为着那封家书，嘤鸣生着闷气，多日都不得纾解。直到御驾重新启程，破浪南下。临行前，皇帝下旨，减直隶、山东监候、缓决及军流以下罪，也算是一番“小赦”了。
转眼已经是乾隆十三年的三月初三上巳节，也正是猪妞的七岁生辰。哪怕猪妞贵为公主，可到底是个小孩子，生日自然不会大办。嘤鸣便照旧叫人做了长寿面，打了些新鲜有趣的小玩意儿、小首饰给她做生日礼物，康嫔、福贵人、寿贵人几个都送了生辰礼相贺。倒是皇帝小气得紧，愣是什么都没送。
猪妞气得包子脸都瘪了，呲牙咧嘴的，似乎恨不得咬人。
皇帝却指着猪妞脖子上的项圈道：“不早给你了吗？！”
皇帝指的自然是那个錾刻了“不离不弃，芳龄永继”的如意项圈。
嘤鸣不禁暗叹，皇帝真有够小心眼儿的，一个物什而以，又费不了几两金子！瞧着小气劲儿！
皇帝来用过午膳便回去披折子了。嘤鸣随意安抚了猪妞几句，便叫人着手收拾东西了，在山东的事务已经处理完了，康嫔的胎相也很安稳，所以可以照着原定安排南下。
可嘤鸣才一转身的功夫，猪妞就不见了。
这孩子，愈发小性子了！
张园里多湖水，嘤鸣也着实不放心，便精神传音叫青儿在上空盘旋，搜寻猪妞行踪——有个会飞的眼线，真真是太好用了！
这一日，也恰逢康亲王世子惠周进行宫奏事，走到张园行宫前院湖畔的时候，却瞅见汉白石栏杆边上，一个胖嘟嘟的小丫头手里正撕扯着荷叶——正是湖中所栽植的莲花，如今满湖莲叶何田田，伸手便能着到荷叶。
惠周自然认得这丫头，便掏出自己袖中一枚小巧玲珑的物什，一只赤金打造的金鸡，婴孩拳头般大，羽毛栩栩如生，金鸡的双眸是用黑曜石镶嵌的，如画龙点睛一般，端的是精神。
惠周笑着说：“今儿是你生日，我记得，你是属鸡的。”
猪妞睁大了眼睛，看看那栩栩如生的金鸡，又看看惠周，旋即笑得眯起一双眼睛，飞快双手捧起那金鸡，爱不释手，然后歪着脑袋看着惠周，“若是从额娘哪儿论，我该叫你表舅舅，若是从小姨那里论，我得叫你小姨夫。可若从宗室辈分上来论——”猪妞跳了跳眉毛，“我就该叫你堂哥了！”
惠周的嘴角抽搐了两下，他的确辈分低，算起来是皇上的侄辈呢！！
“咯咯！！”猪妞笑得清脆欢愉，“算了算了，本公主大人有大量，不逗你了。本公主叫你姨夫好了。”
惠周干巴巴笑了笑，谁叫满人的辈分从来不怎么讲究呢？
惠周抬手摸了摸猪妞的额头，问道：“你怎么一个人跑到前头来了？伺候你的宫女太监呢？”
猪妞不由哼了哼，“汗阿玛可小气了，我过生日，他都没给我生日礼物！”
惠周一愣，“皇上最疼公主就是你了，怎会不给你生辰礼？”
“少听她胡诌！！”没等猪妞再抱怨什么，嘤鸣便大步而来。这个死猪妞，居然跑这么远！嘤鸣擦了擦头上热汗，狠狠瞪了猪妞一眼。
猪妞撅了撅嘴巴，“额娘！人家没有胡诌！”
嘤鸣捏了捏闺女胖嘟嘟的腮帮子，“好了好了！你们爷俩，都有够小心眼儿的！大中午的，仔细晒坏了，快回去睡午觉！”
猪妞吐了吐舌头，朝着惠周撒娇道：“小姨夫，我先回了，咱们回见！”说吧，便欢欢喜喜跑远了，后头一溜宫女太监紧紧跟着，生怕再跟丢了。
