欧阳询，字信本，潭州临湘（今湖南长沙）人，唐代著名书法大家，欧阳询的祖父是曾在南朝陈代任大司空的欧阳危页。父亲欧阳纥，在陈朝任广州刺史，因谋反罪被朝廷诛杀。欧阳询差一点因父亲被处死，陈朝尚书令江总因是欧阳纥的旧友，便收养了欧阳询，并教他书法等。欧阳询绝顶聪明。读书一目数行，博览经史。到隋朝时，出仕为太常博士。唐高祖李渊还没有发迹时，欧阳询是他门下的宾客。待到李渊推翻隋朝统治，建立大唐，便任他官职，仕至给事中。
唐高祖武德七年（公元624年），欧阳询与裴矩、陈叔达等奉旨撰修《艺文类聚》，共一百卷。而最主要的，欧阳询是唐代著名书法家，其书法初学王羲之，后变化其体，渐渐自成一家。《唐人书评》称他书法的特点是：“若草里蛇惊，云间电发；又如金刚瞋目，力士挥拳。”史籍中称他的书法“笔力险劲，为一时之绝”。所以，当时人得其书信、文字之类，均将它当作书法的楷式。其书名甚至一直传到朝鲜等国，他们曾专门派使者来求欧阳询的书法。
尽管欧阳询寿至80，但他死时，其子欧阳通却年龄尚幼。欧阳询之妻徐氏这时便承担起了养育儿子的重任，除维持生活外，还教他书法，要他向父亲学习，继承父亲的书艺。徐氏教子可谓煞费苦心，为了更好地激励儿子，她想出了一个办法，常常给儿子钱，给钱时，总是要对欧阳通说：“这是卖你父亲的书法作品得来的钱。”欧阳通见人家如此看重他父亲的书法作品，更加钦佩他父亲的书名，于是学得也就更加刻苦了，白天黑夜，丝毫也不见松懈倦怠。
日积月累，欧阳通的书法果然也大有成就。欧阳询在书法史上的地位很高，其作品世称“欧体”。他与虞世南、禇遂良、薛稷四人并称书法“唐初四大家”，后世均将其书法作为临摹学习的范本。欧阳通书名虽不及其父亲，但与父亲一起，被人称为“大小欧阳”，在书法史上也有一定的地位。由于个人天赋等等方面的原因，各人取得的成就是不可能完全一样的。欧阳通也许天赋不如其父欧阳询，但他在母亲教育下，在父亲书名激励下刻苦学习，毫不懈怠，其精神是可嘉的。有了这样的精神，即使他没有取得任何成就，也是值得肯定的。
到武则天天授二年（公元691年），欧阳通官至司礼卿判纳言。武则天想立其侄武承嗣为太子，欧阳通与宰相岑长倩等竭力反对，得罪了武则天，被诬以谋反罪下狱死。从这一件事可以看出，欧阳通立朝为官，具有正直不阿的性格。这一点是否受到其父欧阳询和母亲徐氏的影响，史籍中没有明载。
（《旧唐书·欧阳询传》、《旧唐书·欧阳通传》）
