镜子，镜子，镜子，整个世界全是镜子。
一个镜中的世界，前后左右，路和通道，全是银色一片。只见到她们自己倒影的倒影。
在这之间：成千上万的梅勒和尤妮帕。
“好像回到从前。”梅勒说。
尤妮帕没放开她的手，像带小孩般，带她穿过这个陌生的环境：“你是什么意思？”
“亚钦波多把我们送到镜子中抓镜魔，是多久前的事？”
“我不知道，我觉得好像……”
“好像过了几年似的，对不对？”
“好久好久。”
“我说的就是这样”，梅勒说，“如果我们能回到威尼斯，而我们总有一天可以回去，对不对？当我们回到威尼斯，那里或许已有许多改变，我敢肯定。但这里，这里毫无变化，只有镜子，镜子和镜子。”
尤妮帕慢慢点着头：“但没有镜魔。”
“没有镜魔。”梅勒证实道。
“至少不在这里。”
“镜子世界是不是真的自有天地？”梅勒问。
“应该是其他世界之间的一个地点，或更像是个包覆着许多世界的壳，就像宇宙包覆着星球一样。必须要穿过这个壳，才能进入下一个世界。亚钦波多对我解释过，但他也说要花上好多年才能明白其中的一小部分，要花上一辈子，甚至要好几辈子。而波乔认为这里大得超出人类的理解能力。他说过，‘真的太微不足道了。’”
“真的太微不足道，”水后在梅勒的脑海里重复道。她也这样认为？还是她有不同的看法？像往常一样，她在最后关头都保持缄默。
梅勒想着被她留在镜子那一边的维米特拉克斯。黑曜岩狮一定非常担心她们。我们应该知会它的，她心想。应该告诉它我们的打算。但该怎么做，才不会让赛特和沙皇间谍得知呢？
可怜的维米特拉克斯。
“它了解你，”水后说，“它知道你总是会突破困境的。你最好担心自己，而不是它。”
梅勒想反驳，但水后继续补充道：“别顾虑它了。如果你们出了事，维米特拉克斯一辈子都会自责的。”
这真卑鄙，她恼火地想着。而且很不公平。
但水后又打死不发一言了。
梅勒和尤妮帕继续走在这个镜子迷宫中，交错纵横，弯弯曲曲，上路越久，尤妮帕就越容光焕发。每每梅勒认为有路的地方，却只是一面新的玻璃墙，而左右都是镜子，但尤妮帕仍可以在其中找到条狭窄缝隙，在这个闪烁耀眼的无止无尽中，找到一个缺口，一个针孔。
“狮身人面一定到过这里。”梅勒说。
“你真的这么以为？”
“你自己看看。铁眼是个复制品，到处都是反射的镜子，只见到自己的倒影。铁眼不过在模仿这里，一个所谓镜子世界的镜像。只不过非常清楚，非常……理智。这里的一切似乎是随意安置出来的。如果我往右走，那我真的是往右走吗？
而左边真的就是左边？前后上下到底在哪儿？”当她以为见到前面有条死路时，想停下来，但尤妮帕继续拉着她，通过了那个地方，没碰上任何障碍。对尤妮帕来说，走这条路理所当然，仿佛她的镜子眼睛能捕捉到猎物的气味似的。在梅勒看来，那跟奇迹一模一样。
她从旁打量着她的朋友，目光游移在她柔和的身影和她乳白色的皮肤上，然后停在她眼中的镜子上。
“你看到什么？”她问，“我是说在这里……你如何认出正确的路？”
尤妮帕微笑着：“我就是看得到。我不知道该如何向你解释，就好像我曾来过这里一样。你走在威尼斯，你也会认识路，不需要找特定的点、路标或这类东西。你就走着，总会走到，一点也不费力。在我看来，这里也是一样。”
“但你从未到过这里。”
“我没有，但我的眼睛或许有。”
她们沉默了好一会儿，梅勒才又找到话：“你会生亚钦波多的气吗？”
“生气？”尤妮帕大笑着，听来坦率，“我怎么可能生他的气？我是盲人，而他让我重见光明。”
“但他是听光爵的吩咐才这么做的。”
“是，也不是。光爵，波乔……他下令亚钦波多把我们领出孤儿院，安置眼睛也是他的主意。但亚钦波多不只因为这样才做，他想帮助我，帮助我们。”
“没有他，我们也不会在这里。”
