且说杨恃受伤后在客栈中休养数日。这几日他虽未曾习武，但脑海中一直回想与龙行空的那一战，只觉自身枪术仍是不足。便将心一横，收起陪伴自己十年的银龙枪，转而买了一把普通的红缨枪。
自己受伤休养之事已飞鸽传书回堡里，门中大小事务李洵向来打理得很是妥当，杨恃自也放心。伤愈后，难得悠闲，杨恃便想步行回昊天堡。他带齐干粮，肩扛长枪，悠悠离开了客栈。
傍晚行至一破庙，便生火歇息。望着庙外沉沉夜幕，静坐在火堆旁的杨恃怔怔出神。忽然庙外传来脚步声，似是有两人往这庙中行来，脚步并不虚浮，显然身怀武功。杨恃戒备地往红缨枪处靠了靠。
不过多时，行入两人，杨恃见其中一人书生装扮，面貌清俊，二十来岁，手中执一支状元笔，另外一人身材高大，脸上伤疤纵横，看不出年纪，这般天气却穿了一身粗布短衣。
那书生见杨恃往这边望来将笔收于腰际，道：“在下简识。”又指了指旁边那伤疤汉子道：“这是雷鸣，雷兄弟。我俩连日赶路，错过宿头，见此处隐有灯火便来瞧瞧，叨扰兄台了。”说完拱手一揖，躬身之际瞥了一眼杨恃的枪，与那壮汉对视一眼，那壮汉也抱拳道：“打扰了。”
杨恃见对方客气，便也回礼道：“无妨，都是江湖弟兄。”言罢往火堆旁挪了挪，示意他们坐下一同烤火。
简识将书箧往地上一放，绕身坐在了杨恃的另一边，伸手取暖，口中呵了口气，寒暄道：“虽已是早春，气候却仍是这般寒冷。”继而侧头问向杨恃：“敢问兄台高姓大名？”
杨恃拨弄着火堆答道：“在下姓杨。”
简识听闻略一思索，叹道：“杨乃大姓，据传百余年前‘四知堂’堂主就姓杨，号称知天，知地，知人，知物，行侠仗义，光明磊落，不成想杨姓之人如今竟沦为鼠辈。”言毕目中寒光一闪，突然发难，伸脚踢向地上的红缨枪欲要踹开杨恃的兵器。与此同时，雷鸣一拳直直袭向杨恃胸口。两人配合默契，想要一击擒下杨恃。
哪知杨恃变招更快，右手握住长枪狠狠扫向简识的另一只脚，同时左手却已经挡住长拳。简识一脚落空，身体不稳，眼见枪杆荡来，慌忙单脚跳起避开来势。而雷鸣的一拳被接住之后，只觉对方内力浑厚，稍一晃神已被震退两步。杨恃趁机将长枪握在双手之中，环腰间一圈。为避枪尖锋芒，简雷二人不得不再退两步。眼见距离被拉开，杨恃长枪一顿地，冷笑道：“两位突施偷袭，到像是鼠辈！”简，雷两人见雷霆一击竟不奏效，面露惊恐之色。
简识定了定神，道：“恶贼，你掳掠孩童，天理不容，我俩武功虽不如你，但也不惧你！”言罢，缓缓取出腰间的状元笔。而那雷鸣面色一红，双臂经脉毕现。
杨恃闻言心知这其中必有误会，当下放落长枪说道：“在下昊天堡杨恃，两位兄弟想必是有甚误会。”
简识听闻却不以为意：“杨恃？嘿嘿，杨恃号称‘冷面追魂’用的是银龙枪，怎会是这种红缨枪。”说完便要俯身冲去。
杨恃闻言一怔，微微苦笑，从胸中取出昊天堡的令牌掷了过去。
简识接过令牌，与雷鸣两人凑近端详，但见令牌上“昊天堡”三字徘徊俯仰，容与风流，刚则铁画，媚若银钩，剑意冲天，令人忘之生敬。又抬头狐疑地看了看杨恃，道：“这确为昊天堡门主令牌，但你这兵器...”
杨恃走近两人，缓缓收起令牌，顿了顿道：“两位权且当杨某是在磨练枪术吧。”
简、雷两人听闻恍然，纷纷抱拳道歉：“是在下鲁莽了。”
先前两人明知不敌杨恃，仍要为正道勉力一战，杨恃也不禁心生佩服，自然也未责怪，道：“两位兄弟不必介怀，只是先前简兄弟所言的孩童被掳之事，可否细细说来。”
三人重新坐回火堆旁，只听简识说道：“不瞒杨大哥，我与雷兄是自小一起长大的好友，相约游历江湖。一旬前行至此处，听闻各村孩童频频失踪便起了行侠仗义之心，在此地盘桓探寻，终于让我们找到线索。”说完顿了顿从书箱中拿出一个酒囊，喝了口酒水，便将其递给杨恃。
杨恃也不客套，接过痛饮一口又递给了雷鸣问道：“不知两位有何发现？”
酒水入腹，暖意四散开来，简识打了个酒嗝道：“此事恐怕不是买卖孩童这么简单，我与雷兄偶然发现，这些孩童并不是被强行掳走，而是夜半沉睡之时自行走脱的。”
“哦？竟有此事？”杨恃惊讶道
简识见杨恃眼中惊愕，似是不信，复又郑重道：“在下绝无虚言。那几晚，我与雷兄在几户农家外的隐蔽处轮流守夜，想着兴许能抓住这牙侩。功夫不负有心人，终在一日深夜，雷兄听到了一阵奇怪的笛声，唤醒在下，我俩轻声靠近那笛声的源头，远远观望。但见约莫五六个黑衣人汇聚一处围着一辆马车，为首一人引笛吹曲，深夜之中格外瘆人。不过多时，赫然便见到几个孩童便如行尸走肉般汇聚于吹笛人处，被逐个抱上马车，我俩甚为惊疑，自问行走江湖也已有好几年，却从未遇到如此怪事，不由暗中跟随。但行至半途忽然被两人拦阻，那两人用的兵器正是这红缨枪。”
杨恃微微颔首继而又问道：“但这红缨枪在江湖中甚为常见，两位何以会认定是我所为？”
简识拔出腰际的状元笔，道：“杨大哥有所不知，小弟这支笔名唤‘捕风画影’。”但见简识一按笔端的机关，笔尖便会迸射出些许粉末，杨恃用手沾染少许，发现竟有色彩。
简识解释道：“小弟平时除了读书写字，偏爱丹青，故而重金打造这支笔，将辰砂、雄黄、孔雀石等磨成细粉藏于笔腹之中，行走江湖之时，兴致所至，可捕住大好河川、可画下铮铮风骨。”
杨恃听到此处也不禁赞叹道：“简兄弟好雅兴。”略一沉吟，复又说道：“不消说，在你们打斗之际，简兄弟自是暗暗在其身上洒下这细粉。”
简识频频点头，惭愧道：“那日我俩与持枪黑衣人缠斗一阵，但觉对方武功不弱。但他们显然只是马前卒，于是雷兄假装不敌，小弟则假借受伤倒地之际在他们的鞋上洒下了这五色粉。而后雷兄护着小弟假装逃脱，实则我俩沿路按图索骥寻到了附近，这才有了此误会。”
