中央后，李掌柜从怀中拿出一个水晶球，对所有人说：“等会你们会感觉到一股压力，顶住压力站着，能坚持二十分钟不倒地的，测试通过。”说完，一股神秘的气息席卷到所有小孩，所有人身子开始晃荡起来。木尘感觉到脑海中传来一股股刺痛感，身上犹如背了好几个沙袋，十分沉重。大约过了十分钟，有三个小孩陆陆续续倒下，还没有倒下的，也都双眼紧闭，脸上挂满了汗水，浑身不停抖动，大汗淋漓。
终于熬到了二十分钟，还剩下七名孩童没倒下，赵有乾和木尘也在他们之中。孩子们的父亲眼中都透露出喜悦的神采，赵胖子更是喜笑颜开，要不是李掌柜和白管家还在场，估计都要欢呼起来。
这时，李掌柜说道：“还未倒下的七人通过本次考验，不过我给你们一个小礼品，如果谁能坚持到最后，我会额外奖励一件小礼物。”
闻言，剩下的七人又顿时打起了精神，不过赵有乾没坚持多久，就应声倒下，但是这对他没什么影响，能通过考验，已经让他喜笑颜开。
木尘感觉到身体越来越沉重，脑袋里传来的眩晕感，让他忍不住想躺到地上，内心深处也有一个声音传来“躺下吧，何必这么累，反正已经通过了考验，拿不拿第一没什么太大影响，放弃吧。”就在木尘快达到自己的极限时，胸口张瞎子赠送的黑石头传出一丝丝凉意，透过胸口皮肤，往脑海中传递。
顿时木尘恢复了清明，我好不容易有机会从巷子中的破茅屋走出，未来不知还有多少艰辛，如果今日这点小磨难就坚持不了，我未来如何遨游天际。想到这里，木尘眼中充满前所未有的坚毅，咬紧牙关，心中默念着“我要挣大钱，让父母过上好生活，我要挣大钱，减少大哥负担，给三妹买各种她没吃过的食物。”
汗滴在木尘身上凝聚在一起，顺着身子，滴落在地面。终于，随着第六个小孩倒下，木尘身上的压力瞬间一松，木尘立马瘫坐在地上。李掌柜收起水晶球，眼中闪过一丝意外，因为木尘的身子骨在所有的小孩中并不出色，完全是靠着自身惊人的意志力撑到最后。
李掌柜道：“坚持过二十分钟的人，今天晚上好好休息一晚，明天早上随我乘坐马车，赶往临祈城。灵力压力虽然过程痛苦，可是对于你们也有好处，整个身体会被迫吸收一丝灵力，能治愈你们平时劳累所受的暗疮，也可帮助你们在孩童时期的生长。木尘，这时你的奖励，一枚下品灵石。”李掌柜掏出一枚半透明的水晶石，石子内部充斥着一些其他的杂质。
顿时，一双双火热的目光聚集到李掌柜的手上，灵石乃是乾坤大陆最流通的货币，也是武者修炼的必需品，灵石不仅可以运用在武道修炼，而且可用于排兵布阵、炼制丹药等等，其用途五花八门。
乾坤大陆的灵石分上中下三种品质，下品是最差的品质，里面的灵力充满杂质，修武者运用时，必须炼化里面的灵力。中品灵石的灵力比下品灵石纯净，灵力容量大，使用中品灵石的阵法威力也更大，上品灵石与之同样的道理。
传说，还有一种极品灵石，这种灵石一般存在于大型灵石矿中，乃是灵石矿中的石心。极品灵石不仅能自动补充自身被消耗的灵气，随着时间推移，还可以衍生出灵石矿，乃是超级大宗派的镇派之物。
在世俗界，一枚金币对应一枚残缺灵石，残缺灵石乃是灵石受到损坏，导致里面灵力大量流失的灵石，一般转换的比率为：十枚残缺灵石兑换一枚下品灵石，一百枚下品灵石兑换一枚中品灵石，一百枚中品灵石兑换一枚上品灵石。而极品灵石属于镇派之物，几乎都安置在门派最深处，不在市面上流通。
木尘的大哥，一年的酬劳也就一枚金币，一枚下品灵石相当于木尘大哥十年的劳务，所以几乎所有人眼中都闪烁火热的目光。
李掌柜微微一咳，对众人沉声道：“这是本次考验的奖励，各位明白么？”众人心中一凛，应声道：“明白，李大人。”
“嗯，所有人都退下吧，通过考验的人明天记得准时到场，迟到视为放弃机会。”李掌柜摆摆手，众人随声退下。
赵小胖子勾搭着木尘双肩：“哇，兄弟你发财了，可要请我大吃一顿哦。”木尘道：“好，后面到了墨霜派一定请你大吃一顿。”众人互相寒暄后，四散开来，不管有没有通过的，都需回去好好休息一顿，灵力压力让每个十岁出头的孩童身子充满了疲惫。
木尘跟随大哥来到客栈房间里，房间只有简陋一张床和几把椅子，桌子上摆放了一盏茶壶和几个杯子。
木尘掏出灵石，递给大哥：“大哥，这个你拿去贴补家用吧，有了这个，我们家可以过上一段稍微富裕一点的生活。”
木尘大哥推了推手，道：“你带上吧，以后在墨霜派人生地不熟，说不定需要用到，家里还有大哥顶着。二弟，我们木家没法给你提供太大的帮助，到了墨霜派，你要照顾好自己，如实在混不下去，回到家里来，家里的大门随时为你敞开。”木尘点了点头，不过看向窗外的目光确实充满了坚定。
“好了，你先睡下吧，晚上吃食会送上来，好好休息，明天还要赶去临祈城。”大哥道。
木尘躺到床上，虽然浑身还是充满酸疼，但是感受到了身体比以往充实，看来灵力压力好处挺多的，对于明天要去临祈城，内心充满了期待和兴奋。
