便是这般，朝阳子肩头仍是觉得火辣辣地疼。朝阳子有些后怕，暗道亏得他那药量下得极重，辰年又对他毫无防备，这才能侥幸得手。
辰年坐在那里丝毫动弹不得，只抬眼定定地看着朝阳子，神色倒也平静。
朝阳子避开了她的视线，道：“小宝我先带走，你若想要孩子，往冀州寻我便是。”
杨婆子那里听到动静从屋里出来，还未及发问，就被朝阳子点了穴道。朝阳子又进屋抱了小宝出来，路过辰年身边时停了一停，这才翻过院墙走了。
辰年心急如焚，却又无可奈何，只得强迫自己冷静下来，思忖朝阳子这般抢走小宝，十有八九是想要以此要挟她去行刺穆展越或是拓跋垚，既然这样，他就不会伤害小宝。她心中稍定，摒除杂念，催发真气在经脉内快速运转，往外逼毒。可朝阳子那迷药却是极为霸道，直到第二日清晨，辰年手脚才渐渐恢复了知觉。
杨婆子那里还僵立在门口，辰年过去给她解开了穴道，杨婆子一屁股坐倒在地上，放声哭骂道：“这杀千刀的黑老道！老婆子还以为他是个好人，没想到他这么恶啊！小宝啊！我的小宝啊！”
辰年道：“大娘，你好生待着，我去追小宝回来。”她说罢再顾不上理会杨婆子，起身奔出了院子，向冀州方向追去。
这还是辰年在葬了叶小七后的第一次出山，头两日在山中，还未觉出有太大变化，待一进冀州的平原地区，这才惊觉出荒寂来。她接连过了几个村庄，俱都是罕见人烟，残垣断壁间野草丛生，不时有野狗在其间出没，三三两两地凑在一起，呲牙低呜，不知在争抢着什么。
辰年一路行来，越看越觉心惊，她早前曾经来过冀州，这里虽不比江南那般富庶，却也绝不是现在这般模样。
第五日头上，辰年终于在冀州西南百余里的一处破败的小镇上追上了朝阳子。朝阳子默默上前，将小宝交还给辰年，交代道：“这几日一直喂她米粥，也喂了几顿肉糜和菜糊糊，小丫头很是喜欢。”
辰年瞧小宝虽瘦了些，却还算是欢实，一颗心这才放回肚中，她把小宝紧紧地抱在怀中，往后退了几步，冷声与朝阳子说道：“道长，你对辰年多有恩德，辰年十分感激，可不管你是为着什么目的，都不该拿我的孩子来要挟。这是第一次，我希望也是最后一次。”
朝阳子面色凝重，默默看辰年两眼，然后却是问她道：“你这一路追来，都看到了些什么？”
辰年微微一愣，抿唇不答。
朝阳子指了指四周，道：“这个镇子我曾来过，那时这里有居民上千，也算繁华，九月里，鲜氏人马从这里杀过，将阖镇百姓聚在一处，从中挑出青壮充作劳役，剩下的老幼妇孺屠杀殆尽，幸存者不过寥寥几个。不只冀州，还有益州，豫州，雍州??凡是鲜氏大军扫过之地，皆都如此，焦土废墟，尸骨遍地，整个江北俨然已成人间地狱！”
“难道这就是你说的善恶有报？你告诉我，这些百姓到底做过什么恶？要得此恶报？你就希望鲜氏大军这样一路杀到盛都吗？被斩尽杀绝的是那些门阀世家，还是这些无辜百姓？”朝阳子越说越是激愤，到了后面已是变成了大吼，“谢辰年，你是有一半的鲜氏血统，可却是哪里的水土把你养大？你身上穿的是什么衣装，嘴里说的是什么话？你怎能眼睁睁地看着这些同胞惨死在鲜氏人的刀下，自己却置身事外？”
辰年一直垂目沉默，怀中的小宝却是吓得哇哇大哭起来。
