让我们再来看一看另一种昆虫，它和蝉一样有趣，它总是摆出一副庄严肃穆的样子，前爪伸向空中，就像人举着手臂在向上帝做祷告，所以在我们这里被叫做“祈祷上帝之虫”。在古希腊，它就被叫做“先知”和“占卜师”，它就是螳螂。
善良的人们啊，如果你以为螳螂就是儒雅的谦谦君子，那你就大错特错了，它的天性正好和它“祈祷上帝之虫”的美誉完全背道而驰。实际上它是一个凶残的杀戮者，它那用来“祈祷”的前爪就是它的凶器，每一个经过它身旁的生命都会遭到无情的屠杀。在昆虫界里它是一个例外，只吃活的猎物。从外形完全看不出一点它的可怕之处，一张尖尖的小嘴，柔韧灵活的脖子和头，在昆虫里面只有螳螂是可以控制自己的视线的，倘若看仔细一点，它看起来像是在对你微笑呢。
螳螂的前爪可不容小觑，髋长而有力，是捕食猎物的利器，大腿更长，内侧长着两排锋利的锯齿，一排有十二个齿，长短相交，长的是黑色的，短的是绿色的，交错的锯齿使螳螂抓猎物的时候更加有力，两排锯齿之间还有一个空槽，用来叠放自己的小腿。小腿也是一把双排锯，和大腿灵活地接在一起，末端处还长着一个强壮的弯钩，钩下还有一个细细的槽，槽上有两个刀片，就像我们平时见到的修剪树枝的剪刀。这个刀片我可是领教过了，一旦被它勾住就很难挣脱，只留下伤痕累累，使人几乎招架不住。在它休息的时候，它把自己的利刃收起来，安静地待着像在祈祷，看起来温顺极了。不过一旦有猎物经过，它就立刻露出了原形，长长的前爪一下子全部打开，就这么轻轻一合拢，一切都结束了，猎物不用幻想可以挣脱，只能绝望地等死。
要想观察螳螂最好是把它养在家里，这家伙只要有吃的，根本不在乎自己是在哪儿。我给我的俘虏们准备了十几个宽大钟形的金属纱罩网，盖在种着百里香的瓦罐上面，里面是沙土，这些罐子都被摆在工作台照得到太阳的地方。
首先我先来讲讲雌螳螂。雌螳螂的胃口很大，这几个月来，我几乎每天都要去给它们更换食物，而它们呢，就整天暴饮暴食，挥霍无度，一下就把猎物吃个精光，有的猎物只咬了几口就丢在一旁。我给它们准备的美味有活蹦乱跳的蝗虫和蚱蜢，有长着强壮大颚的白额螽斯，有吵吵嚷嚷的葡萄藤距螽，还有两个可怕的恶魔——体形庞大的圆网丝蛛和冠蛛，它们全都不好惹。但是当它们进入螳螂的领地时，我们的食肉狂就会毫不胆怯地朝它们发起进攻。不管对方多么誓死抵抗，最后都会沦为螳螂的美味佳肴。还有其他的昆虫像是蝴蝶、蜻蜓、大苍蝇、蜜蜂等等都是螳螂喜爱的猎物。螳螂的捕猎过程很值得讲一讲。
当螳螂看到蝗虫进入自己的领地，一下子兴奋地跳起来，立刻摆出吓人的姿势，转变的速度惊人，真是比闪电还要快。它张开鞘翅，斜斜的甩到两边，翅膀完全展开，高高地竖起来，腹部猛烈地抖动起来，还发出可怕的“扑、扑”的声音，像是一种警告，“我要来吃你了”。它骄傲地挺起自己的上半身，露出锋利的前爪，完全张开，交叉成十字的形状，腋下的花纹，用来显示自己的威猛，震慑对方。它就保持着这个姿势，监视着蝗虫的一举一动，气氛紧张而充满杀气。
这只受到了威胁的蝗虫显然已经意识到自己正身处险境，一个死神正站在自己面前，步步逼近，它是一个跳跃能手，完全可以马上跳开，去螳螂够不到的地方去，可它就是傻乎乎地待着不动。据说小鸟看到蛇张开嘴巴，就会吓得不敢动，忘记了飞走，束手就擒，看来蝗虫也是这样。于是螳螂慢慢逼近它，两把锯子收拢起来，紧紧地勾住它。可怜的蝗虫绝望地蹬着腿，无力地挥动自己的大颚，胜负已定，无力回天，接下是就餐的时刻。
一般情况下，螳螂很少摆出这种威慑对方的姿势，它只是把闯入自己领地的冒失鬼抓住就可以了，只有在面对比较有能力进行反抗的猎物时才会先用气势把它们震住，再轻而易举地把这些吓呆了的昆虫抓住。
