出了宾馆，太阳已有树高，沿途两侧烟雾弥漫，不时传来鞭炮声，车很快便停在了路边，渠立臣要陈新起下车先走。陈新起这才看到已经到了父母的坟地。
陈新起穿过一片树林，愣住了。他父母去世的时候，这里只有几座坟茔，现在居然布了一片。父母是合葬的，只有一个坟头，又没有立碑，一下子，真还认不出父母的坟了。正当陈新起犯难的时候，渠立臣拿着鞭炮径直朝一座坟走去，并招呼陈新起说：“你父母在这里。”凭着记忆仔细辨认，陈新起确定还真是这座。因为多年没有培土，坟头已经塌下去了，于是把自己的不孝在心底谴责了一番。正当这时，一辆130汽车拉来多半车土，渠立臣指挥车上的人，将土装在一同带来的手推车上，一车车运到坟前，不一会儿，一个大坟头就培好了，渠立臣用一块砖头将纸钱压在坟头尖上，又将鞭炮挂在树杈上点燃。陈新起跪下，烧掉他带来的巨额冥币，磕头。这是他跟父亲学的，父亲给爷爷上坟的时候也这样，规规矩矩地在地上磕三个响头，一边还喃喃自语，爹：我给您送钱来了，想买啥买啥，别舍不得花。
陈新起事后才知道，渠立臣为陪他上坟，提前来过一次，并探知了坟地的具体位置。渠立臣如此心细，让陈新起很是感动。
上完坟，渠立臣指着这片坟地说：“这里本来位置不错，但不少村人在和你家争风水，用不了几年连个落脚的地方都没有了，你处长前面那个‘副’总去不掉，也与此有关。”说着转过身，看看陈新起，又说：“我想给你搞块墓地，把你父母搬过去，让二老也改善一下居住环境，也在阴间给祖孙后代留些房产，省得和乡下人挤。”
陈新起听了一怔，渠立臣对自己太关心了，连几代人阴间的房子都想到了。
渠立臣继续说：“安详公墓是本县最有规模，也是规格最高的公墓，许多有头有脸的人都在此选购。当然啦，祖坟的事很重要，草率地迁不行，我到时给你找个风水先生看看，让他算好日子。”
陈新起想，要真是那样也没什么不好。
打了前面一些铺垫后，渠立臣才说出了他的真实目的：镇政府想开发这块坟地，建化工厂。因为能开发的地差不多都开发了，现在只能开发坟地，和死人争地了。
政府还动员渠立臣等有钱老板参了股。
陈新起这才恍然大悟：原来渠立臣是在提前动员自己迁坟呢，他可能也受了镇里领导的旨意。
一路说着聊着，不知不觉就返回县城。
饭吃了，坟也上了，陈新起说也该打道回府了。渠立臣说：“别呀，到了家，还没认认门呢。”
陈新起一想：也是，渠立臣如此为自己折腾，应该到他家看看。大过年的，到人家去，应该带些礼物的。但渠立臣执意不让，说：“人比礼贵，你会使我家四壁生辉。”
陈新起心想，不买礼物也罢，给些钱更实惠，可到了他家却没见一个受钱人。
车很快拐进一片别墅区，几辆高级轿车停靠在大铁门前，周围的狼犬听到动静，狂吠几声，像在给主人传递信号。陈新起在门口下了车，渠立臣直接将车开进院里。
渠立臣饶有兴趣地领陈新起参观了他的别墅。这是一幢三层带尖顶的白色小楼，四周围墙很高，上面盖着琉璃瓦，在阳光照射下直晃人眼。墙头上还拉了一圈铁丝网，围墙上安着红外线探头，像一只只鬼鬼祟祟的眼睛滴溜溜乱转。院门口挂着一块烤金牌子，上面书写县领导挂牌保护企业。这些年，县里对纳税大户特别重视，每位县领导都挂牌一个企业家加以保护。
别墅前面砌了一座很大的院落，院落里又建了一个小院，成了院中院，内配花园、鱼池和羽毛球场。东西厢房的厨房和厕所，都贴着闪闪发亮的彩砖，尤其是上首的厨房，烟囱竖得老高，顶端戴着一顶圆帽子，就像电视里见过的外国宅院。
陈新起不住地夸赞渠立臣，说：“真不简单，置办这么大家业确实不简单，比省委书记的住宅不知要强多少倍。”
渠立臣长叹一声，然后点燃一支香烟，斜靠在沙发上深吸一口，身体显得疲惫而松散，话语也有些消极。他说：“书没念好，仕途路堵住了，就心思挣些钱，把日子过得好一点，也让父母晚年享享清福。可谁知子欲养而亲不在，生活刚有好转，父母就相继离开人世……”