朝阳子这才收了声，停了片刻，嘶哑着嗓子问道：“辰年，你的道义呢？那个曾一肩担起数万流民的谢辰年呢？她死了吗？她死在哪里了？”
辰年半晌无言，最后却是哑然苦笑，“道长，你想叫我怎样呢？去劝说纥古越和拓跋垚收兵吗？他们可会受我左右？还是要我去刺杀他们？是去杀纥古越还是拓跋垚？好，就算我能不顾义父的养育之恩，不计个人的生死，杀得了他们其中一个，难道就能拦得下鲜氏的千军万马吗？”
这些时日以来，辰年也一直在问自己，她能做些什么？她在叶小七的坟头一坐就是半日，她没忘了叶小七留给她的那几个字，可两国交战，武功再高又有何用？她便是有一身孤用，也不过是刺杀几个鲜氏将领？可能杀得尽鲜氏几十万大军？
“道长，是你把谢辰年看得太高了。”辰年无力地弯了弯唇角，道：“那曾挑起数万流民的不是谢辰年，是聚义寨，是温大哥，是傻大，是崔习，灵雀，鲁大叔，朱振，还有道长你，是聚义寨里的每一个人，不是我谢辰年。没了你们大伙，没了聚义寨，谢辰年只是一个普通人。”
温大牙与傻大他们已经北遁，灵雀随了陆骁而去，鲁嵘锋与朱振去了封君扬军中，而崔习却在青州??聚义寨早已分崩离散，只她一个，还能做些什么？
“聚义寨还在！”朝阳子高声应道，他目光炯炯，一双小眼睛亮得惊人，把他那黑黝黝的面孔都映得亮了，“我们大伙也都还在！谢辰年也不只是一个普通人，她不是什么狗屁的云西王妃，王女遗孤。她是聚义寨的大当家，她曾庇护数万流民，她振臂一呼，便有无数仁人义士响应，组建义军，驱除鞑虏，保境安民！”
辰年听得愣住，怔怔地望着朝阳子说不出话来，便是小宝也停了哭泣，眨着眼睛，好奇地看着这个黝黑干瘦的小老道。
“温大牙与灵雀他们都回来了。上个月，他们假借你的名义在青冀两地召集义军，短短不过月余，就聚了近万人。”朝阳子上前几步，盯着辰年，一字一顿地说道：“辰年，大伙都在等着你回去。”
辰年立在那里许久没有动静。朝阳子脾气本就急躁，他把崔习教与他的话尽数说完，却见辰年仍是这般反应，再没得了耐性，索性放声骂道：“好，好，好，算是道爷我看错了人，赶紧抱着孩子回去，做你的世外高人去吧！”
他好话没说两句就突然就翻了脸，辰年难免有些哭笑不得，也不好与他计较，只问他道：“他们现在何处？”
朝阳子被她问得一愣，下意识地问道：“谁？”
“温大哥和灵雀他们。”
朝阳子心中大喜，笑得脸上都起了褶子，忙答道：“中山郡。”
中山郡不在别处，就在冀州以西，靠近飞龙陉的地方，城池不大，却因着把着飞龙型口，其军事地位极为重要。八月底鲜氏大军从北而来，薛盛显龟缩冀州避而不战，鲜氏放着冀州没管，却是夺下了中山郡，并留了五千兵士在此把守。
当时，崔习手中的兵力还全在青州北，根本无力东顾，只能眼睁睁地看着鲜氏人夺了中山这一要塞之地，在青州与冀州之间楔入了一枚钉子，断了这两地的联系。从这以后，飞龙陉西半段尚还能走，一到了临近东端却要往北绕行山间小道，好避过陉口的中山城。
这些山中小道大多崎岖难行，半天功夫也绕不过半座山去。郑纶纵是日夜兼程，也直耽搁了三四日的功夫才出了这巍巍太行。随从亲卫打马上前，恭声问郑纶道：“将军，可还要去中山城去看看？”
