朱瑄瑄瞪大著眼，薛婷婷却是秀眉一皱，道：“诸葛前辈，你说这话是什么意思？晚辈实在不明白……”
诸葛明笑道：“现在你们不明白，以后就会很清楚了，在此容老夫卖个关子……”
他不知道金玄白为何不说出薛婷婷是他已经订下的未婚妻子之事，心中有了顾忌，只得含糊其词的应付著薛婷婷，然后神色一整，严肃地道：“金老弟，无论这次太湖水寨为了什么原因要在这木渎镇的大街上埋伏狙击我们，单凭他们拥有从卫所流出的弓箭一事，便已构成准备谋反的事实，按照我的职责，必须立刻将这件事报上去……”
金玄白“啊”了一声，问道：“谋反？事情有这么严重吗？”
“不错！”诸葛明肃然道：“只要太湖水寨藏有卫所的弓箭，便形同准备造反，地方官员一定要上报巡抚，立刻派出大军追剿，看来这下部指挥使王大人有得忙了！”
明太祖朱元璋尚是吴王时，便大举革除元朝的旧制，将元代军中的枢密、平章、元帅、总管、万户等等官号一一废除，改为以统帅兵员五千人为指挥，千人为千户，百人为百户，五十人为总旗，十人为小旗。
立国之后，朱元璋在洪武元年，参考了唐、宋以来军队的建制，采取了唐朝府兵制的寓兵於农的经验，从京师直到郡县都成立卫所，从地域的重要性来作决定一郡的设所之处，至於连郡则设卫。
当时，一个卫大约有五千六百名军士，统领的长官称为“指挥使”，指挥使之下管辖了五个千户所，每个千户所约有一千一百二十名军工，长官则称为千户。
一个千户管辖十个百户所，每个百户所涵盖的人员约一百一十二人，长官称为百户；而在百户之下则设总旗二个、小旗十个，而地方上的最高军事机关就是都指挥使司（都司）。
在洪武二十六年的时候，明太组决定了天下都指挥使司相卫所的数目，共有都指挥使司十七个、留守司一个、内外卫三百二十九个、守御千户所六十五个，总计全国约有士兵一百八十余万之多。
之後，在永乐年间，兵员人数迭有增加，到达二百余万，而在英宗之后，兵员人数大减，至今全国约一百五十万人，可是因为军中长官吃空缺的缘故，兵员人数远低於此。
早年，地方上的最高军事机构长官是都指挥使，不过自从巡抚制度建立之后，都指挥史派兵必须经过巡抚核可。
不过制度上虽然如此，但是诸葛明身为东厂的高官，可以直接指挥都指挥使，甚至可立即将巡抚逮捕，当然，这是因为宦官专权，导致法制败坏的后果。
诚如诸葛明之言，除了山区屠户所用的自制弓箭之外，一般兵士所用的弓箭如果外流，被发现有某个组织使用，那么就构成谋反叛乱，地方官员必须立刻上报，而由巡抚下令都司负责派兵追剿。
金玄白听到诸葛明把话说得严重，不禁一愣，问道：“诸葛兄，这件事在没弄清楚之前，能否请你看在小弟的面子上，暂勿通报巡抚大人？否则贸然出兵，恐怕对太湖的良民构成伤害。”
“老弟，你说的话固然不错，可是愚兄也有为难之处，这个……”
诸葛明满脸为难之色，沉吟一会才道：“好，看在老弟和我的交情上，我就暂时把这件事压下来，不往上通报，可是这件事风险极大，弄不好我会掉脑袋，所以请老弟尽快调查清楚。”
金玄白满脸感激，抓住了诸葛明的手，诚恳地道：“老哥，谢谢你的帮忙，小弟答应你，一定尽快把这件事弄清楚，绝不会让你为难，无论后果如何，一切都由小弟承担就是。”
诸葛明心里非常欢喜，明白自己卖了这么个天大的人情给金玄白，他日对於“拔牙”行动，必有莫大的帮助，以金玄白的个性来说，单凭这个大人情便可驱使他卖命，何况尚有钜大的财富以及高宫厚禄作为辅助，不容金玄白不掉入圈套之内。
诸葛明心里越欢喜，脸色越凝肃，当场唤来长白双鹤，吩咐道：“太湖水寨拥有卫所流出弓箭之事，你们切勿向任何人提起，好好的将这些弓箭收拾好，然后找个地方全数销毁，如有闪失，我就拿你们问罪，知道吗？”
长白双鹤虽然不明白诸葛明为何要这样做，但是见到诸葛明神情凝肃，误认为他害怕金玄白的绝世神功，唯恐不答应金玄白的要求，会逼得这位年轻的高手翻脸，那么很可能自己这五个人立刻就会丧命在金玄白的刀下……
一想到那狠毒凌厉的刀法，杀人如同砍瓜切菜一般，长白双鹤立刻打了个寒颤，不敢多言，齐都躬身答应，立刻转身去收集掉落各地的弓箭。
诸葛明见到长白双鹤离去，问道：“老弟，现在该怎么办？我们是回苏州城，还是继续 前行赴约？”
金玄白道：“那二十二个堂口的老大，此刻恐怕凶多吉少，说不定已遭到神刀们的弟子杀害，不过详细情形如何，我们还是要去看看，才能弄清楚。”