“没有他，水后会成为埃及人的俘虏或一命呜呼，就像威尼斯的其他人一样。你有没有从别的角度观察过这件事？”
梅勒认为她只从可能的角度观察了其他人的事。她们当然因为亚钦波多收留了她们，而获得自由。但这种自由的代价是什么呢？基本上，她们和其他人一样都是俘虏，甚至更糟，是命运的俘虏。除了这条路之外，她们没有其他的选择，责任全在她们身上。
她怀疑亚钦波多是否已预先知道了，是否因为如此，才和光爵做了这个交易。
“我们快到了。”尤妮帕说。
“这么快？”
“你不该用我们的标准来衡量这里的路，这里每一条都是快捷方式。这是镜子世界的本质：迅速从一个地方到另一个地方。”
梅勒点点头，突然感觉到尤妮帕对她所说的一切，并非遥不可及。一路上所碰到的事越神奇，她就越不感到惊讶。她不由自主问着，这情形有多久了？她的旧世界何时被拆解成一块块，然后变成了新的东西？不是在水后附上她的身后，却是在那一晚：当她第一次对原来的梅勒告别，为新的梅勒开了一扇门时；当她和赛拉封离开了庆典，整个人卷入这个意外时刻时；当她稍稍想到自己即将长大成人时。
“好了，”尤妮帕说，“就在面前。”
梅勒眨着眼，起先只在镜中看到自己，挖苦想着，这可是她苦思冥想的最佳画面：一直是她自己，她自己，她自己。
“你的自哀自怜有时候真的让人受不了，”水后说，跟着停了一会儿她又问道，“对此难道没有一个烂答案？”
“你说得对。”
尤妮帕紧抓着她的手，指着那片银色无限中的一个点：“门在那里。”
“是吗？”
“你是不是看不见？”
“有人忘了装上门把。”
尤妮帕微微一笑：“相信我吧。”
“我一直都相信你。”
尤妮帕停下来，面对着她：“梅勒？”
“嗯？”
“我很高兴你在这里，我们能一起面对这些事。”
梅勒微笑着：“你现在听来和之前在铁眼时完全不同，更像……你自己。”
“在镜子间，我察觉不到石光，”尤妮帕说：“就好像我有个正常的心。我能比你，或许比其他人，看得更清楚。我想我属于这里。”
也许这是事实，有可能亚钦波多真的是用镜子世界的玻璃造出她的眼睛。娜娜贝雅说过，尤妮帕是个领路人。而领路人通常不都是当地人吗？这个想法让梅勒背脊发凉。
“好好抓紧我的手。”尤妮帕说，镇静地低声说出那个玻璃字，然后她们一起踏出了关键的一步。
离开镜子世界和进入之际一样，没什么特别之处。她们穿过玻璃，就像穿过一阵微风一般，而在另一头，她们见到了――“镜子？”梅勒问道，发现这里并不是她们离开的那个地方。
“镜子？”水后也问着。
“波乔的镜厅，”尤妮帕说，“没错，和你母亲说的一样。”
她们身后，有人轻咳出声：“我曾希望你们能找到路。”
梅勒急忙转身，比尤妮帕还快。
波乔教授，光爵，她的祖父――三种完全不同的身份。他走向她们，但在她们之前几步远停了下来，似乎不愿让她们感到不安。
“别怕，”他说，“在这里，我只是我自己。在镜厅里，石光无法影响我。”他的声音听来比在地狱时老迈许多，而他看来也如此：现在的他驼背而行，显得虚弱。
“在这个地方，我不是光爵，”他带着一抹悲伤的微笑说着，“只是波乔，一个老笨蛋。”
她们走出来的那面镜子，不过是排成一个大圆圈中的一面。大多数的镜子还镶在胶合住的木框中，是亚钦波多送货时，用来固定魔镜的。
亚钦波多卖给光爵的所有镜子都排在墙边，大约有一两百面。有一些也搁在地上，像一摊水银，其他的挂在天花板下。
“它们阻断了石光，”波乔解释。他穿着一件和梅勒第一次见面时类似的小礼服，头发乱七八糟，显得不修边幅，好像之前那种整洁的外表只是个假象，是石光造成的。在这里，一切都失去光泽。他的眼袋沉重，眼睛深陷眼眶中。深色的血管浮现在他羊皮纸般的手背上，老人斑像昆虫的影子一样覆盖住皮肤。
“这里就只有我们三人。”他注意到梅勒打量着周遭，面露疑惧，怕波乔的手下丽灵会出现。他似乎说的是实话。