郑纶是奉封君扬之命赶往江南接掌那新近凑起来的援军，本该直接去宜平渡江，他绕道冀州，为得就是看看鲜氏在冀州的军事部署，自然要去看一看中山，现听闻那亲卫询问，便就点了点头，道：“去看看。”
中山城是军事要塞，寻常人等根本无法混入城内，郑纶要看那城池，也只能登上城外的山顶，俯瞰城内。而这样的地方十有八九也会有对方的暗哨，需得十分小心才行。郑纶只带了两个亲卫，弃了马，往那山上攀去。
他自身武功绝绰，那两个跟随的亲卫武功也是不弱，三人故意选了陡峭难行的地方，为得就是避开鲜氏人的暗哨，不想快到山顶时，却是听到有隐约的人声从上面传来。他立刻打了个手势，示意身后的两名亲卫停下，就听得山顶有人说道：“谢大当家，这么瞧着城里的鲜氏人上顶不过几千，咱们的人可比他们多，打下来不成问题。”
郑纶听得心中一突，他稍作迟疑，悄无声息地攀到山顶，果然见崖边站了六七个江湖中人，其中一个长得五大三粗，后腰里插着一对石斧，正是傻大。他身前不远处，还站了个女子，也是一身利落打扮，头上戴着斗笠，看身形有几分像是辰年。
他心跳不受控制地加快，定定地看着那女子的背影，可等那女子一开口说话，却如同一盆凉水从头顶浇落，这不是辰年，若是他没有认错，这该是那个叫鲁灵雀的姑娘。
“这攻城里门道太多，想当初咱们与郑纶郑将军合兵打宜平，那宜平城里也没多少守军，可还是折了咱们好多人，这才勉强攻了下来。若要夺这中山，不可强攻，还得另想法子才是。”
先头说话的那人干笑了两声，道：“咱们人数比他鲜氏人多了一倍不止，竟还打不下这么一个小小的中山城？谢大当家怎地灭自己志气，长他人威风？早前那从宜平城上一跃而下，视千军万马如无物的气魄哪里去了？你若是不敢，那就远远地观战，由我方勋带兵攻城便是。”
灵雀因是假扮辰年，先就有几分心虚，被这方勋拿言语一激，忍不住说道：“谁说我不敢？”
方勋问道：“那咱们到底打不打中山城？”
灵雀当下就答道：“打，自然是要打，却不是强行攻城。待明日咱们便在飞龙陉里作伏，派两千兵趁夜去打中山城，然后作势败退，诱得鲜氏人出城，借机击溃他们，夺下中山。”
这计策乃是她与温大牙等人苦思几日后所得，眼下说出，果然那方勋等人也齐声叫好。灵雀正得意间，却听得不远处有人冷声说道：“若那守城的将领是个傻子，这计策许得也蒙住人。”
众人闻声俱都一惊，方勋更是高声喝问道：“什么人？”
郑纶从山石后走出，他身后的那两名亲卫也随之出来，郑纶先扫了众人一眼，这才淡淡答道：“郑纶。”
灵雀见郑纶突然出现在此，也是十分惊愕，奇道：“郑将军？”
不想她这样称呼郑纶，却是引得另外几人侧目。当初辰年是在宜平与郑纶拜过堂的，虽然事后的种种迹象都表明那只是一场演给人看的戏，可落入世人眼中，两人好歹也算夫妻，不该这般生疏。
灵雀瞧得众人反应，也猛地反应过来，她本就怕被人识穿自己是个假的，心中一慌，更是昏了头，忙又往前迎了两步，语气亲昵地问郑纶道：“郑大哥，你怎么地来了？”
辰年却从未这般称呼过郑纶，郑纶表情不禁有些怪异，瞥了灵雀一眼，答道：“路过这里，过来看看。”他说着顿了顿，停了几息，才又开口问灵雀道：“辰年，你们要攻打中山？”
