“爵士，一边是绞刑架，一边是自由天地。我不愿上绞刑架，您不愿给我自由，那我找一个折中的方法。您把我放在一个太平洋的荒岛上，给我一些生活用品，让我独自生活，好好地忏悔人生。”
格里那凡爵士和少校、巴加内尔商量了一下，答应了他。
“不过爵士，我提供给您的只是细枝末节，不一定对您有帮助。我确实是汤姆·艾尔通，是‘不列颠尼亚号’上的水手长。1861年3月12日，我随格兰特船长在太平洋上跑了14个月，想找一个有利地点建立苏格兰移民区。他是个了不起的人，可我又不是一个能屈从于人的人，于是我们常常发生争执。忍无可忍之下，我想到了叛变，于是拉船员们和我一起干，把船夺走。这事儿让格兰特船长知道了，1862年4月8日，他在澳洲西海岸把我赶下了船。”
“这么说，您在‘不列颠尼亚号’到达卡亚俄之前就离开那条船了？”少校说。
“是的，我在船上时，‘不列颠尼亚号’从来没在卡亚俄停泊过。我之所以说卡亚俄，是因为你们在帕第·奥摩尔庄园说它在那里停泊过。我被扔到了差不多荒无人烟的孤岛上，那里离西澳省省城珀斯的流放犯拘押地只有30公里。就在我不知所措时，遇到了一伙从拘留地逃出来的流放犯，于是我就入了伙，后来当了头，化名彭·觉斯。1864年9月，我到了那个庄园，当了雇工。
其实我是在那里等待一个时机，想抢劫一条船。两个月后‘邓肯号’来了，你们到了庄园，把格兰特船长的事情说得一清二楚，我全了解了。看到‘邓肯号’，我就一心想把它搞到手，所以我就建议您把它开到墨尔本去，而我以水手的身份把您引到东海岸我编造出的出事地点去。就这样，我带领你们穿越维多利亚省，我的那帮兄弟们一直跟在我们后面。他们在康登桥的案子，说实在的，根本就没必要，因为‘邓肯号’到了东海岸，就逃不出我的手心。只要我有了它，就会成为海上霸王，还做那小儿科的事情干什么？所以我不辞辛苦把你们领到了斯诺威河。牛马是我毒死的，牛车是我故意陷进泥潭的……唉，如果不是巴加内尔先生一时粗心写错了地点，‘邓肯号’现在已经到我手里了。”
格里那凡爵士想起杜福湾那件黄色囚衣，显然，他们就准备在那里接应自己的头儿的，结果没有等到。多亏了巴加内尔粗心大意。
少校又问：“那您被赶下船时，知道格兰特有什么计划吗？”
“我只知道他想去新西兰，但他是不是真的去了，我就不知道了。”
艾尔通的交代并没有给大家带来任何有价值的东西，但他实践了自己的诺言，格里那凡爵士也准备实践自己的诺言，把他送到太平洋的某个小岛上去。
艾尔通被押走之后，巴加内尔忽然说：“我知道到哪里去找了！”
“哪儿？”爵士问。
“还是那几封信。”
“开什么玩笑！”少校说。
“您别不信！我就是怕您不信，所以一直没敢说。今天艾尔通这么一说，我的看法得到了证实。”
“新西兰？”爵士急切地问。
“您先别问。我写错了一个字，碰巧救了大家。但我并不是粗心大意。当时听爵士口述时，忽然看到那张《澳大利亚暨新西兰报》，那张报纸刚好露出了‘aland’半个词。我当时便想，这不是信件上那个‘aland’吗？为什么我们不把它视为Zealand‘西兰’的后一半，而要认为它是登陆？我原先没想到，是一门心思全用到那封法文信上了，法文信上却没有这个词。”
于是，巴加内尔又把那封信重新解读了一下：
1862年6月27日，三桅船“不列颠尼亚号”不幸遇难，沉没于风浪险恶的南半球上，靠近新西兰，船上的三名幸存者即上了北岛，不幸成为这个蛮荒岛屿上的走投无路的人。特将此信抛入海中求救。地点是南纬37度11分。见信请速来营救。
听起来好像很有道理，可前两次也一样啊。这回会不会又理解错了呢？
“那您为何这两个月都不说？”格里那凡爵士不解地问。
“我害怕让大家空欢喜。我当时心里想的是奥克兰，那儿正是37度线上的一个点。”
“可后来我们被迫离开了去奥克兰的路线，您怎么还不说？”
“那是因为，就算解读得再清楚，也无法救格兰特船长了。”
“您这是什么意思？”
“如果‘不列颠尼亚号’真的是在新西兰出的事，两年过去了，格兰特船长不是被淹死了，就是被毛利人杀害了。”
“这话还是先别传出去吧。”格里那凡爵士担忧地说。
“邓肯号”还能找到“不列颠尼亚号”的出事地点吗？大家心里没底，只好先按原定路线行驶，顺便找一座荒岛，把艾尔通丢掉。
巴加内尔和约翰在地图上看到了一个小孤岛，名叫玛利亚泰勒萨岛，它离美洲有3500海里，离新西兰1500海里，往南一直到南极都是浩瀚大海。艾尔通表示愿意去这个小岛。
两天后，他们看到了玛利亚泰勒萨岛，远远地，它像一条鲸鱼浮在海面上。
晚上9点，他们已经离海岛很近了。这时他们看见小岛山头升腾起一团红红的火光。
巨人的足迹
大仲马的“儿子”
大仲马的儿子小仲马认为，凡尔纳在文学上和自己的父亲有一种更亲近的血缘关系，比自己更像大仲马的儿子。他在给凡尔纳的信中说：“我一直以来都爱着您，把您称为兄弟会更加合适。”
密码屋
这红红的火光是什么？
A.另一种吃人的土著人。
B.这座小岛是火山岛，火山即将爆发了。
C.有个巨人坐在山顶抽烟。
D.一种在黑夜里会发出红光的鸟站在山头。
E.你觉得这红光是……