“我的母亲要我来这里。”突然间，说出这几个字，再也不难，听来几乎理所当然：我的母亲。
波乔吃惊地抬起眉毛：“娜娜贝雅？当时我多恨她，毫无疑问，她也恨我。而现在竟然是她要你来这里？”
“她说您可以对我解释这一切，关于我和我父母的事，关于娜娜贝雅……和史蒂芬。”
波乔在她们抵达时，站在大厅中间，好像在等她们到来。
“这是因为镜子，”水后说，“如果镜子真能保护他，那他站在中央，所有镜子的焦点，应该是最安全了。”亚钦波多曾对她说过类似的话：“看一面镜子，它也会回看你。镜子可以看东西！”
“波乔把地狱之城命名为地心，世界的轴心，”水后继续说，“并不是意外。这象征着地狱的中心，就像这里是他存在的轴心，他自己的中心，一个他能一直保持自我的地方，不受石光影响。”迟疑了一会儿，她继续说，“多数人一生都在找寻自己的中心，找寻自己世界的轴心，但只有少数人能发觉。”
波乔又朝她们走上两步，他的举动没有任何威胁意味。
他是我的轴心吗？梅勒在脑海中问着。我的中心？
水后轻笑着：“他？喔，不。但中心往往是我们一直在找寻的那个东西。你找着你的父母，或许差点就找到他们。你的家或许是你的中心，梅勒。而波乔不管如何，也是其中一部分。但总有一天，你或许会去寻找其他的东西。”
那这中心就像大家不断寻找，却从未发觉到的幸福一样？
“这可能是幸福，也可能是你的灭亡。有些人一辈子只在找死。”
至少他们肯定总有一天能找到，梅勒心想。
“你别开玩笑了。看看波乔！石光几十年来维持着他的生命。你不以为他准备去寻死吗？如果他能在某个地方找到，那就是这里，石光不能控制住他的地方，至少还没控制住。”
还没？
“石光会知道我们在场，不管怎样，它不会继续袖手旁观。”
那我们必须快点。
“好主意。”
梅勒转向波乔：“我要知道事实。娜娜贝雅说这很重要。”
“对她，还是对你？”这老人似乎觉得有趣，同时又无比伤心。
“您会对我说吧？”
他的目光扫过那一圈无边的镜子。亚钦波多的遗物。“你对娜娜贝雅大概知道得不多，”他说，“只知道她是狮身人面，对不对？”
梅勒点点头。
“娜娜贝雅体内也有一块石光，梅勒。你也是，因为你是她的孩子。这点我马上会解释。先说事情的开端，对不对？
总是要先说开始的事……很久以前，狮身人面娜娜贝雅接下了保护一座坟墓的任务。要先明白，不是随随便便一座墓，而是所有狮身人面的祖先之墓。是他们的祖先，而不是有些人以为是他们的神――虽然祖先可以是神，只要他古老的力量重新苏醒。他们称他为母亲之子。几千年前他死后，狮身人面这一部族把他埋在后来成为威尼斯礁岛的地方。当时那里一无所有，只有渺无人迹的阴沉沼泽。他们安排了许多的守卫守灵，最后一位就是娜娜贝雅。在娜娜贝雅看守的期间，人类开始居住在礁岛上，起先只盖些简单的茅屋，然后是房子，最后，一座城市出现了。”
“威尼斯。”
“没错。狮身人面习惯避开人类。是的，他们真是憎恨人类，但娜娜贝雅和她的部族不同，她决定任由人类发展下去。
她佩服他们将潮湿的荒地化为新家园的坚强意志和决心。”
一个轴心，梅勒突然间明白。她那个可悲的人类小世界的一个中心。水后说：“正是如此。”
“几百年来，礁岛发展成了今天所看到的样貌，这些日子以来，娜娜贝雅坚守在那里。最后，她住进康那雷乔区的一间宫殿，而我儿子史蒂芬在那里遇见她。”
“谁是史蒂芬的母亲？”
“一个丽灵。当然不是你认识的那些，不是那些粗笨的野兽，也不是愚蠢的变身怪。她是个在上面世界被称为女魔的东西，她很漂亮，这点你可以相信我。史蒂芬继承了父母的特征，我的和她的。”
想到这点，梅勒头晕目眩。她的母亲是狮身人面，她的父亲是半人半丽灵。那她自己是什么？