惠周倒是一脸笑容，看着猪妞渐渐跑远了，转头看向嘤鸣，不禁有些讪讪。
这会子又见到惠周，嘤鸣也怪尴尬的，便问：“你的额头上的伤好些了吗？”——就是前几日被她用田黄石镇纸砸伤的那处。
惠周便摘下了头上的朝冠，露出光洁的脑门子，上头正缠着一圈绷带呢！亏得世子品级的朝冠蛮大的，否则还真遮掩不住呢！
“已经没事儿了。”惠周说。
其实打了惠周之后，嘤鸣便后悔了。说来，也不是惠周的错儿，想是那卢氏想要个孩子，才偷偷吐了避子汤。虽是惠周违了当初对英宛的承诺，可他也不容易。成婚这么些年了，惠周从未主动纳过一房姬妾，都是长辈赏赐或张罗的。身为宗室子弟，能做到如此，已经是极为难得了。
“我那天是气糊涂了，你别往心里去。”嘤鸣低声道。
惠周一怔，忙欢喜地问：“宁表姐不生我的气了？”
嘤鸣笑着说：“原也不是你的错，那卢氏既然有心算计子息，也不是你能防备得了的。”
惠周径自笑着，这几****可是夜不安枕，每每摸着脑袋上伤，心里也便压抑难受得紧。虽非他花心所致，可终究是他言而无信了，宁表姐素来极疼爱宛儿，这番还指不定对他如何失望呢！没想到一转眼，宁表姐竟不怪罪他了！
嘤鸣瞅着惠周眼下的乌青，便问：“这几天你也没睡好吧？”
惠周点了点头，“想写信回去，可提起笔来，便不知如何说了。每每想到半夜才入睡。”
嘤鸣微微一忖，便道：“那这家书，我替你写好了。”
惠周一愣，心下欢喜，急忙问：“当真？”
嘤鸣颔首，便叫半夏去取了文房四宝来，又道：“这里不方便，先去前头的水阁中吧。我马上就写，写好了，你就带回去。”——她也的确该劝劝英宛了，生在古代，哪个女人不得忍气吞声些？惠周这算是好的了，比起长姐英容的境遇，她已经是好上十倍了。
何况卢氏已经有孕，而且被乌苏氏接去养胎。此刻再闹腾，也是无益，且以英宛的性子，也做不出害人子嗣的事儿。既如此，除了忍了，还能如何？宛儿若能心狠手辣些，她也不至于如此唏嘘了。
便提笔曰：“小妹英宛亲启，吾在山东，知汝委屈，感同身受，一怒之下，理智全失，竟以镇纸击伤惠周额头，血流三尺，数日不得愈……”
惠周一旁抻着脖子看着，不禁讪笑道：“哪儿有那么严重？”
嘤鸣挑眉道：“不说严重些，她怎么会心疼呢？只要一心疼，哪里还有闲工夫怪你？”
惠周讪讪笑着，一脸不好意思。
嘤鸣指了指旁边的砚台，催促惠周磨墨，然后继续写：“人之一世，不如意者，十之八九。为一姬妾，长姐与福彭，夫妻陌路，汝当引以为鉴！”
惠周忍不住道：“我可不是大姐夫那种人！”
嘤鸣横了惠周一眼，道：“别打扰我写信。”
惠周怏怏“哦”了一声，只得低头磨墨，没有再开口胡乱插嘴了。
劝慰自己小妹，嘤鸣很是苦口婆心。里外剖析利害，上下言说恳词，总之意思就一个，为了一个卢氏，而跟惠周置气，是大大的不值得。
如此足足唠叨了三大张，嘤鸣才搁下笔。吹了干了磨，对惠周道：“你瞧瞧，这么写成吗？”
惠周忙不迭地点头。
于是两两相识而笑，彼此总算略松了一口气。
正在此时，砰的一声，水阁的门被人生生给踹开了。
嘤鸣朝着外头定睛一看，可不正是咱们那位小气小心眼的皇帝陛下吗？？