他有些歉疚的对薛婷婷和江凤凤道：“在下冒昧邀请两位姑娘来此，实在没有料到会有这种情况发生，情非得已，让两位饿著了，非常抱歉……”
薛婷婷裣衽道：“诚如大哥之言，这整件事都是个意外，小妹岂能责怪大哥？所以无论如何，一切都以大哥为主，我和凤凤、小杰都听由你的安排……”
金玄白听她这么说，心里非常高兴，道：“既是如此，那么我们继续前行赴约，如果那些堂口的老大已遭神刀门弟子杀害，那么我们就在镇上找家饭铺先吃完晚饭再作计较……”
诸葛明道：“好！就依老弟你说的去办，不过我得去通知李氏兄弟，让他们去找此地的里长出来，料理一下死者的遗骸……”
他向两位姑娘解释道：“一下子死了这么多人，定会惊动地方官员，所以我要吩咐他们如何处理后事，免得牵连一大堆地方上的里长、军首……”
朱瑄瑄打断了他的话，道：“诸葛大侠，你去忙你的吧！跟两位女侠说这些没有用，她们也弄不清楚，你只要尽快赶来，别耽误我们吃晚饭就行了。”
诸葛明朝她冷冷一笑，也没跟她多罗唆，转首朝金玄白道：“金老弟，愚兄去去就来，你带著朱公子和两位姑娘先走吧！我随后赶到，绝不耽误各位吃晚饭的时间。”
金玄白将手里的雁翎刀递了过去，道：“老哥，你把这柄刀还给老孟吧，我用不著了。”
诸葛明接过雁翎刀，也没多言，转身奔行而去。
金玄白瞪了朱瑄瑄一眼，道：“朱公子，我老实告诉你，我这位老哥是来自东厂的要员，你千万别得罪他，不然他随时可将你关进大牢里，让你过著生不如死的日子，知道吗？”
朱瑄瑄看到薛、江二女骇然色变，心中虽有些害怕，却很镇定的昂首道：“我才不在乎什么东厂、西厂的要员呢！我又不惹他，凭什么他会把我关进大牢里？”
金玄白冷冷一笑，也懒得跟她多罗唆，转身向前行去。
他一走上石桥，薛士杰已挣脱了薛婷婷的手，快步奔了过来，拉著他的右手，问道：“金大哥，你刚刚说诸葛大侠是东厂的要员是什么意思？莫非江湖上有东厂派？我怎么从没听过呢？”
金玄白正要向他解释东厂并非江湖上的门派，朱瑄瑄已赶了过来，在他身后问道：“金兄，你是武林中有名的大侠，又怎会跟东厂的官员扯上关系？”
金玄白道：“这是我的事，跟你毫无关系，你问这么多干什么？”
朱瑄瑄身形一窒，气往上冲，当场就想发作，可是一想起金玄白那狠辣凌厉的刀法，心里冒起一股寒气，整个人畏缩下来。
这时薛婷婷和江凤凤两人连袂上了石桥，朱瑄瑄一面前行，一面嘴里嘟嚷道：“身为武林中鼎鼎大名的枪神之徒，却不知珍惜羽毛，反倒跟东厂的恶人搅和在一起，我真不知道你是怎么想的……”
金玄白拉著薛士杰快步而行，假装没有听到朱瑄瑄的话，薛婷婷却忍不住替金玄白辩白道：“朱公子，金大哥和诸葛大侠来往，想必有他的苦衷，再说东厂出来的人也未必全都是坏人，更少诸葛大侠和长白双鹤这几个人就都是好人。”
朱瑄瑄冷笑一声，道：“两位姑娘，话固然不错，那是因为你们没吃过东厂番子的苦头……”
江凤凤道：“朱公子，听你这么说，好像你吃过东厂的亏了？可是你出身世家，本身是个文武双全的举子，又怎会跟东厂的番子扯上关系？”
朱瑄瑄一愣，顿觉哑口无言，甩了甩大袖，道：“两位姑娘，我们不谈这个无聊话题，何不说一些有趣的事……”
她的脚下稍停，和两个女子并排而行，望著前面金玄白那高大的背影，狡狯的一笑，道：“譬如说你们从四川一路东来，路上所遇到的稀奇事情，或者其他的一些趣闻之类的……”
江凤凤对朱瑄瑄颇有好感，见她往自己身边靠来，眼中闪出喜悦的光芒，微笑道：“我们在江湖上行走了半年多，从没遇到过什么趣事，只是这几天碰到的事，反倒令人难忘，朱公子，你带著那么多的护院家将一路过来，想必遇过许多趣事，能不能说来听听？也好让我们增广一下见闻。”
朱瑄瑄清了清喉咙，正准备讲几件路上遇见的趣事，却见到静寂的街道，突然一阵呐喊，从两旁的横街小巷里，窜出数十名手持火炬的大汉，把他们五个人的前行之路一齐堵住。
朱瑄瑄吓了一大跳，拔出腰间长剑，一把抓住江凤凤的玉手，道：“两位姑娘别怕，一切有我呢！”
江凤凤羞涩地用力一挣，也拔出了长剑，微嗔道：“你这个人真是的，小心自己，别净顾著我们……”
那些灰衣大汉一手持著火炬，一手拿著各种不同的兵刀，从横街小巷里穿出，立刻分散开来，把金玄白等人的前后通路一齐堵住，将他们围在大路中间。