“当史蒂芬还小时，我常常带他来这里，”波乔说，“我对他说了石光，还有它对我们做了什么，把我们变成什么的事。在那时，他还是个孩子时，就已抗拒着这个想法。当他大一些时，他离开了。他没对任何人说，包括我。他经由一条来到礁岛的秘密通道，感觉到石光对他的影响减弱了。他一定以为自己可以当个正常人类。”波乔降低声音，“我自己早已不再做这个梦了。在我还能逃离时，我并不想逃，而今天我没办法逃。
石光不会容许的。相反地，它不在乎史蒂芬，也许还高兴他离开。这要假定它像我们人类一样思索，但我有些怀疑。
史蒂芬去了威尼斯，留在那里。他遇见了娜娜贝雅，可能是巧合，虽然我宁可相信她知道他来自何处。他和她一样，在这个城里都是外人，在他们的部族里也一样。他们生活在一起一段时间。”
“为什么他们没在一起？”
“发生了两人认为不可能的事。娜娜贝雅怀孕了，生下了你，梅勒。史蒂芬……则离开了。”
“但为什么？”
“你得认识他，才能理解这些。他受不了被人留在某个地方，受不了别人给他一定……一定的压力。我不知道我该如何表达。那就和在地狱一样。他恨石光，因为它宰制我们大家，只容许一点个别想法。而娜娜贝雅和孩子又再次让他感到束缚，又不再自由。我想这是他离开的原因。”
梅勒的下唇颤抖着：“懦夫！”
波乔犹豫了好一会儿，才继续说：“是的，他或许是，一个懦夫或一个叛逆的家伙或两者的致命结晶。但他也是我的儿子，你的父亲，我们不该贸然断定他。”
梅勒另有其他想法，但并不出声，好让波乔说完：“娜娜贝雅感到绝望，从那时起，她也厌恶我。史蒂芬对她说了一切，说了石光和我在丽灵世界的角色。娜娜贝雅把史蒂芬的弃她而去，怪罪到我身上。她愤怒伤心，不想再和史蒂芬有任何纠葛，也不想理会她那有史蒂芬血缘的孩子。”
尤妮帕抓住梅勒的手。
“因此她遗弃了我？”
波乔点点头：“我想她很后悔，但她不敢向她的女儿表白。
她仍然是母亲之子的守护者。”
梅勒想到那面水镜，想到多次伸手进去，碰触到另一头的手指。永远温柔，永远温暖亲切。波乔说错了：娜娜贝雅向她表白了，虽然透过狮身人面那种谜样的方式。
“娜娜贝雅一定知道你生活在孤儿院，说不定还观察着你的一举一动，”波乔继续说，“而我费尽千辛万苦，花了好多年，终于亚钦波多在我的吩咐下找到了你，并收留你。”他的目光找着尤妮帕，发现她半藏在梅勒身后，“和你一样，尤妮帕，虽然出于其他的原因。”
尤妮帕变了脸：“您把我当成奴隶，让我帮石光查探其他的世界。”
“是的，”他难过地说着，“也包括这点，那是一个原因，但并不是我想要的，而是石光的。我要的是其他的。”
当她明白时，梅勒的声音变得冰冷：“他在利用你，尤妮帕。
不是为他，而是为我。他希望你带我到这里。这是那个原因，对不对，教授？您让她安上眼睛，让她能帮我指出到镜厅的路。”
波乔又点头，显然吃了一惊：“我不能让丽灵带你到这里，这会让石光注意到你。当你最后自愿和狮子来地狱时，你是到了石光的国度。而你也见到，当丽灵抓住你时，我的力量是多么微不足道。我想让你避开这一切。尤妮帕应该带你穿越镜子，就像今天这样，到这大厅来，不会受到石光的影响。”他犹豫了一会儿，转身面对尤妮帕：“关于你的心……原本没这样计划。不是我，而是石光安排的。我无法阻止，因为在那时候，我自己也受它控制。当我把梅勒带离心房时，可是全力在抵抗它。”他悲伤地摇着头，看着地面，“要不是它有求于我，我便会被它杀了。它让我成为地狱的主宰，丽灵既尊敬我，又怕我。很难找到别人接替我的位置。它要花很长时间，才能把我塑造成今天的样子。”他的脸上闪过一丝苦涩的微笑，“魔鬼的命运从来就是这样，不是吗？他不能像个将军一样辞职或像国王一样退位。他就是他，永远不变。”
