村子里的一众头面人物立刻赶往看押埃肯索夫妇的监牢，他们还没有意识到，这一次决策的方式比决策的内容更重要。
与埃肯索夫妇相谈的过程十分顺利。惜命的贵族老爷在被挫去锐气后，大部分会干脆投降。可之后但凡发现机会，又会毫不犹豫的反水。总结起来就是反复小人。
众人对此都有一定的认识，只希望交易尽快完成，送这几个不稳定分子尽快滚蛋。
在细节的商谈过程中，又出现了分歧。首先是人选，埃肯索夫妇坚持自主选择学徒的权利。被送来什么笨蛋都要教，怕是一辈子也离不开。其次是完成标准，这里无法完成帝国的相关资格认证与测试考核，不如简单直观的改成可以施放三个中级魔法作为标准。
显然只从知识赎人的条件，埃肯索夫妇便猜到了众人的目标，进而给出了更切合实际的简化方案。
众人商讨一番，便接受了这两个条件。
次日天一亮，埃肯索夫妇便被押去小学挑选学徒。昨日刚毕业的那一批小学毕业生也被拉回来充场面。
埃肯索夫妇拿着基础魔法一科的成绩单，在小学生中间挑挑拣拣评头论足，就好似在农贸市场挑白菜。
在走到布坦－白刃面前的时候，希贝拉－埃肯索拍拍其肩膀，用一种坦然认输的语气赞扬道：“小家伙昨天演的不错，我那两个蠢儿子栽了活该。只可惜你的魔法天赋没有演技那样好。”
尼基－埃肯索也跟着补充道：“计谋和武力都输在你们家手里，我们认了。”
布坦－白刃一愣一愣的。而精灵母树核心空间内，金小树疑惑问道：“被发现了？”
“猪脑子！看看老校长他们的表情，你再猜猜是怎么回事。”
布坦－白刃眼珠转动，立刻发现那些陪同兼安保的村内头面人物看安格尔－白刃的眼神变了，甚至微微退远半步。可以想象，安格尔－白刃想要获得与实力和功绩相匹配的政治发言权是难上加难。
而这应该就是埃肯索夫妇的目的所在，算是一种零成本却十分恶心人的报复手段。
“我不知道你在说什么。”布坦－白刃做茫然状。
埃肯索夫妇却不深究，微微一笑继续挑选学徒。
待所有小学生都过了眼，埃肯索夫妇意犹未尽的模样，问道：“所有孩子都在这里了吗？”
“是的。”老校长冷硬回答。
“铿锵－锻锤老朋友，记得你的孩子都在铁匠铺当学徒，为什么不让我们见识一下他们的魔法天赋？或许有成为大魔法师的潜质，再不济也是技多不压身啊。难道有人从中作梗。”
幸福村虽然有学校，可显然不可能存在强制九年义务教育之类的法律。村民们将孩子送去学校，是图省事，中高层人物更相信传统的家传私教。
就比如埃肯索家族，都是关起门来教授高深的魔法。妮娅－白刃一直跟着母亲学习武技，从未去过小学。铿锵－锻锤的几个孩子也都在自家作坊打铁。布坦－白刃因为天赋不佳，才被送去学校。
铿锵－锻锤当然明白这话是在挑拨离间，翻了个白眼，瓮声瓮气的说道：“刚刚你已经看过我的孩子们了，只是没认出来。”
这种程度的尴尬对于埃肯索夫妇不算什么，只是微微一笑便继续道：“记得祭祀也收养了几个学徒，我确信没看到他们的身影。”
祭祀不待见以老校长为首的德鲁伊教派，反过来，老校长自然也不会给祭祀笑脸。听到埃肯索夫妇如此说法，脸色立刻就黑了：‘自己辛辛苦苦弄来的名额，怎么可以便宜了那个老混蛋？而且万一祭祀学徒被选中，岂不是埋下新的隐患。’
