漆黑的夜空中，散落几颗小星，吞吐着幽冷的寒光。光线没能穿过稀薄的云雾照射到地面那座破旧的小庙。被暗影完全拢蚀的小庙，往上俯视只能看见中间屋顶坍塌留下的黑洞。
躬身躲在庙台后旮旯处屏息的人，透过黑洞昂望着天空的人，没心思去数伶仃的小星，而是盼着那层薄雾不要过早散去。
可惜不尽人意，那薄云似乎顶不住那微光，竟然慢慢稀薄直至消散了。她在心里暗暗落下一声叹息，那叹息仿佛预示着她接下去的命运。
地面重新发出刮耳的咯吱声，连带着濒临倒塌的小庙开始颤抖起来。外面的东西闻不出气息，等星光稍稍透入，就急不可耐地开始搜寻起来，不足百平的小庙几个转身便能看见。
耳听着那粗喘的气息更近了，她一下抓紧身子缩得更小，却忘了这只是徒劳。
也许下一秒，她的身体就会被这大块头轻易地提起，然后撕裂放进口中嚼碎，那血腥的画面她不敢细想。
何况那鬼怪拼死要吃她，可不是因为她看起来味道鲜美。
一阵轰声过去，神台被推倒了，就倒在她的身侧，那飞溅的碎石甚至隔着衣服刮伤她的手臂。饶是如此，她都不敢发出尖叫，但发不发出声音已然没了关系，因为那睁着铜铃大眼的妖物正对着她发出咔咔的声音。
这声音是欢呼还是恼怒听不出，更多的就是刺耳。这可能是她在人世听到的最后一种声音。
她终于崩溃，冲着头顶的黑窟窿大喊：“孙泽尔，你个混蛋！”
随着这骂声，黑窟窿的顶端浮现出一点微光，虽然微弱，却足以引起底下人和怪的注意，她仰着头颅看着，怔愣间，那微光就爆开，仿佛咫尺的朝阳，眩动她的眼球，她下意识的闭眼，然后耳边响起力量相冲的爆破声。
她低头，咬紧的牙关吐出两个字：“终于。”
许怀青！”
撞击声没有停止，那人还抽空喊她，大概是想确认她吓死了没。
她睁开眼，对准发声的地方剜了一眼。拢在黑暗中的人似乎笑了一声：“哟，还没死啊！”
她能想象他脸上戏谑的表情。
“凝神。”另一端一个粗重的声音透着不满，想是大师兄洪生。
被围住的妖物从不安焦躁随着阵型收紧开始咆哮冲撞。四个人四柄剑发出的四道光影仅是将它困住。这种情况下还不能收服，于是其中一道光收回，准备加持符咒。如此阵型立即缺了一个角，那妖物有几分灵性，立马想趁这档口冲出去。
许怀青见此，马上祭出佩剑，跃身补了大师兄洪生的位置。
“来送死吗？”孙泽尔口气一凛，尽是不满。
她没有搭理，全神贯注地将微薄的灵力注入剑中。
那妖物在符咒的压制之下渐露疲态。眼见着那收妖袋可以启用，那妖物却瞬间暴起，趁着他们松懈的档口，一阵怒吼险些震散了他们的阵型。
还来不及转换招式，那妖物便哼哧的用尽全身力量一心朝许怀青扑来。
她慌张的看着它袭来，不禁想，它若成功了，她一定被它碾成肉酱。若它失败，那她也一定会被它卷席而来的剑气斩杀。
这样想来，她极有可能成为斩妖史上那极不起眼的一抹，化作一方木牌供人凭吊。
这样的结局真是稍显悲凉。
她若死了，她定夜夜拜访孙泽尔，倒不是他们之间情深义重，而是这废人出的什么鬼主意，让弱不禁风的她充当诱饵来引出这劳什子，若听师傅的话，她大概在院子里打着秋千乘凉。
意料之中的痛席卷而来，巨大的冲力将她甩出阵外狠狠地撞上庙门。
一阵天旋地转后，她认命的阖上双眼，不知她的牌位可否供在长生阁里，虽然师傅的这几个弟子中，她排名最小功夫最弱悟性最差，可她好歹是为了师门捐躯了啊!