梅勒看着他，思绪却越转越快。她突然发觉正试着模塑出她父亲的脸庞，一个年轻的波乔，没有皱纹、灰发和眼中的疲惫。
“我得感谢这个我还是我自己的时刻，但时间会越来越少，不久后，我就只是石光的傀儡。那时光爵之名，我就当之无愧了。”他自我挖苦道。
他真的期望她会同情他吗？梅勒就是摸不透他。她想找出他对她、尤妮帕，或许还有她父亲所做的一切，而在她心中留下的恨意和轻视，却办不到。
“我想见你，梅勒，”波乔说，“在你还是个小孩子时就想了，而我也很希望情况会不一样。你应该先见到我，而不是光爵，但天不从人愿。我不敢期望你会原谅我。”
梅勒听着他的话，懂得其中的含意，但他说什么都无所谓。
对她而言，他是个陌生人，就像她父亲一样。
“史蒂芬怎么了？”她问。
“他从镜子离开了。”
“自己一个人？”
波乔看着地面：“是的。”
“但没有领路人，他在那里会……”
“变成镜魔，我知道。我也不清楚，他是不是也知道。但我从未放弃过希望。如果真能瞧见其他的世界，或许还能找到他。”
尤妮帕的镜子眼睛瞪着他：“这是您想要的吗？要我去找他？”
他垂下目光，不再说话。
梅勒慢慢点着头。她明白了，所有的疑惑都解开了。尤妮帕的镜子眼睛，她在亚钦波多师傅的镜子作坊中学习：从她离开孤儿院后，波乔就已安排好她的路。
“但提议保护威尼斯抵抗埃及，又是怎么一回事？”她问。
“我想保护的是你，还有亚钦波多，因为我需要他的镜子。”
“那要每个威尼斯人一滴血只不过是――”
不是他，而是尤妮帕打断她的话：“他要保全面子和维持人类对地狱的印象。他可还是光爵，他有……”她说得十分客观，“义务。”
“这是真的？”梅勒问他。
波乔深呼吸着，然后点点头：“你们不会明白的。我和石光的搏斗，它的强大力量……强迫别人接受它的想法，改变一个人的各种企图。没人可以了解。”
“梅勒。”水后打破了她长久的沉默，轻柔说着，却急迫有力，“我们必须离开这里。他说石光力量强大，是真的。而有些事必须去解决。”
梅勒想了一下，想到还有其他事，又转身面对波乔：“在金字塔，我们逃离您时……您曾说您知道一个名字，我不懂您是指什么。谁的名字？”
波乔靠得更近，现在可以碰到她，但他并不敢：“她的名字，梅勒，水后的名字。”
这是真的吗？她在脑海里问着。
水后没回答。
“如果我知道她的名字，会有什么不同？”
“不只是她的名字，”他说，“而是关于她到底是谁。”
梅勒犀利地看着他。如果这是个阴谋，她可不懂他目的何在。她试着要水后解释，但她似乎在等候着。
“赛克美，”他说，“她的名字是赛克美。”
梅勒搜索着自己的记忆，但没什么印象。
“赛克美？”
波乔微笑着：“古埃及的狮神。”
是这样吗？
水后犹豫地说道：“是的。”
“在古老的神庙遗址和法老的陵寝中，她是只母狮子。你自己问她，梅勒！问她是不是一只石狮子。”
“不只如此。我是个神，没错，我的身体是只母狮……在当时，大多数的神？还有自己的身体，并像其他的生物一样在世界到处漫游。但谁能说我们不是真的神。我们反正不好说自己是神，但这个想法倒是不错，我们开始相信人类的流言蜚语。”她继续解释，“最后，连我们也相信自己无所不能。那个时候，正是人类开始利用我们之际，对人来说，神的意象比神本身更容易被滥用。图像没有意志，没有期望。雕像只为统治者的需要而设。一直以来都是如此。神的话语事实上一直只是竖立起神像者的话语。”
梅勒和尤妮帕交换了个目光。尤妮帕听不到水后说话。
梅勒在她的镜子眼睛中看到自己疲惫的脸，吓了一跳。
这是多久前的事？她在脑海中问着水后。
“很久了，早在埃及人出现之前。其他人也祭拜过我，一些名字早被遗忘的民族。”
“她正在对你解释这个传说吗？”波乔问，“如果不是，我来说。强大、睿智、无所不知的赛克美被一道月光受孕，生下了第一个狮身人面，也就是狮身人面的祖先。”