奈特老精灵作为一个各个方面都被强化的英灵，目光更为长远，笑道：“确实是我们疏忽了，如果二位愿意等待的话，我们立刻就去询问祭祀大人的意见。”
埃肯索夫妇对视一眼，露出不可言喻的微笑。“请吧！”
不久之后，五个穿着简陋灰袍的幼年精灵出现在埃肯索夫妇面前。二人毫不客气，大手一挥全部收下。又在小学花名册上勾选了五人。
一共十名魔法学徒选定，只要其中三个能够施展三个中级魔法就算完成条件，埃肯索夫妇便重获自由。
再次明确契约，签字署名。
埃肯索夫妇这才确信至少暂时生命安全有了保障，讨人厌的本性又显露出来。拍了拍契约，对着奈特老精灵说道：“本以为你还会要求我们向着全体村民道歉以做羞辱，现在反悔可是太晚了哦。”
如果奈特真的反悔，二人再丢脸一次也没什么，却可以大大瓦解奈特的诚信，算是又一个小小的报复。
奈特只是稍一沉吟便回答道：“确实有过这种想法，但不知何时放弃了。你们作为封建地主阶级只是做了该做的事情，我们作为劳动阶级也只是做了该做的事情。这矛盾必然爆发，绝无和解的可能。你们剥削压榨我们的时候不会有歉意，我们反抗革除你们都时候亦不会有。既然如此，又何必做表演说谎话来维持虚假的和睦关系。”
“你……你在说些什么？”尼基－埃肯索呆呆的问。不仅是他没听懂，周围其他人更是一头雾水。
奈特老精灵想了想，简单概括道：“你的道歉毫无意义，所以不用浪费大家的时间了。”
用一个词来形容大家的观感，那就是‘不明觉厉’。总觉得奈特老精灵说了十分可怕的话，却有不知道具体可怕在哪里。
一些人想了几遍无果也就放弃，尼基－埃肯索却是一直反复琢磨，每一个词每一个词的思考联想。从选徒结束一直到到躺在床上，终于打了个哆嗦。
夫妻多年，希贝拉－埃肯索当然知道丈夫这一整天魂不守舍都在考虑些什么。见状立刻问道：“想通了？”
“没有。”尼基－埃肯索缓缓摇头，接着沉声道：“那些话还是无法理解，但有另外一点。”
“怎么？”
“奈特不是我们能战胜的敌人。”
“胡扯！【自然之力】召唤出来的树人战斗力也就一般般，【根须缠绕】是很麻烦，但也不是无法可想。再说他本人，十个八个【炎爆术】砸下去，不信他不死！”希贝拉－埃肯索有几分气急败坏的说道。
“我不是这个意思。”尼基－埃肯索再次摇头。“我从那些话里感受一种冷到极致的理智，这种敌人与我们以前遇到的那些完全不一样。更具体的我也说不清楚，但我的本能告诉我，不要与这种怪物为敌。”
希贝拉－埃肯索想了想，莫名的打了个寒颤。“不要胡思乱想了，睡觉。”
却说村子的另一边，布坦－白刃今晚终于能够摆脱姐姐的纠缠独自睡觉，也就可以‘植物人’整夜以‘换号’继续那个持续十三年的替代计划：寻找另一颗精灵母树！
从成为精灵母树的那一瞬间开始，金小树就是浑身别扭。一个大男人却不停的生孩子，这算什么事儿啊？
寻找新的精灵母树给这群难民，然后让他们滚蛋。这样的计划一直在金小树脑子里盘旋。
最开始，花大价钱请小松鼠搞出‘夺舍’操作系统，每天控制死鸟在天上飞。但控制信号范围内并未发现合适的参天大树。
无奈之下退而求其次：慢慢培育出合适的。而这就不得不改用地面活动的小动物对周围树木的潜力做调查。工作进度也就延缓至今。
不得不说，在这个危险的大森林里，小动物活得很艰难。一只尸体只能用三两天就会被吃掉是调查的最大阻力。
