近年来，化学对我们生活的影响显而易见，它对工业的发展也有着很重要的意义。化学对国民生产的作用主要体现在材料科学与相关工业的发展中。可以说化学是没有疆界的，而且是至关重要的，它将帮助我们解决21世纪所面临的一连串问题，化学将迎来它的黄金时代。
首先，化学将对一些基础材料，如钢铁、水泥和通用有机高分子材料及复合材料的质量与性能做出一定的改善和提高。其次，化学工作者将会在不断的钻研中发明出各类新材料，如电子信息材料、生物医用材料、新型能源材料、生态环境材料和航天航空材料等。化学工作者还将使用各种先进仪器，在原子、分子及分子链尺度上设计、控制及生产各种材料组织结构。再次，我国是世界上的稀土资源大国，稀土资源特别丰富，总储量大约达到世界的80%，产量也占世界的70%。但是由于技术的欠缺，我国稀土资源并没有得到最大的利用，其中大部分都是以资源或初级产品方式出口国外。引入化学技术之后，这种情况在未来的几年中将发生转变。我国化学家曾在稀土分离理论和高纯稀土分离、新型稀土磁学材料、发光材料等方面的研究中，取得很多重要的科技成果，几乎是国际先进水平，有着明确应用前景和独创性，同时还形成了具有自主知识产权的重大关键技术。这些成就的运用将会使我国的优势发生转变，我国从资源大国逐步转化为产业大国。
同时，化学在能源方面也有很大的贡献，当前我国经济的持续稳定增长，但也同时面临着两个重大问题，即能源开发利用面临需求不断增大和环境污染严重。而能源利用效率低，环境污染严重这两个问题又是我国需要迫切解决的，因此对新能源及其储能材料的开发在受到各国化学家的重视的同时，也引起相关政府部门的关注。
因此，能源的开发已经成为一个很重要的问题，我国化学家有望在未来几年里制造和开发出多种新型催化剂，使我国的煤、天然气和煤层气的综合优化利用能过获得较大的进展，从而大大减缓我国的能源紧张和环境污染的压力。
在核能的利用中，化学正对核能生产的各个方面进行研究，他们必将为我国核能的安全利用作出更大的贡献。
另外，化学家对大功率的光电转换材料方面的大规模探索研究将导致太阳能的进一步开发利用。化学家对新燃料电池及催化剂的研究在21世纪将会出现更大的突破，使电动汽车将向实用化前进一大步。这不仅使人类能源消费的方式的一次转换，同时对人类生态环境的质量也是一个提高。