渠立臣说着，有些哽咽，划拉一把脸，说不下去了。
渠立臣哥俩个。他原来住在哥哥家，哥哥头两胎都是姑娘，第三胎才要了个男孩，全家人像宝贝一样护着。渠立臣成家另过后，结了两次婚也没有生出男孩，姓渠的就他哥家一根苗。为了培养侄子考上大学，渠立臣能想的办法几乎都想了，请家教、上补习班、家长陪读，只要考试成绩有一点提高，就给予物质刺激，但效果都不大。后来居然想到当市三好生加分这个途径。头一年渠立臣替学校出资为学生们组织了一次夏令营。第二年学校维修教室，他捐资十万元。今年已几次找过刘老师，想第三次给侄子评市三好生，并表示花多少钱都行，但刘老师一直没有表态。
正在这时，刘老师来了。渠立臣斟茶倒水，伺候座位，一阵忙乎，待刘老师坐定后，他却退了出来。
刘老师和陈新起相互寒暄之后，刘老师进入正题。她说，不知渠立臣跟你提到没有，他侄子在我校上高三，想评市三好生，已经评过两次。按规定，如果连续被评上三次，高考时就能加分。可他侄子成绩不咸不淡，一般化，对此事不少师生都不服气。特别是年级组长，明确表示了不同意见。为此，我找年级组长谈过，才知道，她的主要情绪来自高级职称待遇问题，她再有两年就退休了，想退下来之前把职称问题解决一下，也提高些待遇。本来她各方面条件已经具备，可就是没有指标，县里也无能为力，只能由市里解决，但申请了两次也没批。突然有一天，渠立臣找到我兴奋地说，陈新起有办法解决职称问题。于是，就把你请来了。
陈新起这才明白渠立臣三番五次请自己聚会的真相。
刘老师喝了几口茶，继续说，这是一个连环套。如果为年级组长落实了职称指标，渠立臣侄子的三好生由她出面做工作，按级上报学校。三好生一评上，渠立臣答应给我打折搞一套三室一厅的经济适用住房，要知道，我有两个儿子都等着房结婚呢。实在不行，我就提前退休，为年级组长腾出职称指标，但也需要你在上边运作。所以这个忙你一定要想法帮帮，无论送什么礼、走什么门子，该出啥出啥，该拿啥拿啥，花多少钱我出。
陈新起凝视着刘老师，刘老师让他这一看有些不自在，说：“现在都兴这个。”
陈新起这才明白，怪不得刘老师如此上心。脑海里顿时闪现出她当年无情拒绝张平安继续求学的情景，心里说不清是什么滋味。
刘老师起身告辞，对陈新起说：“多呆几天，我还想请你吃饭呢。”
送走刘老师，陈新起的眼睛潮湿了。刘老师、渠立臣仍在为他们的晚辈操心，而自己至今连个后代也没有。从农民到大学生，再到编辑、官员，可谓祖坟上冒得一股青烟，这股青烟起初又粗又旺，可慢慢地，却淡了下来。以至于把传宗接代的事情也抛到了脑后。
二十多年前，自从陈新起只身到外闯荡以后，就已然脱离了家乡的传统生活，只念及仕途那些事，灵魂向着另外一个星空攀升。
陈新起大学毕业后，被分配到省城一家报社，他虚心好学，不辞辛苦，发奋进取，从言谈举止到发型着装，努力向一个城里人转变，力争在这个举目无亲的城市里站稳脚跟。从记者、编辑，到栏目负责人，可谓顺风顺水。不久，报社领导班子调整，部门大洗牌，陈新起被认作老领导的人遭偏，重新回到普通编辑的岗位。陈新起一气之下辞了职。
当时大学生像蝗虫一样满天飞，投简历、堆笑脸、装孙子，工作还是难以落实，计算机、金融、法律专业还好一些，中文、历史、哲学等专业，除非白居易司马迁他们从坟墓里爬出来亲自点将还差不多。所以在其他人忙于找工作的时候，陈新起跑到新华书店购买了《公务员考试大纲》、《公务员手册》、《公务员必读》。陈新起知道，如果考上公务员，就入了中国官僚阶层，入了上流社会，入了公款消费行列，入了人人都巴结的权贵阶层，入了……公务员的好处，几天几夜都说不完。从此，陈新起整天囚在屋里默默念，用心背，每天只睡四五个小时，自己给自己拟了许多考试题，一篇一篇地做，再熟背牢记，跟《人民日报》、《求是》杂志上的观点丝毫不差，比当年高考都用心，终于考取了公务员。
