六月二十日，本应由皇帝亲自带队前往锦华宫小住，但遇皇上偶感风寒，不宜出行，便由太后娘娘牵头前往。
此次前去的人员与往年并无大异：长乐宫的太后，瑶华宫的皇贵妃，棠梨宫的淑妃，清玉宫的德妃，而妃以下者则留在宫中。
后宫之中最受宠的当属皇贵妃李悦，而作为四妃之一的淑妃陆思怡虽不及皇贵妃，但也有些恩宠。
出发当日，淑妃得知皇上不一同前往锦华宫，便遣了身边大宫女露露出去探听缘由。不一会儿，露露便回来了。淑妃问明缘由后，立马让宫人将收拾好的行囊重新放回去，自己则领着露露急急前往承乾宫。
“奴才给淑妃娘娘请安。”守在门口的福公公拦下了淑妃。
“本宫有事要请示皇上，还请福公公代为通传。”
永和八年，皇上萧燚行冠礼，广扩后宫，陆思怡与李悦一道入宫。
户部尚书陆松的独女陆思怡，生得甜美，七岁通琴棋，十三擅书画，十五有幸参加宫宴，被圣上赞为京都第一才女，一时名动全国。陆思怡此次初见圣上便为之倾心。
“皇上与周统领正在商讨，恐怕一时半会是谈不完的......”
淑妃因来得匆忙，脸上晕了红，微微一笑，甚是惹人怜：“那本宫晚些时候再来。”
待离开承乾宫后，一直跟在身后的露露才开口问道：“娘娘，我们还去锦华宫吗？”
“不去。”
“为什么呀？”六月的天气如此炎热，去锦华宫避暑不是很好吗？对于自家娘娘的决定，她甚是不解。
“傻瓜。”淑妃停下脚步，食指在露露的额头轻轻一点，“没了她在身边，岂不快哉。”
“奴婢太笨了，还是娘娘想得周到。”这些年来，瑶华宫欺人太甚。每每皇上留宿棠梨宫，那平日里好端端的皇贵妃就会变得格外体弱多病，且有病不请太医，偏要请皇上过去。露露与前来请人的明丽为此吵了好多次架。
“走吧，我们去长乐宫。”
长乐宫的宫人正小心翼翼地最后一次检查行囊。淑妃进来请安时，太后正坐在铜镜前，任由吴嬷嬷替她挽着头发。太后昨夜未睡好，今早起得迟了。
“臣妾给母后请安。”
“淑妃这么早过来，可是想到要去凉快之地兴奋了？”太后看着镜子中盈盈行礼的淑妃，打趣道。
“母后莫打趣臣妾了......”淑妃双睫微垂，一股女儿羞态。
说话间，有机灵的宫人搬来了凳子，淑妃却没有坐，而是径直走到太后身边，从吴嬷嬷手中接过梳子，瞄了一眼一旁宫人举着的华服：“母后今日的衣裳样式较为简单，倭坠髻，母后觉得如何？”
“淑妃的眼光自是好的。”
淑妃将先前吴嬷嬷已梳得成型的发髻拆了开来，不再说笑，专注地替太后挽起了发髻，半盏茶的功夫便梳好了。太后从镜中打量着发髻，甚是满意。
“淑妃的手就是巧，不像皇贵妃，上次吵着要替哀家挽发，没少扯掉哀家的发丝。”太后扶住淑妃伸过来的手，缓缓起身。宫人见状赶紧将衣裳拿了过来。
“妹妹的女红可是鼎好的，臣妾呀，只能在这方面稍微找点自信。”
淑妃又是一阵忙碌，服侍太后更好了衣裳，才退至一旁。
“吴嬷嬷，你说哀家今日好看吗？”
“娘娘您本就天生丽质，如今又有淑妃娘娘的妙手，简直是美而不妖，艳而不俗，千娇百媚，无与伦比。”吴嬷嬷这一番话，既是夸奖了太后，又肯定了淑妃的功劳。能侍奉在太后跟前多年，自是有察言观色，能说会道的本事。
“淑妃要带的东西都准备好了吗？”就坐于主座的太后，就着羹勺喝了一口参汤。
“母后，臣妾前来，其实有事相求。”
“何事？”太后本就没什么胃口，听闻淑妃的话，索性将参汤递还给了一旁的吴嬷嬷。
“臣妾今日听闻皇上感了风寒，臣妾想先留下来照顾皇上，待皇上安好后，再前往锦华宫伺候母后。”
“皇帝那边怎么说的？”
“臣妾还未见到皇上。”
太后不再说话，像是在思考什么。
“母后......”淑妃低低地唤了一声。
“好好好，难为我们淑妃这般有心了。”
太后点头同意后，淑妃又陪着说了几句话，殿内满是欢笑声。
“娘娘，周统领来了。”宫人来报。
“既然周统领来了，那臣妾就先回去了。等皇上安好，臣妾再来给母后请安。”
待淑妃离去，太后脸上的笑容消失全无。陆松与左相交好，深受皇帝信任，她又怎会真的喜欢他的女儿。
“吴嬷嬷，你去告诉皇贵妃，她不去了。”
“是。”
吴嬷嬷到达瑶华宫时，皇贵妃已在主殿等候多时，她实在受不了宫中的炎热，早就等不及了。
“明丽，把本宫的扇子拿来。”皇贵妃起身就要朝外走去。“出发了吗？”
“是。”吴嬷嬷福了福身，“但太后娘娘让您留在宫中。”
吴嬷嬷看着皇贵妃一脸的不解，便将今日淑妃前来一事说与她听。
“她爱留不留，本宫圣宠不衰，不差这一会。”
听闻皇贵妃的话，吴嬷嬷眉头紧皱。
“圣心难测，娘娘今日确实圣宠不衰，但娘娘又如何保证明日还能独得圣心？”太后刚入宫时，她便跟在太后身边了。几十年来，见惯了各种的勾心斗角，却从未见过如此没有城府的女子能在后宫爬得这般高。“淑妃这段日子要真如了意，娘娘您又该怎么办？”
皇贵妃被吴嬷嬷的一番话堵得哑口无言，只见她抿着嘴，重新坐回了卧榻。该说的不该说的都说了，吴嬷嬷福了个身，便回去复命了。
“又是她！”
皇贵妃坐在榻上越想越气，抓起手边的杯子就是一扔，候在边上的明丽险些被砸。皇贵妃还觉不解气，起了身将一旁的花瓶全都掀倒在地。明丽吓得神色慌张，赶紧跪下。
正在院子里打扫的慕歆瑜与春儿也被殿内突然传来的乒乒乓乓吓了一大跳。春儿一脸好奇地朝里张望着，小声推测里面发生的事。慕歆瑜只是笑笑，并没有接话。