许怀青静静地躺着，突然头皮一紧，头发竟是被人一把抓起，莫非是无常来抓人了，她吓得一哆嗦，手臂又被抓得生疼。
“许怀青！”
这无常的叫声竟如此耳熟，还有人死后竟还能有知觉。
难道，她倏地睁开眼，没死。
她赶紧从上到下将自己摸了个遍，万幸没缺胳膊缺腿。
只是刚才抓她的人，劲也使得太大了。
那人正蹲在她的身前，不知道什么时候漏出脸的月亮刚好移过门槛，将光洒在他一身白衣上，那白衣衬着他胜雪的肌肤，熠熠闪光的双瞳，活生生将他映照成世外之人。
她不忍看他这幅随时能羽化登仙的模样，随手给了他一拳。
他呆住，怔愣地看着她，半响吐出一个字：“你！”
许怀青起身，自然地扫扫裙摆上那拍打不掉的污垢。
“怀青，你又欺负他了。”
怀青道：“师姐，你又帮他说话了。”
方才说话的人漏出一丝轻笑，慢慢地移向他们，月光也照映出她恬静的容颜。
“他只是为你好，方才若不是他一掌将你拍出去，可就不是现在的情形了。”
“他若勤加苦学，也用不着我出生入死了。”
“强词夺理。”孙泽尔嗤道。
“泽尔，勿伤和气。”
“林绣，他们喜欢掰扯，你就随他们去。”一个温润的声音及时止住他们的絮叨。
“明德师兄。”怀青立即转移注意力，“妖物怎样了？”
“已经被大师兄收入收妖袋了。”
提到大师兄，大家立即有默契地静了下来，但这样仍旧躲不过一通说教。
“我们奉师命出来收妖，岂有贪生怕死之理。”
许怀青低头：“是。”
“抓妖乃是件大事，逞口舌之快，岂不误事。”
没人应答，氛围立即冰冻。
许怀青不动声色地挪了脚，踩了身边的人一脚，那人吃痛，紧着嗓子说：“是。”
洪生望了他一眼，想来是那声音有些沉痛。
“那便好，你们两个若是能像明德和林绣那般，师傅倒是能省了一番心思。”
“师兄谬赞了。”
许怀青从睡梦中醒来，侧身看了窗外过分耀眼的阳光，嘟囔着，今日竟没人来吵她。刚想翻身跃起，锁骨处立即传来一阵刺痛。难道今天没人吵她，因为昨夜那人刚拍了她一掌。
她撑着起来披件衣服，凑到窗前，看她那棵刚种下不久的冬梅。
已是深秋，她看人家院前的梅树长得葱茏，就忍不住择了一支回来，想它寒冬时开花，定是极美。现如今看它焉黄的叶子，怕成活都是问题。
这几年，她遇上什么好看的，总想搬回来种下，有的成活了，有的枯萎了。活下的有树有花，颜色各异，美得纷乱。
师兄师姐最见不得她的院子，一见总要啧啧几声，让她抛去几棵艳俗的，清减一些粗壮的。
许怀青总是摇头，说到能在她院里活下的都是缘，都是缘。
几次之后，他们也就睁一只眼闭一只眼由她胡来了。但这胡来仅限于她的小院。其他地方，万万是不能让她染指的。
说起他们住的这个地方，不是一般的大。大小院落就有25座，房屋两百多间。
除了大，那假山池沼，亭台楼榭的布局不逊于任何一家高门大户，那些奇异花草的栽种也足见心思巧妙。
这庄园任何一角都可窥见穆宗派曾经如何辉煌昌盛。
不过是曾经，许怀青缓缓舒出一口气，忍不住学着印象中老头的样子背起双手。他每次提起穆宗派的高光时刻总忍不住要吟叹一番。
许怀青安慰他：“不怪你，你已经尽力了。”
每一次他都会瞪大眼睛，胡子一颤一颤地训斥道：“当然不怪我，祖上定下这样规矩能不败吗？非乱世不出山，非大祸不出手，高官权势要藐视，贫困落魄地要扶持，那穆宗派上下不得喝西北风，你师叔们都跑了，另立门户，就我得继承了，我跑得了吗？”
他叹气，继续道：“这话就别跟你大师兄说了。”
许怀青嘴角微抽，乖巧地道了个“是。”
绕到中庭，看见院中的睡莲居然还挺立着几朵小花，她忍不住勾起笑意。
