在天空的巨大舞台上，几乎每天都有变幻多姿的云彩表演着各种各样的节目：有的像山峰一样挺拔壮美，有的像游丝一样纤巧多姿，有的像薄幕遮蔽天宇，有的像棉絮洒满太空，有的像暴怒的野兽来势凶猛，也有的像水波柔弱无骨。但是，这些云却大部分都不会下雨，因为，由云变雨，还需要一个蛮复杂的物理过程呢！
地球上的水受到太阳光的照射后，就变成水蒸气被蒸发到空气中去了。水汽在高空遇到冷空气便凝聚成小水滴。这些小水滴都很小，直径只有0.01~0.02毫米，最大也只有0.2毫米。它们又小又轻，被空气中的上升气流托在空中。就是这些小水滴在空中聚成了云。这些小水滴要变成雨滴降到地面，它的体积大约要增大100多万倍。这些小水滴是怎样使自己的体积增长到100多万倍的呢？它主要依靠两个手段，其一是凝结和凝华增大。其二是依靠云滴的碰撞并合增大。在雨滴形成的初期，云滴主要依靠不断吸收云体四周的水汽来使自己凝结和凝华。如果云体内的水汽能源源不断得到供应和补充，使云滴表面经常处于过饱和状态，那么，这种凝结过程将会继续下去，使云滴不断增大，成为雨滴。但有时云内的水汽含量有限，在同一块云里，水汽往往供不应求，这样就不可能使每个云滴都增大为较大的雨滴，有些较小的云滴只好归并到较大的云滴中去。如果云内出现水滴和冰晶共存的情况，那么，这种凝结和凝华增大过程将大大加快。当云中的云滴增大到一定程度时，由于大云滴的体积和重量不断增加，它们在下降过程中不仅能赶上那些速度较慢的小云滴，而且还会“吞并”更多的小云滴而使自己壮大起来。当大云滴越长越大，最后大到空气再也托不住它时，便从云中直落到地面，成为我们常见的雨水。
雨的种类很多，除了酸雨，有颜色的雨外，还有许多有趣的雨，比如蛙雨，铁雨、金阿、甚至钱雨。它们都是龙卷风的杰作。
近几年，气象科学迅速发展。人们根据云雨的形成原理，在干旱季节进行飞机或高炮人工增雨作业，将干冰（固体二氧化碳）、碘化银、液氮或别的化学药剂播撒到云中，促使云内温度下降，导致冰晶增多、增大而致雨，连连取得成功。受老天爷摆布的时代就要过去了，人工影响天气的前景一片灿烂。
