轮船是当今社会必不可少的交通运输工具。可你知道，轮船是谁发明的？这里有个有趣的故事。
19世纪初，美国有位工程师，名叫富尔敦，是他发明了轮船。
富尔敦小时候读书不太用功，可图画画得挺好。玩耍的时候，很会动脑筋，碰到有什么难题，就喜欢琢磨一番，直到难题解决了才罢休。
有一天早晨，富尔敦划着小船去钓鱼。船划到半路上，遇上了大风，划起很费劲。他想：“怎么样才能使划船不费劲呢？船儿为什么顶风就划不动？有没有顶着风也能行船的办法呢？”
第二天，富尔敦又到河边去玩。他坐在一只空船的船尾，又琢磨起昨天想到的那些问题。他两只脚不停地在水里捣动，不知不觉，小船已经荡到河中心了。这奇怪的现象引起了他的兴趣，他就使劲地抖动双脚。他发现，两只脚在水里不停地捣动，就能把船划动了。
富尔敦想：能不能用机器来代替两只脚的捣动呢？要是在船上装一个风车似的桨叶，使桨叶在轮子上不断转动，这不是像双脚捣水一样，能使船前进吗？
虽然富尔敦会画画，能画出一个带桨叶的轮子来，但光靠画图画还不行。还要懂得数学、物理以及其他许多科学知识。这时，富尔敦才后悔没把各门功课学好。从此，他用心学习，还专心地学习造船的科学知识。后来他终于在1807年，造出了世界上第一艘轮船。
1807年8月17日，是世界造船史上的一个光辉灿烂的日子。在美国纽约港，世界上第一艘轮船试航，这艘命名为“克莱蒙特号”的轮船是由美国发明家富尔敦设计和制造的，船长38.1米，宽7.87米，本次试航的成功，轰动了全球，为世界造船业开辟了一个新纪元。
