这里说的医生助手，并不是护士，而是药用动物，它们提供名贵药材给医生，替人治病，所以人们高兴地称它们为医生的好助手。鹿是医生好助手中最有名望的一个，尤其是大名鼎鼎的梅花鹿。
鹿几乎全身可做药。公鹿每年春天生出来的没有骨化的嫩角，其外表长着绒毛的皮肤，皮肤内有丰富的血管，这种嫩角被称为鹿茸。鹿茸长得很快，两个月后便可收茸，若不及时收取，便会骨化变硬而失效。鹿茸是众所周知的名贵药材，内含鹿茸精，有强身滋补的功效，是医治神经衰弱，增强人体内各种内脏的功能的良药。鹿角可治疗疮疡、肿毒，鹿胎能补气养血、助肾壮阳，鹿筋能强筋健胃，内脏制成的全鹿大补丸，也是有名的滋补剂。为了养鹿取茸，国家兴办了不少养鹿场，这样既可以得到大量的鹿茸，又能够保护野生的公鹿免遭枪杀。
鹿生活在山中偏僻的树林里，吃食野草、树叶和嫩枝。鹿无什么锐利的武器，它只有机警的性格和善于奔跑的能力。听觉很灵，堪称顺风耳，森林中只要有一点响动，它都能听到。
它胆小，闻到一点声响，也会惊恐万状，看到敌人则会拼命奔跑，飞过悬崖，跃过深渊，以求活命。鹿对天气变化十分敏感：
每逢久雨天要放晴时，鹿群便会绕着山奔跑；如果晴天鹿群向着一个方向嗅闻，这是大雨即将来临的预兆。鹿成了预报天气的能手。
每到一年一次的繁殖季节，公鹿变得格外凶恶，为了争得配偶，公鹿之间会来一场生死搏斗，直到剩下一个公鹿为止。
人工饲养时，配种后的公鹿不能立即放回公鹿群中，如果给那些未配种的公鹿闻知后，就会群起而攻之，活活把这头公鹿斗死才甘休，这是动物中少见的妒忌。平时，有鹿群中，公鹿一不称心如意，还会把母鹿撞死，这也是少有的横蛮凶残。
小鹿出生后，母鹿负担一切哺育任务，公鹿则置之不理，四处流浪地过日子。母鹿十分爱护小鹿，不准人接近它的子女，如果你敢接近它们，母鹿就对你不客气，用后肢踢你，用头斗你，把你赶走才罢休。母鹿带着小鹿在野外吃草时，若遇仇敌袭击，它在率领小鹿迅速逃跑途中，会机警地伏在地上，让小鹿躲藏好，它再突然跳起向反方向奔跑，引走敌人，或者装着跛腿走不动，把敌人引诱过来，好让小鹿逃跑。危险过去，它又会返回原处寻找它的子女。这种逃难避敌保护子女的技巧确实妙不可言。
在鹿的家族中能产鹿茸的鹿有好几种，质量最好的首推梅花鹿。它的毛皮黄色，间以白点，远看像朵朵梅花，所以取名梅花鹿。梅花鹿主要产于北方，广东粤北山区也有，称为江南梅花鹿，现在野生的梅花鹿却难于找到。近年来广东各地兴办鹿场，北鹿南养已经获得成功。
广东粤北和海南省还产有水鹿，它与梅花鹿不同，它毛皮黑色，又称黑鹿。身体巨大，大的体重达250～350千克，体高1米，两耳宽大而直立。它喜欢泡在水中，露出头来，避免蚊蝇的叮咬，因此而得名。公、母鹿长有分叉的粗角，角质未骨化时，性情温驯，骨化后动不动就发怒，常常发出“沸沸”的吼声。
在海南省还有一种特有的海南坡鹿。它的经济价值可以和梅花鹿相媲美。由于它只分布在海南省，世界各地找不到它的踪迹，它的身价显得更加高贵。
海南坡鹿的外貌和梅花鹿相似，但仔细一分又有不同。
它躯体小、颈细、四肢也较为细长。它和梅花鹿一样，公鹿有角，但角型特别，主干分叉，弯曲向前呈弓形，独具一格。红棕色的体毛上，在背脊两旁和臀部散布有白色花形斑点，衬托得异常华丽。
海南坡鹿主要栖息在海拔200米以下的地势平缓、景观开阔、植被繁茂的丘陵平原地区。它们虽然主要是吃青草和嫩树枝，但也会到盐碱地和火烧迹地舐食盐分和灰分，增加营养，滋补身体。海南坡鹿喜欢三五成群活动，并且仔母相随，相依为命。觅食时警惕性很高，每吃三两口便抬头张望，谛听动静，吃饱后即行遁藏。一旦发现敌人，立即疾驰狂奔，纵使途中有数米高的灌木丛，或一两丈宽的河沟，也能一跃而过，毫不在乎，往往使它们的敌人望而兴叹，使自己的同族兄弟十分钦佩。
海南坡鹿是我国珍稀的热带鹿种。过去由于受到贪图私利的人的滥捕，它的数量急剧下降，目前仅存20～30只了。
为了拯救这一珍兽，我国政府已宣布它为国家第一类保护动物，并在海南省的大田和邦溪建立了自然保护区，以确保海南坡鹿的生命安全。