在它摆出的这个奇怪的姿势中，翅膀起了很大的作用。螳螂的翅膀很宽大，呈透明色，只有边缘是绿色的，呈扇形，上面布满了横向和纵向的脉络，形成网格状。它的腹部在两翼之间卷起并剧烈地抖动摩擦着那些网格，发出“扑、扑”的声音。
翅膀对于雄螳螂可是必不可少的，为了完成交配的使命，矮小瘦弱的它们必须要在荆棘丛中流浪寻找配偶。翅膀可以用来飞行，飞行的最大距离大约是四五步路远。相对于雌螳螂，雄螳螂吃得少很多，也不会摆出威慑的姿势抓捕猎物。那么对于雌螳螂，翅膀的作用有些令人费解，因为它的体内有很多卵，雌螳螂看起来胖得离谱，所以它们飞不起来，只能爬或者跑，那么翅膀对它们来说有什么用呢？
我们可以看一看它们的近亲灰螳螂。雄性的灰螳螂能在草地和石块间迅速灵活地飞跃，而拖着满肚子卵的雌螳螂几乎不出远门，它们的翅膀则可以说没有发育，只留下一点点，这样的做法合情合理。所以说雌螳螂的翅膀并不是用来飞行的，而是用来捕猎的工具，雌螳螂是威猛凶悍的女将，在面对与它体形相当的猎物时，这张开的翅膀就是一面威风凛凛的战旗。
如果一只螳螂已经有好几天没有吃任何东西，处于极度饥饿的状态下，它只需要花去两个小时左右的时间，就可以把比自己体形大很多的蝗虫吃得一点都不剩。我总是想，那么多食物，它的肚子怎么装得下呢？那就要归功于它神奇的胃了，食物只要进入胃部就立刻被消化溶解了。看那些在金属罩里的螳螂进食也是非常有意思的事情，它们的嘴又小又尖但却能把整个儿猎物都吞下去，除了翅膀。在吃猎物的时候，它先从颈部下口，一只前爪抓住猎物的腰，另一只压住它的头，在裸露的颈部位置一口一口，细细地咀嚼，当颈部裂开一道大口子，猎物也就变成了一具不再反抗的尸体，接下来它可以想吃哪儿就吃哪儿了。
第一口先咬颈部的方法并不是螳螂的专利。现在我来介绍另一种昆虫——蟹蛛。蟹蛛不会结网捕猎，它们的丝是用来结卵袋的，蜜蜂是它们最喜爱的食物，有好几次我都看见蟹蛛抓住一只蜜蜂，咬住它的脖子。我不禁要想，蟹蛛和螳螂的捕猎方式如此相像，都是先从脖子入手，尽管蜜蜂的个头要比它大很多，也比它敏捷，还有毒针作为武器，如此弱小的蟹蛛是怎么捕获它们的呢？
我把一只蟹蛛和一束薰衣草放进一个网罩里，洒上几滴蜜，再放进几只活的蜜蜂。这些蜜蜂完全不把蟹蛛放在眼里，只是飞来飞去，有时喝上几口蜜，不知道危险正在等待着它们。而蟹蛛呢，只是静静的张开四条长长的前爪，做好了出击的准备。一只蜜蜂过来喝蜜了，蟹蛛抓住时机猛地扑上去，用毒钩抓住它的翅膀，长长的爪子紧紧地勒住它，过了一会儿，蟹蛛松开翅膀，一口咬住它的脖子，将自己的毒刺狠狠地刺进去，蜜蜂很快就一命呜呼了。于是蟹蛛痛快地吸饱了血，等颈部吸干以后，再换一个地方，慢慢地享受着自己的大餐，整个过程持续了七个小时左右，等血全部吸干了，它就把尸体抛弃了。
我们看得出来一旦颈部被咬，蜜蜂就很快会死去，这避免了战斗会持续很长的时间，因为长时间的战斗对进攻者会十分不利，而且蜜蜂力气很大也有毒刺作防护。
我们再回到螳螂的话题上来，螳螂也必须在短时间内制服它的猎物，不然那些乱踢乱蹬强有力的还长着锯齿的后腿。万一在它的肚子上划上一下，螳螂也就玩完了，所以必须要速战速决，而我们的捕猎者非常清楚猎物颈部的生理结构，从裸露的颈部进攻，撕咬那里的淋巴结可以很快使猎物瘫痪，反抗也会顷刻间停止，这样它就能慢条斯理地享用自己的美餐了。
从前，我把狩猎的昆虫分成麻醉猎物和杀害猎物两种方式，看来现在要再加上两条：蟹蛛，攻击对方的颈部；螳螂撕咬对方颈部的淋巴结，使其瘫痪。