母亲之子！梅勒脑子里一闪。你为什么没对我说？
“因为这样你就不会去做你做过的事。而这又会改变什么？原来的危险还是存在。还是你会为一位埃及女神去面对这些危险？我从未骗过你，梅勒。我是水后，是保护威尼斯不受埃及人侵略的那个角色。我之前是什么，并不重要。”
很重要，说不定是最重要的事。因为是你带我到来这里的，你知道狮身人面的企图，一定都知道。
“我们来这是为了要阻止他，母亲之子不该复活。如果他真的复活的话，那我是唯一能够面对他的。因为我是他的母亲和爱人，我和他繁衍出狮身人面一族。”
和你自己的儿子？
“他是月光的儿子，不一样。”
是吗？
波乔再一次出声：“赛克美也无能为力，”他帮着水后，倒是令人吃惊，虽然他只能猜出她对梅勒说了什么，“那个她认为是月光的东西……事实上是其他东西。那是石光坠落地球时发出的一道光芒。它是不是刻意如此？为什么正好选上赛克美？这我就没有答案了。或许石光预见到这次坠落会让它深埋在地底，会让它难以影响地表的生灵。因此她真正的名字――这只是我身为科学家的一个理论，没受他人影响――她真正的名字，因此，我相信石光是刻意让狮神受孕，并期望藉此奠定自己的种族，一个体内保有石光，却可能一无所知的部族。不管怎样，总有一天会被石光吞并的部族，在地表上执行它的命令，就像丽灵在地底一样。”他精疲力竭。他的声音最后听来越来越虚弱，越来越老迈和沙哑。
你听到他说的，梅勒对水后说。
“是的。”
然后呢？
水后似乎犹豫着，但梅勒又听到她脑海中的声音：“是我杀死母亲之子的。我发现它体内有石光时，已经太晚，狮身人面一族已经诞生。我只能阻止他自居为他们的主宰。但现在看来，我只不过延迟了一段时间。狮身人面还是成功了。”
然后你来到礁岛――“来看管他，就像娜娜贝雅和其他在她之前的守卫一样。
不过还是有很大的不同：狮身人面崇拜他，想要阻止别人亵渎他的坟墓，而我是要阻止他复活。娜娜贝雅是第一个注意到这个事实的狮身人面。她自然没有证据，但她察觉到了。后来她得知狮身人面隐身在埃及帝国后，把母亲之子复活一事视为他们的最高目标。”
梅勒明白了。这是她要找的关联所在，狮身人面和石光的关联。法老、霍拉斯祭司，全都是狮身人面的工具。
战争，征服全世界，事实上全都不那么重要？一直以来只和威尼斯及埋在其下的母亲之子有关？
“藉由统治世界，狮身人面让霍拉斯祭司和法老乖乖听命，但他们的最终目标一直是礁岛，而我是唯一能阻止他们的家伙。”有一会儿，她的声音断断续续着，仿佛失去力量一般，接着又镇静地说道，“我失败了，但我来到狮身人面的碉堡来补救一切，和你一起，梅勒。”
你一开始就想去那里？
“不，开始时，我真的以为我们能在地狱找到救兵。我希望丽灵能和埃及一战。但我没想到石光已经彻底控制住了波乔，也因此失去了宝贵的时间。母亲之子已经在铁眼里，我能感觉到他。而娜娜贝雅也无法阻止，所以她也在那里。”
如果母亲之子复活了，会发生什么事？
“他会协助石光统治地表，就像波乔在下面这里一样――只不过更加残忍果断。没人能像他那样驾驭狮身人面的魔法。
他绝不会犹豫，也不会有任何镜厅让他摆脱石光的影响。石光会像水渗透海绵一样，渗透整个世界。之后，便再也没有人能阻止了。”
梅勒的目光找着一直好奇和担心地看着她的尤妮帕。如果母亲之子掌权，控制住埃及帝国，那尤妮帕又会再次落入石光手中。
波乔和尤妮帕知道梅勒在想什么。他们听不到她和水后的对话，但他们仔细观察着梅勒，她的脸部表情，她的每个举动。尤妮帕像之前一样紧紧抓着梅勒的手，仿佛这样就能支持她，帮助她理解并处理这一切事。
梅勒似乎无法承受这么多事，但她还是打起精神，专注在最重要的事情上：水后、尤妮帕和母亲之子。