这院中的五坛睡莲与其他的景致极不相称。
当初这院中只有一个大瓦缸，存了满满的水。她见此不知从哪搜来了一根睡莲的茎扔了进去，谁想真的发了芽，后来还抽出了花苞来。
大师兄洪生说，这缸里的水是保不齐哪天走水要用的，可不是用来种花草的。
那时她初来乍到，怯生生的，见大师兄如此说就俯身要去捞，明德师兄拦住了，说不妨事。
大师兄便不追究了。那时，她就记住了那个笑起来很温柔的明德师兄，他跟她不一样，不是师傅捡来的，而是一位将军的公子，不爱舞刀弄剑，反而喜欢诗词歌赋，将军失望。他便自请来到穆宗派历练。
那睡莲在她的期盼下，终于开花了，每天练剑完，她就缩在缸边直愣愣地看着。
孙泽尔见她终日不言不语，只守着一枝花，就逗引她，用剑气震动瓦缸，缸子的嗡声带起一波波涟漪，许怀青皱眉倾身将缸抱住。
有一次，孙泽尔失手，剑气逼得缸子爆裂，瓦片碎了，水流光了，睡莲就伏在地上。许怀青怔怔地看着，不哭不闹甚至面无表情，她俯身拾起睡莲。
师兄师姐以为她定是要再赶紧寻个地方将它好生养着。
可惜，许怀青就愣愣看了许久，像是认不出这是她日日养护着的花，好不容易抬起手，却是将莲瓣一片一片地摘下，连着根茎也被碾碎了。
做完这些事后，她才缓过神，若无其事地练剑去了。
没过几天，许怀青在中庭练剑时，发现这里又多了几个大瓦缸，就排列在原来的位置。她不在意，直到数月过去，瓦岗的里的叶子和花茎满出缸外，她才凑前去看。这大缸都种满了睡莲，四个大缸开出的花品种不一，料想主人大概也不相同。
蓝色睡莲，最为抢眼，只开一朵，根茎直立，花瓣重叠，风吹不摇。
粉色睡莲，斜卧水面，一半浸水，一半风中微颤。
紫色睡莲，水上游离，直到碰到绿色莲叶，才行止。
黄色的睡莲，开得热闹，甚至想越过绿叶，漫到水缸外。
许怀青还记得当时看花时失神的样子，如今再看这几缸睡莲，嘴角禁不住勾起温馨的笑意。
“许怀青，你的早饭。”
许怀青回头，接住迎面而来的布包，不用看大概是几个馒头。
“要不是我，你就要饿肚子。”
“我不喜欢馒头。”她慢吞吞地回应。
“那还我！”孙泽尔立即去抢。
许怀青早有准备，几个回合下来，馒头已经进了她的嘴。
他也不恼，指着一个稍小的瓦缸道：“哟，你种的小白花倒还没谢。”
他指的白色睡莲，是她后头搬来的，什么时候搬的倒是忘了。可惜的是，开花时间总是跟他们种的开不到一块儿去。
总是他们的开得荼蘼了，她的才迟迟地冒出花骨朵。五色睡莲齐开的光景，只有那么一小段，然后他们的谢了，她的依旧在盛开。
“你不练剑去，又打算偷懒吗？”许怀青啃着馒头，走到大树底下的台阶上乘凉。
孙泽尔跟过来，就着台阶躺下，翘着二郎腿，看着头顶一摆一摆地树枝说道：“我不是给你送吃的吗？”
“借口。这样下去，师傅又要说你了。”
“那就随他说啊，反正有师兄师姐就够了。”
“你不一样。”
“什么不一样。”孙泽尔一下来了兴致，撑起半边身子，眼睛亮晶晶地看着她。
“师傅说过，你身负異稟，自有使命，不可放荡。”
孙泽尔目光一下又黯淡了：“我不负责任的双亲把我扔这儿，是这样说的，现如今这老头想逼我苦练道术，也是这样说的。你呢？你也要逼我练吗？”
“道术高超不好吗？”她想练好，天赋不足，他倒是要枉费上天眷顾。
“不好，因为我不想为世人而活。”
许怀青嗤笑，这与世人何干。
孙泽尔也笑：“你为何要苦练。”
她对着明晃晃的天空说：“我想活着。”她不想有一天身躯被那些邪祟抢占，灵魂被他们侵蚀。
“我帮你。”他也仰头，信誓旦旦地说。
许怀青很浅地笑了笑，一个人能陪一个人多久，何况是永远地护着。