进入机关后，他一切又从头做起，打水扫地整卫生，迎来送往、待人接物礼貌得体，业余时间加班加点熟悉业务，因为工作业绩突出，几年后晋升正科，后又提升为副处长。
在省城人才济济的大机关里，一个没有任何背景的农村娃能混到这一步，实属不易。如果说这是生活对他犒赏的话，那么生活又没有使他样样称心，同时也让他尝到了苦涩。就在他的仕途有些起色的时候，爱人随一外商离他远去。
当时，陈新起只想到找一个省城女孩结婚成家，在亲戚朋友面前体面，没想到这个从大杂院出来的女孩，却对物质生活有着极度的热望。那时，陈新起的工资虽然不高，但不抽烟不喝酒不买股票不耍基金也不找女人，每月的工资打到卡里就转存进银行，就连发的过节费、出差补助，也分文不差地存进银行。
陈新起的爱人早就觉得他有存钱，但不知道具体数额。婚后她要求的花费很多，陈新起也做了许多。渐渐地，陈新起那点积蓄就被掏空了。他无法满足虚荣爱人日益高涨的物质需求。
当单位将所住房屋，改为经济适用住房作价给个人时，陈新起竟然连三万块钱都拿不出。他父母听说此事后，东拼西凑，又加上一辈子积攒的血汗钱，托人送到他们孩子的手中。为此陈新起大哭一场。
离婚后，陈新起虽然难受过，却没有落泪，心里有种被耍的感觉。随着时间的流逝，陈新起渐渐理解了前妻。追求物质享受是每个人的权利，一个抱着坐奔驰、住别墅的人，不可能守着一个寒酸的人每天虚怀若谷、宁静致远地过一辈子。
当年读书时，能吃顿烧饼、包子就是理想，能走出农村、吃商品粮就是理想。后来他进了省城，当了官员，走遍天南海北，尝遍美味佳肴，理想的翅膀越飞越高。可他怎么也想不到，理想画了一个圆，又回到起点，重又鼓励部分人先富起来、大力发展民营企业的路上。
那个理想盛行的年代啊，造就了一个莫名其妙的陈新起。他有愧于祖宗啊，不配祖坟上的一股烟。
是被人抛弃的耻辱和欠下父母债务的内疚，将陈新起逼上了一条“与时俱进”的光明大道。从此，陈新起也开始写稿子、出书捞外快。有偿邀请的授课、评委、编委，也乐得参加。有时领导大会小会点拨：要把心思和精力用在本职工作上。但陈新起仍悄悄地做，还为自己辩解：总比有些人泡歌厅、包二奶强吧。
如今的陈新起仕途已显暗淡，副处长位置上已经磨蹭了八九年，就是汽车抛锚也该修好了。渠立臣曾点拨过陈新起，他好像更懂得官场行情。说官场也和商场一样，是有行情的，正科升副处送多少，副处升正处送多少，正处升副厅送多少，虽说不像超市那样明码标价，也基本有个数目。一般来说，油水越汪的职务，送得越多。我给你拿出一百万换个处长，那是秃子头改吊富富有余。
眼看一个个小年轻从陈新起头顶上越过，他仍然自命清高。虽然也听说过一些官场规则和潜规则，不少人也通过有效运作，得到了想得到的职位。而他总觉得迈不开腿、张不开嘴、送不出手，只等着自己苦苦熬到时，相信组织会有阳光照在身上，分己一杯羹。可他太幼稚了，眼看着一个个机会从身边擦肩而过，阳光也没有在他身上停留，甚至当他煮熟的鸭子让别人抢走后，连碗汤也没有给他留下。德国革命家卢森堡这样说过：“播下的是龙种，收获的却是跳蚤。”感叹有时结果并不是种什么收什么。
陈新起总在心底抱怨有满腔抱负无处施展，常叹：心在天山，身在沧州！
然而，当陈新起抱怨仕途不公的时候，他仍然是父老乡亲们茶余饭后议论的焦点，在他们心目中，陈新起是了不起的人物！
初三上完坟，看过渠立臣的别墅，和刘老师聊过天，陈新起就向渠立臣辞行。渠立臣一听就有些发急，忙说：“别呀，反正你回去也是一个人，既来之则安之，中午镇长还请你吃饭呢。”陈新起不认识镇长，但听说过这个人：任前为县团委副书记，年轻有为，富于改革创新精神，曾被评为市级新长征突击手荣誉称号。
