这个问题并非只存在于一两个人身上。梁先生认为，资质平庸的人考虑的东西少，矛盾冲突也就少；而才气较高的人，虽然聪明些，但是“私欲也比旁人盛，比旁人多”，他们总是渴望做一些旁人所做不到的事。但是因为有一定的见识，所以又能够认识到自己身上的缺陷，看到可能导致自己成功不了的地方。
有个人在大学毕业之后被分配到了一个小山村，那里交通闭塞，民风淳朴。校长很高兴，为了迎接这个大学生特意开了个学校大会。
但是他的自尊心一下子受了挫：在这种地方，自己还有可能去实现抱负吗？
教室里的课桌都很破旧，黑板也很粗糙。下雨的时候，因为山路泥泞，所以很多学生到学校的时候都是一身泥巴。最让他受不了的是，身边其他老师都是些整天谈论家长里短的人，对这些人他总是回避：哪里有知音可寻？这样的地方，怎么可能飞出金凤凰？而同事们看到他那种清高的样子，也就自动回避了。
虽然校长对他给予很高的期待，但他总是提不起精神上课，而是一再给老师和朋友写信，希望能够帮忙调离这个地方。
期末很快就到了，他教导的这个班级成绩在县里排倒数第二。
闲言碎语渐渐多了起来，家长和同事们看他的眼光也不再像从前那样怀着神圣的敬意了。他知道自己不够敬业，上课都是敷衍了事，实在有些不像话，但是又想：“让我来做这个，本就是大材小用。”
他也知道，自己身上必然有毛病在，有的时候也痛恨自己无法静下心来认真做事，怀疑自己的能力是否有问题，但是一旦对自己产生怀疑，他就无法接受，所以索性把一切归咎于环境，索性堂而皇之地请假去县城直接找朋友去了。
一天晚上，他从县城回来，在宿舍门口碰到了正在等他的校长。
校长说：“我们去走走吧。”两个人到了学校后的一个山坡上。
校长问：“你总是一个人来这里是不是？”
他点点头。
“你是不是看不起这所学校？觉得自己英雄无用武之地？”
他默然。
校长捡起一颗石子，说：“每颗石头都不一样，你相信你是最优秀的，我也愿意相信你。但是，你真的是吗？那些山泉中的鹅卵石很漂亮吧，但是在我看来，它们还不如我手中的这颗，因为至少它铺成了路。”
校长留他一个人在山上，先走了。那个晚上，这位心高气傲的年轻人终于意识到，在过去的一年中，自己已经成了一个让别人讨厌的人，而这样的人并不是自己所想要的。
第二天，他推开教室的门，第一次感到原来孩子们的笑容是那么真挚而可爱。
世界上有很多这样的理想主义者，在他看来，自己就像坠入凡尘的天使，周围的一切都应该根据自己的需要而设定，因此周围的人都可能会被他贬为“俗物”。《红楼梦》上给妙玉的判词是“好高人愈妒，过洁世同嫌”。这样的人，难免会惹人厌烦，何况他自己也未必真的能达到真正高洁的境界。妙玉不就是“云空未必空”吗？
因此最后连自己也给否定了。
《红楼梦》中的宝玉其实也有一样的毛病，他说那些男的都是泥做的，说嫁了人的女子，就像死鱼眼珠子般可恶。所以对那些人他都远离之，而那些老妈子也在背后嘲笑他。但同时，他也知道自己不过是一个浊物，在面对女儿家时，他就会不自觉地厌恶自己，但是他比故事中的那个年轻人更不幸，因为他所讨厌的一切又是他寄身的所在，所以最后只能是以出家的方式来求得解脱。
梁漱溟先生也曾想通过自杀寻求解脱，通过肉体的死亡来达到精神的平衡；而宝玉则回到万物皆空之境来抚慰矛盾的心灵。梁漱溟先生说，这样的人其实是因为对人对己责备太深、责备太过了。
这样的人是好人，但是在烦闷复杂的问题上得不到解决就容易走向极端，因此应该在“忏悔”和“自新”之上给予帮助。
日日涅槃，有悔有进
白璧上有瑕疵，终归是不舒服的；一个人看到自己身上有毛病而产生厌恶的心理也是正常的，说明他有上进心。但是如果以偏概全，因为一点瑕疵而丢弃一块美玉，实在是得不偿失，很多出家或者自杀之人就是因此而偏执于一端。
梁漱溟先生说，内心有矛盾冲突的人，我们可以让他去“忏悔”、“自新”。往者不可谏，来着犹可追。但是另一方面，要看到这个毛病并非是不可饶恕的，不要一味地用批判、憎恶的眼光盯着自己或者他人，如此犀利的匕首不仅会去除瑕疵，可能还会毁了美玉。要知道人本就是容易犯错的，虽然不能以此作为犯错的借口，却可以让人怀着悲悯之心看待。在忏悔的时候，要对自己有信心，相信可以摆脱那个自己不喜欢的自己的。