而且还有在她看来凄惨无比的波乔，一个看来迫切需要一张椅子的老人，因为他几乎无法靠着他自己的力量站立着。
“你们必须离开，”他说，“当我退到这里来时，石光有时会容忍，但并不常见，更不会像今天这么久。”
梅勒迟疑地挣开了尤妮帕，果决地踏上前，第一次把手递给波乔。他抓着，眼泪出现在眼眶中。
“对您……对您？”她轻声问着，“石光会怎么做？”
“我是光爵，往后也会如此。它或许会毁掉这里的镜子，但没关系。我们已经见了面，我再也用不上它们了。我能说的都告诉了你……或至少是最重要的事。我的感觉和想法无关紧要，”他摇了摇头，又继续说，“我再也无法抗拒石光了，它会加强它的控制力。”眼泪流过他的脸颊，“如果还能再见面的话，愿上帝保佑你，梅勒……如果我们再见面的话，我会彻底成为你在地狱见到的那个家伙，那个同意换掉尤妮帕的心的男人，那个像暴君般统治着丽灵一族的人，那个自愿臣服在石光面前的人。”
梅勒的喉咙像被勒住一般：“你可以和我们一起走。”
“我太老了，”他摇摇头说，“没有石光的力量，我会死的。”
这就是你想要的，是不是？梅勒心想。但她没说出口。这个想法让她难受，就算她不愿承认。她不想他死，但她也不想他永远成为其他人类在他身上见到的形象：魔鬼、撒旦本人。
他似乎猜到她在想什么：“石光紧紧钳住我的灵魂。我太懦弱了，不敢自愿寻死。因此我忍了这么久，搏斗了这么久。
我可以求你，但那太残忍。”
“我做不到！”
“我知道。”他微笑着，看来却怪有智慧的样子，“或许这样最好。每个世界都需要自己的魔鬼，这里这个也不例外。它需要一个恶灵，好知道为什么保护良善这么重要。从某方面来说，我只在尽自己的义务……甚至石光也是。总有一天，大家又会惧怕地狱，就像过去几千年一样：一个幽灵，一个大家可能相信，却又不以为真的东西。传奇、神话、神化的流言，远离人类的日常生活。”
“但只在我们阻止了狮身人面的情况下。”尤妮帕说。
“那是前提条件。”波乔把梅勒拉过来拥抱着她。她让他抱着，“下面这里不干你的事，孩子。你是上面那里的主角。地狱中没有英雄，只有失败的人。光爵不是你的敌人，你的对手在上面――狮身人面，母亲之子。如果你真能阻止他们，那石光要再控制地表，就要等上好久。如果它在上面的随从被消灭，那它在你们那里的世界就算被击败了。而这里这个，你们最好忘了。等上个几百年或几千年。石光和我……我应该说光爵……要觊觎上面的世界，还得先好好打理地狱。”他松开拥抱，但他的目光还一直盯着她，“现在这完全是你们的任务。”
“丽灵不会攻击人类？”
“不会。它们从未像军队一般攻击过来征服你们的土地。
当然，会有个别的跑上去骚扰……但那只是野兽而已。上面和下面这里不会有战争。”
“但石光会继续活在地狱中！”
“在下面这里无比强大，但在上面却无能为力。没有那些狮身人面，它或许要花上几千年的时间，才敢再次出击。到那时候为止，一切就像教会传播的那样：诱惑者、邪恶化身、堕落的天使路西法。对你们来说，这一切基本上就像拖着铁链嘎啦作响的幽灵一样无害。如果这只是宗教的一部分，又再成为一个空洞的概念，那也就伤害不了任何人。”
“他说的没错，”水后激动地说着，“他说得对。”
“走吧，”波乔又再说，这次祈求着，“免得――”
“免得太迟？”梅勒挤出一个微笑，“这我不知道在哪里读过。”
这时波乔笑了起来，又再抱住她：“孩子，你看是不是？只是一个故事，根本是个故事而已。”
他亲着她的额头，甚至也亲着尤妮帕，然后退了开来。
女孩们最后一次在心里烙印下他的模样：查尔斯？波乔的样子，而不是光爵；一名老人的身影，而不是他很快又要变成的魔鬼。
梅勒和尤妮帕经由镜子离开了丽灵的地狱，回到了她们自己的世界。
