在广袤无垠的茫茫沙漠里，一支长长的商旅队伍正在行进着。这里除了漫天的沙子和天空，其他什么都看不见。人们只能听到远处传来驼铃撞击发出的叮当声。那霎时间漫天卷起的烟尘预示着这个商队正在慢慢走近。而当狂风吹散了遮人耳目的云，灿烂的阳光洒下来，照亮了地面，我们能够看见他们身上的衣服靓丽得晃眼。是啊，就这样的一支商队，突然间来到了这个骑士的面前。站在商队面前的这位骑士，是骑着一匹威武的阿拉伯骏马来的，马背上还有一条虎皮毯子，脖子上挂着一个精致的纯银铃铛，当马儿飞奔起来的时候，铃铛便也激烈地摇荡着，发出“叮叮当当”悦耳的声音。这位骑士长得英俊挺拔，一身装扮也和身旁的骏马相得益彰，他的头上缠着一块白色的头巾，腰上挎着一把别致的弯刀，上面镶嵌着贵重的宝石。在低低的白色头巾下面，一双乌黑发亮的眼睛，有神地放着光彩，挺挺的鹰钩鼻下面，向两边留着长长的胡须，样子既有些狂放，又不失英勇潇洒。在这茫茫无际的沙漠中能见到这样一位骑士可真是件稀罕的事。商队里的人都有些惊慌失措，他们怕他是来抢劫商物的强盗。
骑士看到他们的神情，已经猜到了他们的所想，“你们这是做什么？难道我仅凭单独的一个人就来抢劫你们整个商队不成吗？”他有些生气地说。
商队里的护卫们听了，有些惭愧地放下了手中举起的武器。领头的那个人来到骑士面前，问他到这里来做什么。
“你们这里，商队的主人是哪位？”骑士看了看他们说。
领头人回答：“我们这个商队不是属于一个主人，而是很多位商人共同组成，大家结伴一起回家乡去的。勇敢的骑士，请你护送我们穿过这沙漠吧。你知道的，这里长年有匪徒专门打劫过路的商旅，使他们损失惨重。”
“可以，但你们必须先带我去见你们的主人们。”骑士说。
领头人答道：“现在恐怕还不行，因为主人们比我们走得慢，落在后头了，您如果愿意和我们一起走到休息的地方，我们会在那里等他们来会合。”
这位陌生骑士没有再说什么，他只是拔下了插在马鞍里的一根长烟杆，一边咬在嘴里，一边默默地牵着马走在商队的前面。商队里的人不知道这位骑士叫什么名字，也不敢问，就只是问些不着边际的话，譬如“您的坐骑好威风啊！”或者“您抽的烟草挺好闻啊！”之类的。而这位骑士呢，除了“嗯，啊”这样的回答之外，没有别的话说。最后，他们总算来到了休息的地方，领头人吩咐些人去站岗之后，就和骑士一起待在原地，等着主人们的到来。
主人们的队伍终于来了，前面是三十头驮满了货物的骆驼，还有拿着武器的骑士护卫，接着才是五位骑着宝马的富商。他们的年纪都不轻了，样貌巍然冷静，其中只有一位显得年轻活泼一些，他们的身后还有一队货物。
他们在营地上扎起了一个个帐篷，当中有一个最大的蓝色帐篷是主人们休息的地方，领头人带着骑士去见他们。他们两人穿过厚重的门帘，看见五位商人正端坐在金丝垫子上，身旁的仆人正在为他们准备食物。
“你带谁来这里见我们？”其中那位年轻的商人问领头人。
还没等他开口，骑士便说：“我的名字是赛里姆·巴鲁赫，来自巴格达。在去往麦加的路途中遇到了劫匪，被俘虏了，三天前才从那里逃出来。我在沙漠里漫无目的地行走，幸好，伟大的预言家使我能听到你们商队的驼铃声，所以我冒昧前来打扰。请允许我和各位一路同行吧。我是知恩图报的人，是宰相的外甥，到了巴格达，我一定会重金酬谢各位。”
听了他的话，一位最为年长的商人说：“我们十分欢迎你加入我们，赛里姆·巴鲁赫，我们很愿意帮助你，现在，请先和我们一起吃喝吧。”
于是这位骑士就坐下来和他们一起吃起来，吃喝完毕之后，仆人们又端来了冰凉的果汁和长杆烟袋。商人们只顾围坐在一起，吞云吐雾，没人说话，沉寂一片。最后，还是那位最为年轻的商人，打破了沉默。
“唉，我们老是这样，骑了很长时间的马后就坐下来吃喝，一点意思都没有，我平时在饭后最喜欢看些歌舞表演之类的，同伴们，难道我们就没有什么消遣的方法了吗？”
其余四位商人，继续抽着烟袋，默不作声，陷入深深的沉思之中。这个时候，赛里姆·巴鲁赫说道：“我倒有一个很好的建议，我们可以每到一处营地，驻扎下来，大家吃喝完毕之后，邀请一个人为大家说点儿什么，给大家茶余饭后解解闷。”
“这个提议非常好！我们就这么办吧。”阿里默德说，他就是那位最为年长的商人。
“谢谢各位，很高兴你们能采用我的建议，那么就让我先来起个头吧。”骑士说。
这五位商人，于是将自己的座位挪得相互更靠近一些，把骑士围在中间，仆人们又端来新鲜的冰镇果汁和填满烟丝的烟袋，骑士喝了一口冰凉的果汁，开始讲起来：“现在，请听听鹭鸶哈里发的故事吧。”