梁先生很喜欢古人袁了凡的话：“以往种种譬如昨日死，以后种种譬如今日生。”既然看到了自己身上的毛病，那就应该去努力改正，让自己像刀片一样刮去身上的陋习。而袁了凡也是在受到开导后才这么做的。
袁了凡是明朝人，他曾经遇到一个算命很准的人，算得他未来的事情都一一应验了。袁了凡因此就有了一种“顺天应命”的人生态度，认为一切都是注定的，既然无法改变，也就不需要刻意追求。
有一年，他去拜访云谷禅师，表达了这个想法。
云谷禅师说，命运是可以改变的，修养内心，增进品德，就可以改变命运。
袁了凡告诉禅师，按算命的说，他自己考不上进士，而且没有儿子。
云谷禅师问：“你自己想想，你能考到进士吗？应该有儿子吗？”
袁了凡想了很久，说“不应该”。他承认说他自己性格上有很多缺陷：性格急躁，心胸不开阔，不能容人；有时还仗着聪明来压别人，任性，说话不注意；太喜欢干净、脾气不好、冷漠、说话多、喜欢喝酒、喜欢彻夜常玩，不保养身体……。他认为这都说明自己德行不够，所以不应该有福气。
云谷禅师先肯定了袁了凡的说法，随后说：“你今天既然已经知道自己的错误，就可以改正……务必要积德，务必要宽容，务必要有爱心，务必要爱惜身体。从前的种种，就像昨天的你已经死了。以后的一切，就像你是今天刚出生的，这就是你精神生命的再生……”
袁了凡相信云谷禅师的话，诚恳接受了他的教导。在佛前做了忏悔，并且表露心愿，发誓要做三千件善事，以报答天地祖宗。云谷禅师给他一个“功过格”，让他每天记录自己做过的事情。做了善事就记录上去，加一个数；做了坏事就减一个数。
他说：“提高自己的修养，促使命运的转变。什么叫‘修养’？
就是有什么缺点，都要想办法消除。能做到这一点，就达到了‘先天的境界’，这是真实的学问啊。”
从那天起，袁了凡每天都提醒着自己。感觉生活和过去不同了。
过去是放任自己，而现在是时时警觉。就是自己一个人的时候，也不敢做不好的事情，害怕得罪天地。遇到别人恨他、诋毁他的时候，也能有度量宽容了。他做了一本空表格，起名叫“治心编”。每天做的事情，大大小小都有记录，看自己做的善事有多少。后来，他的性格大大改善，而命运也越来越好。
当一张白纸上染了黑墨后，我们应该做的不是任其停留，或者以为这个黑墨可以遮住整片白纸，而应该努力把它去掉。凤凰可以集香木自焚而得重生，人也一样。云谷禅师承认袁了凡有不足，但是知不足是为了改不足，而不是让人陷在不足之中自怨自艾。
1951年与1952年，梁漱溟先生分别发表了《两年来我有了哪些转变？》和《我的努力与反省》两篇长文，对自身的不足做了深刻的反省。此前，他一直坚持着改良路线。在文中，他承认说：“假如不是今天有中国共产党革命的成功，我始终会认定我走的是中国革命唯一正确之道路，始终不会发觉自己是改良主义。在今天勘对起来，我之为改良主义，正无可否认。”
发表第二篇文章的时候，正值毛泽东的《矛盾论》发表，梁先生在研究之后，认为自己正是因为没有搞通矛盾论，因此在分析中国社会的问题时才会有偏差。
正是在对自己如此的一次次的审视之中，才能更为接近自己所追求的理想的自己。
每次自省后的自己，都是涅槃后的凤凰，都是一个新的生命。
梁漱溟先生说，这时候的自己，回头看过去，就知道当初的私意私欲是多么可笑又可悲。把自己好的和不好的东西都摆出来细看，知道了哪些是臭的，“才能看不上，才能够舍弃”；去浊扬清，生命之水才能焕发生机，才能长流长清。
正是在对自己如此的一次次的审视之中，才能更为接近自己所追求的理想的自己。
每次自省后的自己，都是涅槃后的凤凰，都是一个新的生命。
梁漱溟先生说，这时候的自己，回头看过去，就知道当初的私意私欲是多么可笑又可悲。把自己好的和不好的东西都摆出来细看，知道了哪些是臭的，“才能看不上，才能够舍弃”；去浊扬清，生命之水才能焕发生机，才能长流长清。
