一个标准的藏族汉子打扮常常是这样的，一件褐色的藏袍，白粗布的衬衣，一只胳膊露在外面，腰上扎一根腰带，脚上是一双藏靴，一顶翻毛的藏帽，如果是康巴汉子，那缠头巾的比较多，有红色的缨苏。脖子上挂着一串算盘珠子形状的五光十色的玛瑙，鼻梁上架一副深色的茶镜，这并不是装酷，而是为了防太阳的紫外线的，高原上太阳光线猛，辐射强，戴着茶镜眼睛会比较舒服些，腰上一定，肯定，而且必定地挂着一把藏刀。
单位里的扎多，一年四季穿藏服，腰侧下方总是晃荡着一把藏刀，我好几次让他解下刀来，让我仔细地观看，这刀看起来挺普通的，与别的藏刀没什么区别，银白色的外壳嵌着花纹，上面有一颗翠绿色的松石，他说这刀是请家乡村里的师傅定做的，那师傅很有名。我说你一天到晚挂着这藏刀，平时派什么用场呀，用来干什么呀。扎多笑着说，呀呀，用场大，切肉，砍东西，防身，这是不能少的。有时我没有看到他挂着刀，便会问，扎多，你的藏刀今天怎么不带了呀？扎多狡猾地笑笑说，带着。说着从胸前的怀里拿出那把藏刀来。
藏刀的正式名字叫折刀。传说是为了纪念英雄折勒干布命名的。传说在遥远的年代，西藏草原上的牧民大都拥有藏刀。可是牧主和头人为了保持自己的权位，威牧民交刀。许多牧民因拒交藏刀而被抓走。消息传到英雄折勒干布耳中，他为了搭救自己的同胞，就跃马提刀杀向牧主、头人。折勒干布只因寡不敌众，流尽了最后一滴血。牧民们为了纪念他，就将藏刀改名为“折勒干布刀”，简称折刀。
藏刀品种很多，有长有短，长的有一米左右，短的约一尺，高档精致的藏刀，那刀鞘是白银打造的，上面刻满图案，镶着宝石，普通的藏刀约一尺长，刀鞘是木头上包着银皮，这刀都是纯手工打造，民间有许多锻造匠，多是世家，专门制作藏刀。精美的藏刀大都出自能工巧匠之手。由于锻打精致，镌刻细腻，色彩夺目，并附有藏文，系有五颜六色柄穗，形成别具一格的藏族工艺品。特别是朋友结婚或喜生婴儿时，送上把藏刀会使主人感到格外高兴。
西藏的刀就风格而言大致可分为四个板块：前后藏地区、贡布地区、安多地区和康区。拉孜和地处西藏日喀则境内的西南部、雅鲁藏布江上游，高海拔、多矿藏，这里的匠人打制的藏刀注重刀刃的钢火，讲究刀的实用性，从鞘到柄几乎全部使用金属，以银和铁居多。经过千百年的实践和经验积累，在刀的打制程序上，形成了一整套独特的定式，如在淬火时，利用西藏特有的酥油、羚羊血和藏青果等，经反复锻打而成。因而，那里的刀藏以锋利着称。地处藏东的林芝地区一带，也叫工布地区，居住着藏族、门巴族和洛巴族，这里山高林密，野兽出没其间，靠山吃山，人们伐薪狩猎是家常便饭。所以人们使用的刀具以宽、长为多。
刀鞘多为木质，外面用兽皮包裹，一般是用野兽腿骨上的皮，有些还带有爪子。外在装饰主要是附在兽皮上的毛色和趾爪。其用途除了捕猎格斗，更是人们在密林中劈荆斩棘的利器。安多地区主要以放牧为主，牧民的刀主要用于宰杀和吃肉，有严格的男用女用之分，男式刀长度在一尺以上，女式刀刀鞘的底部和刀柄的末端上翘，呈船形。刀鞘和刀把上镶嵌着珊珊和绿松石，像精美的艺术品。康区人性格粗矿豪放，刀对于他们来说，主要是战斗的武器，他们爱刀胜过爱牛羊，一把好刀就是一笔财富，其形象也会因之而高大起来。正因为如此，他们不仅对刀本身有较高的要求，对其作为衬托武士气概的刀的外在形制也有特殊的喜好。刀鞘材料一般使用黄、白铜或纯银，镶珠嵌宝，正面雕龙画风，背面线刻卷草，佩在身上，起到了美观和威慑的双重作用。
我所认识和接触到的西藏朋友，他们大都是身上挂着藏刀，特别是穿着民族服装时，一定会随身挂着，有时着汉装，也会把一把藏刀插在腰带上或者放在口袋里，藏刀是他们不能离开的亲密伙伴。女同胞也不例外，穿着那漂亮精致的藏装，腰间也会挂一把藏刀。拉萨人所佩带的藏刀，据我观察，则已经是装饰性大于实用性，吃牛羊肉有专用的小刀，薄薄的，很象内地削菠萝的那种刀，根本不用藏刀的，他们腰上的那把刀，更多的是一种象征意义，是一种传统，一种千年来流传的习俗，一种深厚的藏族文化。
刚到拉萨时，我对身挂藏刀的人还是有点恐惧感，早就听说过藏民为人直爽，坦诚，但性格也很刚烈，时常会动手又动刀。一些在拉萨的老乡也告诫我，千万别去招惹那些牧民，在街头遇上，最好避开点，他们好说话时很好，笑容可亲，但翻脸时也很可怕，说不定一刀就过来了，如果他们喝过酒，那更是容易冲动。老乡们还举例说明，说曾有一次在歌舞厅里喝酒打架，闹出了人性命，把一个汉族的小伙子给砍了。有时他们酒喝糊涂了，自己朋友间也会打起来，亮出刀子来。这说得是真是假我也不清楚。
来到西藏旅游的人，大多数会在八角街的小商品摊子上买几把刀，回去可以送人，也可以作为自己到过西藏的纪念品，挂在家中的客厅中，书房里。我也买过许多的藏刀，粗算一下，前后加起来约有二三百把。送同事，送朋友，送亲戚，这是最拿得出手的，又有西藏特色，很受欢迎。在拉萨摊位上的藏刀，是旅游品，千篇一律，银灰色金属皮包的刀鞘，上面镂着图案，里面是木头，根据刀的尺寸长短定价钱高低，买得多可以讨价便宜点。
坐飞机是不能随身带藏刀的，不能做随身行李，必须是飞机托运，但对数量也有规定，不是想带多少就带多少，不能超过。如果带得多，飞机托运有二个弊端，一是托运费偏贵，二是容易破损。那飞机行李装和卸是比较野蛮的，如果箱子做得不结实，抛下来时很容易开裂的，我的行李箱常是被破了拉杆或者是掉了轮子。最好的办法是从邮局托运，当然这要托关系，因为按规定是不能邮寄的。但有了内部关系，找了关系开后门，就不用开包检查，随便编几句说这是红景天什么的就可以了。
我自己着几把藏刀，那是纯手工制作的，有的是从牧民家里收购来的，一把挂在墙上，几把是放在柜子里，到现在品相还是很好，没有生锈什么的，质量是相当的好。每当看到这藏刀，就会让我回想起在拉萨的日子。
